“可咱们如今，都是在同一条船上的人。”


    “现在在这里争执，岂不是正遂了未央宫那位的心意，让她在背后看笑话么？”


    一语惊醒梦中人。


    婉嫔悠悠地瞥向薛亦涵，眼神里带着教训的意味。


    “听见了吗？”


    “这才是如今最该有的清醒。”


    “你该学着点，别动不动就把火气撒到本宫身上。”


    薛亦涵气结，却强忍着没有发作。


    她别过脸，声音闷闷的。


    “臣妾并非要撒气，只是有些话，如鲠在喉，不得不说。”


    婉嫔的语气缓和了些许。


    “本宫知道你心中有气。”


    “我们现在，不就是在想法子么？”


    薛亦涵的眼睛忽然一亮，她像是想到了什么，视线猛然转向何答应。


    “既然皇上对何答应青眼有加……”


    “不如，就让何答应继续去争宠？”


    被点到名字的何答应，猛地一颤。


    她从未想过，自己这般微末的身份，竟会被卷入这样的漩涡中心。


    争宠？


    她拿什么去跟那个已经怀上龙胎，被皇上捧在手心里的淮惜去争？


    何答应被她看得一愣，脸上血色褪去，手足无措。


    “可是……臣妾，臣妾该如何是好？”


    婉嫔纤长的手指，轻轻叩击着冰凉的桌面，陷入了沉思。


    片刻之后，她眼中精光一闪。


    “去找皇后娘娘。”


    薛亦涵想也不想便立刻反驳。


    “找皇后娘娘有什么用？”


    “我那姑母的性子你又不是不知道，她向来不理会后宫这些争风吃醋的闲事。”


    婉嫔的嘴角，缓缓勾起一抹算计的弧度。


    那笑意，阴冷得意。


    “谁说，我们是去找她为我们主持公道的？”


    薛亦涵的眉心拧成一团。


    “不是让她为我们主持公道，那是什么？”


    婉嫔唇边的笑意更深，却不看她，只悠悠然站起身，理了理云袖上的褶皱。


    “走吧。”


    “到了凤仪宫，你自然就知道了。”


    薛亦涵心中憋着一股气，却又被那份神秘勾着，只能不情不愿地跟上。


    何答应更是战战兢兢，亦步亦趋。


    一行人，各怀心思，穿过幽长的宫道，往皇后所在的凤仪宫而去。


    凤仪宫内，一炉檀香燃着，青烟袅袅，满室都是沉静安稳的气息。


    三人敛声屏气，规规矩矩地行了大礼。


    “臣妾拜见皇后娘娘。”


    高坐于凤位之上的薛含秋，正垂眸看着手中的一卷佛经。


    她抬起眼，视线在她们身上缓缓扫过。


    她的目光并不锐利，却带着一种久居上位的审视感，让人无端心头发紧。


    “起来吧。”


    她的声音一如既往的沉稳，带着病气，却不减威仪。


    “你们怎么都一起来了？还有两个生面孔？”


    婉嫔上前一步，姿态谦恭。


    “回皇后娘娘的话，臣妾在宫里头，恰巧遇见了两位妹妹，便一同过来给娘娘请安了。”


    她微微一顿，又接着开口。


    “而且臣妾此次过来，是有一桩事，想回禀娘娘。”


    薛含秋将佛经轻轻搁在案上，端起一旁的参茶，指腹摩挲着温热的杯壁。


    “有什么事？”


    “莫非又是后宫里那点子拌嘴的闲事？”


    薛亦涵见她这般不甚在意的模样，心头火气一冒，抢在婉嫔之前开了口。


    她可不想让婉嫔一个人占尽了功劳。


    “皇后娘娘！”


    “若真是这点小事，臣妾们也不敢来叨扰您。”


    她往前凑了凑，声音里压抑不住兴奋。


    “这次来，是有一件天大的喜事要告诉您。”


    “惜妃，有孕了。”


    殿内瞬间安静下来。


    薛含秋端着茶盏的手，在半空中停住。


    她平日里那张温润无波的脸上，显出几分真切的震惊。


    “什么？”


    “她怀孕了？”


    “什么时候的事儿？”


    婉嫔的眼底，划过一抹计划得逞的精光。


    她适时地接过了话头，语气里带着关切。


    “臣妾们也是刚刚才知道的。”


    “方才在御马苑一同用膳，惜妃忽然胃口不济，干呕不止，原以为是生了病。”


    “谁知请了太医过来一瞧……”


    她故意停顿了一下，观察着皇后的神色。


    “结果，竟是喜脉。”


    薛含秋指节收紧，温热的茶盏快要被她捏碎。


    片刻之后，她将茶盏放回案上，发出一声轻微的磕碰声。


    声音不大，却让婉嫔和薛亦涵的心都跟着一跳。


    她抬起眼，眸中已不见半分震惊，只余下一片深不见底的寒潭。


    “此话当真？”


    她的声音很轻，却带着一种风雨欲来的压迫感。


    婉嫔见她恢复了镇定，心中反而更添了几分忌惮。


    但箭已在弦上。


    她福下身子，语气愈发恭敬，甚至带上了急切的忠心。


    “回娘娘，千真万确。太医诊脉后，皇上龙颜大悦，当着满朝文武的面，亲手将惜妃抱回了未央宫。”


    “那份荣宠，六宫侧目。紧接着，西域奇珍，流水似的赏赐就进了未央宫的门，说是要给未出世的皇子积福呢！”


    薛含秋的指尖，轻轻划过佛经的封面。


    心底那片早已沉寂的荒芜之地，好像被这几句话狠狠扎穿，涌出刺骨的寒意。


    一个孩子。


    君桦琰的第一个皇子。


    它的母亲，竟然是淮惜。


    那个她从未放在眼里的庶女。


    婉嫔看准时机，膝行上前一步，声音里带了哭腔。


    “皇后娘娘，惜妃妹妹如今身怀龙裔，圣眷一时无两。臣妾们…臣妾们斗胆，恳请娘娘在皇上面前为后宫姐妹们美言几句，求皇上雨露均沾，也给我们…留条活路啊！”


    薛亦涵见状，也立刻跟上，脸上满是委屈与不甘。


    “是啊，姑母！您瞧瞧这光景，皇上的心都要被那个狐媚子占满了，哪里还有我们的立足之地？”


    薛含秋的目光，终于从佛经上移开，冷冷地扫过她们二人。


    “稍安勿躁。”


    那声音淡漠得不带丝毫情绪。


    “侍寝的机会，本宫何曾少了你们的？龙裔自有天定，是她的肚子争气，又能怨得谁？”


    嘴上虽是这般说着，可那颗早已被权谋浸透的心，却已在飞速盘算。


    淮惜。


    你这步棋，走得太快了。


    快得，让人忍不住想亲手将它折断。


    薛亦涵被堵得一时语塞，眼珠一转，忽然瞥见了角落里快要要缩进地缝里的何答应。