终于，亭子外，通往假山处的卵石小道上，远远地传来一阵欢笑声。


    女子清脆的嗓音响起，原是燕世甲的大妹妹燕应霞在问中间的女子：“……玉冉妹妹，我以后就这样叫你，可好？”


    褚青时颔首。


    燕二表妹燕应雪也不甘示弱：“那我要叫你‘冉姐姐’，比你更亲近。”说着，她朝着亲姐挑衅地飞了飞眉毛。


    燕应霞斜睨了妹妹一眼，燕应雪佯装畏惧地缩了缩脖子，见状，连褚青时都忍不住笑了。


    燕应雪又羡慕地说道：“冉姐姐的字果真妙极，我都没有字呢。姐，咱们不如也寻大哥帮我们取一个吧！”


    燕应霞努努嘴，笑得春风化雨：“喏，说曹操曹操到，你大哥不就在前头？”


    燕应雪眼神一亮，提着裙摆就奔向亭子。


    燕世甲：……


    ……大妹妹，你这个包袱甩得未免也太过顺手了吧？


    看着小妹莽莽撞撞地冲来，燕世甲怕她冲撞了贵客，忙斥道：“慢着，慢着，不成体统！”


    他霍地起身，一把按住燕应雪的后颈：“快行礼，这位是端王殿下。”


    燕应雪乖乖行礼。


    萧从寒微一颔首，眼神却悄悄地飘到褚青时身上。


    玉冉？她的字倒的确好听。


    他看着那二人走近，把这两个字默默含在唇齿间辗转几息。


    燕应霞带着褚青时向萧从寒行礼，后者淡淡道了一句：“不必多礼。”


    褚青时站直了身子，刚抬起眼睑，就对上了一双深邃如海的眼睛。


    他的伤口好了一点，但还是好得很慢，这并不符合常理。


    她不闪不避地直视回去，对方却不过一息就转开眼神。


    于是她也很快敛目，听着几人说话。


    他如此心虚，定是之前未好好上药。


    萧从寒口中应付着，眼神却死死盯着棋盘上的一个棋子，仿佛要将它盯出个洞来。


    他藏在发间的耳廓，悄悄红了。


    这女子，昨日做了那样的事，今日见面却一丝异色不露，真是……真是……


    褚青时本有些惊讶今日竟会在燕府见到他，早知昨晚就不该像个采花贼一样……不，昨夜一行还是值得的，毕竟现在这样的场合，长期直视一个男子、甚至是王爷的面孔，是为不得体与不敬。


    况且，当个“采花贼”的感觉，还挺刺激的……


    打住，不可胡想了！


    褚青时垂下眼睫，不动声色地退向一边。


    燕世甲眼神在老实本分的褚青时，与心不在焉的萧从寒之间一溜，便敏锐地察觉到了那么一丝的微妙。


    于是，他询问褚青时道：“愚兄正与殿下下棋呢，不知表妹可会？”


    褚青时道：“略知一二。”


    燕世甲眉头蹙起，很是烦恼地道：“唉，那表妹可要帮愚兄看看了，水平所限，我都不知这下一步如何走了。”


    褚青时姐妹几人便一起围到棋盘边观望。


    “表兄可下这里。”很快，褚青时提出了建议。


    燕应霞赞同地点头附和。


    燕世甲依言照做。


    这一步落下，萧从寒原本不自然的神色消散了许多。


    他蓦然认真了几分，开始细细研究对方棋路。


    “看来殿下这是遇到了对手呀！”燕世甲很有眼力见地起身让位，“来来来，表妹你且坐下，来替为兄赢下这一局！”


    褚青时也不推脱，顺势接过了黑子。


    二人在棋盘上博弈起来。


    ……


    燕世甲发觉这两人下棋下得好生认真。


    特别是端王殿下，未免也太过不留情面了吧？一子一匿伏，简直是步步紧逼、毫不退让。


    而褚表妹的风格虽然温和多了，但也是招招设陷、暗藏杀机。


    ……难道是他想错了，这端王殿下真是来下棋的？


    燕世甲第一次对自己的智慧产生了怀疑。


    燕应雪对下棋无甚兴趣，观战一会儿就拉住姐姐，央求同去挑些热闹玩意儿来玩。


    燕世甲看看这边已经沉浸棋局的两人，顺势说道：“大妹妹，咱们一同去。”


    燕应霞本还想看，接收到大哥的眼神，只好疑惑地跟着走了。


    兄妹三个行礼退下，褚青时还只顾低头在棋局上厮杀。


    自家主子在下棋，不语看不懂，只得石头般立于一边。


    对面那个殿下的侍卫倒是沉得住气，一动不动地站在那，眼皮许久都不眨一下，十分专业。


    不语也抖擞精神，挺直腰背：不能给咱小姐泄了气。


    现场只余清脆的棋子相碰之声，极其催眠。


    不语迷迷糊糊差点儿睡着，忽听“嗒”地一声，褚青时淡淡的声音响起：“承让。”


    不语睡意骤散，心中暗喜，但又有点紧张起来：这，小姐莫不是忘了对手的身份，这样干脆利落地将一个王爷赢了……不好吧？


    萧从寒并不在意，只是问道：“再来一局？”


    褚青时道：“好。”


    二人开始将棋子一颗颗捡起。


    “王爷的伤好得很慢，是不喜霖隐散的气味吗？”趁着这当口，褚青时貌似随意地一问。


    萧从寒动作微顿，回答道：“没有。”


    嗯？这些话都什么意思？不语怀疑地竖起了耳朵。


    “王爷府上自然不缺伤药，只是再好的伤药，不用便都是白费。”


    萧从寒默了一默，抬眼望向她：“你，关心我……的伤？”


    不语听着，眼睛越睁越大。


    棋盘清空，褚青时落下一子，而后回视他，不徐不缓地道：“是。”


    虽然很喜欢看他惨兮兮的样子，但她又不是个变态，再说伤好后，他的面孔应当会是另一种不一样的俊美吧？


    褚青时表示内心有点小小期待。


    她歪头看了看对方绷紧面皮不语的模样，觉得还是劝一劝为好：“请王爷好好涂药，务必以身体为重。”


    “为什么？”萧从寒久久垂眸，右手下了一子，才吐出了三个字。


    褚青时没有什么劝人的经验，但她听紫拂观里的岑师兄说过，凡尘的男子，最在意两件事：一是建功立业，二是娶妻生子。


    她觉得他们男子应是更懂男子，所以给他灌输点危机感，也许能一击即中，于是她说道：“虽说臣女觉得，殿下现下这个模样，已经绝世无双了，但若是再不抹药，可会留疤的。小心日后王妃嫌弃，不肯为殿下生儿子哦。”


    不语：？？？


    救命！小姐你在说什么呀！


    角木：……


    角木飞快地瞄向主子，然后他看到了自家王爷罕见的欲言又止的神情。


    褚青时用眼神努力地表现出自己的真诚和值得信任。


    这口出狂言、疑似调戏自己的人还在一脸真挚地望着自己，萧从寒对她简直无可奈何，只得硬着头皮道：“嗯。”


    褚青时露出了欣慰的微笑。


    果然，在慕少艾的年纪——最高端的劝人方式，往往需要最简朴的语句。况且，自己做到了劝人前先美其长，又是进步的一天啊，善哉，善哉！


    “所以……你昨夜……”萧从寒忍不住说道。


    “昨夜？如何？”褚青时暗忖：难道他有所察觉？


    他/她又在暗示什么？


    萧从寒已经注意到她今日有意无意落在自己脸上的目光。


    也，也许她只是可惜自己的颜色有损？


    “没什么。”他立马回答。


    ……便是这个猜测，也让萧从寒觉得心下有些躁热。


    他忽然站起，把当场几人都吓了一跳。


    “他们怎么去了这样久？”他转身背向褚青时，假作张望的模样。


    褚青时建议：“不如遣人去问问。不语……”


    不语低着头不知在思索着什么。


    褚青时又唤了她一声，她才反应过来，忙照着吩咐去了。


    亭中三人都未再交谈。


    褚青时望着那离得远远的背影，又看看指尖未落下的棋子，只得暗叹一声，重又将其放回棋盒。


    等不语归来时，却是兄妹三个齐齐来请她们去膳厅用饭。


    席间自是宾主尽欢，其乐融融。


    但一顿午饭，褚青时也未再与萧从寒说上话。


    ……


    时近黄昏，天色是一日比一日黑得晚了，褚青时做着晚课，外头催请用饭的仆妇却已来了三波。


    一次次回复，连小果都不耐烦起来，偷偷与不语说道：“说了小姐晚课还没完，也还没到平时用晚饭的时辰，做什么一次又一次地来催，催命似地，是什么意思嘛！”


    不语躺在摇椅上一晃一晃的，拿着个糕点啃，闻言冷笑道：“可不是，哪里就那么饿了？日日点心瓜果的一样不少，不过是这府里某些人见缝插针，给小姐在老爷那上眼药了，当谁不知道她！”


    正是苍蝇趴在脚面上——不咬人膈应人。


    小果在边上连连点头。


    终于，在送走了第五波催请的仆妇后，褚青时整了整衣衫，带着不语往膳厅方向走去。


    ……


    时隔多日，褚青时终于见到了自己的继母和继弟，也不过是个普通妇人和惨绿少年。


    方氏面上自是一片和善，招呼着她入座。


    继弟褚学呈上下打量了褚青时一眼，不屑的神色淡了几分，但也只到勉强不露篾色的地步。


    褚瑾面色不虞，不满地瞪了她一眼，说道：“你可真是比宰相还忙，三催四请的，竟也请不动你这尊大佛了？”


    褚青时本性不喜无谓的争执，于是她掀了掀眼皮，解释了一句：“今早出门前，我知会过晚饭时间。”


    褚瑾皱眉，却是褚学呈先行出言，阴阳怪气地道：“长姐好大的排场，家里人一同用个饭都要按你的时间安排呢。”


    褚青时转头看向主动招惹的褚学呈，心中波澜不惊，只觉得对方幼稚得很。


    看着他这一身的锦衣玉带、华冠丽裳，她面无表情，口吐莲花：“你穿得好妖娆。”


    席间的夫妇二人：……


    不语和几个仆妇在边上差点没憋住笑。


    “你、你说什么？这是，这是华贵、倜傥、俊逸不凡，最近锡京都这么穿，你懂不懂？”褚学呈憋红了脸。


    “哦，那再加一条，没个性。”褚青时妙语连珠。


    “你个、你个野丫头！乡下来的野丫头！”褚学呈咬着后槽牙顶道。


    “不及你——既妖娆，又没个性。”


    “你是山中野人！穷酸的道士！”


    “不错，也好过你，穿得既没个性，又妖娆。”


    “你、你……一点都不端庄，没有男子看得上你！”


    “有理，但你穿得既妖娆，又没个性。”


    “你！”