乞巧节之后没过多久就是秋狩，今上向来对这种事不大上心，今年却因三川口之败亲临，狩猎是真，查看禁军各部的演练亦是真。这次秋狩谢娘也被特许跟着曹后一同前去，只是必须要身着女官服侍，不得张扬。今上身着黑色织金云纹宽袖常服，虽穿着马靴，旁边内侍也备着长剑和檀弓，不过谢娘猜他们这位陛下大概不怎么会御射，秋狩上某些仪程怕是要人代劳了；曹后则身着青色大袖衫，紫色褙子，里面是正红牡丹裙，笑意温和，看不出心绪。


    果然，秋狩开售时今上带人祭奠山岳之后，就是曹佾和几个擅长御射的宗亲勋贵骑马在校场巡回几圈，演示御射。曹家上一辈大多去边境值守过，因此教得曹佾的御射功夫也不错，箭支稳稳钉入靶心。谢娘偷偷一瞄，许多女官都一幅艳慕的神情。谢娘不由得想笑，她这位叔叔都有两个孩子了，这些年轻女官在期许什么？


    随后则是禁军演练，禁军中的十数个将士拿着木制刀枪演武，看着个个都在较真，一时间校场内喊杀声震天。演练的将士在骄阳下迅速变得脸色通红，满头大汗，东边那一个看起来太过用力，用木棍劈断了另一人的木棍。今上微笑着点头，又叫人给诸位演武中胜出的将士赐下赏钱；后面还有什么阵型演练，许多穿甲带着铁盾、弩箭和刀弓的士卒演示着阵型变化，谢娘是不大看得懂，曹后倒是笑意盈盈，似乎觉得这些阵型有些意思。


    最后则是各类器械展示，演示到猛火油柜时似乎已有不少文官在皱眉。最后一项则是谢娘制作的□□，一个禁军将士将点燃引线的□□掷出，丢在一个带着皮甲和厚衣衫的死猪身上，□□爆裂的同时点燃燃烧剂，烧透皮甲和衣衫，将那只死猪烧成焦灰。不少女官都被皮肉烧焦的气味熏的变了面色，燃烧的皮甲和衣衫发出很低的低鸣声，像是无常偷偷勾走人命。只是真实的烧伤无论是死是活，过程都会格外漫长。禁军将士解开烧坏的皮甲，看样子这些燃烧剂早早就渗透了皮甲和衣衫，烧到猪的皮毛。谢娘自认为这□□的优势有几项，一，比猛火油柜更轻便，即便是单个兵卒也能携带四到五个□□；其二，也比猛火油更便宜，猛火油需从回鹘购置，绕过吐蕃或辽国才能进入宋境，而这些燃烧剂取自于胡麻、菜籽等，单枚□□耗资不过二百文；其三，渗透性极佳，附着力强，即便身着皮甲也能渗透到皮甲内造成杀伤。


    忽然一个文臣出列，朗声道：“官家，臣以为，这等物什太过酷烈，有违天理！”谢娘透过珠帘也能看到文臣那边也是面色各异，禁军将领则皆是低头不语。今上微微皱眉，声音仍是平静：“王卿言之有理，且先回去！”谢娘望向那人，亦是心中不悦，这个人难不成是……王和礼低声道：“他便是官家亲点的状元王拱辰。”说起此话时，王和礼似也有些羡艳。


    王拱辰却依然未走，又拜行一礼：“臣听闻，后苑之中竟有人以此物为傲，岂不违背先祖意愿？大宋以仁义立国，自是不同于五代暴戾恣睢之主，官家难不成要违背祖训？”今上仍未表态，只道：“王卿且先回去，究竟如何还要两府和枢密院议过才是！”那王拱辰似仍有不满，却还是依礼退了几步。谢娘莫名生了火气，回头一看，禁军过来的武将摩挲着因常年习武而在手上留下的伤痕，可却仍低头不语，竟无一人发声！明明是日夜演练，随时会被调派执行各项危险任务的禁军，在这种场合却被文官压得抬不起头。谢娘不知该说是那些文臣纸上谈兵，还是禁军中的武将失了勇气。


    曹后按住谢娘手腕，目光严厉，似是要她不得轻举妄动。谢娘只能在心中暗怒，王拱辰没上过战场，没接触过刑狱，凭何高高在上的说这些？西境的将士是要真刀真枪的拼命，他难道要轻飘飘几句话就让西境将士为此付出代价？热武器一旦进入历史的舞台就不可能退出，除非找到更好的、杀伤力更大的武器，宋庭不认这一点，难道其他势力也不认？


    这件事就这么草草揭过，今上只叫各位在校场后面的园林里射猎，又给禁军将士赐酒。那些禁军也一个个笑意艰难，似很不适应这样的环境。不一会，已有人送来猎的羊肉。听闻为了不与民争利，这些猎物其实都是养好的，秋狩前才放入园林。今上叫人把肉烤制好，分送给百官，曹后这里同样送了几盘。烤肉的香味弥散在华盖之下，曹后笑道：“谢娘，你也过来尝尝。”谢娘却没什么胃口尝，只俯身行礼：“娘娘用吧，莫浪费官家的心意。”曹后也不再勉强，谢娘抬头看文臣那边，似也在品尝秋狩猎物的烤肉，不曾有半点勉强。谢娘心中愈发不适，这些文臣也真是够虚伪，用燃烧剂杀伤叫残忍，所以君子远疱屠，可吃肉时却没半点拒绝。他们一边享受着边境将士带来的安宁，一边又高高在上的点评。要真觉得残忍，干脆直接去元昊营帐叫他们退兵好了，何必评价边军用什么样的方式获胜？