楚悼王没有听大臣们的建议，将吴起留了下来，三月后，将他派去北部重镇宛城为守，一来治理冶铁工厂，二来防御韩国和魏国。


    在此期间，吴起积极巡视，悉心治理，楚悼王欣赏他的能力，一年后，将他升为令尹。


    吴起没有让楚悼王失望，在他为令尹期间，对楚国进行了大刀阔斧的改革，令楚国国力日渐增强。


    楚悼王觉得国运开了， 他觉得吴起便是仙人口中所说的那位贤能，所以十分信任吴起。


    然而，因为吴起的改革变法触及到了贵族宗室的利益，引得众多贵族对他不满，连带着将楚悼王也一起怨怼上了。


    其中贵族舒子共得眼线来禀，楚悼王的寝殿之中挂着一幅女子的画像。


    舒子共并未当回事，当是楚悼王哪里寻得的美人图，挂在寝殿中日夜淫想。


    但眼线告诉他，那女子的画像被挂在供台之上，且供桌上的贡品，是供奉神明的规格。


    舒子共大惊。


    楚国是鬼神文化最为盛行的国家之一，他们信奉“东皇太一”作为全天最尊之神。


    除此之外，楚人还信奉云中君，大司命，风伯，雨神，日雨，月雨等天神，以及山神，冥王，海若等等。


    但不论哪一位神明拎出来瞧两眼，都不是女子之相。


    众贵族在得知楚悼王供奉一位不知名女神后，惊怒交加，供奉祭拜一事，对于王室来说，是十分讲究的，因为他们认为这有关国运。


    一国之君供奉不知名女神，简直是离经叛道，鬼神共愤！


    众贵族们认定，这画中的不知名女神，定是祸人的“女妖”，也定是这女妖祸的楚悼王昏聩，重用吴起，导致他们的权利被剥，利益被削。


    人呢，是自私的，利益被侵犯的时候，即便是仇人，也能团结起来。


    于是，众贵族团结一致，逼近王宫，踏进国君寝殿，直谏楚悼王，焚了那女子的画像。


    楚悼王不肯，且苦口婆心的规劝，担心他们一个冲动真的会焚了画像，便将此事娓娓道来。


    众贵族一听，更不得了了！


    果然！果然是女妖！


    若是神明，怎会被一凡人掳来王宫？定是女妖精将计就计，打算祸害楚悼王，亡楚国的！就如商朝的苏妲己一样！


    说中三国战事不过是巧合而已，毕竟当时这三国对他们楚国本来就不友好，至于吴起，果然是君主听信了女妖之言任用的！


    楚悼王看着他们一个个言辞激愤，恨不得吞了他的样子，心下明了，什么女妖，只是他们的幌子而已。


    他们是在发泄被剥削的愤怒，浑然不管神还是妖。


    在一名御史触柱死谏后，这件事彻底被推上了风口浪尖。


    武将郎庄平君，跪地重重一拜，大声说道，“要天下兴安，需君主德备！今供滥路歪神，背越祖制，晾神太一于凉台，岂不令天地震怒？臣今日犯上之行，皆为楚国！望国君体谅！”


    说罢，郎庄平君冲到供桌前，一把扯下画像，撕了个稀碎，连供桌都给掀翻了。


    一阵稀里哗啦后，碎的碎，滚的滚。


    楚悼王惊怒至极，望着满地的画像碎屑与香灰供品，死死的瞪着眼睛，脸庞涨紫，粗重的喘了几下后，一口血吐了出来，哐当一声，人倒在了地上。


    贵族与大臣们懵逼了两秒，反应过来后，一个个惊的面色如土，大呼“御医”，却没几个人敢上前。


    他们虽说气愤，却没真想着气死国君，没人愿意背上弑君之名。


    内侍将楚悼王抬到了榻上，御医在一旁诊治。


    楚悼王昏迷了两日，醒来后仿佛失了神，足足缓了半月，才重新站在了王宫大殿里。


    楚悼王内心的信念被击垮了，整个人仿佛被散了精神气儿，终日萎靡不振。


    那日郎庄平君撕碎画像的那一刻，楚悼王觉得自己内心也有什么东西碎了。


    他仿佛出现了幻觉，那绝代佳人，站在自己面前，本是世间最亮的明珠，却如烟雾般消散无踪。


    不知道为什么，楚悼王觉得自己有罪。


    国事繁忙，楚悼王并未懈怠，可他的身子在无形中垮了，每日一碗一碗的汤药下去，不见半分好转。


    吴起来楚第七年，前三百八十三年，诸侯国动乱，赵国攻打卫国，魏武侯出兵援助卫国，大战于州西。


    在吴起的劝说下，楚悼王出兵支援赵国，命吴起为军师，与兵一同前往战扬。


    在吴起的指挥下，楚军接连胜利，一封封胜利的前线捷报频传。


    楚悼王在殿前读阅，激动之下，再次晕了过去。


    朝臣又炸开了锅。


    站在左列的郎庄平君在急忧之下，也哐当一声栽倒在地。


    郎庄平君是忠臣，与那些贵族宗室不同，画像之事，他是真的心怀天下。


    他担心楚悼王此举会惹怒上天真神太一，才在冲动之下做出了冲动之举，撕碎了画像。


    郎庄平君知是自己气晕了君主，自谴之下，也病了数月。


    如今楚悼王身体一日不如一日，郎庄平君日日愧疚不安，一来二去，身子也垮了。


    楚悼王昏迷了数日，再次醒来，已经下不来榻了。


    此时的前线，吴起指挥大军深入魏国之境，跨越黄河与魏军大战，攻出梁门，扎驻林中，断开了魏境河内与河东的联系，将魏国逼至孤立。


    就在魏国接连败退之际，吴起接到海东青急信，只有三个字。


    “王危矣”


    吴起惊骇，策马回赶。


    时日一天天过去，楚悼王已是弥留之际，可他仍死死屏着一口气不肯咽下。


    贵族宗室们在前殿吵的不可开交，君主已经快不行了，眼见着也再开不了口的样子，为防国乱，得尽快定下下一任君主才是。


    楚悼王的儿子有两个，熊臧和熊良夫，此刻就在殿中，大臣们拥护着各自的主，站在两边，谁也不让谁。


    就连王后和公主都出现在正殿中，女子虽不得干政，但这种危机时刻，他们已顾不得许多。


    王后和公主也有私心，打算拥立更亲近一些的熊良夫为王。