1966年1月28号南大西洋，风浪比往日更急。


    约翰牛特遣舰队的 “竞技神” 号航母在波峰浪谷间起伏，甲板上的 “海鹞” 战斗机被帆布牢牢固定，螺旋桨上凝结的冰碴在寒风中脆响。


    舰长站在舰桥，望着雷达屏幕上代表足球王国海岸线的绿线，指尖在海图上划出进攻路线，按照计划，再过三天，他们就将对马岛发起首轮空袭。


    伦敦唐宁街 10 号的灯火亮到深夜。首相正对着军事地图，听国防大臣汇报战前准备。“陆战队的登陆艇已装载完毕，‘火神’轰炸机从阿森松岛起飞，能精准轰炸马岛的防御工事。


    足球王国的超级军旗战斗机数量有限，我们有把握夺取制空权。”


    首相点点头，端起冷掉的咖啡：“告诉舰队，二月一号当天发起进攻，用胜利给国民当礼物。”


    就在这时，秘书跌跌撞撞地冲进来，手里的电报在灯光下簌簌发抖。


    “首相先生，紧急消息，三哥国，甘地遇刺了。”


    首相手里的咖啡杯 “哐当” 一声砸在桌上，褐色的液体溅在马岛地图上，晕开一片污渍。


    “你说什么？哪个甘地？”


    “是三哥国的甘地！在德里的集会上被枪击，当场身亡。”


    消息像炸雷般在伦敦炸开。第二天一早，《泰晤士报》的头版临时换了标题，“马岛战前风云” 被挤到角落，整版都是甘地遇刺的新闻，配图是他倒在血泊中的黑白照片。


    特拉法尔加广场的抗议人群瞬间转向，举着标语牌涌向约翰牛议会大厦。


    穿纱丽的三哥国侨民跪在台阶前，举着甘地的画像痛哭，“血债血偿” 的口号声震耳欲聋。


    有激进分子砸碎了约翰牛殖民部的玻璃窗，石块飞溅中，大英帝国殖民荣光的牌匾被拽下来摔得粉碎。


    国际社会的反应比马岛事件更激烈。


    老大哥的《真理报》头版头条写着 “殖民主义的血腥延续，约翰牛涉嫌刺杀甘地”，配图是约翰牛警察在三哥国殖民时期镇压游行的照片。


    华府的国务院发表声明，“对甘地遇刺表示震惊，呼吁彻查凶手，任何国家都不应滥用暴力”，字里行间暗指约翰牛有嫌疑。


    非洲各国的领导人联名发电报，指责 “约翰牛为转移马岛视线，不惜制造政治谋杀”。


    三哥国的德里街头，怒火焚烧了整个城市。


    民众冲进约翰牛驻三哥国大使馆，将文件和家具扔到街上焚烧，火焰吞噬了殖民时期风格的建筑，黑烟在天空中凝成巨大的蘑菇云。


    警察试图驱散人群，却被愤怒的民众用石块击退，警车被掀翻在地，轮胎在烈火中爆裂，发出沉闷的巨响。


    三哥国总理在广播里泣不成声：“甘地先生是我们的精神领袖，是和平的象征，他一生反对暴力，却倒在冰冷的枪口下，现场的证据指向约翰牛，我们有理由相信，这是他们的阴谋。


    是为了掩盖马岛的失败，是为了继续奴役我们的土地。”


    广播结束后，三哥国宣布与约翰牛断交，并号召所有英联邦国家抵制约翰牛。


    约翰牛首相在紧急内阁会议上拍断了红木桌的桌腿。


    “一派胡言，这些孙子恒河水喝多了是吧。”


    他对着外交大臣怒吼，“我们怎么可能刺杀甘地，这是栽赃，是有人想搅黄马岛的行动。”


    外交大臣脸色惨白地递上一叠照会：“可现在全世界都在指责我们。南非、尼日利亚、肯尼亚，十几个英联邦国家都宣布暂停与我们的贸易，连美丽国都暗示要调查我们的武器流向。”


    国防大臣小心翼翼地补充。


    “舰队那边来电，说足球王国的潜艇活动频繁，但如果我们坚持进攻马岛，国际舆论会彻底把我们钉在耻辱柱上。而且三哥国的局势失控，我们在南亚的殖民地可能会全面动荡。”


    首相瘫坐在椅子上，看着窗外抗议的人群，突然感到一阵无力。


    马岛的领土尊严重要，可如果被全世界指责为 政治谋杀犯，帝国的根基都会动摇。


    他抓起红色电话，声音嘶哑地对舰队司令下令：“特遣舰队暂停进攻，原地待命。告诉他们，先等我们查清甘地遇刺的真相。”


    命令传到南大西洋时，“竞技神” 号航母上的官兵正在擦拭枪炮，准备迎接进攻。


    听到暂停的命令，士兵们面面相觑，舰长捏着电报，指节泛白，他们离马岛只有三天航程，却在最后一刻停下了脚步。


    布宜诺斯艾利斯的总统府里，足球王国总统看着约翰牛暂停进攻的新闻，长长舒了口气。


    他对着国防部长笑道：“真是天助我也，约翰牛被甘地遇刺案缠住了，我们有更多时间加固马岛的防御。”


    国防部长却眉头紧锁：“可甘地遇刺太蹊跷了，现场的手枪确实是约翰牛制造的李-恩菲尔德，这会不会是？”


    他没说下去，但两人都明白，这背后可能有第三方势力在推波助澜。


    四九城的四合院里，曾毅正给赵春燕剥橘子。


    游戏世界里矮人头领突然亮起紧急警报。


    屏幕上弹出 “三哥国甘地遇刺” 的新闻，下面标注着 “现场发现约翰牛制式手枪”。


    曾毅的手指顿了顿，橘子皮的汁液溅在手上，带着微苦的涩味。


    “怎么回事？”


    他关掉新闻，投影切换到三哥国德里的监控画面，一群教派分子在小巷里分赃，手里拿着的正是报道中约翰牛制造的手枪，但枪托上的刻痕显示，这是三哥国本土仿制的。


    “查清楚，是不是我们的人干的？”


    曾毅的声音冷了几分。


    矮人头领调出三哥国基地的忠诚度报告：“卡里巴的人都在控制线内，没有异动。


    德里警方的初步调查显示，凶手是激进教派分子，因为甘地主张教派和解而怀恨在心，手枪是从黑市买的仿制品，故意刻上约翰牛的标记栽赃。”


    曾毅松了口气，将剥好的橘子递给赵春燕：“还好不是我们的人。”


    他看着屏幕上约翰牛议会大厦外的抗议人群，嘴角勾起一抹意外的笑，“这倒省了我们不少事。约翰牛被拖住，马岛的仗打不起来了。”


    矮人头领调出约翰牛特遣舰队的实时位置，航母战斗群在南大西洋原地打转，补给船正在掉头。


    “他们的国防大臣刚刚宣布，成立专门委员会调查甘地遇刺案，马岛军事行动暂停，直到查清真相。足球王国已经开始在马岛部署更多的防空导弹。”


    曾毅点点头，目光落在窗外飘落的雪花上。


    胡同里的孩子们应该是在堆雪人，笑声隔着窗户传进来，温暖。


    他拿起桌上的育儿书，继续给赵春燕读孕期营养注意事项。


    而伦敦的唐宁街，首相正对着满桌的抗议照会发愁，德里的街头，怒火还在燃烧，南大西洋的舰队，在风浪中等待着未知的命令。


    一场因马岛而起的战争，被一场突如其来的刺杀案按下了暂停键。