赵云澜惦记着沈巍要进宫，早早就起来了。沈巍平时在军营不太讲究，也不需要人伺候，但自从赵云澜来了以后，总是前前后后照顾着沈巍的饮食起居，后来也就随他去了。


    等沈巍吃过早膳，赵云澜又伺候他穿上朝服，此时楚渊已经牵来了马，沈巍便和他一起进宫去了。


    赵云澜收拾着沈巍换下来的深衣和里衣，准备拿到河边给他洗了。出营帐后，赵云澜看到一群新兵蛋子穿着盔甲整装待发，于是好奇问一句他们去哪里。


    一个小兵答道：“安校尉带新兵营上山操练，我们要爬上大明山，用吊索滑过断崖，再从对面山崖下山，穿过五十里树林最后回来。”


    大明山上有断崖！


    赵云澜捡了个重点。他还记得烬风说过的话，古书上记载的那奇树葪柏就生长在断崖上，若是能早些找到这味药，沈巍的寒疾就能治好了！


    赵云澜兴奋地想着。他干脆放下衣物，从沈巍营帐里拿了只水壶就跟上了新兵的队伍。


    军营就在大明山的东面山脚下，上山的路程很快，小伙子们个个意气风发，走得也很快。


    半上午不到，他们就爬上了山顶。那处断崖不过五六十丈宽，绳索是早就牵好了的，新兵们要在校尉的带领下一个个套上滑索滑到对面。


    这是皓林军历年来都要完成的一项操练任务，所有新兵都逃不过，若是完不成的，也说明他不适合成为皓林军的一员。


    赵云澜此行的目的是寻找葪柏树，故而等所有人都滑到对面山崖后，赵云澜才从树丛里出来，他沿着山崖边小心翼翼地查探，希望能找到传说中的神树。


    沈巍从宫中回到军营时已是落暮时分。他今日进宫是因为边疆军的布署需要调整，兵部尚书要征求沈巍的意见，皇帝便在早朝后宣了他二人在书房商议此事。


    兵部尚书吴圣之是先皇赵炎琢信任的老臣，再过几个月就该告老还乡了，在他退位让贤之际也想把多年来的功劳向新皇表一表，沈巍知道他的心思。


    要说功劳，整个西陵没有哪支队伍能高得过皓林军，既然吴尚书要表功讨赏，沈巍也愿意替他说说好话，顺便也提一提皓林军封赏的事。


    如今的沈巍不惧任何人，哪怕是赵家皇室。情份没了，那便一是一，二是二，皓林军该有的不能少，该要的也必须要。


    沈巍原本以为上次因为拒婚的事冲撞了徐太后会被她告状，却没想到今日见到皇帝赵云齐，他只字未提太后的事。之后沈巍让楚渊一打听才知，自那日后，徐太后不知何故患上了头疾，已经卧床不起多日了，整个太医院人仰马翻地围着太仪宫十多天，却都对太后的病束手无策。


    “近来为了太后的病，皇帝也分心了不少，说是日日都会去太后宫里探望，还派了许多人去宫外寻访明医，宣称若是能治好太后的病，悬赏黄金万两。”说话的人是楚渊。


    沈巍听闻后轻哼一声：“他倒是大方。本侯为皓林军将士请赏二十万两白银，赵云齐能从国库空虚扯到天灾连年。”


    楚渊也不免觉得好笑：“除了汎河水患外，这几年西陵也算是风调雨顺，国泰民安，皇上故意这么说就是想讨价还价。”


    沈巍道：“吴圣之为边疆军请赏十万两，赵云齐觉得皓林军也该如此，话虽未挑明，但言语间就是此意。”


    楚渊替沈巍挂好换下来的朝服，又奉上一杯茶水到沈巍手边：“若不是主子强势坚持，只怕皇上又要找个什么借口打发咱们了。”


    沈巍露出一丝轻蔑：“原本我也不想如此，要怪只能怪他父亲太狠心，寒桔酒的仇本侯是一定要报的，还有几十年的光阴，本侯可以陪着赵云齐慢慢玩。”


    楚渊知道沈巍向来说到做到，赵家人亲手毁掉了恩情与信任，换来这样的下场是咎由自取。而今沈巍的态度相当明确，不反就是对赵家最大的仁慈了。


    “属下去准备侯爷的晚膳。”


    楚渊刚退出营帐，镇远就走了进来。他刚从校场回来，准备把今天的操练情况向沈巍汇报。


    还没等到镇远开口，沈巍便先问道：“小海呢？怎么没见到他。”


    镇远回忆之后回答沈巍：“属下今日也一直未见到小海。”


    难道又没打招呼就回府去了？


    沈巍心里疑惑了一下，随后吩咐镇远：“去问问守卫，是不是又跑回去了？”


    镇远领命后赶紧去了。少倾，镇远来到帅帐回报：“主子，守卫说今日除了侯爷和新兵营操练，无人出营。”


    楚渊已经送来了晚膳，刚准备吃饭的沈巍听到镇远的话立马放下了筷子。


    “那他人去哪儿了？”


    镇远道：“方才属下拦住几人问了，都说未见到小海。”


    沈巍闻言，心头泛起阵阵不安。虽说军营里不可能有人伤害小海这孩子，但一个活生生的人怎会无故消失？沈巍总觉得此事有些诡异。


    来回踱了几步后，沈巍吩咐道：“既然没出军营就一定能找到，再去找，多问些人，有消息即刻来报。”


    “是。”镇远应允后不敢耽搁地去了。


    楚渊虽说平时不喜欢赵云澜，但今天事出蹊跷，他也看得出沈巍在担心，于是也主动开口道：“主子，属下也去找。”


    沈巍扬了扬手：“去吧！”


    他二人都离帐后，沈巍看了看桌上的饭菜，顿觉胃口全无，脑海中全是那个小小的身影。


    约过了一柱香的功夫，镇远来报。


    “主子，刚听新兵营的人说，小海上午曾随他们一同去了大明山操练，但过了断崖就没人再见到他，也无人留意他是否有一同回来。”


    沈巍感觉心里被什么东西扎了一下，有些不安，半天都未回应镇远。他知道那条操练的路，知道大明山到了夜间就有毒蛇猛兽出没，也知道滑过断崖有多危险，还知道北山下的那边树林有多难穿越。


    这条路是沈巍选的，为的就是磨练皓林军钢铁般的意志。可沈巍万万没有想到，小海敢跟着新兵一起去山上，最让他揪心的是，新兵营的人回来了，那孩子却没有回来。


    须臾，沈巍套上一件外衫，脚步迈向帐外。


    “镇远，叫上一队人拿火把，我们上山找人。”


    镇远看得出主子此时的担忧，忙应允后去安排了。


    沈巍走出营帐时看到楚渊回来，不等他开口便道：“小海可能困在大明山了，我同镇远先去找，你叫上军医随后跟来。”


    楚渊阻止道：“主子，大明山夜间凶险，还是属下和镇远带人去找吧！”


    沈巍摇头道：“无妨，我亲自去。”


    楚渊知道自家主子的脾气，便未再阻拦，而是赶紧去找军医了。


    少倾，一队老兵举着火把在前带路，楚渊和镇远手提灯笼，一左一右护着沈巍上了大明山。


    午后燥热时曾下过一阵急雨，虽是过路雨，但依然使得山路泥泞湿滑。老兵们有经验，往鞋上绑了草绳，还在山脚下削了竹子当手仗。


    镇远看着难行的山路劝阻沈巍：“主子，再往上越来越陡了，还是我和老楚去吧！”


    沈巍看了看前方的山路，神色坚定地摇了摇头，接着一步步继续往山上走。


    若是换了其他人，沈巍或许不会亲自跑一趟，但小海这孩子不一样。沈巍也说不上来是哪里不一样，似乎他总是能牵动自已的心。


    又走了几里，约摸到了半山腰位置，一名探路的士兵匆匆返回，说是发现了一个昏倒的少年。


    沈巍听后忙加快了脚步。


    一行人举着火把靠近一棵大树，坐靠着树的少年已经昏死过去，身上有被荆棘刺伤的痕迹。


    沈巍来到面前时，士兵们忙让开了位置，沈巍走到赵云澜面前蹲下，有些心疼地拍了拍他的脸：“小海、小海……”


    沈巍唤了几声，赵云澜没有任何回应。沈巍检查他的身体，发现赵云澜左小腿膝下位置用他的腰带狠狠缠了好几圈勒得死死的。沈巍再往下看，果然看到挽起的裤脚下露出白皙的皮肤，腿肚位置还有一个明显的伤口。


    他被蛇咬了。


    “军医！”沈巍大喊一声。


    跟在队伍末端爬上来的军医背着箱子，急忙走到沈巍身边蹲下：“侯爷，让属下看看。”


    沈巍让开了些位置，楚渊嫌灯笼不亮，从一名士兵手中接过火把蹲了下来，为军医照亮了药箱。


    镇远临走前带了一件小氅，原本是怕夜里更深露重，给沈巍带的，现在看到赵云澜的情况，他忙把小氅披在了少年身上。


    军医的药箱里都是些救急的药品和工具，治疗蛇毒的草药是必不可少的。好在这大明山上的蛇并不是致命的毒蛇，这小伙子又捆绑过腿部阻止了毒性蔓延，军医为赵云澜割开伤口挤出毒血，再敷上草药包扎好便无碍了。


    等军医替赵云澜包扎好伤口，忙起身向沈巍回报：“侯爷，这孩子的伤口不要紧了，回去再服几副药即可痊愈。”


    沈巍松下一口气来，又问：“他身上可还有其他伤口？”


    军营再度检查了一遍后回复：“其他只是一些皮外伤，等回营后清洗伤口，再用上外伤药即可。”


    沈巍点点头，吩咐大家原路返回，同时吩咐镇远背上赵云澜。


    楚渊把火把递给镇远：“我来吧！”


    没等镇远回应，楚渊便小心翼翼地将赵云澜背在了自已背上，而后小心翼翼地往山下走。


    他平时是看赵云澜不顺眼，尤其不喜欢他在沈巍面前没大没小的样子。但楚渊也有分寸，他看得出来赵云澜对沈巍的仰慕与敬畏不是装的，也看得出来沈巍待这孩子与众不同。


    今晚沈巍的反应可以用不理智来形容，这是以前在战场上看不到的，这也是因为这个孩子。


    回到军营，楚渊准备把赵云澜背去新兵营帐，不料沈巍说：“送去帅帐。”


    楚渊的脚步迟疑了一下，最终还是服从了命令。


    其他人都回营帐休息了，镇远和军医陪着去了帅帐。赵云澜被放在榻上时，人还没醒，身上很凉，应该是午后那场暴雨淋湿了，而后又被蛇咬后陷入昏迷，此时已经感染了风寒。


    沈巍吩咐楚渊道：“让人煮些姜茶来。”


    行军打仗之人总是无法顾及天气变化，总容易染上风寒，所以皓林军的后厨总是隔几天就煮一次姜茶给将士们喝，以帮助他们迅速驱寒。


    楚渊立刻去了，军医则叫了镇远帮忙，小心翼翼地脱去赵云澜身上的衣服，把荆棘割开的伤口都上了药。


    当赵云澜的衣服被脱下时，别说沈巍了，镇远也看出了问题。这少年的脸和手都是黑黑的，但身上的皮肤却白皙干净，很显然是伪装。


    沈巍不动声色地看着军医上药，他确实是早就猜到了赵云澜是伪装过的，但今天才确定这个事实。


    军医上完药，嘱咐道：“三日之内伤口不可沾水，隔日还需换药一次，外伤很快可以痊愈。至于蛇毒，再服个七日解毒汤就可以排干净了。”


    “他何时会醒？”沈巍问。


    军医道：“回侯爷，等热度退了就会醒。”


    镇远点点头表示知道了，等军医走后，他看向沈巍：“主子放心，小海今晚睡在副尉营帐就好，属下会照顾好他的。”


    沈巍白日在宫里折腾了一天，回营后连晚膳都没用就上山去找人了，又折腾了半宿。镇远不忍心看着沈巍夜里还不能好好休息。


    沈巍走到床边，伸手探了探赵云澜的额头，确实还有些烫。他看向镇远：“小海还未醒，就不要搬来搬去折腾他了。今日大家都累了，早些休息吧！”


    “侯爷，您的身体要紧，晚上还是让属下照顾小海吧！”镇远恳求了一句。


    沈巍拧了把湿帕子走过来敷在赵云澜头上，又拉过薄毯盖住他的身体，又在床边坐了下来。


    “无妨。赶紧去休息吧！”沈巍只简单地说了一句。


    镇远素来也知道沈巍决定了的事旁人是劝不了的，他便熄了多余的烛火，退出了帅帐。不过镇远没有回自已的营帐，而是守在了帅帐外面，他担心沈巍夜里要照顾赵云澜，自已不能好好休息，怕他有什么事找不到人帮忙。


    沈巍的营帐内只留了一盏烛火。他坐在床榻边，仔细看了看赵云澜身上的伤口，替他擦去额上的汗珠，然后小心翼翼地握住了赵云澜的手。


    赵云澜在迷迷糊糊中感觉到冰凉的身体一点点回暖，尤其是掌心传来的温度很舒服，让赵云澜觉得有一点点贪恋，不知不觉他就收拢了手指，想要抓住些什么。


    “沈巍……”


    迷糊中，赵云澜直接喊出了沈巍的名字。


    “我在。”


    一个温柔的声音在赵云澜耳边响起。沈巍的嘴角勾着轻浅的笑意，他没想到眼前的少年会突然叫自己名字，从来没有人在他面前如此放肆，但沈巍并不怪这孩子以下犯上，甚至还回应了他。


    听到沈巍的声音迟在咫尺，赵云澜觉得很安心，他很想睁开眼睛看看沈巍是不是真的在，还是自己在做梦。


    赵云澜挣扎着强迫自己缓缓睁眼，视线所及之处是一片模糊，他努力适应着能看到的一切，须臾便看清了自己是在沈巍的帅帐。


    手心的温度还是那么明显，赵云澜不由得抬起了那只手，发现自己的爪子正被另一只手握着。那是一只骨节分明的手，修长厚实，还有些粗糙。


    赵云澜试着转头，顺着那只手往上看，终于……他看到的是让自己神魂颠倒的那张脸。


    是沈巍。真的是他。


    “醒了？”沈巍垂眼看着赵云澜，眼神里透着关切。


    赵云澜有些惊喜：“侯爷？”


    沈巍点点头,关心地看着赵云澜：“还有没有哪里不舒服？”


    恍惚中，赵云澜也慢慢想起了今天发生的事。


    在大明山上，等新兵们通过滑索到了对面山崖后，赵云澜便开始在崖边寻找传说中的神树蓟柏，只可惜那崖上光秃秃的，连根草都没长。赵云澜沿着山崖找了一阵子，把附近的草木都找遍了都没有见到白花赤果的葪柏。


    午时过后没多久，又累又饿的赵云澜无功而返，结果在下山的时候突遇暴雨来袭。倾盆的雨水把山路淋得湿滑难走，赵云澜被淋成了落汤鸡不说，结果还因滑倒而摔进了荆棘丛里，被割得满身是伤。


    好不容易从荆棘丛里爬出来，赵云澜撑着身体走到了一棵大树下，刚坐下来休息，结果不知从哪时钻出来一条蛇，不由分说地一口咬在了赵云澜的小腿肚上。


    赵云澜挣扎着用树枝赶走了蛇，赶紧撕开裤脚露出伤口，再解下身上的腰带把腿绑死。最后，赵云澜全身力竭晕了过去。


    之后发生的事他全然不知，再睁眼就是刚刚了。


    “侯爷，我记得自己被蛇咬了。”赵云澜看着沈巍眨了眨眼。


    沈巍道：“不错。军医已经替你处理过伤口了，再服个七日解毒汤便可无碍。”


    赵云澜松了一口气，同时意识到沈巍还握着自己的手，有些不好意思地想挣脱，但又贪心地想让他再握久一点。