此刻她的眼中，只有面前这位掌握生杀予夺大权的九五至尊，一颗心怦怦直跳。


    “皇上先前说，臣妾若缺少什么，只管来向皇上讨要。”


    她抬起头，眸中水光潋滟，带着几分小心翼翼的甜糯。


    “臣妾回去想了想，旁的倒也不缺什么。只是臣妾素日里爱摆弄些茶水，不知可否向皇上讨要一套雅致些的茶具？”


    君桦琰负手而立，闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度。


    “一套茶具，有何难哉？”


    他语声朗阔，带着帝王施恩时的寻常口吻。


    “日后此等小事，你径直去内务府支取便是。赵德全。”


    一直垂首侍立在殿门附近的赵德全忙躬身应道。


    “奴才在。”


    “去将朕库中那套新贡的雨过天青釉茶具，取来赏予涵才人。”


    “嗻。”


    赵德全躬身领命，悄无声息地退了出去。


    薛亦涵见君桦琰如此爽快便应允了，心中更是欢喜，胆子也随之大了几分。


    这养心殿内，此刻似乎只有她与皇上二人，气氛说不出的融洽。


    她莲步轻移，悄然凑近了些，仰起的小脸带着几分羞怯。


    “皇上，今夜…今夜可否驾临臣妾的钟粹宫，陪陪臣妾呀？”


    她的声音放得更低，带着细微的轻颤。


    “臣妾自小认床，初到这宫苑，夜里总是辗转反侧，难以入眠。若是有皇上陪着，臣妾想来…定能安然入梦。”


    她小心翼翼地伸出手，指尖微颤，轻轻拉住了君桦琰龙袍的袖角。


    君桦琰垂眸，目光落在她那双盛满了期盼的眸子上，以及那只紧抓着自己衣袖的纤纤素手。


    这般直白而略带稚气的邀宠方式，与后宫中那些惯于迂回试探，言语间充满机锋的女子截然不同。


    倒是有几分新鲜。


    他心头极轻微地动了一下。


    “好。”


    他应允了，声音平缓。


    “朕今夜便去钟粹宫瞧瞧。”


    他并未拂开她的手，任由她牵着自己的胳膊。


    君桦琰刚走了两步，却又不自觉地朝屏风的方向望了一眼。


    淮惜此刻，应当还未睡醒。


    让她多歇息片刻也好，不必惊扰了她。


    薛亦涵见他停步回望，心中蓦地一紧，也顺着他的目光看去，却只见那道华丽精美的屏风，挡住了内殿的一切。


    “皇上在看什么呢？”


    君桦琰迅速收回视线，神色平静如常。


    “没什么。”


    “走吧。”


    他的声音没有半分波澜，率先迈开步子向殿外行去。


    薛亦涵不敢多问，连忙欢喜无限地紧紧跟上他的脚步。


    君桦琰与薛亦涵的身影刚刚消失在养心殿高高的门槛之外。


    内殿的床榻上，锦被微微一动。


    淮惜缓缓睁开了双眼。


    那双清澈的眸子此刻没有半分方醒的迷蒙，反而如寒夜中的星子般，透着了然于胸的精明。


    她无声无息地坐起身，心中暗想。


    帝王之心，果然深如不见底的寒潭。


    前一刻尚能感受到的那丝若有若无的温存，后一刻便能化作对旁人的恩宠，一切皆在他一念之间。


    他对自己的那份特殊，究竟是源于几分真心，几分权衡，还是全然的另有所图？


    这盘棋，倒是越发扑朔迷离，也越发有趣了。


    淮惜起身，款步走出养心殿的殿门，一直守在廊下檐影中的玉素立刻焦急地迎了上来。


    “娘娘！您总算出来了！”


    玉素压低了声音，眉宇间满是挥之不去的担忧。


    “方才那是怎么回事？奴婢怎么瞧见…瞧见涵才人竟是与皇上一同出去了，您却…您却现在才出来？”


    面对玉素那满是焦灼的询问，淮惜唇边牵起一抹极浅的弧度，笑意却未达眼底。


    “方才，涵才人确是来向皇上讨要一套茶具。”


    “实则，不过是借此由头，探一探皇上的心意。”


    “再顺水推舟，将皇上请去她的钟粹宫罢了。”


    她语声平静像在叙述一件与己无关的寻常事。


    “那时我正在屏风之后，并未真正睡熟。”


    “但我清楚，若我那时转醒，只会让皇上为难。”


    所以，只能继续装睡。


    帝王的选择，从来不容旁人置喙，更不喜被人窥破心思。


    玉素的眼底，清晰地浮现出心疼。


    “这个涵才人，当真是好手段。”


    淮惜的眸光深处，掠过一抹幽暗的光泽，语声轻缓。


    “这便是后宫的生存之道。”


    “只能说，她误打误撞，成了皇上此刻恰巧喜欢的那一款。”


    就如同曾经的她，或者说，如今仍在棋局中的她。


    帝心难测，恩宠如流水，谁又能真正握住。


    二人说话间，已回到了未央宫。


    宫门刚入，便有一名眼生的小太监碎步上前，恭敬地递上一只信封。


    淮惜脚步微顿，接过那信封。


    “这是何人送予本宫的？”


    那小太监垂首，语声愈发恭谨。


    “惜嫔娘娘，您打开便知晓了。”


    言毕，小太监行了一礼，便悄然后退，融入了宫墙的阴影之中。


    淮惜拆开信封，抽出信纸。


    目光扫过其上熟悉的字迹，正是淮正宏亲笔。


    待她一目十行地看完，唇角勾起一抹冰冷的嗤笑。


    “他倒是心急得很。”


    “这才不过一日光景，便迫不及待地指点我该如何行事了。”


    玉素见她神色，已知信中内容不善，眉头也随之紧蹙，轻叹一声。


    “如今这个节点，娘娘若要有所动作，只怕是难上加难。”


    “娘娘可有何打算？”


    淮惜缓步走向案几旁的烛台，将那封信纸凑近了跳动的火苗。


    “看来，我也需修书一封给他。”


    火舌舔舐着纸张，将其一点点吞噬，化为灰烬。


    “毕竟，在这场权力的游戏之中，想要有所得，双方总要互利互助才是。”


    玉素闻言，已是心领神会，连忙取来笔墨纸砚，细细研磨。


    淮惜提笔，蘸饱了墨，片刻间便写就一封回信。


    她将信封好，递给玉素。


    “寻个稳妥之人，将此物送去尚书府。”


    “他想让我在皇上面前替他美言几句，让他去查岭南的贪腐案，无非是瞧着旁人从中捞取了不少油水。”


    她的声音里带着几分淡漠。


    “可他却不知，皇上对此事，早已起了疑心。”


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