尸骸，到处都是尸骸。


    维兰踩着黏稠的血泥前行，靴底发出令人不适的黏腻声响。


    他已经数不清这是第几次看到堆积如山的尸体了，他们叠在一起，脸上凝固着死前最后的痛苦表情，不难看出曾遭受过巨大折磨。


    这就是触怒那位帝王的代价。


    夜已深，他在废墟中找了个相对完整的房间，这是他今晚的休息处，坐下后便从行囊里取出干粮吃了起来。


    那是一种干硬的豆子饼，嚼起来像是碎石头，难吃，但能填饱肚子。


    在战场上，这就够了。


    不管经历过多少次，他都无法习惯和这群野蛮兽人一起出任务，他们总是很饥饿，把战场上的一切活物视为食物，尤其喜欢折磨战俘。


    吃过晚饭后他抱着长剑，靠坐在墙角试图入睡，可这很难做到。


    远处的狂欢仍未停歇，兽人们的盛宴伴随着此起彼伏的惨叫与哭声，是一场并不安眠的扭曲交响乐。


    维兰睁开眼，忽然注意到墙壁上还挂着这户人家生前的画像，画中的一家三口脸上挂着幸福的微笑，凝固的笑容与墙上喷溅的大片血迹对比强烈，在摇曳的火光中忽明忽暗。


    静默半晌，维兰收回了目光，面无表情地转身面对另一侧的墙壁，闭眼入睡。


    第二天，天还没亮，维兰就听到屋外传来一阵低沉的号角声。


    黑骑士团一直是一支高效率的军队，除却少量留下打扫战场的士兵，其余人已经整装待发，此刻正在废墟上清点俘虏。


    那是他们留下的少量战俘：玛芬城的四万人口，如今幸存者就只有眼前这四千多人。


    这是帝王的命令，要他们屠城之后带走两千战俘。


    维兰也知道这点，所以到达集合点后就坐在角落等待，冷眼旁观扎尔加的手下对俘虏进行分类清点。


    幸运的人昨天已经死在了战争中，活下来的人则会在今天成为奴隶，被侵略者贩卖，萨兰帝国的妓院、农场、矿山一直很欢迎这样的年轻肉.体。


    身体健康的年轻男女永远是最值钱的，早早就被挑出来用绳子拴成一长串，佝偻的老人和伤者病者没有多大价值，于是被集中驱赶到臭水塘边等待处决，啼哭的孩子们则被塞进笼子，作为下一次盛宴的食材。


    维兰已经坐得足够远了，还是能听见那些绝望的哭声和哀泣。


    当队伍准备启程，他也站起身，刚想走过去，却在看到一个眼熟身影时迟疑停下。


    昨晚那个天真的高个子居然还活着，此刻就和几个战俘坐在一起，为身边的死者轻轻合上眼睛。


    他动作怜悯，仿佛害怕惊醒死者，维兰注意到他的指尖在微微发抖，但眼神却异常坚定。


    这几乎是不可能的事，按照惯例，他昨晚就该被扔进兽人的汤锅里了。


    扎尔加居然留下了他的命？


    另一方面，他昨天受了重伤，维兰亲眼看到他的手被铁锤砸碎、膝盖被洞穿，那些伤口今天依然狰狞地外翻着，血肉模糊的创面甚至能看到白骨隐约露出，他却像是没事人一样正常活动。


    如果不是外表和人族无异，维兰差点要怀疑他是铁皮人的混血儿。


    “动作快点！”清点人的鞭子猛地抽在连加背上，霎时衣衫碎裂，留下一道严重的血痕。


    连加闷哼一声，却没有停下手中的动作。


    作为最后一个被丢进“带走行列”的战俘，连加享受到了“特殊待遇”。


    兽人们像对待待宰的牲畜一样，用浸过盐水的麻绳将他捆得结实，绳结还特意精准碾在未愈的伤口创面上，随后又搬来最重的铁枷，“咔嗒”一声锁住了他的脖颈。


    可放眼望去，受重伤缺乏逃跑能力的连加却是队伍中唯一上枷的人，而他甚至最初就不该出现在带走行列中。


    兽人的首领扎尔加慢悠悠走来，左肩的绷带还渗着血，他一把抓起连加的头发冷嘲热讽，“小子，你不是很厉害吗？还打伤了我，别以为我会轻易放过你！”


    所以，这就是他还活着的原因？


    维兰懂了。


    但是，这跟他无关，他的任务只是协助这群兽人，仅此而已。


    等这支由兽人士兵和战俘组成的冗长队伍真正出发，维兰也骑马跟在队尾。


    位置原因，他不得不和连加成为不会交流的“短期旅行伙伴”。


    玛芬城地处西北边境，环境不是很好，离开这片已经成为废墟的绿洲之后，很快，众人眼前便出现了大片大片的荒凉戈壁滩，行路更加艰难了。


    俘虏们大多走得很吃力，维兰不断听到队伍中传来哭泣声，他的目光不由自主地朝旁边望去。


    士兵们把连加拴在队伍末尾，给了豪华的专人看守待遇，只要他跟不上队伍，就是一顿残酷的鞭打。


    此时还是盛夏，远处的地平线被热浪蒸得发颤，当毒辣的烈日升上高空，连加的情况明显糟糕起来。


    维兰注意到他的嘴唇已经干裂出血，却依然咬紧牙关，硬是扛着沉重的铁枷没有掉队。


    让人无法理解的是，他自己都一身狼狈了，却还笨拙地护着那些妇孺。


    维兰不止一次地看见他偷偷将口袋的黑面包分给队伍中哭闹的孩子。那是他身上仅存的干粮。一个瘦弱的女孩摔倒，也是他冲上去替她挡下了士兵的鞭打。


    种种愚蠢的举动让维兰忍不住皱眉，随后拉紧缰绳朝前走去，拉开一段距离，不再多看。


    他没有观看尸体的爱好。


    行军第一天，当夜幕降临，队伍也原地扎营，一部分妇女被拽出来生火做饭，剩下的人则被选择性的下锅。


    这就是他们带上比目标人数还要多的战俘上路的原因。


    战俘们都见识过兽人的盛宴了，他们面色惨白，谁也不想成为食材，于是都拼命表示自己愿意帮忙做饭。


    为了表示诚意，甚至将亲人朋友推了出去。


    这不是维兰第一次见到这种场景了，不知道为什么，但他下意识地回过了头，看向连加所在的方向，却发现这个年轻人被像狗一样拴在一块粗大石头旁，此刻，正眼神悲伤地看着人族同胞自相残杀。


    当惨叫声接连响起时，连加最终选择闭上眼睛，靠在石头上不愿再看。


    那晚，他是少部分拒绝进食的战俘之一。


    行军第二天，战俘队伍中有个带孩子的孕妇中暑倒地，扎尔加本打算将她划到今晚的食材队列，但余光瞟到了正死死盯着这边的连加后，便改变了主意。


    他的左肩至今还很疼，留下连加就是为了折磨。


    他命人解开连加的绳子，又把孕妇和她的孩子扔到了连加面前，挑衅道：“小子，既然你这么喜欢当英雄，那就当她的坐骑吧，不然她今晚就要下锅！”


    孕妇祈求地望着连加，连加怒视着扎尔加，但他什么也没说，只是走过去沉默地背起孕妇，又将啼哭的婴儿小心地搂在怀中。


    接下来的路程，鞭打声、嘲笑声、女人的啜泣声，三种声音不断在队伍后方响起。


    连加的脚步越来越慢，盛夏的烈日炙烤下，他每走一步都会在沙地上留下斑驳的血痕。


    可是，他始终没有放下身上的累赘。


    傍晚扎营时，维兰巡逻路过，看到他的靴子早已破烂不堪，露出的脚底布满可怕的血泡和裂口。


    但在那个孕妇流着泪撕下衣襟为他包扎时，他却还在安慰她不用担心。


    这晚，拒绝进食的战俘少了一大半，只有少量几人还坚守底线。


    连加仍是其中一员。


    行军第三天，他们与另一支兽人部队会合后，情况变得更加恶劣，连加的伤口严重感染，高烧让他的眼神都有些涣散，全靠顽强的意志力才没有掉队。


    当天深夜，维兰睡前巡营时，意外看到他正在采集车轮旁的杂草放在嘴里咀嚼，咽下汁液后又将草糜敷在伤口上。


    第二天早上，他的情况就好了不少。


    这样强悍的体质，比大陆最难以杀死的铁皮人种族还要夸张，让不少人都啧啧称奇。


    维兰自己都没意识到，他现在过度在意这个固执的倒霉家伙了。


    今早，那些不愿食用同胞的家伙都被扔进了汤锅，现在还拒绝进食的战俘只有连加一人，维兰看着他日渐虚弱。


    这天中午停顿休整时，维兰翻开行囊，包里的豆子饼却不慎掉了出来，骨碌碌滚到了连加脚边。


    维兰没打算吃掉在地上的食物，他瞥了连加一眼，走开了。


    但连加只是虚弱地别过头，任由其他饿极的战俘争抢。


    维兰也参与了屠城，他宁愿饿得站立不稳也不肯接受杀人犯的施舍。


    维兰听到了身后的哄抢声，没有回头。


    无所谓，他又不是故意给他的，只是不小心掉了而已。


    趁着队伍停下，连加挣扎着强行起身，混入了人群。


    这些天来他一直在找人，终于在今天，他混到了队伍前列，找到了一个和姐姐艾丽斯非常相像的背影，也是孕妇。


    记得之前的信件中，艾丽斯曾开心地提起，他很快就会多一个小侄子了。


    按捺住心中的激动，连加爬了过去，用家乡的语言小声叫她：“艾丽斯？你还好吗？”


    沙哑的嗓音里藏着希冀，可不等对方回应，连加先感应到了一阵注视。


    循着视线抬头时，他发现自己的行为已经被注意到了。


    那个名为维兰的黑骑士正在盯着他。


    连加对这个人印象很深，不只是因为废墟上的糟糕初见，还因为对方的打扮很奇怪。


    天气炎热，队伍里鲜少有穿着重甲的人，就像那些兽人士兵们，穿的就是普通的硬皮皮甲，至少透气，没有那么闷热。


    可这个怪人不同，不管多热，都严密藏在那身黑甲之下，让人想忽略都很难。


    四目相对的瞬间，维兰率先移开了视线，仿佛刚才的注视只是连加的错觉。


    再回过头来，那个女人正惊恐看着连加。


    她听不懂他的语言，也不知道这个年轻人为何呼唤她，她只知道这个年轻人被兽人们盯上了，靠近他就会跟着一起倒霉。


    在恐惧的眼神和不欢迎的话语中，连加被赶回了队尾。


    行军第五天，他们终于离开戈壁滩，踏入了与之接壤的碧绿草原。


    也是在这天，留下了她的孩子，孕妇被带回了前面的队列，而饥饿则终于击垮了连加。


    野草已经不足以支撑他了，当队伍停下扎营时，他虚弱地靠在木桩旁，干裂的嘴唇在热风中微微颤动，苍白的脸上汗珠滚落，已经连抬手的力气都没有了。


    可即使到了这个地步，他也依然拒绝食用兽人们挑衅扔来的肉干。


    看着他可笑的坚持，维兰眼神复杂，不过什么也没说。


    夜幕降临后，维兰找到一棵枯树，刚坐下闭目养神，一阵刻意压低的脚步声却引起了他的注意。


    他微微侧头，透过面甲的缝隙，看到一个体形魁梧的熊人蹑手蹑脚靠近了累到睡着的连加。


    现在，粗糙的肥大手指正以一种令人不适的亲昵方式抚摸着连加的脸颊，贪婪的口水几乎要滴落下来。