帐篷里的烛芯“噼啪”爆了个灯花，顾昭宁盯着跳动的火苗，指尖无意识地摩挲着腰间的空间石壁。


    灵泉的凉意透过布料渗进掌心，像根细针挑开她记忆里的血痂——前世咽气前，原主被顾昭瑶推下悬崖时，后颈那道被山石划开的伤口，血沫子糊了半张脸，疼得人直抽气。


    “昭宁？”沈砚的声音裹着墨香飘过来。


    他刚写完给陈参将的信，笔搁在铜笔山上，砚台里的墨汁还泛着乌光，“在想什么？”


    顾昭宁回神，目光扫过他刚劲的字迹，忽然伸手按住他手腕：“沈郎，我要做止血粉。”


    “嗯？”沈砚挑眉，指腹蹭过她发顶，“可是前日见流民里有个伤了腿的小子？”


    “不止。”她低头解了腰间的香袋，空间的入口在香袋暗格里，“灵泉泡过的药材，止血生肌的效果能翻三倍。我打算让阿福去市集说嘴——就说顾三奶奶得了仙人指点，手底下有秘制药粉。”她抬眼时眼底闪着冷光，“顾昭瑶要借刀杀人，总得先让刀把子上沾点甜头。赵四那只耗子，闻到血腥味才会钻出来。”


    沈砚忽然笑了，指节抵着她下巴轻轻一抬：“小狐狸。”他抽走她手里的香袋，“我帮你磨药。”


    子夜的风裹着沙粒往帐篷缝里钻，顾昭宁却觉得浑身发热。


    她闭眼沉入空间，再睁眼时已站在灵泉边。


    泉眼腾着薄雾，旁边的药圃里，前几日种下的金疮草正疯了似的抽枝，叶片上凝着水珠，碰一下就能滴出绿莹莹的汁。


    她摘了半筐药材，又装了小半袋灵泉，再睁眼时，香袋里已经沉甸甸的。


    沈砚就着烛火翻药材，指腹搓了搓金疮草叶：“灵泉泡过的，连气味都不一样。”他抬眼望她，“明日让阿福去酒肆说嘴，就说昨儿夜里有猎户上山摔断了腿，是你用这粉止住的血——要具体，得有鼻子有眼。”


    顾昭宁点头，把药材倒进石臼，石杵落下时带起细碎的药香：“赵四这两日总往顾昭瑶的帐篷跑，昨儿还见他捡了只信鸽。”她的动作顿了顿，“前世我断气前，指缝里卡着顾昭瑶的珍珠花。那花是赵四上个月从南边商队买的——他总说顾昭瑶是活菩萨，可菩萨的慈悲，得拿别人的血来浇。”


    石杵砸在石臼里的声响突然重了几分。


    沈砚按住她的手，石杵“当啷”掉在桌上：“明日辰时三刻，赵四会来。”他指尖拂过她发间的木簪，“我让阿福今早往他帐篷前扔了包药粉，还故意漏了半句‘顾三奶奶的药能换盐’——他娘子上个月摔了，到现在腿还肿着。”


    果然，第二日辰时刚过，阿福就掀了帐篷帘子，鼻尖冻得通红：“三奶奶，赵公子来了！穿了身新做的青布衫，手里还提了两斤枣儿！”


    顾昭宁擦了擦手，把石臼里的药粉收进青花瓷瓶，转头对沈砚笑：“沈郎，装得像些。”


    沈砚立刻耷拉下眼皮，手指无意识地绞着腰带，嘴里含糊不清：“昭宁，枣儿甜不甜？”


    帐篷外传来脚步声，赵四掀帘的动作格外轻，青布衫下摆还沾着草屑：“三妹，沈兄。”他把枣儿搁在案上，眼神扫过桌上的瓷瓶，“听说你们前日救了猎户？可巧我那贱内腿伤总不好，不知三妹能不能——”


    “赵表哥坐。”顾昭宁倒了碗热茶推过去，茶烟模糊了她的表情，“李伯，把我前日晒的鹿肉端上来。”老管家应声退下，她转眸看向赵四，“这穷边地儿，最怕的就是伤病。前日我还和沈郎说，若有人要害我们，连口救命的药都讨不到，可怎么好？”


    赵四的筷子顿在半空，枣核“咔”地咬碎在齿间：“三妹这是说哪儿的话？咱们都是落难的，该互相帮衬才是。”他扯了扯嘴角，“就像我前日见顾大姑娘，她还说要把从家里带的药材分些出来——”


    “沈郎醉了。”顾昭宁突然插话。


    沈砚正抱着酒坛灌酒，酒液顺着下巴淌湿了前襟，眼神却直勾勾盯着帐顶的破绽。


    她扶着他往内帐走，“表哥稍坐，我送他去歇。”


    等再掀帘出来时，顾昭宁手里多了个绣着并蒂莲的帕子。


    赵四的目光跟着帕子动，喉结滚了滚：“三妹，我有句话不知当讲不当讲。”


    “表哥但说无妨。”她沏了杯茶推过去，帕子在桌上展开，露出里面半瓶药粉，“这是我新制的，表哥若不嫌弃——”


    “顾府的旧产，三妹可还留着？”赵四突然抓住她手腕，指尖冷得像冰，“我在北边有路子，能帮你把东西运出去。只要三妹肯交出来，我保你和沈兄后半辈子衣食无忧。”


    顾昭宁的手腕被攥得发疼，却笑得温和：“表哥这是说什么胡话？顾家早被抄了，哪还有什么旧产？”


    “你当我是傻子？”赵四松开手，额角青筋直跳，“前日阿福去市集，说你空间里有——”他突然顿住，扯出个比哭还难看的笑，“我是说，我听说三妹手巧，存了些针头线脑。”


    顾昭宁垂眸理了理被揉皱的帕子，指尖触到空间石壁的凉意，心里像燃了团火。


    她抬头时眼尾微弯：“表哥的好意，昭宁记下了。若真有什么，定要请表哥帮忙。”


    赵四走的时候，枣篮里多了那半瓶药粉。


    顾昭宁站在帐篷口，看他的背影消失在沙丘后，这才转身对暗处招了招手。


    李伯从柴堆后现身，腰间别着顾昭宁方才塞给他的铜哨：“老奴知道该怎么做。”


    “跟着他，别被发现。”顾昭宁摸了摸袖中的瓷瓶，里面装着灵泉泡过的药粉，“他去哪儿，见了谁，都记清楚。”


    风卷着沙粒掠过帐篷角，远处传来信鸽的哨响。


    顾昭宁望着天边翻涌的云，忽然想起前世悬崖下的风——那时她以为自己要死了，可现在，她有灵泉，有沈砚，有满空间的药材，还有李伯的铜哨在裤腰上碰出轻响。


    这一次，该轮到他们，把悬崖，还给推人落崖的人了。


    李伯回来时，月牙刚爬上沙丘。


    他掀帘的动作极轻，羊皮靴底沾着寺庙青瓦的碎渣，在地上蹭出两道浅痕：“三奶奶，赵四酉时三刻出的营，往西南走了二十里，进了座破庙。”他从怀里摸出个油纸包，里面是半块吃剩的芝麻糖，“老奴混在打柴的流民里，听见庙里有说话声——那官服的，是顾大姑娘身边的周师爷。”


    顾昭宁正给沈砚补着被酒渍浸透的前襟，银针“咔”地扎进布面。


    她抬头时，烛火在眼底晃出两簇小火星：“周慎？顾昭瑶嫁进陈参将府时，他替她管着陪嫁账房。”她把绣绷往案上一搁，线团骨碌碌滚到沈砚脚边，“沈郎，去不去？”


    沈砚弯腰捡起线团，指尖绕着红线转了两圈。


    他原本耷拉的眼皮突然抬起来，眼底寒得像结了层冰：“去。阿福呢？”


    “在帐篷外啃烤红薯！”话音未落，阿福掀帘冲进来，嘴角沾着薯皮，“三奶奶三奶奶，我听见李伯说破庙——要抓耗子吗？我带了弹弓！”


    顾昭宁被他的急切逗得笑出声，伸手抹掉他嘴角的薯皮：“抓耗子，得用猫。”她从空间里摸出两盏防风灯，又塞给阿福个小布包，“你守在庙后，布包里是辣椒粉，等我们冲进去，你就往窗户扔。”


    子时三刻的风裹着沙粒往领口钻。


    顾昭宁裹紧斗篷，看沈砚把短刀别在腰间——那是他前日从猎户手里换的，刀鞘还留着松脂的香气。


    破庙的轮廓在沙丘后若隐若现，门楣上“慈云寺”三个字被风刮得只剩半块，像张咧开的嘴。


    “有动静。”沈砚突然拽住她手腕。


    庙门缝隙漏出一线光，隐约能听见周慎的声音：“赵公子，顾大姑娘说了，那小蹄子要是识趣，把空间里的东西交出来，还能留她条命——”


    “空间？”赵四的声音发颤，“她、她真有那种邪门东西？前日我问她顾家旧产，她装糊涂——”


    “糊涂个屁！”周慎拍了下桌，“顾老夫人当年私藏的金叶子，全在她空间里！新帝要的是顾家死绝，她倒好，把抄家的官差耍得团团转！”他压低声音，“那信鸽我前日放的，裴尚书回信了，说顾家的案子……”


    顾昭宁的指甲掐进掌心。


    裴尚书？


    前世她咽气前，裴家那枚刻着“永结同好”的玉佩还挂在脖子上——当时她以为是赐婚信物，现在听来，竟像根绞索。


    “冲！”沈砚低喝一声，抬脚踹开庙门。


    防风灯的光“刷”地照亮屋内：赵四缩在供桌后，周慎手里的信笺飘了半空中，案上还摆着顾昭瑶的鎏金护甲，在烛光下泛着冷光。


    阿福的辣椒粉准时从后窗飞进来，周慎呛得直咳嗽，挥着袖子去扑灯：“什么人——啊！”他话音未落，沈砚的刀背已经抵住他后颈：“周师爷，顾大姑娘教你说的话，我替你说完如何？”


    赵四趁机往门口窜，却被顾昭宁拦住。


    她抄起供桌上的铜烛台，冷笑道：“赵表哥不是要帮我运旧产么？这会儿跑什么？”


    周慎额角的汗滴进衣领，声音发黏：“沈、沈公子，我们就是叙个旧……”


    “叙旧？”沈砚扯过他怀里的信笺，烛火映得字迹发亮，“这信里说‘顾家余孽藏私，可借流民之手除之’，是叙哪门子旧？”他手指一挑，信笺翻到最后一页，“还有这行，‘裴某已得圣心，当年密旨……’”


    顾昭宁凑过去，“裴尚书”三个字像根针戳进眼睛。


    前世她被推下悬崖前，裴家的马车就停在崖顶——原来不是巧合，是顾昭瑶和裴家合谋，要她死无对证！


    “说！裴尚书和顾家抄家案有什么关系？”她抓住周慎的手腕，灵泉的凉意顺着掌心渗进去，“你不说，我就把你这双手泡进灵泉里——灵泉能催熟作物，也能让你的骨头，一寸寸烂掉。”


    周慎的脸瞬间煞白。


    他抖着手指向赵四：“是、是赵公子传的话！顾大姑娘说，只要拿到顾家旧产，裴尚书就保她进陈参将府做平妻！”


    赵四瘫坐在地，裤裆里渗出腥臊味：“我、我就是图她空间里的东西……顾昭瑶说，等顾家绝了，她分我三成……”


    沈砚把信笺往怀里一揣，转身看向顾昭宁。


    月光从破屋顶漏下来，照得他眼底的暗潮翻涌：“原来抄家是幌子，灭口是真。顾家当年站错的队，怕不是新帝，是裴尚书。”


    顾昭宁摸出帕子擦了擦手，帕角绣的并蒂莲被血渍染得发红。


    她望着案上顾昭瑶的护甲，想起前世悬崖边那声“三妹小心”的假慈悲，嘴角勾起冷硬的弧度：“裴尚书，顾昭瑶，你们以为把我推下悬崖就能了事？”她转头看向沈砚，眼里有火在烧，“沈郎，这封信，够不够掀翻他们的棋盘？”


    沈砚没有说话。


    他反复摩挲着信笺边缘，指腹蹭过“裴某”二字时，力度重得几乎要戳破纸页。


    远处传来流民营的更鼓声，他抬眼望向东北方——那里是京城的方向，是裴尚书的相府，是顾昭瑶正做着平妻梦的陈参将府。


    “这一盘棋，才刚刚开始。”他低声说，声音轻得像风，却裹着刀鞘里短刀的寒气。


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