玉素得了淮惜的眼色，上前一步。


    她与皇后座旁的宫女翠珠低语几句。


    翠珠很快捧了一个小巧的螺钿妆盒出来，里面盛着各色胭脂与精巧的描眉工具。


    玉素择了一支细长的花钿笔，指尖轻蘸嫣红的胭脂。


    她在薛含秋的眉心处，细细勾勒。


    笔尖落下，不过片刻，一朵娇艳欲滴的海棠花便绽放在皇后莹白的额间。


    那海棠花瓣层层叠叠，栩栩如生，衬得皇后原本略显苍白的脸色也添了几分红润。


    淮惜凝神细看，随即眼眸一亮，满是惊艳。


    “娘娘，这海棠花钿当真是好看极了。”


    “臣妾瞧着，竟比臣妾额上那朵梨花更多了几分雍容气度呢。”


    “若是今日皇上过来，见到娘娘这般妆容，定要眼前一亮，不住口地夸赞呢。”


    她语气雀跃，话音未落，殿外传来一阵爽朗的男子笑声。


    “哦？”


    “朕竟不知，爱妃们在背后如此期盼朕的夸赞。”


    随着话语，君桦琰高大的身影已迈入凤仪宫。


    他龙袍迤地，目光如炬，扫过殿内二人。


    淮惜面上露出一抹恰到好处的惊喜，连忙迎上前去。


    她自然而然地牵起君桦琰的衣袖，将他引至薛含秋面前。


    “皇上，您来得正好。”


    “快瞧瞧皇后娘娘这新画的花钿，可好看？”


    她的声音娇俏，带着邀功的意味。


    君桦琰的目光落在薛含秋额间那点嫣红之上。


    他仔细端详片刻。


    薛含秋被他看得微微垂下臻首，耳根泛起薄红。


    君桦琰这才缓缓开口。


    “嗯，确实与众不同。”


    他的语气听不出喜怒，却也并非敷衍。


    他转过身，视线刚要投向淮惜。


    淮惜却再次伸手，轻轻拉了拉他的手腕，将他的注意力又引回薛含秋身上。


    她面上笑意盈盈。


    “皇上定是惦记着皇后娘娘的凤体，特意来看娘娘凤足是否痊愈了。”


    “那臣妾便不在此处叨扰皇上与皇后娘娘叙话了。”


    说完，她屈膝一福，动作干净利落。


    君桦琰与薛含秋皆是一怔。


    未曾料到淮惜竟会将皇上这般留下，自己却要抽身离去。


    二人尚不及开口。


    淮惜已带着玉素，脚步轻快地退出了凤仪宫，径直回了未央宫。


    回到熟悉的寝殿，玉素终于按捺不住心中的疑惑。


    她为淮惜卸下钗环，眉头紧锁。


    “娘娘，您先前不是说，要想办法将皇上的心意从瑶主子那里夺回来么？”


    “方才在凤仪宫，怎的还将皇上往皇后娘娘身边推？”


    “这岂不是……”


    玉素欲言又止，满脸担忧。


    淮惜面上神情莫测，她将玉素拉得更近些，压低了声音。


    “先前我日夜紧盯着皇上，未曾想叶瑶略施小计，便将皇上心神勾走。”


    “既如此，自是要换个法子。”


    玉素转过身，轻轻为淮惜揉捏着肩膊。


    “倘若瑶妃此刻趁隙而入，那可如何是好？”


    淮惜唇边漾开一抹浅笑，指尖在檀木桌面有一下没一下地轻叩。


    “此刻，便要让她离皇上越近越好。我要的，是她站得越高，摔得越惨。”


    她需要时间知道，叶瑶背后，究竟是何人撑腰。


    淮惜端起几上的清茶，慢条斯理地呷了一口。


    殿内一时静默无言。


    此时，殿门外忽而传来一阵娇柔的女声。


    是婉才人。


    “惜姐姐，祈福归来，身子可乏了？”


    “妹妹听闻姐姐途中遇蛇，虽说有惊无险，妹妹这心里，总惦记着呢。”


    话音未落，婉才人已身姿摇曳行至近前，带来一阵脂粉香气。


    她从袖中取出一个小巧的瓷瓶，轻轻置于案上。


    随即在淮惜身侧的绣墩上款款坐下。


    “这是妹妹特意寻来的去疤良药。姐姐若不嫌弃，涂抹在伤处，不过两三日，便能光洁如初。”


    婉才人一双水盈盈的眸子，满含关切地望着淮惜。


    淮惜拈起那小巧瓷瓶，在指尖细看片刻。


    她面上笑意温和。


    “妹妹有心了。不过是伤在脚踝，我倒未曾留意是否会留疤痕。”


    婉才人故作娇嗔，嗓音愈发甜腻。


    “姐姐说的哪里话。纵是隐蔽之处，亦不能疏忽。”


    “你我皆是侍奉皇上之人，若有半点瑕疵落入圣驾眼中，岂不扫了皇上的兴致？”


    淮惜指尖轻旋，那白玉瓷瓶的盖子便应声开启。


    一股幽淡的馨香从中溢出，萦绕鼻尖。


    她将瓷瓶凑近，浅浅一嗅。


    唇角勾起一抹弧度，意味不明。


    “妹妹倒是想的长远。”


    “这一点，姐姐确是未曾想到。”


    “那便多谢妹妹的好意了。”


    婉才人面上笑容愈发甜美。


    “姐姐说的这是哪里话？”


    “与我这般便是客气了。”


    她微微一顿，水盈盈的眸子轻轻转动。


    “妹妹，听闻最近姐姐似是总上凤仪宫去。可是皇后娘娘让姐姐去的？”


    淮惜闻言，却只是弯了弯唇角，并未言语。


    那笑意浅淡，如春水一般漾开，却又迅速隐去，不留痕迹。


    婉才人心中蓦地一跳。


    淮惜这般似笑非笑，含而不露的模样，比疾言厉色更让人揣度不安。


    她究竟是什么意思？


    是默认，还是另有深意？


    婉才人脸上的笑容微微僵住，带着不自在。


    “姐姐这是什么意思？妹妹不懂。”


    淮惜面上那浅淡的笑意缓缓敛去，眸色沉静。


    她将那小巧瓷瓶收入袖中，动作不急不徐。


    “没什么意思。还望妹妹不要多想才是。”


    婉才人只觉心头微凛。


    淮惜的态度让她有些捉摸不透，却也不敢再追问下去。


    她眼珠一转，连忙岔开了话头。


    “对了姐姐。刚刚妹妹过来的时候，好像看见瑶妃的人往养心殿去了。”


    淮惜抬起眼帘，眸光轻轻落在婉才人脸上。


    将她那一闪而过的局促，尽数收入眼底。


    她故作讶异。


    “是吗？她身边的人去寻皇上，可是找皇上有什么事？”


    婉才人连忙摇了摇头，声音压低了几分。


    “那妹妹就不知道了。”


    “妹妹只是觉得，近日瑶妃好像不太安分。”


    淮惜闻言，身子微微前倾，凑近了婉才人。


    一缕清雅的冷香若有似无地拂过婉才人的鼻尖。


    “怎么个不安分？”


    她的声音极低，眸光幽深。