黑雾宛如实质，瞬间聚拢而来，隔绝了四目相触的视线，模糊了真实与虚幻的边界。


    李禅幽心下明白方才所见之人并非真正的子蛉，只是一具由人偶所化的肉身，然而那久别重逢的喜乐与触不可及的空虚一并而来，将她冲击得不知所措。


    愣了好一会儿，她才得以回神。趴在肩头上的脏猫猫弓起身子，蓄力、忽而便如一枚箭矢疾冲而出。


    “哎，你别乱跑！”


    那猫儿一溜烟地钻进黑雾之中，李禅幽心里担忧，赶忙跟上前去。


    一人一猫一前一后，转瞬便走出了义庄。


    脏猫猫一边嗅着地上的气味，一边前行，初时速度极快，而后它要反复地打圈才能确定行进的轨迹，清醒过来的沈云鹭这才得以追上这只所谓的上清无极斑斓幼虎。


    愈往前行，李禅幽发现，那方位竟是自己之前占卦得知的东南方。莫非吉祥之兆应验的，并非赵府义庄？其时正值深夜，二人将猫儿当犬使，一路紧随，地势却是愈来愈高，两侧的风景愈显幽深，植被衰颓，罕见人迹。


    沈云鹭蹙眉疑道：“此处往前就是南平郡王别院，何故四周竟破败如斯？”


    李禅幽问道：“沈爷可来过此地？”


    “本月初一曾来过别院，当时只觉得这里风景与地势虽好，但是总有些阴森森的。没想到今日前来，景况竟是如此的……诡谲。”


    禅幽抬手而出，挡在沈云鹭身前：


    “小女道法不纯，此行也只为私心而来，至于那尸身失踪一案，小女全无把握、但求自保而已；沈爷乃不信鬼神之人，如此是极好的，然而前方吉凶未卜，沈爷且听小女一言，速回赵府义庄为好。”


    沈云鹭执刀抱拳道：“姑娘孤身一人，诛魍魉、驱妖邪，何等磊落光明，先前在下多有冒犯姑娘，还请恕罪！然则，我七尺男儿顶天立地，焉有舍姑娘独闯虎穴、而我苟且逃命之理——此乃畜生禽兽之行！”


    猫儿绕着禅幽脚边打圈圈，间或发出“喵”的一声，似有催促之意。


    沈云鹭续道：“实不相瞒，陈老儿口中所说的、赵府义庄失踪的婢女尸身，正是我远房的侄女。我受她父母二人所托，特地前往赵府义庄，本来是要守上三个夜晚，不曾想那邪崇之物立马就找上门来！”


    猫儿朝二人又“喵”一声，身体防备的弓了起来，四个爪子不安绕着原地打着圈；禅幽掐指算来，距离天将黎明约莫还有半个时辰，窝在猫身里面的子蛉恐怕是担心天亮之后事情生变，故而一再催促。


    禅幽取出两根红线，一条捆上猫儿的后腿，一条则是缚上沈云鹭小指，两根红线的两端均套在禅幽右手食指之上；不曾想，这边厢禅幽刚缠好了红线，那边厢猫儿就已经猛地窜上前去。


    “……沈爷，能跟我说说南平郡王的情况吗？”


    “嗯，我乃南平郡人，此地的情况我最是清楚。上一代南平郡王在本城甚有建树，素为本城乡亲所爱戴，他育有一对子女，均受朝廷封号。郡王百年之后，爵位顺理成章由现在的南平郡王所继承。这南平郡王因赏识乐府小姐的才貌人品，全不厌弃乐小姐的出身与眼疾，下聘迎娶，此事姑娘应该也知道了。”


    “乐小姐的口技，也同样如雷贯耳呢。”


    沈云鹭蓦地停下脚步，抬首仰望眼前的朱门高户，说道：


    “这别院，据说就是特地为乐家小姐而建的宅邸啊。”


    二人一猫被挡在大门之前——那朱门与围墙高三丈，宏伟得仿如巨兽张开的血盆大口，正安静蛰伏、伺机将来者尽数吞入口腹，大快朵颐。


    而宅邸的两侧，草木植物全然枯萎，即使是百年老树也只剩下一截树身，片叶不留而又干枯颓然。令人奇怪的是，那些土壤竟是湿漉漉的润泽，看着就是养分十足的样子，与那干枯败落的草木形成鲜明对比。


    白天从茶馆顺的食具此刻派上了用场，禅幽从怀里掏出一双竹箸，随手将竹箸扎进泥土之中——异志书中所记载的点石成金、刹那花开此时终于得以亲见，竹箸落地不过顷刻、触及泥土的一端便已经长出根须，紧紧爪住土地。这一幕骇得禅幽右手一抖，其中一根竹箸便斜倾落地，整根箸子完全倒进泥土，根须以肉眼可见的速度急速生长，整根箸子斜面密密麻麻的挤满了根系。


    而后，这两根甚至称不上是草本的竹箸在根系发达之后，便开始迅速枯萎，最终成为两段看不清本来面目的黑色碳条。


    禅幽看得目瞪口呆，不必道行高深的前辈来告诉她，这片包围着宅邸的土壤绝非善类，而且此事牵涉甚广非常棘手。此刻的禅幽只想抱起猫，转头就走，最好一蹦三千里走得越远越好。


    岂料她的猫——正趴在朱漆大门上，后脚踮起，一对前爪拼命地抓刨着大门。


    沈云鹭提刀上前，凛然道：“姑娘，我帮你把猫管好……”


    哪知汉子话音未落，那道固若金汤、高有三丈的朱漆大门竟然就这样在猫刨之下轰然开启——


    禅幽看着这一幕，彻底懵逼。而那只刨开大门的猫也就这么轻轻巧巧地自门槛边上一跃而过，大门内里的光景乃是灯烛无法到达的远方，那只猫就这么傻愣愣地往黑暗的雾里扑腾过去！


    而最让禅幽感觉无语的是，当她疾冲上前、跨过门槛，那段本该缚在猫儿后腿的红线正无声地躺在青砖之上，如同禅幽一般、被人在冲动之下抛之脑后。