永安伯的身体猛地弓起，又重重落下，随即睁开了眼睛——那眼中不再是往日的沉稳，而是燃烧着熊熊战意。


    “痛快！三百年了，终于又能上阵杀敌！”永安伯——不，此刻应该说是被吴道子附身的永安伯——声音洪亮如钟，一把扯掉肩上的绷带，伤口竟已愈合大半。


    糖包脸色苍白，显然消耗极大：“师父……明日决战，请助我父斩杀烈王……”


    “哈哈哈！区区西域蛮王，何足挂齿！”吴道子大笑，声震营帐。


    帐外守卫听到动静冲进来，看到永安伯精神抖擑地站在帐中，全都惊得目瞪口呆。


    次日清晨，两军决战于死亡峡谷。


    烈王金甲耀眼，手持弯刀立于阵前，冷笑道：“永安伯，昨日中我三箭，今日还敢来送死？”


    永安伯——或者说师父附体的永安伯——单骑出阵，手中长戟直指烈王：“鼠辈，可敢与我一战？”


    烈王大怒，策马冲来。


    两马相交，兵器碰撞声如雷霆炸响。


    往日勇猛的烈王此刻竟显得笨拙不堪，三招之内就被挑飞了弯刀。


    “不可能！”烈王面色大变，拨马欲逃。


    永安伯一声长啸，声震山谷：“大离儿郎，随我杀敌！”这一声吼仿佛有魔力，所有大离将士顿时热血沸腾，战意昂扬。


    只见永安伯策马追上烈王，长戟如龙，一戟刺穿烈王金甲，将其挑于半空！烈王惨叫一声，鲜血喷涌，当场毙命。


    西域军见状，士气崩溃，四散奔逃。


    大离军队乘胜追击，一举攻破西域王庭。


    战后，将士们围着永安伯欢呼雀跃：“永安伯万岁！”“战神再世！”声浪震天。


    糖包站在远处，看着父亲被众人抛向空中，心中既欣慰又隐隐不安。


    班师回朝那日，京城万人空巷。


    百姓们挤满街道，争相一睹斩杀烈王的英雄风采。


    “永安伯万岁！”不知谁先喊了一句，顿时引来山呼海啸般的应和。


    糖包跟在父亲马后，清楚地看到城楼上明德帝的脸色瞬间阴沉下来。


    庆功宴上，明德帝高坐龙椅，面带微笑却眼神冰冷：“永安伯斩杀烈王，扬我国威，赐黄金千两，锦缎百匹。”


    群臣哗然——如此大功，竟只赏赐些金银布匹，连爵位都没晋升？


    更令人意外的是，明德帝转而大肆封赏其他将领，甚至包括几个根本没上战场的文官。


    永安伯被冷落在旁，面色如常。


    宴会结束，回到永安伯府。


    永安伯声音发抖，对妻子道：“现在全天下都以为我有通神之能！你可知功高震主是什么下场？”


    秦悦也跟着颤抖，仰起脸：“陛下不该感谢你吗？你为他平定西域，斩杀烈王……”


    “君王最忌惮的就是臣子威望过高，今日满城百姓喊＇永安伯万岁＇，你让陛下怎么想？”    秦悦这才意识到问题的严重性，脸色渐渐发白：“那……那怎么办？”


    永安伯长叹一声：“为今之计，唯有主动交出兵权，告老还乡……”


    “不可！”秦宴的声音突然从门外传来。


    他快步走入，低声道，“姑父若此时退隐，反倒显得心虚。董丞相说姑父与西域暗中勾结……”


    “荒谬！”永安伯怒道。


    秦宴神色凝重：“更麻烦的是，太子刚刚传来密信，陛下已经秘密派人调查姑父与西域的往来。”


    秦悦倒吸一口冷气。


    “不如夫君称病不朝，暂避锋芒。”


    一阵微风拂过，糖包腰间的葫芦突然轻轻震动。


    “谁？”糖包警觉地转身。


    月光下，一个模糊的身影渐渐显现——正是吴道子。


    只是此刻的他已经没有战场上的霸气，反而显得疲惫不堪。


    “小徒儿。”他的声音如同远方的雷鸣，“你父亲危矣。”


    糖包心头一紧：“师父何出此言？”


    “我附体时，曾感知到你父亲命格有变。


    “师父的身影忽明忽暗，“三个月内，他将有血光之灾……”


    糖包腿一软，跪倒在地：“求师父指点解救之法！”


    师父叹息：“帝王之心，深不可测。唯有……”他的声音突然中断，身影如烟消散。


    “师父？”糖包惊慌四顾，却再无回应。


    与此同时，皇宫深处，明德帝正与董丞相密谈。


    “陛下，永安伯实非人臣之相啊。


    “董丞相声音阴柔，“昔日烈王就是借助邪术……”


    明德帝把玩着一枚玉佩，眼神阴鸷：“查清楚了吗？他与西域……”


    “确有密信往来。


    “董丞相从袖中取出几封信件，“虽内容寻常，但若加以修饰……”


    明德帝突然抬手制止他继续说下去，目光转向窗外：“朕乏了，退下吧。”


    董丞相躬身退出，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。


    五更鼓刚过，王御史已经穿戴整齐站在镜前。


    镜中人五十出头，面容清瘦，三缕长须垂至胸前，一身绯红官袍衬得他愈发肃穆。


    他仔细抚平官袍上每一道褶皱，仿佛今日不是去上朝，而是赴一场生死之约。    “老爷……”夫人秦氏红着眼眶站在门边，手中捧着一盏参汤，“喝些再走吧。”


    王御史接过参汤一饮而尽，将碗递还时轻轻握了握夫人的手：“放心，为夫心中有数。”


    秦氏突然抓住他的袖子：“姐夫的事……非要今日说吗？陛下正在气头上……”


    “正因如此，才更要说。


    “王御史轻轻挣开夫人的手，“永安伯不仅是我的连襟，更是国之栋离。


    若任他被小人构陷，我王肃枉读圣贤书四十年！”


    晨光微熹时，午门外已经聚集了等候上朝的百官。


    众人见王御史走来，纷纷让出一条路，目光中既有敬佩也有担忧。


    这几日朝中风向已变，谁为永安伯说话，轻则贬官，重则下狱。


    “王大人，“李御史凑过来低声道，“听闻昨夜董丞相又入宫密谈至三更……”


    王御史冷笑一声：“奸佞当道，国将不国。”


    钟鼓声响，百官依次入殿。


    明德帝面色阴沉地坐在龙椅上，眼下挂着两团青黑，显然这几日也没睡好。