正月将尽，屋檐上的积雪开始消融。


    水滴沿着瓦当滴落，在青石板上敲出清脆的声响。


    暮色渐深，崔怀瑾和江存清刚刚已经被府上的人接回去了。


    翡翠正忙着收拾箱笼，脸上难得带着轻松的神色。


    “总算能回府歇几日了，这读书还真是个苦差事。”


    闻言，顾蘅笑道：“也是辛苦你们了。”


    松烟掀帘进来，拍了拍肩上的雪水：“二爷，七皇子方才派人来传话，明日酉时在朝霞居设宴。”


    顾蘅这才恍惚想起。


    开学时七皇子提过此事。


    点头道：“知道了。”


    她顿了顿，又问：“府里可有新消息？”


    “老夫人今日差人来问了两回，问您什么时候回去。”


    他挠挠头：“主子可是在等什么消息？”


    顾蘅垂眸：“没有。”


    若不是松墨是信得过的人，她都有点怀疑那封信的真实性了。


    为何顾家还没有任何消息传出来？


    崔氏发了癔症，按道理不该这么风平浪静才是。


    软轿刚停稳，顾蘅便掀帘而出。


    府门前的灯笼在寒风中摇晃，映得门房们脸色惶然。


    她跟着小厮快步穿过游廊。


    明礼院正厅里灯火通明。


    顾昀和老夫人两人端坐正厅，两人脸上俱是焦灼。


    跨入门内，顾蘅先朝着二人行礼。


    “祖母，父亲。”


    顾昀抬头：“回来了？”


    一旁的老夫人突然起身，朝着顾蘅伸出手：“蘅儿！”


    “祖母，”顾蘅快步起身上前，托住老夫人的身子。


    站定后，目光在老夫人和顾昀之间扫过。


    “可是出了什么事？”


    顾蘅小心翼翼将老夫人扶到椅子前坐下。


    两人均没有开口的意思。


    厅内陡然陷入死寂。


    顾蘅却心中稍定，看来府里是出了其他事了。


    玉嬷嬷见两位主子都不出声。


    狠心上前一步，一把拉住顾蘅的袖子，低声道：“二少爷可算回来了！”


    “前几日大少爷提着剑冲进兰馨苑，逼问夫人＇究竟把儿子当什么＇，可夫人如今哪还认得人......”


    顾蘅面露疑惑，眼中恰到好处地浮起一丝惊诧：“母亲为何会认不得人？”


    玉嬷嬷这才突然想起。


    先前老爷和大少爷严令封锁消息，二少爷在国子监自然不知情。


    玉嬷嬷叹了口气，压低声音道。


    “您去学堂没几日，夫人就突发癔症，府医说是触柱导致的气血逆乱，堵了心窍。”


    顾蘅眉头紧蹙，语气担忧：“那母亲现在如何？”


    玉嬷嬷摇头：“左右是那样了，整日里胡言乱语，连人都认不清。”


    她偷瞥了一眼沉默的老夫人和顾昀，声音压得更低。


    “可大少爷那日从兰馨苑出来后，就跟变了个人似的。”


    顾蘅心头一跳：“兄长现在何处？”


    “把自己锁在书房三日了，”玉嬷嬷愁眉不展，“连老爷去劝都被剑指着赶出来。”


    “什么？”顾蘅这是真的震惊了。


    她不知道的时候，又发生了什么？


    玉嬷嬷继续开口：“不仅如此，大少爷还下令让暮山守着院门，谁的话都不传。”


    正说着，书房那边突然传来瓷器碎裂的声响。


    顾昀猛地抬头，眼中血丝密布：“这个逆子！”


    “儿子去看看。”


    老夫人拉住她的手：“你自己多加注意，你兄长要是发了狂，你就自己出来。”


    顾蘅点头，老夫人这才心下稍安。


    顾蕴之那日用剑直指顾昀，将他们吓得不轻。


    青瓦小楼孤峙于夜色之中，檐角铁马在朔风里铮然作响。


    顾蕴之的书房独亮着一盏羊角灯，昏黄光晕透过茜纱窗，在石阶上投出几道斜长的影。


    顾蘅踏着积雪来到听雪斋时，暮山如铁塔般挡在门前：“二少爷留步。”


    “滚开！”她盯着暮山衣襟上的酒渍，“什么时候了你还由得他胡作非为！”


    ！！！！


    他一个做人暗卫的容易吗？


    啊？！


    我请问呢？！


    你怎么还骂人呢？？！！


    “主子有命，任何人不得入内。”


    “呵”顾蘅没忍住冷笑了一声，“他出了事，那可就没命了。”


    “……”玩谐音梗？！！


    “滚开，有什么事让他同我说！”


    暮山沉默片刻，心中到底还是担心顾蕴之，终是侧身让步。


    大不了就说是二少爷带了一帮子人来，自己没拦住就是了。


    顾蘅踏入内室，浓烈的酒气混着一股苦涩的药味扑面而来。


    顾蕴之斜倚在青玉案前，苍白的肌肤在烛光下泛着病态的冷光。


    他修长的脖颈微微后仰，喉结滚动时带起一缕散落的乌发。


    面容清癯，颧骨泛着不自然的潮红，眼尾染着淡淡的胭脂色。


    唇色却艳得惊人，像是雪地里绽开的红梅。


    单薄的白色里衣松松垮垮地挂在身上，露出精致的锁骨和一片泛着淡粉的胸膛。


    纤细的手腕上青筋隐约可见。


    再往下看顾蘅的瞳孔骤缩！


    顾蕴之如玉的手指间，竟捻着一撮淡青色的粉末。


    那是！！


    五石散？？！！


    她箭步上拍顾蕴之的手，粉末窸窸窣窣落了一地。


    “顾蕴之！你疯了吗？你知不知道这东西会要了你的命！”


    顾蕴之这才回神。


    缓慢仰头看她。


    原本清冷的眸子此刻蒙着一层水雾。


    瞳孔微微涣散，眼波流转间带着几分迷离的艳色。


    五石散的燥热与酒意的昏沉在血液里翻涌。


    忽然，他恍惚看见一道熟悉的身影踏月而来。


    顾蘅一袭墨色长衫，衣袂翻飞间似有流萤相随。


    顾蕴之混沌的思绪突然清明了一瞬。


    “蘅儿回来了啊？账目兄长还未给你查呢。”


    “什么时候了你还想着账目呢？你现在这样是想要做什么？”


    顾蕴之起身，身形一晃，踉跄着向前倾倒。


    顾蘅眼疾手快，一把扣住他的手腕。


    却被那过高的体温惊得指尖一颤。


    “兄长！”


    顾蕴之整个人松松垮垮地倚靠过来。


    比顾蘅高出一个肩膀的修长身躯此刻软绵绵的。


    肌肤还带着五石散特有的燥热。


    散乱的青丝垂落，有几缕甚至滑进了顾蘅的衣领，带着淡淡的沉香气。


    “能不能站好！”顾蘅冷声道，却因为担心他服药脱力。


    不得不收紧手，将他稳住。


    十二岁的顾蘅身形修长挺拔，像一株刚抽节的新竹。


    带着少年人特有的青涩与韧劲。


    穿着深青色的锦缎长衫，腰间束着一条素白的腰带。


    整个人干净利落，没有半分多余的修饰。


    顾蕴之细细看着，下巴抵在她肩头，呼出的热气拂过她耳畔。


    “蘅儿你瞧，我们多像。”


    指尖慢慢划过顾蘅的眉眼：“都是不被父母期待的孩子...你要顶替蕴璋活着，我顶着这副残躯当活着...”


    顾蘅放柔声音，被烟熏过的嗓子带着少年独有的低沉。


    “究竟发生了何事，兄长告诉我可好？”


    顾蕴之怔了怔，眼神涣散：“崔氏疯了——”


    顾蘅扶着他慢慢坐下，自己则半跪在他身前。


    微微仰起脸：“我知道。”


    “我一直...一直骗自己...”顾蕴之的眼眶突然泛红，声音支离破碎，“我以为母亲是爱我的，只是碍于规矩，才会与其他母亲不同。”


    他无意识地揪住衣襟：“直到前日，我才明白，她爱的从来不是我，只是我顾家嫡长子的身份。”


    “七岁那年我发病咳血，母亲第一反应竟是拿簪子比着我喉咙...”他手指发颤，“她说‘要是你死了，顾昀定会让顾蕴璋来顶替你的位置，我与崔家、你妹妹可怎么办！’”


    顾蘅浑身发冷，她只知道崔氏对他们这些庶出的狠毒，没想到对自己的亲子亦是如此。


    可看着顾蕴之此刻神志不清的模样，顾蘅眉心微蹙。


    显然他此时的状态极其不好。


    说话颠三倒四，囿于崔氏的母子亲情中。


    不及时让府医进来，只怕以他的身体根本撑不住。


    看着顾蕴之如此痛苦的模样，顾蘅忽然想起生母的话。


    伸手握住顾蕴之冰凉的手指：“兄长，这世间唯有自己才最应该珍惜自己。”


    顾蕴之茫然地望过来，眼神空洞得令人心惊。


    “听我们一次，好不好？让府医来看看？”


    他长睫颤了颤，终于微不可察地点了点头。


    﨔