今天这场酒局由冯承业牵头组织，酒桌上的规矩和讲究可不少。


    通常头一回宴请都不会谈及正事，大家就是互相认识一下，混个脸熟，之后再去画舫上找几个风尘女子，听听歌、看看舞，进一步加深感情。


    宴会上气氛热烈，众人欢声笑语不断，没过多久，大家都有了几分醉意。


    男人们一喝醉，话就多了起来。


    “赵大人，最近你们五军都督府有没有听到啥风声啊？”


    冯承业几杯酒下肚，脸涨得通红，说话时舌头都不太利索了。


    当然，他其实还能喝，这只是他为了少喝点酒装出来的。


    赵明知疑惑地问道。


    “什么风声？”


    冯承业环顾了一下在座众人，突然压低音量说道。


    “不瞒各位，最近朝廷出了件了不得的大事。”


    果然，众人的注意力瞬间被他吸引，纷纷将目光投向冯承业。


    “洪武十五年，咱们大明的皇明嫡长孙朱雄英去世了，大家还记得吧？”


    众人微微一怔，回想片刻后，纷纷应道。


    “记得啊。”


    冯承业又朝四周看了看，声音压得更低了。


    “最近有传闻说，皇明嫡长孙根本就没死！现在还活得好好的呢！”


    听到这话，众人大惊失色。


    一位五军都督府的武将双眼圆瞪，对冯承业说道。


    “冯大人，此话可不兴乱讲的啊！”


    冯承业急忙解释。


    “白兄，这事儿真不是我瞎编乱造的。”


    他向上指了指，接着说道。


    “都在传呢，我也是听别人说的，而且传得有板有眼的。”


    赵明知满脸疑惑地看着冯承业，问道。


    “那这皇长孙到底是谁啊？”


    冯承业笑着摇了摇头，脸上露出神秘的神色。


    “这个嘛……可不能乱说，再往下说，本官可就要惹麻烦了！”


    实际上，冯承业自己也不清楚皇明嫡长孙到底是谁。


    他这么说，不过是故意卖个关子，为下次聚餐找个借口罢了。


    众人面面相觑，从彼此的眼神中都看到了深深的震惊。


    冯承业看向赵明知，说道。


    “赵兄，这事儿也就是上面传出来的一些小道消息，咱们自己人听听就好，可千万别往外传，要不本官可就得吃不了兜着走了！”


    赵明知点了点头。


    “冯大人，您还信不过我吗？”


    冯承业连忙说道。


    “瞧您说的，我当然信得过赵大人您啦！”


    说完，他给工部主事吴桂使了个眼色。


    吴桂立马心领神会，放声大笑起来。


    “各位，今儿个酒也喝够了，要不咱们去听个曲儿放松放松？”


    “整日都在衙门里办公，可把人累坏了！”


    大家一听，心里都明白他的意思。


    赵明知还真以为只是去听曲儿，便跟着这些人一同上了画舫……


    后半夜，赵明知满身胭脂酒气的回到了家中。


    他忍不住叹了口气。


    这些文官啊……


    唉！


    但即便如此，他心里还是觉得这场应酬挺有意思的。


    “爹。”


    婉儿轻声唤道。


    “您今儿个咋回来这么晚？”


    赵明知心里有些愧疚，但婉儿她娘已经去世很久了，自己作为男人，出去应酬也是身不由己。


    “和人应酬呢，推脱不掉。”


    “自从朱小宝带着你爹去参加了那场宴会，找你爹应酬的人就越来越多了，咱可真是没看错朱小宝！哈哈！”


    赵婉儿白了赵明知一眼，说道。


    “您这口改的可真快！”


    赵明知脸一红，赶忙转移话题。


    “对了，爹今日得知了个大消息！”


    赵婉儿有些好奇。


    “啥大消息？”


    赵明知神秘兮兮地说道。


    “就是咱大明的皇长孙，他居然还活着！”


    赵婉儿只是淡淡地“噢”了一声，说道。


    “爹，我把热水都给您打好了，您洗完早点休息吧。”


    “啊？那什么……你反应这么平淡的吗？”


    赵婉儿说道。


    “皇长孙的事跟我有何关系？我关心这作什么？”


    赵明知有些无奈。


    “那可是皇长孙啊！”


    “你知道这事儿要是真的，会在朝廷引起多大的震动吗？！”


    赵婉儿摇了摇头。


    “不知道，也不想知道。”


    赵明知更加无奈了。


    “你就不想知道皇长孙是谁吗？爹可好奇了！”


    赵婉儿一脸迷茫。


    “知道了又能怎么样呢？这跟咱们又没什么关系。”


    “爹，您还是赶紧洗洗睡吧，明天还得当值呢！”


    赵婉儿摆摆手就走了。


    赵明知咂了咂嘴。


    “倒也是这么个理儿……”


    “我激动个什么劲儿啊？这跟我也没啥关系……不对！”


    “要是知道皇长孙是谁，你爹我还能琢磨琢磨以后的仕途该咋走呢！”


    此时赵婉儿已经走远了。


    赵明知无奈地摇了摇头，喃喃自语道。


    “究竟是谁呢？”


    “十年前到底发生了什么？为何现在会突然传出这种消息来？”


    “是真有其事，还是有人故意造谣？”


    “俗话说无风不起浪，既有这种消息传出，就肯定有人知道内幕。”


    “这好端端的，为何突然传皇长孙还活着？这也太奇怪了吧？”


    “那皇长孙到底在哪儿？又究竟是谁呢？！”


    赵明知想了半天，也毫无头绪，无奈地叹了口气，干脆去洗漱睡觉了。


    北方的夜空中，初夏的北平城沉浸在星光与月光交织的银辉之下。


    九层塔之颠，朱棣负手而立，静静地站在栏杆旁，眼神凝视着江南的方向。


    和尚姚广孝为朱棣沏好了佛茶，便轻声唤道。


    “燕王殿下？可是有心事？”


    朱棣这才回过神来，不禁感叹道。


    “广孝，兵部传来消息，看样子父皇是打算把他推到台前了。”


    姚广孝神色平静如水，缓缓说道。


    “皇爷大病一场后，想要加快某些事情的推进速度，倒也合乎情理。”


    朱棣微微颔首，脸上难掩忧虑之色。


    “此人能力着实不一般。”


    姚广孝语气平淡地问道。


    “燕王是心生怯意了？”


    朱棣冷笑一声，接过茶水仰头一饮而尽，说道。


    “本王岂会惧怕，他越强，本王与其较量的斗志便越激昂。”


    “姚师，本王觉得那皇位，极有可能会落入他手。”


    姚广孝直言道。


    “纵使不是他，也轮不到王爷您。”