第一百三十二章  联姻之议


    晨雾笼罩着慈云庵的青瓦，霍晗柳在赵垣的掩护下走进这座尼姑庵。


    “太后，还是让微臣进去查探吧。”


    “静慧师太认得你。我扮作香客，更容易探听虚实。”


    霍晗柳示意赵垣在暗处接应，独自上前叩响庵门。


    许久，一个小尼姑揉着眼睛打开侧门。


    “这位施主，庵中今日不接待香客。”


    “小师父行个方便，我家中老母病重，想来求个平安符。”


    霍晗柳目光扫过回廊，注意到东侧一间厢房外站着两个带刀的婆子。


    “施主请在此稍候，贫尼去请师父。”


    待小尼姑离去，霍晗柳悄然向东厢移动。


    “师太说了，七月十五前谁也不能见。”


    厢房内，静慧师太正与一个背对窗户的男子低声交谈。那人身着普通商贾服饰，但举手投足间透着官场气息。


    “青龙大人已经安排妥当。”静慧师太的声音透过窗纸传来，“只待七月十五，太庙火起，便是信号。”


    “可靠吗？那孩子真能认出来？”


    “放心，锁骨下的朱砂痣做不得假。只要当众验明，满朝文武都会知道当今皇上非先帝血脉！”


    他们竟打算利用萧承稷的胎记大做文章！


    “王公公留下的东西找到了吗？”


    “还没有。但那霍氏已经起疑，昨日去了御药房……”


    一阵风吹过，柏枝沙沙作响。霍晗柳急忙俯身，却还是被那男子察觉。


    “谁？”


    她转身欲走，却见那两个婆子已持刀包抄过来。


    千钧一发之际，赵垣从墙头跃下，一剑刺穿一个婆子的肩膀。


    “太后快走！”


    霍晗柳刚冲出庵门，迎面撞上那个小尼姑。


    “你……你是太后！”


    霍晗柳来不及多想，一掌劈在她颈侧，小尼姑软倒在地，赵垣很快追上来。


    “静慧师太逃了，那男子从密道走了。”


    “回宫！立刻封锁城门，全城搜捕静慧师太！”


    早朝时分，霍晗柳牵着萧承稷的小手步入太和殿时。


    “臣有本奏！”兵部侍郎刘焕率先出列，“昨日南衙禁军换防，未按章程报备兵部，请太后明察！”


    “刘爱卿所言之事，本宫已知晓。因慈云庵出现刺客，靖王临时调兵加强宫防，事急从权，未及通报。”


    “太后！”李阁老颤巍巍出列，“老臣以为，皇上既已亲政，兵权调度当由皇上决断，而非……”


    萧承稷突然拽了拽霍晗柳的衣袖，霍晗柳安抚地拍拍他的手，“李阁老此言差矣。皇上年幼，按祖制，军政大事由辅政大臣共议。靖王调兵是为护驾，何错之有？”


    这些大臣表面争的是兵权，实则是在试探她对朝局的掌控力。


    “既然诸位爱卿对朝政多有建言，不如这样——自今日起，六部事务皆由五位辅政大臣共议，本宫不再过问。”


    李阁老等人显然没料到她会如此干脆地放权，一时竟不知如何应对。


    退朝后，霍晗柳刚回到中和殿，赵垣便匆匆来报。


    “太后，礼部突然更改了中元节祭祀流程，新增了"验明正身"环节！”


    霍晗柳展开礼部呈上的章程，手指在“沐浴更衣”四个字上轻轻摩挲，“这是要在众目睽睽之下验看皇上胎记。”


    “要不要臣去……”


    “不必。此时阻拦反而显得心虚。你去告诉靖王，让他查查礼部最近与哪些人来往密切。”


    赵垣刚退下，春桃又慌张跑来：“主儿，皇上在御花园摔着了！”


    霍晗柳顾不得仪态匆匆赶往御花园。


    “稷儿！”


    “母后……”孩子抬起泪眼，伸出擦破皮的胳膊，“儿臣不是故意的……”


    霍晗柳心疼地搂住他，目光却突然凝固在萧承稷因衣领松开而露出的锁骨上——那粒朱砂痣周围，竟隐约泛着不自然的红晕！


    “太医，皇上这是……”


    老太医恭敬道：“回太后，只是皮外伤。不过……皇上胎记周围似有药渍，微臣怀疑有人试图用药物改变胎记颜色。”


    霍晗柳想起慈云庵中听到的对话，原来他们不仅要展示胎记，还要让它看起来像是后天点上去的假痣！


    “此事不得外传。从今日起，皇上饮食起居皆由春桃亲自照料，外人一律不得近身！”


    当夜，闻鸿轩潜入中和殿密报。


    “臣查到，王皇后所出皇子确实有朱砂痣，但形状是圆形而非半月。更蹊跷的是，当年接生的嬷嬷三年前就离宫了，现下落不明。”


    “可有七月十五的线索？”


    “太庙守卫中混入了礼部的人，祭祀当日会故意制造混乱。臣怀疑李阁老与"青龙"有关。他每月初五都会去城西一处私宅，而那宅子的主人，正是当年汪文扬的门客！”


    “靖王，你说若有人想证明稷儿非皇室血脉，除了胎记，还会用什么证据？”


    “除非……找到真正的皇子？”


    霍晗柳将慈云庵所见所闻一一告知，闻鸿轩的眉头越皱越紧。


    “静慧师太收留了几个外地来的女眷，其中一人形迹可疑。”


    “七月十五，中元节祭祀，他们选在这个日子绝非偶然。”


    “臣已派人监视李阁老的府邸，这是今日从李府送出的密信，收信人是礼部刘侍郎。”


    霍晗柳展开纸条，上面只有寥寥数字：“朱砂已备，静候佳音。”


    “朱砂……他们果然要在稷儿的胎记上做文章。”


    赵垣走入房中，单膝跪地：“北境八百里加急，柔然可汗派使者前来议和，三日后抵达京城。”


    “议和？柔然连年犯边，如今突然求和，必有蹊跷。”


    “柔然使者抵达之日，正是七月十四。”


    “太巧了。这些事若同时发生……”


    “朝堂必将大乱。”闻鸿轩接道，“臣怀疑，柔然使者很可能是青龙安排的棋子。”


    “赵垣，立刻派人监视所有入京要道，特别是北门。任何可疑之人，一律拿下。”


    “遵命。”赵垣领命而去。


    “明日早朝，我会宣布接待柔然使者的安排。你趁机观察李阁老等人的反应。”


    “还有一事……臣查到当年接生王皇后皇子的嬷嬷姓周，离宫后曾在城南开过一间药铺，但三年前突然关门，下落不明。”


    “找到她。她是关键证人，必须在中元节前找到。”