天牢。


    油灯的火苗，映着林默毫无波澜的脸。


    他的手指，轻轻抚过那枚狰狞的仿制虎符。


    “我就是诱饵。”林默的声音很轻。


    “你是钩子。”影纠正道，“刺进敌人喉咙里，就再也拔不出来的钩子。”


    林默没有再问。


    他知道，当这枚虎符出手时，京城的天，就要塌了。


    影的身影，如水墨般散去，只留下一句话。


    “戏，快开场了。”


    ……


    三日后。


    御书房。


    凌晨的寒气尚未散尽，一名信使已如旋风般冲入殿内，盔甲上还带着北地的风霜。


    “报——！”


    信使单膝跪地，高举着一卷火漆封口的急报。


    “八百里加急！北境狼烟！蛮族三十万大军，已破望月关！”


    陈庆之脸色一变，上前接过急报，呈给李彻。


    李彻打开，快速扫过。


    奏报上，北境守将，崔家的门生，用血泪控诉着蛮族的凶残，请求陛下速派大雪龙骑，驰援北境。


    字字泣血。


    “陛下，望月关一破，北境门户大开，京城危矣！”陈庆之的声音，沉如铁石，“请速派大雪龙骑！”


    李彻放下奏报，脸上看不出喜怒。


    他只是走到窗边，看着天边那一抹鱼肚白。


    “庆之。”


    “臣在。”


    “北方的天，应该很冷吧。”


    陈庆之一愣，不明白皇帝为何会问这个。


    “回陛下，北境已入深秋，滴水成冰。”


    “是啊。”李彻转过身，嘴角勾起一丝莫名的笑意，“这么冷的天，三十万大军……粮草，够吃吗？”


    陈庆之瞳孔微缩。    李彻走到御案前，从一堆奏折下面，抽出了另一份，截然不同的密报。


    他将密报扔在陈庆之面前。


    “这是悬镜司半个时辰前送来的。”


    陈庆之拿起，打开。


    上面只有一行小字。


    “北境，晴，无战事。守将崔炯，昨日于府中设宴。”


    陈庆之的呼吸，瞬间停滞。


    一股寒意，比北境的冰雪更冷，从他背脊升起。


    “他们……”


    “他们想调走朕的刀。”李彻坐回龙椅，语气平静得可怕。


    “然后，在京城里，做一些见不得人的事。”


    他看着陈庆之。


    “所以，朕决定……”


    “成全他们。”


    ……


    太和殿。早朝。


    气氛压抑得像暴风雨前的海面。


    北境的“噩耗”，已经传遍了朝堂。


    “陛下！”


    崔民第一个站了出来，老泪纵横，声嘶力竭。


    “北境百姓，危在旦夕！请陛下速发大雪龙骑，救万民于水火！”


    “请陛下发兵！”


    “请陛下发兵！”


    谢渊、卢植，以及他们身后的数十名官员，齐刷刷跪倒一片。


    声势浩大，仿佛忠心耿耿，义薄云天。


    王承站在一旁，低着头，眼底却藏着一丝得色。


    李彻坐在龙椅上，眉头紧锁，满脸“焦急”与“犹豫”。


    “大雪龙骑乃京城防务之根本，不可轻动啊！”


    “陛下！”崔民以头抢地，声震大殿，“若北境失守，京城焉能独存？难道在陛下眼中，京城防务，比千万百姓的性命还重要吗？”


    好一顶大帽子。    李彻“迟疑”地看向王承。


    “王太傅，您意下如何？”


    王承走出队列，躬身道：“陛下，崔大人所言甚是。国之安危，系于边境。老臣以为，当以大局为重。”


    他这是在逼宫。


    李彻的脸上，闪过一丝恰到好处的“挣扎”与“无奈”。


    他长叹一口气，仿佛用尽了全身力气。


    “也罢。”


    “传朕旨意。”


    “命陈庆之，即刻统领大雪龙骑，即日开拔，驰援北境！”


    “不得有误！”


    “陛下圣明！”


    崔民、谢渊等人，再次叩首，声音里是掩饰不住的狂喜。


    他们抬起头时，交换了一个心照不宣的眼神。


    成了。


    这头没了爪牙的幼龙，马上就要任他们宰割了。


    李彻看着他们，眼中闪过一丝怜悯。


    一群……自作聪明的蠢货。


    ……


    王家府邸。


    密室之内，暖炉烧得正旺。


    王承、谢渊、崔民、卢植四人，围坐一堂。


    “哈哈哈！成了！”谢渊的胖脸笑成了一朵菊花，“那小皇帝的脸色，你们是没看到！跟吃了苍蝇一样！”


    崔民捋着胡须，得意道：“他不敢不答应。‘为天下苍生’这顶帽子，他戴不起，也甩不掉。”


    卢植看向王承：“王兄，大雪龙骑最快也要明日清晨才出发。我们……”


    王承端起茶杯，轻轻吹了吹。


    “不急。”


    他放下茶杯，眼中精光一闪。


    “京城没有了大雪龙骑，就像一头没了牙的老虎。”


    “但老虎，终究是老虎。”


    “要杀虎，我们需要一把更快的刀。”    谢渊凑了过来：“王兄的意思是……”


    “西山大营那三千精兵，该动一动了。”王承的声音压得很低。


    “可是虎符……”崔民有些犹豫。


    “所以，我们得先做另一件事。”王承的目光，投向了天牢的方向。


    “把我们那位‘忠心耿耿’的林大人，从牢里‘请’出来。”


    “只有他，能帮我们，从那头老虎的身上，‘借’来虎符。”


    谢渊一拍大腿：“妙啊！让谢安去！他是吏部郎中，又是我们谢家的人，去天牢探望一个‘同僚’，合情合理！”


    “就这么办。”王承一锤定音。


    “让谢安告诉林默。”


    “我们，可以给他一个光明的未来。”


    “只要他，肯为我们所用。”


    四人的脸上，都露出了阴冷的笑容。


    他们以为自己是猎人，正一步步将猎物引入陷阱。


    却不知，那猎物，早已在陷阱的尽头，为他们备好了一场盛大的死亡。


    ……


    深夜。天牢。


    空气里弥漫着潮湿与腐朽的气味。


    林默的牢房门，被打开了。


    走进来的是一个穿着吏部官服的中年人，面容和善，正是谢家旁支，吏部郎中谢安。


    他屏退了狱卒，亲自提着一个食盒，放在了林默面前的桌上。


    “林大人，许久不见。”谢安笑着说。


    林默抬起眼，没有说话。


    “在下知道，大人是冤枉的。”谢安为他倒了一杯酒，“陛下年幼，偏听偏信，才会让大人蒙受不白之冤。”


    他将酒杯，推到林默面前。


    “我们家主，还有王太傅他们，都非常欣赏大人的才华与风骨。”


    林默依旧沉默。


    谢安的笑容更深了。


    “家主说了，只要大人肯点个头。”


    “这天牢的大门，随时为大人敞开。”


    “吏部侍郎的位置，也是大人的。”    “我们，可以给大人一个，比跟着那个小皇帝，好上一万倍的前程。”


    他终于说出了来意。


    林-默看着他，终于开了口，声音沙哑。


    “条件呢？”


    谢安笑了。


    “林大人是聪明人。”


    他压低声音，凑了过去。


    “我们需要一样东西。”


    “王家的兵符。”


    林默的瞳孔，不易察觉地缩了一下。


    “兵符在陛下手里。”


    “我们知道。”谢安的眼神里，透着一股算计，“所以，才需要大人帮忙。”


    “我们会安排大人‘越狱’，制造混乱。”


    “大人只需趁乱，潜入御书房，将兵符盗出。”


    “事成之后，你就是我们的人，是扳倒昏君的大功臣！”


    林默看着他，像在看一个死人。


    一出戏。


    一出“忠臣”林默，不堪受辱，被谢家收买，越狱出逃，并盗走王家虎符，意图构陷忠良的戏。


    影说得一个字都不差。


    而自己，就是那个最重要的诱饵。


    “好。”


    林默端起酒杯，一饮而尽。


    “我答应你们。”


    谢安大喜过望。


    “好！好！林大人果然是识时务的俊杰！”


    他站起身，准备离开。


    “今夜三更，会有人来接应你。”


    “大人，静候佳音。”


    谢安走了。


    牢房里，又恢复了死寂。    林默看着桌上那枚谢安没注意到的，粗糙的木质虎符。


    然后，他抬起头，看向牢房外，那片深不见底的黑暗。


    他知道，影就在那里。


    “鱼，上钩了。”林默轻声说。


    黑暗中，没有回应。


    但林默知道，他听见了。


    因为，一柄冰冷的，带着鞘的短刀，从栅栏外，无声地滑了进来，停在他的手边。


    刀柄上，刻着一个字。


    “镜”。