黄沙漫漫，热浪在空气中翻滚，扭曲着远方的景物。


    芙宁娜指尖轻点，一股无形的引力巧妙地作用在每个人脚下，沙地似乎变得坚实了些许，减轻了他们在松软沙地中跋涉的负担。迪希雅瞥了她一眼，咧嘴一笑，脚下步伐果然轻快不少。


    队伍的速度因此提升了不少，很快便经过了那片被当地人称为“舍身陷坑”的险峻区域——巨大的沙漏状坑洞深不见底，边缘的沙土松软欲坠，仿佛随时会将人吞噬。


    随后，他们又脱离了风蚀柱林立的聚落，那些奇形怪状的石柱如同沉默的巨人，在夕阳下投下长长的影子。


    眼前豁然开朗，一望无际的广阔沙漠铺陈在天地之间，金色的沙丘连绵起伏，如同凝固的海洋。


    沙漠的正西方，一座巨大到令人心悸的建筑轮廓在热空气中微微摇晃，那是传说中赤王的陵寝，但众人的目光并未看向那里。


    他们的目标，塔尼特露营地，位于视野的正南方。


    经过大半个下午的疾速奔袭，即便是经验丰富的拉赫曼和阿卡姆，额头上也渗出了汗珠，呼吸略显粗重。


    当一弯新月悄然爬上深蓝色的夜空，清冷的月华洒满沙海时，他们终于抵达了目的地。


    然而，眼前的景象却让所有人都皱起了眉头。


    塔尼特露营地，这个在沙漠佣兵中小有名气的中转站，此刻却安静得有些诡异。


    没有巡逻的守卫，没有摇曳的灯火，甚至听不到丝毫人声。几顶破旧的帐篷在夜风中微微摆动，发出“呼啦呼啦”的轻响，更添几分萧索。


    一种凝重而压抑的气氛如同实质般氤氲在空气中，让人心头发紧。


    芙宁娜的眉头蹙得更深了，她敏锐地察觉到了一丝不同寻常的气息。那是一种冰冷而粘稠的恶意，悄无声息地弥漫在空气里，就像她在交界地时，每次遭遇那些隐藏极深的强大敌人前，都会有的微妙预感，一种令人毛骨悚然的寂静。


    “情况不太对劲。”迪希雅压低了声音，手已经按在了背负的巨剑剑柄上，警惕地环顾四周。她身后的佣兵们也立刻进入了戒备状态。


    拉赫曼和阿卡姆交换了一个凝重的眼神，默默地拔出了腰间的弯刀，刀锋在月光下泛着幽冷的光。


    娜比雅指尖轻捻，几柄寒光闪闪的投掷小刀在她指间灵活地跳跃，鹰隼般的目光扫视着每一个可能的藏身之处，连帐篷顶部的褶皱都不放过。


    贾拉勒依旧沉默，但他紧绷的肌肉和微微前倾的姿态，表明他已进入了随时可以爆发的战斗状态。他甚至还悄悄往芙宁娜和迪希雅的方向挪了半步，不着痕迹地将她们护在身后。


    艾尔海森的目光冷静地分析着周围的环境，他蹲下身，捻起一撮沙土，又看了看附近帐篷的入口，“入口处的沙地平整，没有近期大量踩踏的痕迹，帐篷的固定绳索也完好，不像遭遇突袭。”


    塔尼特露营地明显比阿如村要破旧许多，也更为原始。


    这里的聚落居民大多是利用沙漠中残留的古代遗迹作为栖身之所，用粗糙的篷布和兽皮搭建临时的遮蔽。


    残垣断壁随处可见，散发着被岁月侵蚀的苍凉气息。一些陶罐随意地摆放在帐篷外，上面积了薄薄一层沙。


    众人小心翼翼地深入营地，脚下的沙砾发出轻微的摩擦声，在这死寂的环境中显得格外清晰。艾尔海森甚至能听到自己心跳的声音。


    然而，即便他们已经走到了营地的中心区域，依旧没有发现任何人的踪迹。


    没有炊烟，没有谈笑，甚至连牲畜的叫声都听不见，几处熄灭的篝火堆尚有余温，旁边散落着啃了一半的饼子，仿佛人们是在用餐途中突然消失。


    整个营地仿佛一座被遗弃的空城，只有寂静在无声地蔓延。


    “这里的人呢？”迪希雅忍不住轻声问道，她的声音带着一丝不安。她踢了踢脚边一个翻倒的水囊，水已经流干，在沙地上留下了一块深色的印记。


    “不像是有过战斗的样子。”艾尔海森观察着四周，平静地说道，“至少没有大规模冲突的痕迹。你看那些帐篷，虽然破旧，但大多完好，没有刀劈斧砍的痕迹。”


    拉赫曼补充道：“也没有血腥味。如果发生火并，不可能这么干净。”


    芙坎蒂丝走到一处尚有余温的火堆旁，蹲下身，仔细查看那些啃了一半的饼子。“食物还新鲜，说明人离开的时间并不长，或许就在几个小时前。”她又抬起头，看向营地唯一的出口方向，“而且，他们离开得很匆忙，也很……整齐。”


    “整齐？”娜比雅有些不解。


    坎蒂丝指了指地面：“你们看，虽然有脚印，但方向都出奇地一致，朝着沙漠深处。没有慌乱奔逃的迹象，更像是……被统一带离的。”


    这话一出，众人心头都是一沉。统一带离，这比遭遇袭击然后四散奔逃更让人不安。


    芙宁娜的脚步猛地一顿。


    她停在一处相对完整的断墙前，目光投向墙壁的阴影深处。


    那里，一个熟悉得不能再熟悉的身影静静地站在前方不远处。


    她下意识地回头，想要提醒同伴，嘴唇微动，却发现身后空无一人。迪希雅、艾尔海森、坎蒂丝，还有那些佣兵们……所有人都消失了。仿佛他们从未出现过一般，悄无声息地融入了这片诡异的寂静之中。


    风沙吹过，卷起几片枯叶，发出沙沙的声响。


    这里只剩下她自己，和前方那个……自己。


    芙宁娜眯起了眼睛，心中瞬间了然。她轻轻“嗤”了一声，带着几分不屑。


    “哼，提瓦特的神明，花样倒是不少。”她低声自语，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽与一丝……厌烦。


    “比起交界地那些只懂得用蛮力的家伙，这种不入流的手段，倒是显得精妙了不少。”


    她很清楚，能让自己在不知不觉间陷入这样的境地，对方也绝非等闲之辈。这并非单纯的物理隔离，更像是一种精神层面的诱导，直接作用于意识。


    对面的那道身影缓缓转过身，露出一张与芙宁娜一般无二的面容。


    只是，那双与她相同的异色瞳眸中，此刻却满是化不开的悲伤与疲惫，仿佛承载了千百年的哀愁，眼角甚至还带着未干的泪痕。


    “为什么……偏偏是我？”那个“芙宁娜”开口了，声音空灵而哀伤，带着令人心碎的脆弱，像是随时都会碎裂的琉璃。


    “为什么要独自承受那五百年的漫长孤寂？难道你就不渴望片刻的自由吗？哪怕只是一瞬间，能够真正为自己而活……”


    她的声音充满了诱惑，像一首悲伤的歌谣，试图勾起听者内心最深处的软弱与不甘。


    “留下来吧……让我来替你承受这一切……你已经做得够多了……真的够多了……”她伸出手，姿态卑微而恳切。


    芙宁娜的脸色瞬间冷了下来，眉宇间染上一层寒霜。


    被人如此毫不留情地揭开那段长达五百年的记忆，即便她知道这或许是自己内心深处最真实的映照，也依旧让她感到一阵强烈的不爽。被人窥探内心，尤其是这般刻意引导，让她本能地排斥。


    那段岁月，是她身为“水神芙卡洛斯”的责任，也是她不愿轻易回忆的过去。


    她没有丝毫犹豫，单手虚握，金色的雷光瞬间在她掌心凝聚，电弧跳跃，化作一把狰狞而充满力量的古龙雷枪。枪身古朴，其上雷电纹路流转不定，散发着令人心悸的威压。


    强大的雷电之力在枪尖跳跃，发出滋滋的声响，空气中弥漫开一股焦灼的气息，连周围的沙砾都因这力量而微微震颤。


    “聒噪！”她冷喝一声，声音清冽，不带任何感情。手臂肌肉绷紧，手腕微旋，蕴含着毁灭力量的雷枪便要脱手而出，将眼前这个多愁善感的“自己”彻底轰碎。


    然而，就在雷枪即将离体的刹那，一只白皙却充满了力量的手凭空出现，稳稳地抓住了她的手腕，也抓住了那即将爆发的雷枪枪杆。五指如铁钳般有力，不容她挣脱分毫。


    雷光在那只手周围噼啪作响，金色的电蛇试图撕咬，却无法伤其分毫，仿佛被一层无形的屏障隔绝。


    芙宁娜瞳孔微缩，手腕被擒，力量的宣泄被打断，让她有些错愕。她侧过头，看向来者。


    又一个“芙宁娜”的身影悄然浮现。


    与先前那个悲伤的自己不同，这个新出现的“芙宁娜”身着一套精巧繁复的金色全身甲胄，甲胄表面并非光滑，而是布满了细密的鳞片状结构，肩甲与胸甲处铭刻着古老而玄奥的符文，闪烁着淡淡的辉光，如同呼吸般明灭不定。


    她的面容冷峻如冰，线条比芙宁娜本人略显硬朗，那双异色瞳中闪烁着锐利如刀锋的光芒，带着一种俯瞰众生、掌控一切的威严与淡漠。她的站姿挺拔，如同身经百战的将军。


    “身为王，统御万族，包容一切，承担一切。”她开口，声音冷冽如万年不化的寒冰，每一个字都带着不容置疑的份量，掷地有声。


    “难道连自己内心深处的另一面都无法包容吗？还是说，你对曾经的自己，只剩下逃避与毁灭的念头？”


    芙宁娜无奈地叹了口气，紧绷的肩膀也松弛下来，掌心的古龙雷枪随之缓缓消散，化作点点金光融入空气。


    她看着眼前这两个截然不同的“自己”，一个哭哭啼啼，一个冷若冰霜，心中那股被冒犯的怒火渐渐平息，取而代之的是一种了然，以及一丝……头痛。


    不是幻境，也不是单纯的梦境。


    这是……她的心。或者说，是她被放大的心绪。


    是她内心深处最真实的两面，被某种力量具象化了出来。


    要她直面自己最真实的欲望与恐惧，去选择，去承认，或者去否认。


    人性？还是神性？那个曾经作为人类“芙宁娜”不断表演的部分，还是那个在交界地历经血与火，最终成王所凝聚的意志？


    俗套的戏码，但偏偏又是自己必须面对的。


    “麻烦啊……”芙宁娜揉了揉眉心，低声自语，语气中带着几分自嘲，“但这一步，或早或晚，总归是要踏出来的。没想到会是在这种鬼地方，以这种方式。”


    自从交界地归来，获得了足以改变一切的力量之后，她的性格深处，依旧残留着那五百年漫长扮演所留下的深刻烙印。


    那种习惯性的伪装，那种对外界眼光的在意，那种渴望被认可又害怕被看穿的矛盾心理，以及那份身为强者而不自知的罪孽感。


    让她行事对人都不伦不类，既不像五百的那个家伙，也不像交界地的那个神明。


    五百年的记忆，是她在提瓦特大陆，身为“芙宁娜”的唯一证明，是她为了完成“芙卡洛斯”的计划，所不得不戴上的面具，演了五百年，总有些习惯是刻进骨子里的。


    即便如此，仍有改变，她已经不再是那个只能依靠演技来欺骗世界的芙宁娜了。


    拥有了绝对力量的她，所作出的行动，去寻找真正解脱自己的办法——那便是之后踏上旅途，寻回散落的古老律法碎片，重塑属于自己的秩序。眼下这状况，倒像是个突如其来的期中测验。


    她眼中的那丝烦躁悄然消散，取而代之的是前所未有的凝重与认真。


    毕竟，她要面对的，可是“自己”。这两个家伙，哪个都不是省油的灯。


    无论是那个沉溺于悲伤，渴望解脱的“人性芙宁娜”，还是这个冷酷威严，主张绝对掌控的“神性芙宁娜”，都绝不容小觑。


    一个是即使从交界地浴血奋战、登临王座归来，依旧下意识维持着那五百年习惯，努力扮演着完美神明，将真实的自我深深掩盖，渴望被人知晓，害怕改变会带来失控，又渴望改变的芙宁娜，那是她曾经的人性，是名为“芙卡洛斯”的宏大计划中，属于“芙宁娜”这个角色的核心部分，是她五百年孤独与坚持的写照。说白了，就是那个爱哭鼻子、爱面子又有点小虚荣的家伙。


    而另一个，则是在交界地那片残酷无情的土地上，历经无数生死搏杀，融合了十种截然不同的强大力量，最终凝聚出“星火律法”，并在那之后统治交界地整整三年，真正作为“艾尔登之王”所经历的一切，所塑造出来的，冷酷而绝对理性的神性，她代表着力量、秩序与决断。简单说，就是个莫得感情的战斗机器和统治者。


    一个代表着过去与束缚，渴望被理解与释放，哭哭唧唧，烦人得很。


    一个代表着力量与超脱，主张包容与统御，板着张脸，同样不好相处。


    现在，她们同时站在了她的面前，一个泫然欲泣，一个目光逼人，等待着她的回答，或者说，等待着她的选择。


    芙宁娜深吸一口气，那双美丽的异色瞳中，闪烁着前所未有的坚定光芒，嘴角却微微上扬，勾起一抹饶有兴味的弧度。


    “来吧。”她轻声说道，声音平静。


    “让我看看，你们究竟想做什么。”


    前有选择，敬请见证！