“柚柚，起来用了早饭再睡。”


    辛妈妈端着早饭进房搁在一旁案上，到床边撩起床幔。


    “唔，我不吃……”


    被扰了清梦的桑棠晚不满地拉过薄被捂着脸堵住耳朵。


    宋温辞走了，娘让她轻易不要出门怕惹出事端。她也没空出门，得研习宋温辞留给她的册子，昨晚熬到下半夜才睡觉，辛妈妈还要吵她。


    “听话，妈妈喂你。你看你现在腰杆都细得只有一把，再瘦身子可扛不住……”


    辛妈妈掀开她被子。


    桑棠晚闭着眼睛躺在那里不想动弹，嗓音带着朦胧的睡意：“妈妈，你帮我买五尺白绸，二两茜草、三两苏方木……”


    “先吃饭。”辛妈妈端了碗来，舀了一勺粥轻吹：“来，张嘴。”


    桑棠晚不禁笑出来，撑着身子坐起，伸手去接她手里的粥碗：“我又不是小孩子。”


    辛妈妈很是欣慰：“这就对了。”


    “姑娘，姑娘，水窖群出大事了！”


    桑棠晚一口粥尚未进口，曲绵绵从外头快步进了屋子。


    她喘息着，额头上都是汗珠，连脸上丑陋的疤痕全然露出来都顾不上，显然是事情紧急，她一路急跑着回来的。


    在铜官这一片，卖茶水的商家为了在雨季储存足够的雨水，都会挖许多水窖存水。那些水窖一个连着一个，便被叫作“水窖群”。


    “姑姑，出什么事了？”桑棠晚心中不禁一跳，将碗递给辛妈妈，掀开被子下了床。


    曲绵绵跟着她娘亲时间久了，做事极沉稳，很少见她露出如此急迫之态。


    水窖群一定出了了不得的大事。


    “黄姨娘她……她被人刺死在咱们家水窖群里了……”


    曲绵绵想起方才所见情景，面色不由发白。


    “什么？”


    桑棠晚心下一惊，脸色骤变。


    黄姨娘被人杀了？还是杀死在他们家的地盘上？


    她心里冒出的第一个念头便是有人栽赃嫁祸！娘是最正派不过的，不可能做这样的事。何况她们和黄姨娘也没什么深仇大恨，根本不至于痛下杀手。


    辛妈妈也吓了一跳，看着曲绵绵问：“你可看清楚了？好端端的怎么会……”


    “我看得清清楚楚，不会错。”曲绵绵很肯定。


    “可曾报官？”


    桑棠晚很快冷静下来。她一边在辛妈妈的协助下换衣裳，一边询问。


    人命关天。郑家近日和他们家又不和，这回的官司只怕小不了。


    “报了，衙门的人应该快到了。”


    曲绵绵回着她，俯身替她换鞋。


    ＊


    水窖群就在桑家后头二三里路的地方，四周空旷。因为需要人看管，两边分别搭着一个窝棚。


    “娘……”


    桑棠晚远远便看到自家娘亲和几个伙计一起站在水窖群中央，似乎正说着什么。


    她快步走过去。


    地上果然躺着一个人，面朝下趴着，后背的衣裳被血浸透已经干涸，头发披散着看不见脸。


    看身形，的确是黄姨娘无疑。


    桑棠晚步伐不由顿住，心底泛起难以言表的情绪。她虽不喜黄姨娘，但不至于希望她死。


    黄姨娘前些日子还活生生地和她叫嚣呢，竟然就这么被人杀了用来栽赃。


    这可是一条人命，谁这么丧心病狂？


    “柚柚，别怕。”


    桑如枝上前牵过她的手宽慰。


    娘的手软软的暖暖的，桑棠晚心中一定。


    “娘，我不怕。这是不是栽赃？”


    她抬眸看着自家娘亲。


    桑如枝正要说话，那边刘俊才带着一众衙役朝他们走来。


    同时赶来的还有郑道生。


    桑如枝不由转过身，将女儿护在身后。


    “刘大人。”


    桑如枝朝刘俊才行礼。


    那边郑道生已然扑在黄姨娘身边哭天喊地起来。


    桑棠晚蹙眉，垂眸看着。


    郑道生脸上还真有眼泪，他对黄姨娘似乎有几分真心。况且她和娘都已经在准备离开铜官了，郑道生应当不至于杀了黄姨娘来嫁祸她们娘俩？


    不过还有一种可能。就是郑道生看上桑家的水和钱财，想用黄姨娘的命来讹。


    很简单，看黄姨娘死在他们这儿谁得到的利益最大，谁就有可能是凶手。


    看郑道生这架势就知道他不会善罢甘休的。


    “怎么回事？”


    刘俊才吩咐衙役查探黄姨娘的情形，而后背着手询问桑如枝。


    桑如枝垂首，不卑不亢道：“回大人的话。今早我照例巡查水窖，过来便看到眼前的情形，人我们并未移动过，此事也与我们无关。”


    她据实情而报。


    “你胡说！”郑道生抬起头来吼道：“人死在你家的水窖群，你说和你无关谁相信？就是你杀了她，还敢抵赖！”


    “郑老板，我知道你很悲痛，但是请你冷静些。”桑如枝看向他，不疾不徐道：“我没有动机杀害黄姨娘，这只怕是有心人为了挑唆你我两家而为之。”


    “少废话，那日在你家茶铺门口多少人见你女儿要拿茶罐砸死我这妾室？你不过是替你女儿出气罢了，大人，刘大人……”郑道生膝行到刘俊才面前磕头：“求您为我做主，拿下这个杀人凶手，替我这可怜的妾室报仇！”


    “郑老板稍安勿躁。”刘俊才示意他安静，看向查看回来的衙役。


    那衙役双手奉上一个陶瓷瓶子：“大人，我在黄姨娘手中发现了这个，是剧毒的天香豆蔻粉。这边三口水窖里都被下了此毒。”


    他说着指出三口水窖。


    仵作上前道：“大人，经过小人初步勘验，此女子系被二指宽三角形利器自身前捅穿心脏部位，一下致命。”


    “说得通了，说得通了！”郑道生激动道：“大人，我这妾室气性大，一定是气不过桑家母女之前的羞辱，趁着夜色偷偷跑过来想在他们家的水窖群里下毒。不料被桑如枝察觉。桑如枝便借此机会对她痛下杀手……请大人替我做主啊……”


    他又嚎起来，好似真的抓到了什么证据。


    “若是我娘做的，为何要将她放在我们家水窖群？又为何要主动报官？”桑棠晚反问道：“我们将这具尸体抛得远远的，当作不知道岂不是更能洗脱嫌疑？”


    郑道生这会儿就是欲加之罪，何患无辞。


    “这就是你们母女为了洗脱嫌疑，故意用的障眼法……”郑道生指着她，老脸上满是愤恨，唾沫横飞。


    “郑老板……”


    桑如枝正待补充桑棠晚所说的话。


    刘俊才忽然打断她：“行了，将尸首和桑如枝一并带回衙门，待本官细细盘问。”


    话音落下，便有衙役上前拘捕桑如枝。


    “娘！”


    桑棠晚下意识抬手，便要替自家娘亲拦着他们。


    “柚柚，别害怕，你爹这两日便过来了。”桑如枝从容不迫：“再说娘身正不怕影子斜，跟刘大人去衙门说清楚就好。”


    桑棠晚只能眼睁睁看着娘被他们带离。她用力掐了一下自己的手心，强迫自己冷静下来，俯身仔细查看黄姨娘所在之处四周的情形。


    栽赃陷害之事定有破绽，她要找出证据证明娘的清白。


    她就算死也不要胡宇哲帮忙，也不会再叫胡宇哲一声“爹”！