顾蕴之的指尖深深掐进掌心。


    他太了解顾蘅了——她的性子绝不是会去那种地方胡闹的人。


    “备马。”顾蕴之突然道，声音冷得像冰。


    顾昀一把按住：“你这身子...”


    “我的身子我清楚。”


    说完大步朝门外走去。


    背影挺拔如松，哪还有半点病弱之态。


    顾昀怔在原地，好半天才反应过来。


    这两个活爹啊，一个惹麻烦，一个身子不好还去惹麻烦！


    急忙追儿子的身影：“我与你同去！”


    夜色中，顾府大门洞开，数匹骏马飞驰而出，直奔护城河方向。


    夜色已深，长安街上行人稀疏，唯有马蹄声清脆回荡。


    顾蕴之策马疾驰，衣袍在风中猎猎作响。


    转过最后一个街角时，护城河畔的朝霞居已远远地映入眼帘。


    此刻浓烟滚滚，火光零星，人群如没头苍蝇般四散奔逃。


    他倏地勒住缰绳，马匹前蹄高高扬起。


    望着远处混乱的景象，顾蕴之忽然会心一笑，摇了摇头。


    这手法，这作风，不是他那好“弟弟”还能是谁？


    亏得他忍着难受急匆匆的跑出来。


    倒是多此一举了。


    回来这么些日子，顾蘅装出来的乖顺让他们都忘了。


    她可是个不好惹的小狼崽子。


    “回府。”


    他调转马头，却因动作太急，眼前一阵发黑。


    承佑承安慌忙上前，却被他抬手制止。


    夜风拂面，带着烟火气，也带着未曾感受过的自由气息。


    顾蕴之深深吸气，竟觉得连五石散带来的烦恶都减轻了许多。


    远处传来急促的马蹄声，是顾昀带着家丁赶来。


    顾蕴之望向父亲，苍白的脸上泛起一丝血色，唇角微扬。


    “父亲，回吧。蘅儿他...”话未说完，忽然轻笑出声，“怕是已经到家喝上热茶了。”


    月光下，他眸中光华流转，哪还有半分病弱之态。


    这一夜的纵马疾驰，仿佛将他骨子里压抑多年的锋芒都释放了出来。


    顾昀愣在原地，眼睁睁看着长子方才还心急如焚，转眼间神色轻松调转马头。


    顾蕴之仰头朗笑一声：“走了父亲！”


    话音未落，已策马扬鞭而去，墨发在夜风中飞扬，哪还有半点病弱之态。


    不是？


    大半夜的你出来遛弯呢？


    顾蕴之策马而去，并不在意父亲的想法。


    没准回去早点还能碰上干坏事的顾蘅呢！


    果然，刚到府门前就撞见坐马车回来的顾蘅。


    顾蘅抬头看见兄长骑马而来的英姿。


    惊得脚下一个踉跄——上午还奄奄一息的人，这会儿竟能策马疾驰？


    五石散还有这个功效？


    给我上！


    顾蘅不眼底闪着艳羡的光：“骑马这么帅！我也要学骑马！”


    松烟闻言，绝望抬头。


    您跑个步都费劲！！


    顾蕴之勒马停在弟弟面前，见他直勾勾盯着自己，不由失笑。


    “怎么？吓傻了？”


    顾蘅摇摇头，欲言又止：“兄长你还会这个呢？”


    “我们这种人必备的技艺，”顾蕴之随手将缰绳抛给承佑，意味深长地看了弟弟一眼，“‘你’自然也该会。”


    顾蘅挑眉：“看来得从头学起？”


    “回府再说。”顾蕴之轻笑，月光下眉目如画。


    这时顾昀的马车才姗姗来迟。


    他身为朝廷重臣，当街纵马实在有失体统，方才策马全凭一时心急。


    坐在马车上，远远望见两个儿子已经优哉游哉地迈进府门。


    顾昀额角青筋直跳——这两个混账东西，白让他担心一场！


    “老爷...”福安小心翼翼地问，“要叫两位少爷来吗？”


    顾昀揉了揉太阳穴：“罢了，明日还要上朝。”


    刚走到自己院落前，便察觉到不对劲——本该熄灯的东厢书房此刻灯火通明。


    他眉头一皱，快步上前推开门扇。


    书房内的景象让他脚步一顿。


    案几前，顾蕴之一袭月白中衣外罩墨色大氅，正提笔疾书；


    顾蘅则挽着袖子在一旁研墨。


    听到动静，两颗脑袋同时抬起，两双如出一辙的桃花眼齐刷刷望过来。


    ......


    顾昀：怪吓人的，我以为我又要成亲了呢。


    “父亲回来了”顾蕴之搁下狼毫笔。


    顾昀不说话走向两人，内心腹诽：意思是嫌我回来慢了？


    “儿子刚拟了份奏折。”顾蕴之说话时唇角带着惯常的温和笑意。


    顾蘅麻利地递上热茶：“兄长说朝霞居的事明日必会传开，咱们得先发制人。”


    顾昀接过茶盏的手一抖，滚烫的茶水溅在指尖也浑然不觉：“你们两个要做什么...”


    他的目光在长子温润如玉的面容和幼子锋芒毕露的眼神间来回游移，这对兄弟凑在一起的气场，简直像把名琴配了柄利剑。


    顾蕴之将写好的奏折轻轻一吹，墨迹在烛光下闪着幽光。


    他抬眸，眼底一片寒潭般的冷寂：“司察使的人来得太巧。”


    “这折子递上去，就是要让皇上看清楚，他儿子的手，已经按在龙榻边上了。”


    顾蘅静立在顾蕴之身后半步之遥，目光落在兄长背后。


    看他游刃有余的处理这些，在她看来十分艰难的问题。


    烛火摇曳间，顾蘅不自觉地微微屏息。


    这就是顾家倾尽心血培养的继承人——即便病骨支离，依然能在谈笑间搅动风云。


    眼底闪过一丝难以察觉的艳羡，随即又化作更深沉的敬意。


    顾蕴之的话突然停住。


    身后那道目光太过灼热，让他后颈微微发烫。


    正欲回头，忽然想起方才在府门外。


    向来冷清的顾蘅仰头望他时，眼中竟带着全然的信任与依赖。


    心中一软，继续开口说道：“蘅儿说七皇子设宴，他却迟迟未现身，只怕宫中还有三皇子的爪牙。”


    还在朝霞居的时候，顾蘅的脑中就开始飞速盘算着今日这场局的关窍。


    三皇子安排了舞姬，又特意引来御史台的人，分明是冲着他们三人来的。


    可是她在顾家尚未接触核心势力，处理这种牵扯朝堂的麻烦事怕是力有不逮。


    正思索着要不要去找顾昀商议，就看到策马而来的顾蕴之。


    瞬间竹筒倒豆子，一五一十加上自己的猜测全都跟顾蕴之说了。


    这才有了这一份奏章。


    顾蕴之将折子递给顾昀。


    朝后头使了个眼神。


    看见顾蘅乖乖跟上，嘴角弯起不易察觉的弧度。


    等二人走后，顾昀展开奏折，目光在字里行间逡巡。


    ——臣顾昀谨奏：臣子顾蘅昨日应七皇子邀，赴朝霞居饮宴。


    不意朝霞居先以艳伎惑人，复引司察使围捕。


    幸臣子警觉，未堕其彀。


    然臣所虑者有三：


    其一，宴间所谓“舞姬”，皆通北衙禁军擒拿手法，此非寻常娼优所能为；且舞姬身份暴露，朝霞居便意外走水；恐有消灭罪证之嫌；


    其二，司察使王江同与三皇子过从甚密。


    昨日围捕之速，如臂使指。


    恐有私相授受之嫌。


    其三，七皇子伴读皆遭设计。


    若任由此风滋长，恐再现武德年间兄弟阋墙之祸。


    伏乞陛下：


    一查朝霞居与北衙禁军禁军一事；


    二究司察使办案其宗旨；


    三防骨肉相残之患。


    臣非敢妄议天家事，实为社稷计。陛下明鉴万里，必能洞察秋毫。


    谨奏。


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