“你可别犯傻，虽说咱们这种人，按律不得置宅买地，但是这银钱留在自己手里好歹也能傍身......”


    耳边絮絮传来有人说话的声音，不大真切，像是隔着一点距离。


    姜曈没有心思去细听，她此时整个人都有些恍惚，她分明记得自己已经死了，死在一个普普通通的清晨，跟前没有亲朋，也没有儿女。


    人世于她早就没有什么值得留恋的，她孤孤单单地过完了一生，干干脆脆地去了。


    可现在是怎么回事？


    她有些茫然地扭头看了看四周，发现自己身处一个不大的杂院中，侧后方是杂院的照壁，斜前方有几间厢房，整个院子看起来既破败又杂乱。


    姜曈的呼吸一下子急促了起来，她记得这个院子！


    这是苏观卿生前，在乐户班社讨生活的时候，曾经住过的院子。


    适才那个声音还在继续说话：“......况且观卿你眼睛又看不见，辛辛苦苦赚来的钱，不留着治眼睛，何苦给了别人？”


    观卿？！


    姜曈猛地抬头，在发现声音是从西厢房的窗户里面传出来的后，提步就朝着那间屋子冲去。


    心情激荡之下，她甚至没有留意到自己步伐之迅速，根本就不是一个耄耋老人该有的样子。


    “姜姑娘不是别人。”屋中又传来了另外一个男子的声音。


    不同于刚才那个男子柔媚的声线，这个声音显得十分温润，像春日里的一捧溪水，清澈而柔和。


    姜曈的手已经举了起来，准备敲门，乍一听到这个声音，她陡然一震，僵立在原地。


    “我知道！她曾是你的未婚妻。”之前那个娇柔的声线再度响起。姜曈恍然想起，这人是班社里的那个男旦。


    那男旦的声音高了几分：“可这不是你家获罪之前的事情了吗？说来也真是树倒猢狲散，你家一获罪，他们就跟你撇清关系，现在他们落魄了，又巴巴地来找你。我看呐，他们就是想要把你榨干，再把你一脚踢开！”


    旁观者是义愤填膺，当事人倒是不急不恼，苏观卿还好声好气地给对方解释：“不是如此说的，朝廷律法规定，乐户乃是贱籍，不得与良家通婚。这门婚事，本也成不了。”


    “你就是个呆头鹅！既不能通婚，你白白地给人家送什么钱？人家给女家送钱，还能指望着娶个美娇娘回来，你这就是白白把钱丢水里！”


    “我也不图什么，姜家与我家是多年世交，他们眼下有难，我如何能袖手旁观？”


    里面的人恨铁不成钢：“你呀！将来迟早被姜家人害死！”


    苏观卿还在温和地宽慰友人，姜曈却已经听不进一个字了。


    苏观卿可不就是被她姜曈活活害死的吗？


    说起来，她一向是不喜欢自己这个未婚夫的。


    先不说她作为一个从新世纪穿越过来的现代人，本就无法接受包办婚姻，况且，姜家是武将出身，她从小耳濡目染，看得上眼的一向也是那种力能扛鼎的豪爽男儿，所以哪怕这位首辅家的大公子才名远播，可在她眼里，写几首酸诗，画几幅山水花鸟有什么用？还不是个手不能提，肩不能挑的书呆子！


    她一度使尽了浑身解数想要解除婚约，可是长辈根本不听她的，一哭二闹三上吊也没用。


    她去撺掇苏观卿出头退婚，谁料这个一向什么都顺着她的观卿哥哥，在此事上却半点不肯让步。


    她好话说尽，气得冲他大发脾气，甚至差一点要上演全武行，他却也只是打不还手，骂不还口地承受着她的怒气，甚至还不忘温柔地对着她笑。


    可后来两人的婚约还是取消了——


    是苏家出事，还未定罪时，苏观卿为防牵连姜家，主动提出的。


    然而那之后姜曈也没能自己挑一个满意的夫婿。


    原因无他，她爹没儿子，过继了一个远房侄儿当香火，谁料好香火吃喝嫖赌样样俱全，迅速败光了家产。


    姜爹在家丁忧多年，家里早就没有进项了，眼见着这个好香火如此不肖，姜爹直接被气得卧床不起。


    好香火哪儿管便宜爹的死活，连买药的钱都不肯出。


    姜曈无奈只能去找苏观卿。


    此时的苏观卿眼睛已经看不见了，他被一个班社买去，跟着拉拉二胡弹弹琴，赚一点糊口钱。


    听说姜家有难，他二话不说就把自己的全部积蓄给了姜曈，甚至还告诉姜曈，苏家被抄家前曾在何处埋下了一幅古董字画，让姜曈有需要就去挖出来。


    只可惜到最后苏观卿的字画跟积蓄都进了好香火的肚子。


    姜曈的父亲最终还是病死了，母亲也跟着去了。


    好香火又把主意打到了姜曈的身上，打算拿这个妹妹卖个好价钱。


    姜曈哪里肯乖乖让人卖了，她仗着从小跟着她爹学的那点拳脚功夫，撕开“送亲”的队伍，跳入了涛涛江水中。


    大冬天的跳水，她侥幸没死，上岸就已经发了高烧，病势一发不可收拾。


    又是苏观卿收留了她。


    为了给她赚药钱，他拼了命辗转各个堂会、酒肆，给人弹奏助兴。


    再后来好香火知道了姜曈没死，带着买家前来抢人，苏观卿那个在姜曈眼里刀都提不动的羸弱书生，居然挡在十几个打手前面，任人拳打脚踢，也不肯让他们把姜曈抢走。


    事情最终闹到了官府，姜曈为求自保，主动说自己与苏观卿有婚约，不肯另嫁。


    那大概是姜曈上辈子到死最后悔的一件事。


    贱籍娶良家女，按律杖八十。


    八十杖下去，就是铁打的人，也难活命，更何况是苏观卿那个一向手无缚鸡之力的书生。


    可是苏观卿明知道自己会赔上性命，依旧跟县太爷表示，自己非姜曈不娶。


    于是姜曈自由了。


    而苏观卿重伤之后煎熬了几日，最终还是没挺过来。


    临死前，他甚至还笑着同哭成泪人的姜曈讲：


    “我知道......你并不是真的想要同我成亲，可......可是听你那样说，我......我就是很开心。


    曈曈，观卿哥哥没本事，不能再保护你了，只愿......只愿你以后的日子，平顺安适......”


    苏观卿死后，姜曈再无依仗，只能远走他乡，女扮男装跑去一家裱褙铺做了个小学徒。


    也许当真是苏观卿在天之灵的保佑，姜曈的后半生一路顺风顺水，从小学徒成为古画行当内赫赫有名的修复匠人。


    再破损不堪的古画到了她的手里，都能得到新生，她也因此被誉为“画医姜”。


    人人都只道画医姜痴迷修复技艺，以致一生未娶，可是没人知道，姜画医心中到死都怀着对一个人的愧疚。


    姜曈回忆到这里，颓然将要敲门的手缓缓放了下来，然而目光落在自己手背的一瞬，她蓦然瞪大了眼睛！


    她的手竟不是记忆中那个长满了皱纹和老人斑的枯手。这双手肌肤莹润饱满，分明是少年人的手！


    可这分明又是她自己的手！


    这是怎么回事？！难道说，这是她临死前的南柯一梦？


    正自惊愕间，门被人从里面“唰”一下打来了，开门的是那个背后讲她坏话的男旦。


    见到姜曈，他先是惊讶了一下，接着 便恶狠狠地瞪了姜曈一眼：“又来要钱？你可知观卿这两日为了多赶两场给你挣钱，手都磨出血泡了！”


    他看着姜曈一副没回过神来的样子，更生气了：“哼！我看你也不在乎！我看把他累死了，谁还管你！”


    姜曈到底是行内泰斗，经过见过，虽然闹不清楚眼前的状况，但是她早已养成了处变不惊的习惯，此时已经迅速从震惊中冷静了下来。


    她叹了一口气，轻轻开口道：“不会有别人了，这世上只有他这么傻。”


    大概没想到姜曈会这么说，那男旦愣了一下，怒道：“知道你还这么磋磨他！”


    “拂柳，你别这样同姜姑娘讲话。”屋中传来苏观卿急切的声音，接着是竹杖点地的哒哒声。


    风拂柳好心被当作驴肝肺，气得又瞪了姜曈一眼，一跺脚，妖妖娆娆地走了。


    “曈曈，你别生气，拂柳的性子素来如此，你别跟他计较。”说话间，苏观卿已经点着竹杖走到了门口。


    姜曈哪里会计较什么，她正怔怔地望着苏观卿。


    这是来到这个“梦中”后，她第一次见到苏观卿。


    苏观卿死后，她自己倒是活到九十三岁寿终正寝，这么一算，她已经有七十多年没有见到过这个人了。


    此时再见，已是隔世。


    记忆中，做首辅公子时的观卿气度温文，情致高雅，似月华不染尘埃。


    他向来清瘦，成为乐户后日子更是连肉都吃不上一顿，整个人看起来更加单薄，仿佛落难的谪仙。


    名士倾城合一身。[1]


    姜曈下意识屏住了呼吸，这个身影她在梦里重逢过无数回，但都在她想要伸手抓住的时候，在她的指尖化作一片云，一缕雾，无声无息地消失在她的眼前。


    “曈曈？”苏观卿没有等到姜曈的回应，有些无措地唤了一声，“你还在吗？”


    “......我在。”


    听见姜曈的声音，苏观卿这才放松下来，把姜曈往里面让：“眼下屋里没别人，你进来坐坐吧。”


    姜曈应了一声，跟着他走了进去。


    屋子并不大，里面也没别的什么陈设，只一个占了大半个屋子的大通铺，能睡十来个人，角落里放着俩明显不成对的椅子。


    十来个单身汉的屋子，环境绝不怡人。刚跨进门，姜曈就被一股难掩的味道冲了一个趔趄。


    她蹙眉看向苏观卿。他向来喜洁，以前还有熏香的雅好，不知怎么受得了的。


    苏观卿像是也意识到了什么，紧了紧手中的竹杖，面上似闪过一丝纠结，却还是道：“曈曈，此间到底是下九流的腌臜地方，你不该来的。若是要找我，让你兄长来传个话，也是一样的。”


    他这话说得犹豫，连他自己也有些唾弃自己。


    他舍不得姜曈来这样的地方，却也舍不得她不来。


    姜曈微微抬头，目光落在他的眼睛上，她记得这双眼睛望着自己的时候，犹如琉璃映月，满载着星光。


    可是现在，那双漆黑的眼睛中只剩下了空洞与茫然，正毫无焦点地对着她的方向。


    姜曈张了张口，想要说些什么，可一时之间五味纷杂，竟是什么也说不出来。


    苏观卿没有再继续就着这个话题说下去，他将姜曈引到椅子边坐了，问道：“曈曈，伯父的身子可好些了？”


    他这么一问，姜曈便确定了现在是什么时候。


    大概就是父亲刚刚病倒，家中无钱看病，自己来找苏观卿借钱的时候。


    “不见好。”姜曈听到自己说道。


    “可是钱不够？”苏观卿着急起来，“我家里还有一幅古画......”


    姜曈终于叹出声来，这个傻子！


    内疚像是一把刀戳进她的心里：你为我这么掏心掏肝，又换来了什么？我连你的丧仪都不曾露面！


    ——当年他们来不及成亲，苏观卿一死，她还是姜家未嫁女，她那个便宜哥哥自然不会放过这个机会，她只能连夜逃走。


    苏观卿哪里知道姜曈这些想法，他听到姜曈叹气，一颗心都揪了起来：“曈曈，你先别急，总有办法的，我告诉你那幅画埋在哪里，你去挖出来卖掉换钱，先给伯父治病要紧。”


    “你既有古画，为什么不卖掉给自己赎身？”她满眼复杂地看着他。


    苏观卿轻声给她解释：“城中人人皆知，我家里是被抄家了的，如果我拿着古董去卖，岂不就是告诉人，我家还藏了东西？给人告发了，这就是欺君。何况我就是自己去挖出来了，也看不见，贸贸然拿着画去卖，岂不是平白给人诓了去？”


    “可能诓你的是我呢？”姜曈涩然道。


    苏观卿弯了弯唇角，声音温柔：“你不用的。”


    ——她不用诓他，但凡她开口，没有他不能给的。


    [1]引自网络


    作者有话说


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    第1章 重来过