天色如泼墨般黑，没有一丝亮光。


    整片天空好似不断压下来般，令地上的生灵都喘不过气来。


    破庙在黑夜中更添死气。四周没有任何声响，就连阴风灌进来时也只能感受到它带来的凉气。


    子时，破庙外迎来了丝丝缕缕的唢呐声，声音微小，生怕惊扰了睡梦中的人。远处的杂草丛中，脚步声此起彼伏。


    一群人的身影渐渐浮现。


    是白天那些病危的百姓。


    大白天奄奄一息的人，此刻却有劲头拖着自己的身子走远路。


    他们一行人步伐紊乱，队列却整齐有序地往深山中走去，嘴里时不时发出嗬气声，眼神空洞呆滞。


    然而，如此声响经过庙前，也没能惊动庙里的人。


    里头的人似都被梦魇魇住了，纷纷皱着眉，未曾睁开眼瞧瞧这诡异的景象。


    队伍很快进入了深山。


    山中树木遮天蔽日，隔绝了外头的一切，里头的身影也让外面的人瞧不见。


    紊乱的步伐在踏进山里的大空地时才停下。高处的山林里，一位身披黑袍的人俯瞰着下面的人群。


    他伸出一只手，将手举过头顶，开始念着梵语。


    此时，都城上空的黑网迅速聚拢，底下攒动的人影逐渐向着中心点围成一个又一个圆圈。


    黑网聚拢之下，投出了一束黑柱，直插在圆圈的中心。大团大团黑气从底下的人身上溢出，一同涌向黑柱。


    不知这样的情形持续了多久。


    直至将他们身上的黑气榨干，那人才落下手。


    他一挥袍，转身离去。


    同时，人群也缓缓转身，往山外走去。


    一切恢复原样。


    天光亮起，破庙里的人醒了过来。


    叶染揉了揉酸胀的太阳穴，感觉自己有点乏力。


    宋知意缓缓开口道：“你们昨晚……有听到唢呐声吗？”


    众人纷纷点头。


    “昨晚我听到声响，便想起身查看。但刚想动身，就察觉到自己的身体像被定住了一般，并且无法睁开眼。”


    “我没大师兄那么警惕。我当时听到那动静，还以为是叶染在熬更守夜地练习呢！之后，就也没再多想。”


    谢予珩走向庙外，抬头望着天空，“顶上的人脸离我们越来越近了。”


    大家起身，望向上方。


    “我怎么觉得，这倒像是一种诡异的祭祀方式？最后，我们都会成为这密网的囊中之物呢。”叶染有些后怕，却还是提出了自己的想法。


    “这是个好思路，或许，我们应该问问这座城里的人。他们的过去，都发生了什么。”


    ……


    “大夫，大夫！为什么我们没有丹药啊，大夫。”


    “就是！说好每个人都会分到的，凭什么我们没有！”


    安济坊前，百姓蜂拥而至，小翠与几名医师，药童伫立在门口，坚守着这小小的阵地。


    “大家不要惊慌，天子已派人将药箱送到各处，可能需要些时间，每人都会有的。”小翠举起双手圈着嘴，安抚着骚动的人群。


    “我呸！你们分明就是在诓骗我们！”


    “大家可千万别信这人的话啊，他们就是不想给我们丹药，才编出这么烂的借口！”人群中有人大声驳斥道。


    这话一出，百姓们心中愈发不满。宛如平地惊雷，激起了公愤。


    他们开始用力地往里挤，嘴中还破口大骂着，全然不顾里头生命垂危的病人。


    “不要挤了，你们都不要挤了！”药童们将医师护在自己的身后，吃力地将人潮向外推。


    剑宗小分队就是在这时候赶到的。


    “大师兄，我们直接上去帮忙吗？”陆璟昂焦急地等待着季砚清答复。


    “你们先去拦着那些闹事的百姓，我和镜霄去找找其余的丹药都在何处。”


    叶染几人迅速加入阻拦的队伍。


    但，时间一长，寡不敌众，人群还是离安济坊越来越近。


    “这样下去不行啊，我们……可不可以动用灵力啊？他们这状态，肯定听不进去任何解释。”


    “不可对普通百姓肆意使用灵力，这是宗门规定。”宋知意回答了叶染的问话。


    “规定只说是不能肆意使用，我们这样算特殊情况了吧！宋师姐，百里不同俗，十里改规矩啊。”陆璟昂卯足劲，奋力向外顶。


    宋知意抿了抿嘴唇，环视着人群。


    最终，她咬咬牙，狠下心来，“多有得罪。”


    宋知意立刻转身，用背抵着突进的人流，手施术法，接着开口念咒。


    “心静声淡，定！”


    这一举动使得方才还闹哄哄的百姓，都保持着原来的姿态定在原地。宋知意只是施了最基础的定身术，被定住的人不能行动，却还是能转动自己的眼珠。


    这也就形成了一副诡异的景象。


    他们的眼珠整齐地转向门口的身影，大多都带着愤恨和不甘。


    “哎呀，能拖一时是一时。”陆璟昂手扒在门框上，小口喘息着。


    “他们好像……更愤怒了。”叶染有些心虚地瞥向人群，她开始怀疑自己，或许刚刚不应该抛出这样的方法。


    “狗急了可是会跳墙的，他们这是被逼急了，才做出如此应激行为。待师兄们找到丹药，这些人得到了自己想要的，自是不会再做纠缠。”谢予珩略显嘴毒地解释道。


    “多谢仙长们相助。”站在他们后头的人都微微行了礼。


    “听说，仙长们是来自灵溪剑宗的？”其中一名药童好奇地问道。


    “没错！正是令人闻风丧胆，望而却步，遥不可及的灵、溪、剑、宗！”


    陆璟昂迅速挺直腰板，全然不见刚刚那副虚脱的样子。


    “红衣大侠，那你们这么做，后果严重吗？”


    “不碍事，不碍事，我们宗门还是知晓人情世故，体恤我们这些弟子的，放心吧！”陆璟昂羞涩地摆了摆手。


    “那，这个术法能维持多久？”小翠疑惑地看向他们。


    “只够一炷香的时间。”


    街市。


    两人小心地蹲在屋顶上，用灵识寻觅着丹药的痕迹。


    “大师兄，这边没有多余的药箱。”


    “走，去另一边。”


    季砚清二人一个大轻功，飞至另一片区域，俯视着下方气派的庭院。


    这偌大的府邸让他们立刻明白，这是到了富贵人家的地盘了。


    此时，庭院里一片花天锦地。


    女眷们在后花园赏花嬉闹，吟诗作画，颇有几番闲情雅致。老爷与夫人们坐在戏台前，听着戏子的一唱三叹，时不时还为故事里的主角所经历的磨难感到哀伤。


    这儿的一切与外头的水深火热是那么得格格不入，真是应了那句朱门酒肉臭，路有冻死骨。


    “镜霄，就在这儿。看来，是他们私吞了留给百姓的丹药。”


    “还知道藏在地窖中。”镜霄冷哼一声。


    很快，二人隐匿了自己的身形，悄悄溜进了这户人家的地窖中。


    地窖里，几十箱丹药堆积在此，一旁还有许多瓜果蔬菜，新鲜肉类，陈年佳酿，可谓是应有尽有。


    “真是恬不知耻。”


    “镜霄，你先运送几箱过去，我将这里的情况禀告给圣上。”


    “好。”


    ……


    “宋姐姐，时间快到了。”


    他们已经同这些百姓大眼瞪小眼很久了。一些人已经能慢慢活动自己的身体，随时准备着将他们淹没。


    “丹药来了！丹药来了！”


    宛如救命稻草般的喊声穿过了熙攘的人潮，传进了他们的耳畔。


    差役们拖着十几箱药箱，大声地呼喊着。镜霄走在最后头，手里也抱着药箱。


    “镜霄师兄！”陆璟昂激动地挥了挥手。


    镜霄点了点头，示意自己看到了他的热情招呼。


    “城中一户人家私藏了丹药，剩余的几十箱，圣上会直接差人送入各家各户。望大家相互转告，耐心等待！”


    “家中有病情较严重的，先来领。”


    “我们凭什么相信你们！”


    “就是，我们凭什么要听你的，病情严重的人拿完了，肯定没我们的份了，你们休想骗我们！”


    百姓们都已能够完全动弹，不过碍于还有几箱丹药在，就只是动动嘴皮子，一直嚷嚷个不停。


    原本被迫沉寂的人群又开始乱作一团，众人有些手足无措。


    此时，禁军大队正好从远处匆匆赶来。整齐的踏步声，盔甲相撞声越来越近。


    骚动的人群一下子静了下来。


    禁军头领巡视着人群，“天子有令！闹事者，处以五十杖刑。何人在此处闹事？”


    禁军头领眯了眯眼，严肃地盯着挤在最前面的人。


    那人不禁全身发抖，心虚地低下头。默默压低自己的身子。


    “皇上已派人将那些私藏起来的药箱，分发到原先没得到丹药的各家各户中，各位，可还有异言？”


    鸦雀无声。


    “看来是无异议了，那就都散了！”禁军头领不怒自威的模样，令百姓感到瑟瑟发抖。


    很快，拥挤的人潮向外散开。


    镜霄一伙人朝头领作揖。


    禁军们将镜霄搬来的药箱带走，一行人秩序井然地离开。


    安济坊里的人纷纷松了口气。


    “既然如此，我们便先去忙了，多谢各位仙长。”


    小翠和那几名医师，药童向里走去。


    “我们去街市与大师兄汇合。”镜霄对着队里其他人说道。


    冯府。


    浩浩荡荡的军队包围了整个府邸。


    嬉闹声，戏曲声戛然而止。


    “圣旨到！”


    宣读官手持圣旨，肃立在冯府正院。


    冯茂姗姗来迟，连滚带爬地跪在了其身前，“臣在！”


    宣读官睨了他一眼，徐徐道来。


    “奉天承运，皇帝诏曰：冯尚书玩忽职守，私藏公物，今被查实。特赐罚俸两年，钦此！”


    “谢皇上开恩！谢皇上开恩！”冯茂整张脸都贴在了地上，吓得脸上的汗也流入了眼里。


    “冯尚书，皇上让我给你带句话，天狂必有雨，人狂必有祸。还望冯尚书能铭记于心。”


    “是是是，微臣定当牢记在心！”