董丞相不慌不忙：“非也。臣以为，当先彻查国内同谋，巩固边防，待时机成熟再议出兵。况且……”


    他顿了顿，“周德昌一面之词，证据尚不充分。”


    “三十七具孩童尸骨还不算证据？”永安伯冷笑。


    “我是说，如何证明确是西域烈王指使？万一周德昌为脱罪而诬陷呢？”


    朝堂上顿时分成两派，争论不休。


    “肃静！”明德帝终于开口，殿内立刻安静下来。


    明德帝猛地拍案而起：“传旨！即日起，京城严查西域人士，所有西域人不得离京！朱檬！”


    “臣在！”


    “此案由你全权负责，务必揪出所有同谋！”


    “臣领旨！”


    明德帝又看向永安伯：“整顿边军，加强戒备，但暂不出兵。”最后对董丞相道：“筹措粮饷，以备不时之需。”


    “是，陛下。”


    西域使者被软禁的第七天，永安伯府来了位不速之客。


    糖包正坐在后院的石凳上研究从周宅井口拓印下来的阵法图，忽闻前院一阵骚动。


    她刚站起身，就看见管家匆匆跑来，额上沁着汗珠。


    “小姐，西域质子尉迟玄求见，带了好些礼物，老爷让您过去一趟。”


    糖包挑眉：“西域质子？”她拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，“带路吧。”


    前厅里，永安伯端坐主位，面色阴沉如水。


    下首坐着个二十出头的年轻男子，一身西域贵族打扮，深目高鼻，面容俊朗却透着几分憔悴。


    见糖包进来，他立刻起身，行了一个标准的中原礼。


    “见过郡主。”


    糖包的目光却已经被厅角堆放的几个大木箱吸引。


    箱盖敞开，露出里面琳琅满目的西域美食：金黄的烤馕、琥珀色的葡萄干、各种形状的坚果蜜饯，还有数十个精致的小瓷瓶，想必装着西域特产的香料和果酱。


    永安伯轻咳一声：“尉迟质子说，这些都是送给你的。”


    尉迟玄连忙补充：“小小心意，不成敬意。


    听闻姑娘喜好美食，这些都是西域特产，在中原难得一见。”


    糖包的肚子不争气地“咕噜“响了一声。


    她强自镇定，走到客位坐下：“质子殿下突然造访，所为何事？”


    尉迟玄的笑容僵了僵，眼中闪过一丝慌乱：“这个……近日京城风波，想必郡主也有所耳闻。


    在下虽为西域质子，但与烈王素有嫌隙，实在担心受牵连……”    “所以你想让我替你求情？”糖包直截了当。


    尉迟玄苦笑：“郡主明鉴。在下入离为质已有一段时间，从未参与任何政事。烈王残暴，他做的事情，我全然不知啊。”


    永安伯冷哼一声：“空口无凭。你西域使者在京犯下如此滔天大罪，你身为质子，岂能脱得了干系？”


    尉迟玄额头渗出细密汗珠：“伯爷明鉴，在下若是同谋，又怎会主动上门自投罗网？实在是……”他突然转向糖包，声音压低，“郡主通晓阴阳，当能分辨在下所言真假。”


    糖包眯起眼睛。


    在她眼中，尉迟玄周身气息清正，并无血光怨气缠绕，确实不像作恶之人。


    但朝堂之事，岂是单凭阴阳眼能断的？


    “你先说说，这些……”她指了指那些美食，“都是什么？”


    尉迟玄如蒙大赦，立刻殷勤介绍起来：“这是玫瑰香酱，用西域特有的千叶玫瑰制成；这是沙枣蜜饯，甜而不腻；这是胡桃酥……”


    糖包随手拿起一块胡桃酥咬了一口，顿时瞪大了眼睛。


    酥脆的外皮下是香甜的核桃馅，带着淡淡的肉桂香，比她吃过的任何点心都要美味。


    尉迟玄见状，眼中闪过一丝希望：“姑娘若喜欢，在下府上还有专门的西域厨子，可以做更多……”


    “闺女！”永安伯厉声打断，“此事非同小可，岂是几块点心就能……”


    “爹。”糖包舔了舔手指，“我觉得他说得有理。若他真是烈王的人，这时候躲还来不及，怎会主动上门？”


    永安伯眉头紧锁：“你太草率了！”


    糖包却已转向尉迟玄：“我可以帮你，但有个条件。”


    “郡主请讲！”


    “我要知道烈王身边有哪些大离人。


    “糖包的眼睛闪着锐利的光，“特别是朝中大臣。”


    尉迟玄面色一变：“这……”


    “怎么，不愿意？”


    “非是不愿，实是不知啊。”


    尉迟玄苦笑，“烈王生性多疑，这等机密连心腹都未必全知，何况我这被软禁的质子？不过……”他犹豫片刻，“去年我曾偶然见到一位大离官员秘密到访西域，与烈王深夜密谈。”


    “是谁？”永安伯猛地前倾身体。


    尉迟玄摇头：“当时夜色已深，我又不敢靠近，只隐约看到那人身着紫袍，腰佩金鱼袋。”


    永安伯与糖包对视一眼。


    紫袍金鱼，至少是三品以上大员。


    “还有别的线索吗？”糖包追问。


    尉迟玄思索片刻：“那人左手似乎不太灵便，一直垂在身侧不动。”


    送走尉迟玄后，永安伯立刻屏退左右，面色凝重地看着女儿：“你太冲动了。答应帮助敌国质子，若被人拿来做文章……”    “爹，“糖包拿起一块沙枣蜜饯塞进嘴里，“您不觉得这是个机会吗？”


    “什么机会？”


    “尉迟玄是前任西域王之子，烈王又是西域现在的掌权人，如果您是烈王，会希望他回去吗？”


    糖包眼中闪烁着与年龄不符的精明，“若能助他夺回王位，不仅能为那些孩子报仇，还能让西域成为大离盟友，岂不一举两得？”


    糖包舔掉指尖的糖渍，“他用情报换性命，我们用支持换和平。再说了……”她眼中闪过一丝寒意，“烈王用邪术残害孩童，天理难容。若能借尉迟玄之手除掉他，岂不正好？”


    永安伯沉默良久，终于叹道：“你何时有了这等心思？”


    糖包笑了笑，没有回答。


    她心想，或许是看到那些无法说话的小小亡魂时，或许是听闻女鬼生前遭遇时吧。


    “此事需从长计议。”永安伯最终妥协，“我先去查查朝中三品以上官员，谁左手有疾。”