“嫌少了？那连着下月的一起。”


    长卿抱拳：“不必了殿下，属下自知近日疏于练习，未保护好小棠娘子，实属罪过。长卿自请用本月月俸作为小娘子的补偿。”


    盛景行满意地点点头，“准了，下去吧。”


    “殿下…”贺元棠巴巴地看着他。


    “再多话，这房钱就自己付。”


    真是钱银非万能，但兜里空空，万万不能。贺元棠在心里翻了个白眼。


    “殿下，民女想说的是，今夜殿下饮了好些酒，受风吹了是要头疼的，不如民女为殿下熬上一碗醒酒汤来？暖暖身子？”


    话锋一转，她指着庭中月色，与他献殷勤。


    “你还会做这个？”


    贺元棠真是想瞪他一眼，莫不是喝多了糊涂了，自己原本就是做菜的，煮碗醒酒汤多大点儿事。


    “略知一二罢了。”她低头笑笑，“殿下快些先回房中吧，春日的夜晚还是有一些凉的。”


    端碗进入他的房间时，盛景行墨发披散，一袭素衣，正聚精会神地看着手中卷宗。夜色微凉，晚风随着推开的门跃入，轻轻撩动烛火，落在他的发间。


    她将碗放在桌上，发现这个样子的殿下虽少见，但也有几分好看。


    盛景行看着碗中深红，抬眸看她：“怎么是这个颜色的？”


    “这可是独门秘方，殿下若是嫌弃，倒掉便是。”


    盛景行放下手中书卷，拿起瓷勺舀起醒酒汤，眉头微皱：“若是有人派你来刺杀本王，你可会在本王碗中下毒？”


    “可以呀，钱到位就行。”


    她看着他眉眼弯弯，笑得狡黠。


    “那有劳小娘子了。”


    她摆手说不必客气，“殿下早些休息，民女便不打扰了。”


    转身出了门，盛景行抬起碗一饮而尽，盯着她远去的背影，眼神冷了几分。


    卷宗上记载，昔年漕运牵扯出朝中贪墨之案，后巧遇皇子谋逆，一应证据被大火烧了干净，大理寺追寻多日未果。


    大雪三日，将陈年旧事都埋没于冰雪之下，只剩一片白茫茫的干净。


    冬去春来，有人往空中撒了一把盐，落在地上，渐渐融开了冰雪。


    盛景行觉得胃中有热流涌动，旋即扩散周身。目光落在了卷中的几行小字上：


    淮盐。


    淮盐入京需走泗州、宿州、应天、陈留而过，他一路追查下来，沿途四处关口，藏着不少太子的人，也藏了不少他的人。


    层层筛查，上等之物运抵京城，竟已是变了滋味。


    若每途径一处关口，便筛走十分之一的高价淮盐，再参入便宜的池盐。一来二去，多出来的淮盐又进了谁的口袋？盐尚且如此，其他的东西呢？


    京郊刺客、廖总管、陈酒监、泗州转运使…他一个个推算着一路以来遇见的人和事，在书卷上翻找勾画。


    不知不觉地，天亮了。


    贺元棠伸了个懒腰，从软塌上起身，收拾完毕走出了门。


    没走几步，她好像想起些什么，转身敲响了隔壁的房门：


    “长卿小哥，我出门啦。”


    怎么没人回应？把耳朵贴在门板上听了一会儿，好像长卿不在屋中一样，那便不怪她了，自己先走喽。


    此时长卿正坐在屋檐上看着她的动作，点点头：“知道了。”


    穿过来往的车马人群，穿过闹市，贺元棠又走进了普光王寺。


    “咚咚咚，咚咚”


    门开了，一个头发乱糟糟，身上带着酒气的人拉开门，探头出来。


    “舅——”


    “嘘！”这人把她拉进了门内，又探头出去左右看了看，才放心的把门关上。


    长卿坐在树上，好奇地打量着。


    “你不是在家帮着阿姐做螃蟹么？什么时候跑去的京城？”


    “阿兰姐姐被送到京城的一家酒楼里了，碰巧贺元毅进京赶考，我就跟着他一道去了。”贺元棠揪了揪吴爻的胡子头发，“我还没问你怎么跑到这里来了，不在家里帮忙看病。”


    “我这是出门行医，救死扶伤，你说说，你惹出什么大事了，躲到我这里来？”


    “我给官家治病了。”


    吴爻揉了揉眼睛，不知道是没看清还是没听清：“你说什么？”


    “呃，就是好像…好像还治错了。”贺元棠尴尬地笑笑，被吴爻推出了门去。


    树上的长卿见她怎么才进去一盏茶的功夫就出来了，歪着头想了想，决定跟近一点听听，听到什么“无药可救”，什么无药可救？不会是官家无药可救了吧，那可完蛋了。


    “你听我说完啊，吴爻！”贺元棠拍着门，“舅舅！”


    一只手又把她拉了进去。


    “呜呜呜，谁是你舅舅啊，我不认识你啊！”吴爻蹲在地上抱头痛哭，怎么这样要掉脑袋的事情老是要找上门来啊。


    “舅舅，你听我说，这事儿说来话长。”


    “那不听了，不听了，你赶快走，就当我没见过你。”吴爻连连摇头。


    贺元棠也蹲了下来，从怀中摸出一块金饼塞到吴爻手中，“我说的是真的，这就是上次我为陛下治病时陛下赏的。”


    吴爻看清手中是什么烫手的东西后，连忙丢回她怀中。“你怎么会为陛下治病？你这两下功夫，怎么敢让你给他治病？”


    贺元棠大概比划了一下事件始末，吴爻倒在了地上。


    在快要晕过去之前，他问：“谁带你入的宫？”


    “宁王殿下。”


    两眼一闭，吴爻还是选择晕过去。他这辈子，再也不想听见这个名字。


    “舅舅，舅舅！”贺元棠爬过去晃着吴爻，又去掐他的人中。


    “救救我吧。”吴爻觉得自己快要哭出来，他怎么这么苦，怎么什么事情都要叫自己遇上。行医治病这么多年，能不能为来生积一些善缘。


    心如死灰，吴爻还是坐了起来，双目无神地看着她：


    “螃蟹呢？可有带一些来？”


    “有的，舅舅，有的。”贺元棠又摸出一个锦囊，里面装着几片螃蟹的碎壳。


    吴爻点了蜡烛，仔细地查看，又捋着胡子想了想，长出了一口气。“得亏你遇上舅舅我了，若官家当时吃的是这种螃蟹，还有救。”


    “那如果这个只是我从酒楼里拿的呢？”贺元棠小心翼翼地开口。


    吴爻：？</


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    两眼一闭，他又要倒下去了。


    “舅舅、舅舅这只是我们的猜测，这个螃蟹原先是御厨从宫里带出来的，我一直养着，等到今年了才发现不对劲，当时官家吃的应该就是这个。”


    吴爻：“你不要叫我，我想静静。”


    贺元棠：“静静是谁？”


    ……


    “小祖宗，我这辈子算是栽在你手里了。”


    吴爻只觉得自己气血上涌，胸中烦躁，“第一，御厨为什么要给你们带这个螃蟹？这我不管。”


    “第二，这螃蟹是让人下药了，谁想做得这么隐秘？这我也不管。”


    “哎哟舅舅，您就挑管的说。”


    “第三，这毒虽是过了这么久，但是是慢性，病发不会这么快，一般会慢慢蚕食吃进去的人或者动物的五脏六腑，时日一长才会有所显现，螃蟹小所以几个月就看出来了。人的话要慢一些。”


    贺元棠微微松了一口气。


    “除非是有什么东西激化了它，不过你说是官家，官家比我的年纪都大了，应该是没有这个担忧。”


    “什么东西？”


    吴爻不屑地看了她一眼，“小孩子别问这么多。”


    “我不是小孩子了！”贺元棠和他大眼瞪小眼。


    螃蟹是在春天要繁衍时才让她发现的病症，如果按这样说，官家那边什么情况她倒是不清楚，不过……


    她想起来，不久前，月杏姑娘…进宫了。


    “舅舅！舅舅！您别晕了呀舅舅！”


    长卿推门进来时，见到她坐在地上，托着一个乞丐酒鬼一般的人。“小棠，你没事儿吧？”


    贺元棠看了吴爻一眼，扯了扯嘴角，对长卿摇头。


    -


    吴爻再醒来时，已经躺在一间大宅子的屋子里。


    好久没睡过这么软的塌了，刚才自己不是在地上吗？怎么觉得头有些疼，自己原本是想装晕的，哪里会真的晕过去了。


    坐起身来，吴爻发现屋内还有三个人。贺元棠这个小丫头，没见过的少侠，和…盛景行。


    昔日那位耀眼的少年，好像长高了许多，也壮了一些，不过他眉宇间多了几分愁绪，眼下有些发青，想来是近日没怎么休息好。


    揉了揉本就杂乱的头发，如果有选择，他真想长梦不醒了。


    “草民见过殿下。”低头行礼，听见那位少年的声音由远及近：


    “舅舅认识本王？”


    他将头埋得更低了，道是：“来之前听小侄说殿下在，草民睁眼见您如此器宇轩昂，必是殿下。”


    眼底闪过几丝探究，盛景行伸手将人扶了起来，“不必多礼，舅舅。”


    “元棠说您医术高明，慈悲为怀，云游数十载治病救人，从不收取多余钱财。民间有此般善人，当真是让景行佩服。”


    “抬、抬举草民了。”吴爻双手接过他倒的茶，瞥见贺元棠在一旁盯着自己。


    与此同时，院里跑来一个人。


    “殿下——殿下不好了——”


    长卿拦住那人，锤了他一拳：“怎么说话呢，我们殿下好着呢。”


    接过信鸽带来的纸条，上面写着：帝病，速归。