谢怀灵的思路很是完整。


    苏梦枕亲自相迎，意味着他很看重这次的生意；朱七七不避嫌六分半堂，意味着现下金风细雨楼恐怕也还没和“活财神”谈拢。所以她赌大事未成，可以借此时机通过朱七七为自己筹得出金风细雨楼的机会，再也能一试苏梦枕。


    范汾阳微妙的态度是最后一笔，上了年纪的人精自然是心比谁都通透，意味着这笔生意的进展绝不算是顺利。苏梦枕如她所料的敏锐，在察觉到有利可图后掉转马头抓住了送上来的机会，至此谢怀灵一可以短暂离开金风细雨楼；二可以试探苏梦枕的容忍之度；三也可由此一遭硬生生挤进了苏梦枕的计划中，又不算涉及过深，看似寄人篱下行了一步险棋，实则一石三鸟，全身而退。


    至于能不能后面的故事，苏梦枕的用意还为开幕，她还有段日子好过呢。


    唯一可惜的，就是她千算万算忘记算到朱七七着实是精神抖擞、日日容光焕发，还直来直去、娇蛮莽撞，天方未亮，便兴致高涨要来把她从床榻上提起，不得好眠，将门拍得是震天响：


    “怀灵！怀灵你起来了吗，要出去了！”


    谢怀灵用被子蒙住头，梦回了中学生涯，只露出几缕长发在外，叠影在灰蓝的布料上，像是水底溺鬼，死气沉沉吐着冤魂。侍女彼此相视一眼，也拿不准主意，是把她叫醒，还是让她睡下去。


    直到性子急的朱七七耐不住了，谢怀灵也没有练就风雨不动安如山的功夫，状若惨死地从被子后伸出一只手，手上惨白一片。她没有顽强的毅力，也没有惊人的意志，只有真的吵得我再也睡不着了的绝望，摸索着险些从床上摔下去，再痛苦地坐起，双眼无神地望着某个角落，瞳孔失焦而溃散。


    侍女去请朱七七去隔间用早膳，将门严严实实地合上，再大着胆子把谢怀灵从床榻间连根拔起，就像是抱起了一个娃娃。她什么动静也没有，睁着眼好像躯壳中没有灵魂，在一声声“得罪”下，被按在梳妆台前，水擦在了脸上方一梦初醒，回魂而来。


    谢怀灵在喉咙里找到自己的声音，呆道：“什么时辰？”


    “回小姐，是卯时四刻。”


    哦，六点整啊——这么早叫我叫个魂啊，好想死啊，不想活了。


    疲惫在这一刻达到了顶峰，她依稀记得自己已经拼尽全力在午夜睡下了，这对她而言已是千载难遇的好作息，可依然还是遭到了朱七七的无情叫早，她究竟是哪儿来的精力，又是否有顾忌到不是人人都如她一般呢？


    仔细想来，朱七七也许真没有想这么多。谢怀灵的头痛了起来，只是这样坐着也能睡过去。她全靠侍女的托举而没有倒下，细腻白皙的粉末铺在面上也没有心思抗议，就半昏着任由侍女上了个妆遮去她的倦容，她在这段时间中由新生想到了死亡，从苏梦枕思考到了不干了，又想着想着断了线，漂亮的脑袋无神无觉。


    侍女为她戴上耳饰，是一对颗颗圆润的明珠，锦衣附下，铜镜中人终于被推出了卧房。谢怀灵闭了闭眼，在光线入目的时刻魂不附体，死意油然而生、不可断绝。


    朱七七正用完了早膳在抹嘴角，看她终于来了，合掌而道：“等你好一会儿了——唉，你这是怎么了？”


    她轻轻地一皱眉，旋即恍然大悟，捂住了嘴：“你一贯不是这个点起吗，我记得金风细雨楼的人都是……啊，我忘了你不习武了……”


    说完后，她的歉意也来势汹汹，握住了谢怀灵的手，眼睛倒映她的憔悴之相，一咬唇似哭非哭：“那怎么办，你要不要回去再睡一觉，我下次不会了！”


    谢怀灵连将手抽回的力气也没有，同她说：“真是太谢谢了，已经把我拔起来再让我睡回去真是太谢谢了。你只管先饶了我，让我用些东西吧。”


    朱七七居然没听出她的言外之意，如风过林地松开了她，一个劲儿地往她碗里夹菜，很快菜便肉眼可见地堆成了小山高。


    命苦真是一种天赋。谢怀灵头都快掉进碗里了。


    .


    用完早膳，谢怀灵还是想了个法子短暂地打发了朱七七，叫朱七七有了点事做，巳时再来。她趴在案上简直想睡个天昏地暗，睡到不知天地为何物，但也只能休整一个时辰。


    一个时辰过后，她再爬起来，懒得画眉描唇，干脆是将妆全洗去了，锦衣也换做素衣。身上一身轻，谢怀灵痛感早该这样了，怎么能被一个表小姐的身份捆成粽子，侍女看着她欲言又止，想说些话，但观察着她的神色，也什么都没说出口。


    苏梦枕遣来的人在屋外站了有一个多时辰。此人名字唤做花无错，全然是江湖人长相，身量魁梧相貌刚毅，自有一身打眼的杀气，使人见而生畏，不过倒是在瞧见人后收敛了大半，看起来方像一个寻常护卫了。花无错名义上是来保护谢怀灵的，实际上另有安排，苏梦枕未和谢怀灵说，只叫她给花无错打掩护。


    朱七七也带了人，很是矮小，打扮极为怪异。她穿着一件红得像人血的斗篷，将脸藏起不露分毫了，几分鬼祟气就遮掩不住了。再说她全身裹得活像一个肉球，也不喜站在人前，是花无错一声厉呵，武器将要出手才肯打暗地里走出。倒也是奇怪，她穿那样邪的红色，是如何藏住的？


    谢怀灵静默着，一眼就足以判断出眼前恐怕不是个正道中人，至少从前绝不是正道之人。


    走南闯北走到富震天下的“活财神”，自身不以武艺显，那行走江湖时便要从别的方面补足，招揽能人异士是再方便不过的路。而能人异士中，又以树敌无数的邪门歪道之人最为好招揽。他们自身难保，只要伸出援手能保下他们，在新的生机来临之前，他们便也只能死心塌地留下。


    不过如此剑走偏锋，稍有不慎就会有被反噬的那天，并不为上策。而不为上策，谢怀灵不崇也。


    朱七七护下这红衣侏儒，说是从小看着她长大的家中护卫，所习功法中有独门隐蔽诀窍，才藏于暗处。


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    谢怀灵没有多说，只道是自己从未习武不懂这些，接着不出所料发现朱七七别过脸，面上松了一口气。


    慢慢下楼，红衣侏儒又回到了暗处去。谢怀灵与朱七七并肩，不过朱七七说着话还走得很快，先了她几步，她悠悠跟在后面，更往后是寸步不离的花无错。


    在某个楼梯的拐角，朱七七先下了一层，喊谢怀灵快些，谢怀灵叹了口气，花无错趁此时机忽然出声。


    “表姑娘。”很低沉的一声，他并不喊她小姐，是因为他是苏梦枕的心腹，在金风细雨楼地位超然，“楼主叫你离那侏儒远些。”


    谢怀灵迷茫得恰到好处，反应慢了半拍，分辨音节的伪装真是炉火纯青：“那侏儒如何？”


    今日她脸颊上少有血色，一袭素衣秀色掩今古，弱质不胜秋，再看两点红痣犹恨天光，直骗得花无错心中一怜，话未细思先出口：“杨总管查过了，这侏儒是多年前横行江湖的‘十三天魔’之一，大名花蕊仙，心狠手辣、歹毒至极、毫无人情。当年为‘活财神’所救，便一直留在朱家。”


    “还有这样一番故事。”谢怀灵等了几秒才说，“虽不大明白，但是还是小心为上。”


    她官话说的还不大好，吐字不快不慢，花无错退回更后面，虽有苏梦枕的叮嘱（这人不老实）在前，但也未起疑心。


    出了黄楼，几只鸿雁高高飞过，更显天际壮阔，高楼飞檐层叠高耸，仰头看去更是直穿空寂云端，要从缝隙中才窥得见汴京城影，还有汴河涟涟。


    两辆马车已经备好，等不及了的朱七七先拉着谢怀灵坐上一辆，上了车便滔滔不绝：“我先带你去个好地方，这汴京城的富贵窝可太多了，绝对是你在关外见不到的！我同你说，那儿真是什么首饰都有，我上回才逛到一半……”


    谢怀灵食指挑起车帘一角，同她搭着话但并不在看她：“那我要好好见识见识了。除了那儿，我们还去别的地方吗？”


    “怎么不去！当然要去！让我想想，可去的地方多着。”朱七七喃喃自语，报出了许多地名，“这儿也可以，不过那边可能会有沈浪，我再想想。”


    谢怀灵不想吐槽她的司马昭之心，她对恋爱状况真的没兴趣，看朱七七心已飞走，将苏梦枕说过的地名说出来：“我听人说汴京有新开一家上等的拍卖行，就在城西盘口，要不要去看看？我今日可不打算给我表兄省钱。”


    “那可巧了，正是我家的，嗯……先去那儿再去买首饰也可以。”毫无防备心的朱七七满口答应下。


    她又念叨起来了沈浪，揪着谢怀灵想诉说少女心事：“我不过我其实还想去个地方，我想找个人。”


    女孩子交朋友总有这一环，谢怀灵分出心思来听，目光还有一半在车窗之外。


    在她放下帘子前，金风细雨楼的顶层，硕大华美的琉璃窗前，她看到一道红色的身影出现，视线徐徐而来。


    谢怀灵放下车帘，锦缎吹散云烟。