冰冷污浊的河水从身上滑落。


    我们瘫倒在坚硬的岩石地面上，剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着洞，虽然依旧浑浊、带着浓重霉味和草药腐朽气息，但至少是空气！


    劫后余生！


    短暂的喘息后，我们才有余力打量这个新的藏身之所。


    这里似乎是一个更大的地下溶洞的一部分，我们所在的位置是靠近暗河的一条狭窄石台。


    洞内一片漆黑，伸手不见五指。


    唯有元瑶再次取出了她的夜光石，柔和的白光驱散了部分黑暗，照亮了周围数丈的范围。


    洞壁依旧是湿滑的黑色礁石，布满了深色的苔藓。


    洞顶极高，垂挂着一些形态狰狞的钟乳石。


    空气中弥漫着之前就闻到的、更加浓郁的奇异草药腐朽味，源头似乎在前方更深邃的黑暗中。


    “暂时…安全了。”


    元瑶的声音带着劫后余生的沙哑，她扯下面纱，脸色苍白如纸，显然刚才的潜行和水下搏杀对她消耗也极大。


    她迅速检查了一下自身，又警惕地看向我们来时的水道入口。


    紫灵靠坐在岩壁旁，晶莹长剑横在膝上，她闭着眼，胸口微微起伏，似乎在极力调息压制体内的瘴毒和法则侵蚀。


    但她的气息更加微弱了，脸颊上的灰气似乎有向脖颈蔓延的趋势。


    我则第一时间查看小腿的伤口。


    伤口肿胀得吓人，乌黑发亮，麻木感已经蔓延到了大腿根部。


    星辰之力如同陷入泥潭的老牛，艰难地在经脉中挪动，一点点消磨着那顽固的尸毒。


    每一次催动，都感觉星核的沉重感加重一分，带来灵魂层面的疲惫。


    “嘎…主人，这毒…好生霸道！混合了尸毒、水毒还有此地特有的阴冥秽气…星辰之力也只能勉强压制…”


    秃毛鸟的声音透着虚弱和担忧。


    “嘶…”白璃缠绕在左臂，传递来同样疲惫的意念，它的寒气似乎也消耗过度。


    “你怎么样？”


    元瑶的目光落在我肿胀乌黑的小腿上，幽深的眸子闪过一丝凝重，“尸水鳗的毒，混合了此地阴冥之气，非同小可。不及时处理，这条腿怕是要废。”


    她的声音很平淡，却道出了残酷的事实。


    在这失去灵力、无法炼丹的绝地，一条废腿几乎等于宣判了死刑。


    “死不了。”


    我咬着牙，从贴身储物袋里摸出仅剩的最后一小撮清霖散药粉。


    这还是阿丑当初准备的凡俗解毒药，对修士之毒效果甚微，此刻也只能死马当活马医。


    我将药粉胡乱地洒在伤口上，一阵剧烈的刺痛传来，乌黑的伤口处冒出丝丝带着恶臭的白烟，但肿胀并未明显消退。


    “省点力气吧，凡俗药物作用有限。”


    元瑶摇了摇头，她的目光转向溶洞深处那散发出浓郁腐朽草药味的方向，若有所思，“那股味道虽然腐朽，但源头或许曾经是某种灵植。


    此地法则虽压制灵力，但一些灵植本身的药性或许仍有残留。


    若是能找到一些根茎…或许能缓解你的尸毒和紫灵师妹的瘴气。”


    一线生机！


    我和紫灵的目光同时投向那深邃的黑暗。腐朽中孕育生机，这是绝境中亘古不变的道理。


    “你的引魂铃…还能感应到危险吗？”紫灵睁开眼，声音虚弱地问道。


    元瑶拿起那枚黑色铜铃，凝神感应片刻，摇了摇头：“此地很古怪。我的神识被压制得更厉害，引魂铃的感应也模糊不清。


    只知道前方…有很浓郁的阴冥死气和一种奇异的、衰败的生机混杂。风险未知。”


    风险未知，但别无选择。


    留在这里，毒发和阴罗宗的追兵迟早会找到我们。


    “我去探路。”


    我挣扎着想要站起，右腿却一阵钻心的麻木和剧痛，差点栽倒。


    星辰之力对抗毒素的消耗远超想象。


    “你现在是累赘。”


    元瑶的话毫不客气，却也是事实。


    她站起身，活动了一下手脚，虽然脸色依旧苍白，但行动似乎无碍。


    “你俩在此处守着入口，若有异动，立刻示警。我速度快，去前面探探。若有发现，再回来叫你们。”


    她将夜光石留给我们，自己则如同融入黑暗的影子，悄无声息地朝着腐朽草药味传来的方向潜行而去，很快消失在浓稠的黑暗中。


    石台上只剩下我和紫灵，以及夜光石投下的一小圈昏黄光晕。


    沉默。只有水滴从洞顶滴落的“嗒…嗒…”声，以及我们粗重压抑的呼吸。


    “你…丹田里的东西…”


    紫灵忽然开口，声音很轻，目光落在我身上，带着探究和一丝难以言喻的复杂，“在绝灵渊的压制下，它似乎…反而更活了？那种沉重的感觉…”


    她果然察觉到了。


    从毒沼溶洞我爆发肉身力量击杀毒蟒，到刚才水下搏杀尸水鳗，星核的异常波动和带来的沉重虚弱感，瞒不过一位筑基修士的敏锐感知，哪怕她此刻力量尽失。


    我心中一凛，眼神瞬间变得锐利如刀，冷冷地看向她。


    星核是我最大的秘密和依仗，也是最大的隐患。


    在这绝境中，任何一点秘密的泄露都可能招致不可测的后果。


    “与你无关。”我的声音冰冷，带着拒人千里的戒备。


    紫灵迎着我冰冷的目光，并未退缩，苍白的脸上露出一抹极淡的、带着疲惫和自嘲的笑意：“是啊…与我无关。在这遗弃之地，自身难保，知道得越多，死得越快。”


    她顿了顿，目光转向无尽的黑暗，“我只是…好奇。那东西带来的感觉，像是一座山，又像是一个…黑洞。它似乎比绝灵渊的法则…更古老，更…本质。”


    她的话像一根针，刺入了我心底最深的隐秘。


    星核的来历，连我自己都一无所知。


    它带来的痛苦和禁锢是真实的，但那一丝从缝隙中强行攫取的灵气，以及淬炼出的强悍肉身，同样是真实的。


    它到底是什么？


    我沉默着，没有回答。


    只是更加努力地催动着星辰之力，与腿上的尸毒对抗，试图恢复一丝行动力。


    时间在沉默和压抑中流逝。


    元瑶去了很久，前方依旧一片死寂，只有那腐朽的草药味若有若无地飘来。


    就在我开始担心元瑶是否遭遇不测时——


    “沙…沙沙…”


    一阵极其轻微、如同枯叶摩擦的声音，从前方的黑暗中传来！不是元瑶的脚步声！


    我和紫灵瞬间绷紧了神经。


    紫灵握紧了膝上的长剑，我则抓起了身边一块尖锐的礁石。


    “沙沙…沙沙…”


    声音越来越近，似乎在靠近夜光石光芒的边缘！


    “嘎…主人！是…是那种东西！好多！”秃毛鸟的魂念带着惊恐响起！