“姐姐近日来的风格，倒与妹妹有些相似。若是不知情的旁人头一次见着我们二人，还以为我们是亲姐妹，一般无二呢。”


    此言一出，叶瑶仿佛被无形的手扼住了喉咙。


    她刻意模仿淮惜的言谈举止，甚至是一些细微的习惯，皆是为了固宠。


    此事她心知肚明，却也因此对淮惜的鄙夷更深一层。


    一个庶女，也配她堂堂嫡女去模仿？


    可眼下，这层窗户纸竟被淮惜毫不留情地捅破。


    叶瑶的面色骤然转厉，眼中淬着寒冰。


    “你有什么证据，证明本宫模仿你？休要在此胡言乱语，污蔑本宫！本宫瞧着，你今日前来，也没安什么好心。”


    “慢走，不送！”


    淮惜并不着恼，依旧是那副云淡风轻的模样。


    她缓缓站起身，理了理并不凌乱的衣袖。


    “姐姐息怒。妹妹今日来，不过是想提点姐姐一句。”


    “纵然姐姐将妹妹的言行举止学了个十足，模仿得惟妙惟肖。可这脑子……”


    淮惜顿了顿，目光落在叶瑶因愤怒而微微扭曲的脸上，话锋戛然而止。


    那未尽之言，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在叶瑶心上。


    嘲笑她没有脑子！


    这个贱人，竟敢如此羞辱她！


    叶瑶胸中怒火喷涌，再也顾不得什么贵妃仪态。


    她抓起榻上一个绣着鸳鸯戏水的软枕，便朝着淮惜的脸砸了过去。


    “淮惜！你算个什么东西！也敢在本宫面前放肆！你给本宫等着，今日皇上若是过来，本宫定要皇上治你的罪！”


    殿内伺候的宫人纷纷垂首，大气不敢出。


    淮惜身形微侧，那软枕便擦着她的发髻飞过，落在光洁的地面上。


    她并未动怒，反而弯腰拾起了那方软枕。


    轻轻拍去上面并不存在的灰尘，她缓步走到叶瑶面前，将软枕递了过去。


    动作从容，甚至带着几分温顺。


    叶瑶一怔，满腔怒火仿佛被这突如其来的举动浇了一盆冷水。


    她狐疑地盯着淮惜，眼中尽是戒备。


    “你……你这又是打的什么算盘？我告诉你，淮惜，你休想耍什么花招！就算你现在跪地求饶，本宫也不会放过你！”


    淮惜垂下眼睑，姿态放得极低，声音也愈发轻柔。


    “姐姐说笑了。妹妹愚钝，哪敢在姐姐面前有什么旁的心思。”


    “妹妹只是想着，姨娘如今年岁也大了，身子骨也不如从前康健。”


    “她老人家独自在府中，往后，怕是还要多劳烦父亲悉心照料才是呢。”


    “姐姐说，是不是这个理？”


    叶瑶听闻淮惜提及姨娘，唇角勾起一抹转瞬即逝的得意。


    这贱婢，终究还是怕了，懂得用母亲来压她。


    她却不知，方才淮惜俯身捡拾软枕，又轻柔递回之时，指甲缝隙间暗藏的白色粉末，已悄然无声地落在了那鸳鸯戏水的锦缎之上。


    那动作隐秘而迅速，无人察觉。


    淮惜见她神色微松，不再多言。


    她敛衽一礼，姿态依旧恭顺。


    “姐姐好生歇着，妹妹便不打扰了。”


    言罢，她转身便走，裙摆划过一道清浅的弧度，未曾有半分留恋。


    叶瑶望着她离去的背影，心中那股无名火又窜了上来。


    竟敢如此轻易就走了？


    淮惜回到未央宫，天色已近黄昏。


    她径直走向梳妆台，玉素早已备好了热水。


    净面之后，淮惜对着菱花镜，细细端详镜中容颜。


    玉素取出一支赤金点翠嵌红宝的凤尾珠钗，欲为她簪上。


    “娘娘，这支钗颜色鲜亮，正衬您的气色。”


    淮惜抬手，轻轻按住了玉素的手。


    “不必了。”


    她的指尖点过几支素雅的玉簪，最终选了一支通体莹白的梅花簪。


    “既然是演戏，自然要演得全套。如今我仍在病中，不宜太过招摇。”


    “一切以素净为主，方能惹人怜惜。”


    镜中人眉眼略带倦色，却更添几分楚楚动人。


    玉素眼底一亮，惊喜之情溢于言表。


    “娘娘，您这是……终于要出手争宠了？”


    这些日子看娘娘隐忍退让，她心中早已焦急万分。


    淮惜微微颔首，唇边漾开一抹浅笑。


    “嗯。时间也差不多了。若再这般晾着皇上，只怕他那点耐心，也该被消磨殆尽了。”


    她招了招手，示意玉素附耳过来。


    玉素连忙凑近。


    淮惜压低了声音，气息温热。


    “今日我去坤宁宫，本是备了些痒痒粉，想寻机撒在叶瑶身上。可惜她防备甚严，未能近身。”


    “不过……”


    她话锋一转，眼中闪过狡黠。


    “我将那些粉末，尽数抹在了她那方软枕之上。”


    “她日日抱着那枕头，今夜，我倒要看看，她还如何安然侍寝。”


    一个小小的意外，足以搅黄一场精心准备的承欢。


    玉素闻言，先是一惊，随即了然，面上也露出钦佩之色。


    娘娘的心思，果然缜密。


    淮惜吩咐已毕，便不再多想。


    她取过一卷书，闲适地坐在窗边的案几旁，静静翻阅。


    宫灯初上，夜色渐浓。


    果然，未过多久，殿外传来赵德全略带尖细的通传声。


    “皇上驾到！”


    紧接着，便是一阵沉稳有力的脚步声由远及近。


    淮惜放下书卷，起身。


    她亲自上前，打开了殿门。


    君桦琰一身玄色常服，面容冷峻，正站在门外。


    淮惜盈盈一拜，嗓音带着恰到好处的虚弱。


    “臣妾参见皇上，皇上万安。”


    君桦琰原本面沉似水，眉宇间带着未消的郁气，似是刚从何处受了不快。


    但在看见淮惜那张略显苍白、我见犹怜的面容时，他眸中的寒意霎时化去了几分。


    声音也随之放缓，带上了些许不易察觉的温和。


    “平身吧。朕顺道过来瞧瞧，你的身子可好些了？”


    淮惜抬眸，水盈盈的眼波流转，带着几分娇嗔。


    “臣妾倒是闻着，皇上身上这浓郁的香气，像是刚从姐姐宫中过来的。”


    “可不像特意来看望臣妾呢。”


    君桦琰闻言，唇角扬起一抹笑意。


    他大手一揽，便将那纤细的腰肢带入怀中。


    鼻息间是她身上清淡的药香，混着女儿家的体香。


    “前两日是你将朕推给旁人。如今朕真去了，你倒先生气了？”


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