她像是抓住了救命稻草，话锋立刻一转。


    “臣妾倒也不是为自己着急。只是怕皇上从此一心扑在惜妃身上，冷落了整个后宫。不过…如今倒也不是全无办法。”


    她朝何答应的方向抬了抬下巴，语气里带着算计。


    “臣妾瞧着，这位何答应，与惜妃倒有几分神似。若能得皇上青眼，或许…也能为娘娘分忧。”


    薛含秋的视线，这才第一次，真正落在了那个从进殿起就毫无存在感的女人身上。


    她一直低着头，身形纤弱，瑟瑟发抖。


    确实。


    一样的鹅蛋脸，一样的纤细脖颈。


    只是眉眼间，少了几分淮惜的媚，多了几分怯懦。


    像一幅尚未干透的水墨画，可以任由人随意添上想要的笔触。


    何答应感受到那道审视的目光，浑身一僵，立刻跪伏于地。


    “臣妾何清月，拜见皇后娘娘。”


    薛含秋向后靠去，整个人陷入凤椅宽大的阴影里。


    殿内幽暗的光线，让她脸上的神情晦暗不明。


    良久。


    一个慵懒又带着威仪的声音，缓缓响起。


    “抬起头来。”


    何清月战战兢兢地抬头，迎上那双深邃的眼。


    薛含秋仔细端详着那张脸，唇角勾起一抹极淡的弧度。


    “倒是个模样不错的。”


    话音刚落，薛含秋眼帘便微微垂下。


    她抬起手，纤长的手指按住了自己的太阳穴。


    眉心蹙起。


    “哎呦。”


    一声轻吟，带着恰到好处的疲惫。


    “本宫的头，好像愈发痛了。”


    她的目光扫过底下各怀心思的三人，声音里透着不容拒绝的倦意。


    “有什么事，你们自己商量着办吧。”


    “本宫乏了，要歇息片刻。”


    婉嫔与薛亦涵心中一凛，不敢再多言。


    何清月更是连大气都不敢出。


    三人连忙俯身行礼，声音恭敬。


    “臣妾告退。”


    “娘娘好生歇息。”


    薛含秋再没看她们一眼，由着身旁的贴身宫女翠珠扶起。


    凤驾的裙摆拂过冰冷的地砖，没有发出声响。


    主仆二人缓缓步入寝殿深处。


    厚重的殿门被合上，隔绝了外间所有的窥探。


    一踏入内殿，薛含秋脸上那层病弱的伪装便瞬间褪去。


    她被翠珠扶着，在床沿边坐下。


    翠珠终于按捺不住，脸上满是焦灼。


    “娘娘，这惜妃当真是好大的本事！”


    “这可是皇上登基以来的头一个皇子，若是真让她顺顺当当地生下来，他日……他日封为皇贵妃之时……”


    剩下的话，翠珠没敢说出口。


    可谁都明白，一旦有了孩子傍身，那惜妃离后宫之主的位置，便只差一步之遥。


    薛含秋捏了捏眉心，动作间不见半分痛楚，只有深沉的算计。


    她轻轻开口，声音冷得像殿外的寒霜。


    “本宫何尝不知这个道理。”


    “只是，若由本宫亲自动手，未免太过显眼。”


    她的眼神瞟向殿外，唇角勾起一抹讥讽。


    “你没瞧见么？今日来的这几个，哪一个不是为了此事？”


    这些话，她并未说得太透。


    可眼下的形势，她看得比谁都清楚。


    淮惜这颗棋子，已经成了气候，引得满盘的鬣狗都想来分一杯羹。


    翠珠脸上依旧是化不开的忧虑。


    “可就凭她们，当真能成事？”


    薛含秋扯过锦被，动作慵懒，话语却字字诛心。


    “成与不成，端看她们自己的本事。”


    “这盘棋，本宫只看着，绝不插手。”


    “到时候，火自然烧不到凤仪宫的身上。”


    她要的，是坐山观虎斗，是渔翁之利。


    翠珠听懂了主子的意思，可新的担忧又浮上心头。


    她压低了声音，凑到薛含秋耳边。


    “可是娘娘，涵小主……毕竟是您薛家的人。”


    “她那急功近利的性子，万一真做出什么蠢事，会不会……牵连到您？”


    薛含秋侧过身，锦被上绣着的金凤，随着她的动作，在烛火下流转着冰冷的光。


    她阖上眼，语气慵懒，却透着彻骨的凉意。


    “薛亦涵那点心思，瞒不过本宫。”


    “她想借着薛家的势往上爬，却也怕被薛家这棵大树压死。”


    她知道什么是刀刃，什么是刀柄。


    知道什么时候该握紧，什么时候该放手。


    若是她当真蠢到引火烧身，本宫这凤仪宫，也断没有为她收尸的道理。


    薛家的女儿，不止她一个。


    没了薛亦涵，自然还会有下一个。


    可她这个皇后，却只能有一个。


    翠珠心头一颤，还想再劝。


    “娘娘……”


    薛含秋蓦地睁开眼，眸光锐利如刃，直直刺向翠珠。


    “本宫的话，你听不懂么？”


    翠珠的喉咙瞬间被堵住，一个字也吐不出来。


    她立刻跪伏在地，额头紧贴着冰凉的地砖。


    “奴婢……奴婢逾矩了。”


    薛含秋重新闭上眼，好像刚才那慑人的气势只是错觉。


    “这几日，就说本宫旧疾复发，身子不爽利。”


    “免了各宫的请安，落个清静。”


    “是，娘娘。”


    翠珠领了命，悄无声息地退了出去，将殿门轻轻合上。


    殿内重归寂静。


    而此时的未央宫，正被前所未有的喧嚣包裹着。


    君桦琰一身明黄龙袍，就这么抱着怀中的女子，一步步踏过长长的宫道，穿过庭院。


    宫人们跪了一地，头垂得快要埋进尘土里，却又忍不住用眼角的余光去偷看这从未有过的景象。


    帝王脸上那毫不掩饰的喜悦，足以让整个后宫的女人嫉妒到发狂。


    直到踏入未央宫的殿门，淮惜才伸出手指，轻轻抵着他坚实的胸膛。


    她的脸颊还带着几分红晕，声音轻软。


    “皇上，已经到了，该将臣妾放下来了。”


    “宫里的人都看着呢。”


    君桦琰低头看着她，嘴上虽应着，手臂却未松开分毫。


    直到将她稳稳抱到殿内的软榻前，他才小心翼翼地，缓缓将她放下。


    双脚落地的瞬间，他的大手依旧扶在她的腰间，生怕她有一丁点儿不稳。


    “当心些。”


    “这可是朕的第一个皇子。”


    淮惜闻言，抬起眼睫，水盈盈的眸子望着他。


    她故作不满地，微微嘟起了红唇。


    “原来在皇上心里，只有孩子，没有臣妾了。”


    君桦琰立刻就开了口，语气里带着自己都未察觉的急切。


    “胡说。”