“你就这样儿回来了？”


    盐池滚滚沸腾着，升腾的蒸汽偶尔会带起滚烫的盐水，“噗”的一下飞溅出去，掉到周围搅盐水的盐工身上，又“刺啦”泯出一个洞。


    这些都算作牲口的损耗，盐工们黑瘦的脸上没有表情，抄动着巨大的盐铲一圈一圈地围着盐池走动，他们既不会去看远处高升起来的那个石座，也不会去看近旁贴地跪着的女人。


    “……回……回四爷的话，那二人很是会阴谋算计，佯装招供哄骗于我，等我开了牢门，那女的从背后偷袭，他二人合力奋起，势要杀我啊，四爷！求您做主！”


    余九仙虽然埋首跪着，心里却十分阴毒地想着要把这群羞辱她的渣滓通通杀掉，只等她补救完这桩事，让四爷消了气，她自会把这些踩高捧低的贱/种全部变成盐煤、盐肥、盐晶！去死！通通去死！敢盯着她看，心里笑她落魄！一群卑/贱的盐蛆，去死！去死！去死！！


    “哼，”散四朝下喷出一声冷笑，余九仙肩膀登时颤抖起来，但他想了想还是觉得不计较，再一张口就换了语气，“这回失了一张皮可长记性了？且去换身衣裳，梳洗打扮了再出来吧，可别让人瞧见你这幅不整顿的样子。”


    散四言语暗含警告，余九仙是他一手提上来的，还有他用，养了那么久的一身皮相就这么给毁了，他心里不是很高兴。


    余九仙战战兢兢提裙出去了，散四招来一个手持钩索的巨大男人，抬眉叫他伸出手来，往他手心撒了搓雪白的盐末，淡声吩咐道：“不必留活口了。”


    那人傀尸一般别无反应，只是转过头朝着地牢走去，山一般的躯体缓缓移动，每走一步都能感受到地面传来的微微颤动。


    散四在座中无意识地抚着尾指上的玉扳指，神色莫测。


    ……


    余九仙一路上遇着人就杀，瞥见人就灭，所有见着她这幅样貌的人都死了，她踩着这群人的脏血回到自己房中，唤下人抬热水进来梳洗。


    不多时走进来一个十七八岁的女婢，恭顺非常地指挥杂丁把浴桶放下，退身就要出去。


    “缎儿？”


    那女婢听见余九仙唤自己，下意识地循声看去，见到余九仙歪着头坐在妆台前，铜镜里反射出一张她从未见过的脸——沟壑不平，鼻塌嘴厚，只有那一双眼睛还算看得过去，也不过是寻常颜色罢了。


    缎儿见到这幕，只觉得全身血液凝滞，忙低下头去，祈祷余九仙并没有发现她刚才慌乱瞥见的那一眼。


    “过来，帮我选个簪子可好？要这粉蔷薇的还是这个黄栀子的？”


    “你抖什么呀？怎的，见着这个样子就不认识我了？”


    “都叫你平日里少做那些粗活儿，只管交给那些臭烘烘的男人做得了，瞧瞧，手都粗了。”


    “都不好看了。”


    “今儿来桃源堡第几年了？谁带你来的？”


    “哦，她呀，没见着就对了，她早前儿就被我推了银子给了三爷，现在是十五姨奶奶，过得可滋润了。”


    “躲什么，我说你戴得就是戴得，瞧瞧，多好看？天仙似的，你面皮儿白，戴粉的最是好看。”


    “饶命？瞧你，我又不要你的命，我只是实在喜欢你这张脸，养了整整五六年，若不是今天遭人暗算，我都舍不得来取。”


    “嘘——别躲了，乖一点—— ”


    “啊—— 啊啊啊啊！！啊！！！！”


    “你听见什么声儿没有？”这地方简直跟个迷宫一样，洞连着洞，窟连着窟，还黑黢黢的，杜霖都兜了好几个圈子了，也没走出去，忽的听见一声尖叫，但很快又消失了，杜霖怀疑自己魔怔了，遂问戾鬶听见没有。


    戾鬶背上驮着尚未苏醒的荆婵，还挂了一包杜霖让他背的包袱，还是他自己的外衣脱了打的，装了一兜子见不得人的东西。


    回去得换身衣裳了。


    “问你话呢。”


    “啊？”


    “……”


    果真是无言相对寂寞处，话不投机半句多。


    杜霖觉着戾鬶这症状是调理不好了，只能他自个儿忍忍，谁叫自己只是个人微言轻的小吏，哪里去有那个闲钱去找使唤得力的人。


    他朝后瞥一眼趴在戾鬶背上的荆婵，给她多记挂上一笔账，除了那三粒保险子，还得分说个救济费、安置费、人力费来，反正她若是没钱也能朝宋家要，下一笔差事的银子这不就有了吗。


    荆婵不清楚杜霖心底的盘算，沉梦深陷于一处烟波浩渺的幻警之中，只见得一片旷无边际的莲池，一条白玉搭就的曲折水廊，尽出有一小楼两重的水轩，乌瓦银墙，仙鹤飞绕，隐隐可见闪烁的宝气珠光。


    恍一站身在此地，荆婵忽地就忘却了自己身处何方，又要去往何处，内心一片纯净无染，倒像是刚刚出世一般。


    她抬手拨过眼前迷扰的野云，踏脚走上水廊，只轻轻跨了一步，周遭景象犹如风动，眨眼境迁，在眨已至那水榭楼台的门前，荆婵抬头一看，之间那高悬的匾额上头现出三个字——苔月轩。


    门廊下挂着两只琉璃华彩的风铃，不见铃环，也无风衔动，却能隐隐听见有如翠鸣的铃声。


    荆婵在廊下驻足，却发现不是双耳听闻的，而是一刹那的惊觉感受，慧若智心觉照，应夫存在而存在，心聪而闻。


    单是站在这下头，荆婵就顿觉敞见觉悟，似要脱世而去。


    “月君如今是历劫凡去，可别乱了司命劫数，快进来坐，咱们两个多时未见，今儿拾得机缘召你来此，也可好好叙旧一番。”


    苔月轩内送出来一句仙音，同那铃声一样无声无形，但荆婵心中已然明晰。


    随此话音落下，荆婵面前那两扇虚掩着的素竹门往两侧打开，隔着一道云母照壁，荆婵看见里头隐隐有一个俏丽的人影在翻手煮茶，轩内茶香馥郁，清灵神秀。


    荆婵抬步入内，珠帘影颤，声若击节，周遭陈设，无不是聚绕灵光，世界大千无不在其中，最令人神颤的当属壁上挂着的一面方镜，可鉴山海，心随影动，荆婵凝神观之险些要坠入其中，周身冷云缥缈，向下看去，竟觉得有些熟悉，却又想不起来是何地方。


    “月君，”一只圆莹皓洁的素手轻轻牵过荆婵，“月君请。”


    荆婵又重回到苔月轩中，见得身前一抹素着紫裙的背影，头戴重宝花冠，青丝不束，悬垂如瀑，泛泛九天。


    当真仙人也。<


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    p>“敢问仙子，此身何处？”


    “身在原处，在无风波处，在足下空处，在你心观觉处。月君这话问得忒俗了，若问何处，你不问你自己，到来问我作什么？”


    “那方才镜中又是何处？”


    那仙子轻声笑道：“是月君当年斩剑劈断的一座山。”


    荆婵心里一时升起诸多问题，想要求问，那仙子递了一杯月白的清茶至她手中，她接来一饮，又将这诸多烦恼忘了个干净。


    二人于是品茗对谈，话中辩论珠玑，只不提那镜中事，一番论道下来，那仙子冲荆婵微微福身，却手不再斟茶。


    “受教了，我在此处接引诸位仙子往来渡劫，明日已是最后一位了，先前晓劫回宫的云螭仙子托我向月君带一句话。”


    荆婵也放下茶盏敬听。


    “云螭此番下凡投身是为还五百年前在东海孕母的生恩，本是要历满因果劫数，经爱别离、求不得之苦，现只经历爱别离之一难，就因故凡销，十分惦念她这一世凡间的母亲，只求月君替她多多照看一二，等有因离去，她再去还报恩情。”


    “我又从何识得她母亲？这有因又是谁？又如何离去？”


    “云螭说只去找山中闲居的一只野鹤便是，月君与此鹤有缘，命里自会相见。”


    “至于那‘有因’，”那仙子抬手捏了个不知什么诀来，朝荆婵身上轻轻一推，荆婵瞬至天云之外，“天机不可泄漏，月君此劫苦痛消长，云螭仙子与你留了一道妙解锦囊，报你替她看顾养母的恩情。”


    荆婵只觉灵台轻动，下一瞬就仰身坠落云霄，魂魄归体，神清复明的那刻荆婵就忘记了梦中事，只有左手手心隐隐发烫，像是落了一粒香灰在她手上，余烬犹炽，灼得她手心一痛。


    荆婵彻底醒来，已无异样，不过是手心长了颗痣。


    “公子！！”


    只听当空一声巨响，戾鬶手持一把匕首，挡下超他掷来的铁锁，“铿”的一声兵铁相接，竟爆出一连串的火花，飞溅在地。


    而那抛掷铁锁之人，犹如一座铁石筑成的小山，高逾六尺，黑压压竟地占满了半个山洞，一只手青筋纠缠起挥动锁链，一只手握住杜霖的头颅，生生将他提离地面三尺。


    杜霖在他手中早就晕过去了，烂菜一样垂耷着身子，戾鬶一面与这座小山艰难抵抗，一面拔步奋起欲要抢身救下杜霖。


    那人握住半截链子，握力挥拳，铁一样的拳头带着寂灭一切的恐怖力道超戾鬶逼来，他不得不后退抵挡，不过两息，二人已经开天辟地般过了数招了。


    这人高大壮硕道堪称恐怖，动作却一点也不笨重，速度快得称奇，戾鬶不慎被他的拳风擦到，额角瞬时留下一串鲜血，啪嗒啪嗒往地上滴。


    “公子！”戾鬶双眼直锁在那只锢住杜霖的手上，心急如焚，也不管身上伤情如何，再不做抵挡，只一味攻向那处。


    洞内瞬时炸开数朵血花，戾鬶背上一片血肉模糊，侧倒在地，而杜霖整个脑都都因为挤压变得逐渐青紫色。


    荆婵瞳孔震缩，想也不想，飞身夺去，如蛇影幻行，一个抬腿瞬踢踩碎那肉山一只左眼，逼他吃痛松手，荆婵借力再向前探身半步，一气救下杜霖。