各学生已随其所选，往四大家族而去。此番行途，皆御剑飞渡。沈潇清修为尚浅，凝气不过三层，眼见同窗皆踏剑而起，剑刃破开流霞，独她滞于原地，指尖攥着腰间玉佩，倒比那初入山门的稚童更显无措。


    “这位姑娘，可愿与在下同乘？”


    清越声线自身侧响起，如碎玉落盘，惊得她抬眸。只见来人广袖流仙，月白衣袂翻卷如云，腰间系着枚莹润水苍玉，行过时带起松烟与雪水交融的清冽气息。


    他立在三尺青锋之上，墨发仅用一支白玉簪松松束起，几缕碎发垂在颊侧，被山风拂得微微颤动，倒比画中仙君更添几分温润。


    沈潇清望着他指间缠着的银线剑穗，竟一时忘了应答。


    “在下江澜安，齐阑江氏子弟。”他见她怔忪，便将长剑横于身前，剑脊映着天光，“姑娘若不嫌弃，可踏上来。”


    齐阑江氏？沈潇清心头微震。这四字在修真界如雷贯耳，而眼前这人，眉眼间蕴着江南春水般的温软，偏又带着山巅孤雪的清寂，倒叫人想起古籍里那句“朗朗如日月之入怀”。她定了定神，指尖刚触到冰凉剑身，便觉一股柔和灵力托着她稳稳立住，剑穗扫过手背时，竟似有雪落无声。


    御剑行至幽门山时，暮色已漫过峰峦。江澜安将众人引至山脚下的石牌坊前，那牌坊上“齐阑江氏”四字苍劲如松，被经年山雾洇得泛着青黛色。沿石阶而上，两侧古松皆挂着铜铃，风过时泠泠作响，惊起几只衔着晚霞的飞鸟。沈潇清踩在温润的大理石阶上，忽觉这场景似曾相识——前世在博物馆见过的宋画里，隐士居处也该是这般云雾作帘，松涛入耳。


    待到汐云庭时，长庚星已悬在檐角。这庭院与她想象中全然不同：无金镶玉砌之奢，却得冰雪为骨、云雾作衣的清逸。四壁皆嵌着整块的青石板，上面刻满了蝇头小楷，偶有几幅水墨山水悬于其间，留白处似有淡烟流转。江宗主立于庭中，月白道袍上绣着暗纹云纹，开口时声如洪钟，从选徒规矩讲到门规戒律，直讲得檐角铜铃转了半轮夕阳，廊下长明灯次第亮起，光透过雕花窗棂，在青砖上投下细碎的菱格。


    “再讲下去，怕是要讲到子时了。”身侧忽有人低语。沈潇清转头，见是位梳着双环髻的少女，鎏金银簪在鬓边轻颤，月白绢丝裙上绣着缠枝莲纹，金线在烛火下浮动。


    那姑娘眨眨眼，递过一方薄荷香帕：“我叫云舒，看姑娘也是耐不住这长篇大论的。”


    两人相视一笑，倒似旧友重逢。待分了住处，沈潇清躺在雕花梨木床上，望着窗外碎玉般的星子，忽觉眼眶发涩。在家时，母亲总在她失眠时点一盏琉璃灯，灯影里浮着细碎金箔，像极了此刻齐阑的夜空。指尖蹭过枕畔，才惊觉掌心已凝了一汪冰凉。


    “想回家，便要杀了摄政王秦衍。”


    暗哑声线自窗沿传来，沈潇清惊坐而起，只见窗纸上映出一道玄色剪影，竹纹广袖间隐约露出半截银链——那是玥家灭门时，刺客腕间晃动的饰物。


    翌日辰时，云幻校场的梧桐正落着碎金般的叶子，风过处，叶浪翻卷如流动的锦缎。


    高台之上设着三张梨花木椅，居中者正是江宗主江景云，玄色道袍上的云纹在晨光里浮动。


    左首端坐的江澜安换了月白常服，袖口绣着银线竹纹，右首那人却叫沈潇清凝了神——满场江氏子弟皆着青衫，唯他一袭蓝白交叠的广袖长袍，领口镶着霜色锦边，墨发用一根白玉簪束起，侧脸线条冷峭如冰雕，偏偏眼尾又含着一丝不易察觉的温软，倒像极了雪地里初绽的白梅，清冽中透着孤绝。


    「咚——咚——」


    战鼓轰鸣如雷霆裂帛，惊得檐角铜铃齐齐震颤。云舒拽了拽沈潇清的衣袖，鬓边金箔步摇跟着轻晃：“瞧见没？这鼓皮可是当年长桥战役里，用常姓魔头的护心鳞炼的呢！”


    沈潇清借着鉴宝的眼力细看，鼓身缠着九道玄铁链，鼓皮泛着珍珠母贝的幽光，指节轻叩时果然传来金石之音，忍不住低声道：“待我日后寻块上古玄龟甲，定给你炼面更响的。”两人相视而笑，惹得高台旁的侍剑童子沉声一喝：“肃静！”


    眼看同来的世家子弟陆续被各峰长老点走，沈潇清正暗自庆幸有云舒作伴，却听一道洪亮嗓音划破长空：“云舒——长恒君座下！”那鎏金银簪的少女应声而去时，还回头抛来个俏皮的眼色。校场瞬时只剩沈潇清一人，晨风吹起她的衣袂，倒像片被遗落的枯叶。


    江景云抚着长须看向场中，声线带着修道者的沉稳：“最后一位，需得有师长领去。”江澜安起身一揖，月白袖摆扫过椅畔的青玉香炉：“父亲，近日天庭有公务，长月桥又有邪祟作祟，这徒弟……”他话音未落，右首的蓝白身影已缓缓起身，袍角扫过地面时，竟惊起几缕凝而不散的白雾。


    “我收了。”


    三个字如碎冰落玉盘，清泠泠砸在沈潇清耳中。她望着那人走近，才发现他腰间悬着枚菱形玉佩，边角刻着繁复的水纹，行步间竟无半分声响，倒真似踏云而来。“白莲花？”此刻倒觉得他更像雪山巅的千年玄冰，好看是好看，却透着拒人千里的寒意。


    校场外的石阶上，江衍生负手而立，蓝白长袍在山风中猎猎作响。沈潇清正琢磨着如何开口，却听他淡淡道：“今日课业，拖沙袋往返幽门山。”


    ……沈潇清疑心自己听错了。她低头看看自己素白锦袖下的手腕，细得像能被山风折断，再想想宫里嬷嬷们常说的“金枝玉叶”，此刻只觉得荒谬。余光瞥见江衍生袖中滑出的符纸，明黄底色上用朱砂画着蜿蜒的雷纹，指尖刚触到她后心，便有股微凉灵力渗入，仿佛无数细小的眼睛在衣下睁开。


    “这是『影随符』，”他指尖拂过符纸边缘，朱砂纹路竟隐隐发亮，“莫要偷懒，你每一步，我都看得见。”


    沈潇清望着脚边突然出现的青布沙袋，少说也有三十斤重，麻绳磨得她掌心发疼。正要开口辩驳，却见江衍生已转身走向竹林，蓝白身影在竹影间时隐时现，只抛下最后一句：“天下事必作于细，若连这石阶都走不稳，如何承道？”


    山风卷起她的发丝，拂过眼角时有些发痒。她望着陡峭的石阶，又想起昨夜窗沿那道玄色剪影，指甲深深掐进掌心。是啊，从玥家嫡女到阶下孤魂，从现世到异世，哪一步不是如履薄冰？


    她弯腰扛起沙袋，麻绳勒得锁骨生疼，却在抬眼望见山顶云雾时，忽然笑了——这白莲花师尊虽冷，倒比那些花言巧语的人实在些。


    至少这沙袋是真沉，这回家的路，也得靠真本事一步步走出来。