来人踏着满地的槐花，大步流星走进院子。


    他铠甲未卸，腰间佩剑与铠甲相碰，声音又洪亮，震得宋瑶手中茶盏荡开圈圈涟漪。


    竟是个年轻的生面孔。


    宋夫人笑着介绍起来：“这是我弟弟家的儿子，周辰，刚从北疆大营轮值回来，野惯了，不懂规矩，让诸位见笑了。”


    这位周小将军显然是个不拘小节的性子，也不在意满院女眷的目光，几步走到主位前，端起宋夫人面前亦被刚斟满的茶，灌了下去。


    豪爽擦了把嘴，才笑着给席上各位夫人团团作揖。


    他久在边疆，对京城世家夫人大多不相熟，宋瑶赶紧凑到表哥身边，小声挨个介绍。


    提到林灼华，周辰眼眸一亮：“这位夫人好似在哪里见过。”


    宋瑶有些恼了：“拙劣，你是不是瞧见林姐姐漂亮，就故意这般说？”


    世家夫人们掩面轻笑，只当是年轻人间的趣事。


    周辰脸色却愈发认真起来，这位夫人容貌倾城，他绝对不会认错。


    他灵光一现，想了起来：“夫人五年前可是在京郊三十里外的骆家坡遇见了劫匪？”


    此事隐秘，却被周小将军说中，林灼华也认真起来，她点头承认。


    五年前，她回京途中遭遇劫匪，一行人被劫匪迷晕，醒来时被告知是陆珩所救，因着这份救命之恩，她对陆珩愈发上心。


    不仅替他求到秦老将军府上，为他求一出征名额，更是因着这救命恩情，对陆家事事上心，亲历亲为。


    这救命之恩便是一切的源头之一。


    如今她与陆家两决，往事她也不愿再提。


    瞧见说中，周小将军也笑起来：“记得当时我与大人路过，大人虽是文臣但反应极快，立马追上挟持小姐那伙劫匪。”


    文臣？


    林灼华眉头一皱，疑窦丛生，当初陆珩可是说是他救了自己，周小将军怎会提到文臣？


    她心下疑惑，却听周小将军又说：“我赶到时，大人已将小姐救下。”


    “但大人身受重伤，又急着外放上任，硬生生拖着满身伤口等我带官兵回来，才松下口气，回马车上边疗伤。”


    “当时我也急着赶去边疆，将小姐交给官兵后，便匆匆离开，如今看到夫人无虞，我也便放心。”


    原是这般，众人恍然大悟。


    皆是笑笑，缘分真是妙不可言。


    林灼华心事重重，面上笑着应和，她寻到机会，将周小将军寻到一边，说是要感谢他的救命之恩。


    “夫人不必谢我，都是首辅大人英勇，他一介文臣，最后单枪匹马对上劫匪，即便身受重伤，仍穷追不舍，最后将夫人救下。”


    “因此，即便朝堂之人对首辅大人多加诋毁，我却依旧钦佩首辅大人。”


    周小将军喋喋不休夸赞着。


    林灼华僵在原地，脸色瞬间变得苍白。


    首辅大人？救她的人……是首辅大人！


    怎会如此！


    巨大的震惊、难以置信、被欺骗的愤怒、以及一种难以言喻的酸楚和茫然，如汹涌潮水，将她淹灭。


    陆珩他撒了弥天大谎，多年来用救命之恩逼自己为陆家付出，这卑劣的谎言竟让自己错付了那么久。


    当时她绝望无助、神志不清，依稀间看清的人影竟然是谢大人！


    原来他早对自己有救命之恩，那他对母亲的恩情也早已还清，自己竟毫不知情让他帮自己这么多。


    她脸色难看，有些撑不住，先离了席。


    留下周辰一脸茫然愣在原地，不明白自己说错了什么。


    回廊的阴影处，一道身影，将林灼华失魂落魄的模样收尽眼底。


    宋承熙拳头握紧，他非有意偷听，但也庆幸自己听到了。


    他的猜测果然没错，首辅大人对林小姐有意，他心里忐忑难安，迫不及待想要去寻母亲问问结果。


    宴会结束，宋承熙来到母亲跟前：“母亲，您累了一天，我扶您回去歇息。”


    宋夫人打趣道：“你哪里是来扶我，我看你是迫不及待想问灼华的事。”


    宋承熙噎住，突然不会说话，脸上一片绯红，不成样子。


    宋瑶在一旁瞧见哥哥这不成器的样子，也伸长了脖子听。


    宋夫人屏退下人。


    “灼华是个好姑娘，她清醒有主见，与一般女子不同。”宋夫人的话说的委婉，她不想伤了儿子的心。


    宋承熙心里一沉，似被冷水浇了一头，他哑声道：“母亲，我知道了。”


    宋夫人安慰道：“承熙，灼华恪守世家礼仪，如今她还未从陆家离开，怎会贸然对你有情意？你只是时机未到。”


    “你可多和她相处几分，或者今后日久生情也不错。”宋夫人这话，想先把亲事定下。


    宋承熙摇头：“母亲，我不愿如此，这样和伤她的陆家有什么区别，我想要堂堂正正。”


    宋瑶在一旁坚定道：“哥，你放心，我帮你！”


    她可以帮哥哥把林姐姐约出来。


    宋夫人最担心的事还是发生了，她怕如此，灼华一直不接受儿子的心意，试探问道：“儿呀，若是灼华一直对你无意……”


    “母亲，您莫说了，我非灼华不娶。”


    “五年、十年、二十年……只要她未嫁，我便等下去。”


    宋夫人脸色苍白，叹了口气，有些担忧，她真怕儿子终身不娶。


    马车上，瞧见小姐一副低沉样子，丫鬟几个也默不作声，都揣测小姐是因为周小将军那番话而气愤。


    姑爷竟欺骗小姐是救命恩人，


    “小姐，咱们去醉仙楼换换心情？”绯红提议道。


    林灼华摇头，她心里乱的紧。


    原本她靠着母亲对首辅大人的救命之恩，让首辅大人助她和离。


    而现在却突然告诉她，其实当年救她之人是谢大人，大人对母亲的恩情早已还完。


    那她拿什么来还首辅大人助她和离的恩情呢？


    又拿什么去保护外祖，去为母亲报仇呢？


    还是回到侯府装作什么都不知道，起码这样可以保全外祖？


    林灼华木然摇头，她重生归来，便是想改变些什么，不想再同前世一般，被迫接受这一切。


    她没有权，当下女子获权，只有姻亲这一条路，而能压住父亲的权势又少之又少。


    或许她不该如此决绝拒绝宋夫人，宋世子如此好，若自己真对他日久生情，荣国公府是最好的助力。


    她半开玩笑道：“要不我便听宋夫人的，多与宋世子相处一下？”


    绯红和丹朱均是一喜，宋世子常年征战沙场，在京中也有不少美名，若往后世子能与小姐携手一生，也未尝不是一段佳话。


    红衣动作一僵，脸上的笑也十分不自然，多亏无人发现，她得马上给大人递消息。