夜风，吹过七星城的城楼。


    李彻背对着身后的万里江山，那句“要他们，跪下”的余音，仿佛还未散尽。


    林枫和陈庆站在他身后数步之外，连呼吸都刻意放轻，不敢打扰这片刻的沉寂。他们知道，皇帝的目光，已经不在脚下的蜀地，甚至不在大炎的疆域之内。


    “传朕旨意。”李彻的声音，被风吹得有些飘忽，却依旧带着不容置疑的重量。


    “召，大将军秦破军，户部尚书张柬之，工部尚书刘敬，锦衣卫指挥使赵一刀……以及所有在京三品以上大员，三日之内，至七星城行宫，朕，要开大朝会。”


    林枫心中一凛。


    在京师之外，远离皇权中心的地方，召开如此规模的大朝会，这在大炎立国以来，是头一遭。


    “陛下，这……是否太过仓促？蜀地初定，人心未稳……”


    “人心？”李彻转过身，嘴角挂着一丝冷漠的笑意，“朕在，人心就在。朕不在，人心，便是一盘散沙。”


    他没有再解释。


    “去办。”


    “遵旨！”


    —


    三日后，七星城，原蜀王府，如今的大炎临时行宫。


    正殿之内，文武百官，黑压压跪了一地。


    他们从千里之外的京城，风尘仆仆，星夜兼程地赶来，每个人脸上都带着惊疑和疲惫。没人知道，这位刚刚平定了蜀地，威望达到顶峰的年轻天子，葫芦里究竟卖的什么药。


    李彻高坐于那张临时改造过的王座之上，目光平静地扫过下方。


    他的左手边，站着浴血归来的林枫与陈庆。右手边，则是刚刚抵达，一身风霜的大将军秦破军，以及面容阴鸷，如同影子般的锦衣卫指挥使，赵一刀。


    “众卿，平身。”


    “谢陛下！”


    山呼万岁之后，大殿内陷入了死一般的寂静。


    所有人都感觉到了气氛不对。太压抑了。皇帝的眼神，不像是在看臣子，而像是在看……工具。


    户部尚书张柬之，一位年过花甲的老臣，颤巍巍地出列。


    “陛下，蜀地一平，天下归心。臣恳请陛下早日还朝，安抚万民，休养生息，方是社稷之福啊！”


    “休养生息？”李彻重复着这四个字，像是在品味什么有趣的笑话。


    “张爱卿，你觉得，朕的大炎，需要多久才能国库充盈，兵强马壮？”


    张柬之心中一喜，以为皇帝听进去了，连忙道：“回陛下，依老臣看，蜀地糜烂，需以安抚为主。全国上下，若能无战事，轻徭役，十年生聚，十年教训，二十年之后，大炎必将迎来前所未有之盛世！”


    “二十年？”李彻笑了。


    他站起身，缓步走下丹墀。


    每一步，都像是踩在所有人的心跳上。


    他走到张柬之面前，停下。


    “太久了。”


    “朕，等不了。”


    他话锋一转，声音陡然拔高，响彻整个大殿。


    “传朕旨意！”


    “自今日起，大炎成立西行总督府，总览西征一切军政要务！”


    “什么？！”


    “西征？征讨何处？”


    “西域之外，不是蛮荒之地吗？”


    一石激起千层浪。整个朝堂，瞬间炸开了锅。


    李彻对这片混乱置若罔闻，他的目光，落在了兵部尚书的身上。


    “兵部，三月之内，再征兵五十万！以玄甲军为模板，训练新军！”


    他又看向工部尚书刘敬。


    “工部，朕要你放下手中所有工程，全力督造一种新式海船，图纸，朕会给你。一年之内，朕要看到三百艘能远航万里的巨舰，出现在东海之上！”


    最后，他看向了秦破军。


    “大将军，朕给你三十万兵马，朕的龙旗，要插在西域的尽头！”


    “轰——”


    如果说刚才只是骚动，现在，整个大殿已经如同沸水。


    “陛下，不可啊！”


    “陛下三思！”


    一位白发苍苍的御史，哭着跪倒在地，额头磕得“砰砰”作响。


    “陛下！如此穷兵黩武，乃亡国之兆啊！自古以来，兵出西域，无不损兵折将，劳民伤财！我大炎刚刚一统，根基未稳，百姓需要的是太平，不是战争啊！陛下，您这是要把大炎，拖入万劫不复的深渊啊！”


    他哭得声泪俱下，极具感染力，不少老臣都跟着跪下，泣不成声。


    “请陛下收回成命！”


    李彻静静地看着他们。


    他没有愤怒，没有不耐，只是看着，那眼神，像是在看一群聒噪的蝼蚁。


    “赵一刀。”


    “臣在。”如同影子般的赵一刀，无声无息地应道。


    “刚才，谁哭得最响？”


    赵一刀的目光，精准地落在了那个老御史身上。


    “回陛下，是御史大夫，王淳。”


    李彻点点头。


    “朕不喜欢聒噪。”


    他的声音很轻，却让整个大殿的哭声，戛然而止。


    “拖出去。”


    “……”赵一刀微微一顿。


    “抄家。”


    赵一刀的眼皮跳了一下。


    “三族之内，无论男女老幼，尽数流放西疆，为西征大军，修路。”


    “遵旨。”


    赵一刀没有丝毫犹豫，一挥手，两名身着飞鱼服的锦衣卫，如同鬼魅般出现在殿中，架起已经吓傻了的王淳，就像拖一条死狗一样，拖了出去。


    “陛下！饶命啊！陛下！老臣是为了江山社稷……”


    声音，在殿门关闭的瞬间，戛然而止。


    大殿内，死寂。


    落针可闻。


    所有刚才还在哭谏的大臣，此刻全都面如土色，浑身抖得如同筛糠。


    他们终于明白了。


    这位天子，不是在和他们商量。


    他是在，下达神谕。


    李彻的目光，缓缓扫过一张张惊恐的脸。


    “朕再说一遍。”


    “西征，即刻开始。”


    “朕的脚下，目之所及，皆为炎土。”


    “谁，还有异议？”


    无人应答。


    —


    夜，深了。


    行宫寝殿之内，烛火摇曳。


    李彻独自一人，坐在榻边，手中把玩着那卷非纸非帛的星图。图上的光点，仿佛在他的瞳孔中缓缓流淌。


    一个身姿婀娜的宫女，端着一碗参汤，轻手轻脚地走了进来。


    她是蜀王府的旧人，被挑选出来伺候新主。她生得极美，眉眼间带着江南女子特有的温婉，此刻却只剩下深入骨髓的恐惧。


    “陛……陛下，夜深了，请用安神汤。”她的声音，细若蚊吟。


    李彻没有看她，目光依旧停留在星图上。


    “你叫什么名字？”


    宫女一颤，连忙跪下，“奴婢……奴婢婉儿。”


    “婉儿？”李徹轻声念了一句，“好名字。”


    他终于抬起头，看了她一眼。


    仅仅一眼，婉儿就觉得浑身的血液都快要凝固了。那不是一双属于凡人的眼睛，里面没有欲望，没有情感，只有一片深邃如宇宙的冰冷和淡漠。


    “你是蜀州人？”


    “是……奴婢是锦城人士。”


    “锦城，很美。”李彻的语气，像是在陈述一个事实，“可惜，锦城太小了。”


    他收起星图，站起身。


    高大的身影，将婉儿完全笼罩在阴影里。


    婉儿吓得浑身发抖，闭上了眼睛，等待着自己早已预料到的命运。


    然而，预想中的侵犯并未到来。


    李彻只是从她身边走过，径直走向窗边，推开窗，看向外面无垠的夜空。


    “朕，要这天下所有的美景，都烙上大炎的印记。”


    “朕，要这天上所有的星辰，都为朕的龙旗指引方向。”


    他的声音，像是梦呓，又像是宣誓。


    婉儿愣愣地跪在原地，看着皇帝的背影。


    她忽然觉得，和这个男人那吞噬天地的野心相比，自己的生死，自己的美貌，甚至整个天下的儿女情长，都渺小得……不值一提。


    “退下吧。”李彻的声音传来。


    “……是。”


    婉儿如蒙大赦，端着那碗未动的参汤，几乎是逃也似的，退出了寝殿。


    偌大的寝殿，重归寂静。


    李彻的眼前，一道只有他能看到的光幕，悄然浮现。


    【主线任务“天下一统”奖励结算完毕。】


    【获得：国运熔炉（已激活）】


    【获得：全军属性+10%（已生效）】


    【获得：被动能力——文明之眼（已激活）】


    李彻的嘴角，勾起一抹弧度。


    “一切，才刚刚开始。”