国子监休沐三日转瞬即逝。


    老太太舍不得“小孙子”，除了回府那夜顾蘅是在听月轩睡的。


    另两日硬是留他在荣禧堂住下。


    后面又听闻他在前头得了脸，更是欢喜。


    这两日，各色点心果子、新奇玩意儿如流水般送进院子。


    绣娘们更是进进出出，赶制新衣，连片刻清净也无。


    顾蘅被老夫人这般热情砸得发懵。


    生母也是性情冷淡的那种，实在没见过这阵仗。


    心里暗叹，长辈的爱意，原来本质是撑得人肚胀。


    傍晚时分，顾蕴之带着两个人踏入荣禧堂。


    顾蘅远远瞧着。


    这兄长一派雍容自得，脸上含着客气疏离的笑。


    丝毫不见那日的颓唐。


    顾蘅与顾菀筝原本陪着老夫人说笑。


    见他进来，顾蘅目光在他还是略显虚浮的脚步上一顿。


    斟酌着开口：“兄长还是该仔细身子，日后……那东西别再用了。”


    顾菀筝蹙眉，狐疑地看向二人：“兄长用了什么？你们打什么哑谜？”


    顾蕴之淡淡颔首，并不解释，只道：“此去国子监，四皇子怕是要恼，若你们应付不来，便递信回府。”


    顾蘅唇角微扬，浑不在意：“不过是个五大三粗的莽夫，不足为惧。”


    老夫人闻言，略一回想。


    竟忍不住笑出声来，那四皇子生得粗矿，一身腱子肉。


    与时下推崇的文弱之美相去甚远，可不就是个莽夫模样？


    顾蘅这般说辞，倒真叫她宽心不少。


    顾菀筝站在一旁，眼见顾蘅被众星捧月般对待，白眼都要翻到天上去。


    心中暗恼：区区黄口小儿也敢妄议皇子，兄长平日总让她们谨言慎行，怎么到顾蘅这儿就放任不管了？


    顾菀筝手中帕子绞得死紧，却听顾蕴之突然对她道：“母亲明日要去庄子上，你去送送。”


    “什么？”顾菀筝大惊，“那我下月的及笄礼......”


    老夫人慢悠悠开口：“有我这老婆子在，断不会落了你的面子和排场，你且放心吧！”


    说着又转向顾蘅：“你嫡姐及笄礼就在下月，下次休沐你记得邀几个交好的同窗来府里用顿饭，给你嫡姐热闹热闹。”


    顾蘅乖巧应道：“是，祖母。”


    心里却想：顾菀筝这副要吃人的样子，哪会真想让人来？


    顾蕴之补充道：“母亲不在，你的及笄礼更要好好准备。”


    顾菀筝胸口剧烈起伏，从小被教导的礼仪却让她不能对父兄的决定提出异议。


    她只能闷闷地行了一礼：“是，菀筝知道了。”


    顾蕴之侧身让出身后二人，道：“这两个人，日后便跟着你。”


    顾蘅目光在二人身上一扫，呼吸绵长，脚步无声，都是难得的好手，


    眼前一亮，显然对二人很是满意：“你们叫什么名字？”


    左侧那人上前一步，抱拳行礼：“回主子，卑职夜阑。”


    他声音低沉，身形削瘦如竹。


    “好好好，”顾蘅起身，走到二人跟前，“我瞧你身材纤瘦，不知你——”


    “卑职擅长隐匿，不易被人发现。”


    顾蘅眼尾微挑，似笑非笑地看向顾蕴之：“这莫不是就是你总比我多的眼睛？”


    闻言，顾蕴之勾起一抹浅笑：“如今你也有了。”


    他顿了顿，眼底闪过一丝促狭：“日后看我可别太惊讶。”


    顾蘅郑重点头，转向右侧那人。


    还未开口，那人已单膝跪地，抱拳的姿势利落干脆。


    “主子但有差遣，沉舟万死不辞。”


    他声音沉厚，像一把入鞘的宝刀，收敛锋芒却仍透着寒意。


    顾蘅一眼就瞧出他与暮山不相上下。


    老夫人笑呵呵地开口：“好，好啊，蕴之安排得周到。”


    她拍了拍顾蘅的手：“有他们跟着，祖母也放心些。”


    顾菀筝冷眼旁观，这两个暗卫一看就是精心挑选的。


    兄长待人素来冷情，何时对顾蕴璋这般上心了？


    老夫人瞧着外头天色渐暗，笑着拍了拍手。


    “去请你们老爷过来，今儿就在我这儿用膳。蘅哥儿明日又要回国子监了，一家人合该聚聚。”


    顾蕴之从善如流，自然而然地坐在了顾蘅身侧。


    丝毫不在意是顾蕴坐在上首。


    顾蘅凑近，压低声音道：“兄长，你既然好了我那几间铺子......还得劳你多费心。”


    “放心。”顾蕴之难得朗声一笑，眉宇间的病气都散了几分，“上次是兄长做得不对，这回定替你盯紧了。”


    老夫人看着这对＂兄弟＂和睦的模样，眼角笑意更深。


    她这个年纪，求的不就是子孙出息、家宅平安么？


    顾菀筝死死盯着，简直不敢相信自己的眼睛。


    兄长向来冷淡自持，何时对人这般和颜悦色过？


    更何况还是这种商贾琐事还揽了过来！！


    对自己和母亲何时如此耐心过？？？！！


    “筝儿。”老夫人忽然开口，“祖母这儿有两个脂粉铺子，你也该学着打理了。将来出阁掌家，总不能让人糊弄了去。”


    顾菀筝猛地回神，连忙起身行礼谢恩：“孙女谢祖母疼爱。”


    顾蕴之的目光淡淡扫过妹妹，眼底闪过一丝难以捉摸的深意。


    “你及笄在即，是该学着掌家了，没得在闺中想些有的没的。”


    语气平静，却让顾菀筝后背一凉。


    兄长这话，是察觉到了什么？


    不多时，顾昀踏着月色而来。


    先向老夫人行礼：“儿子许久未陪母亲用膳了，今日倒是沾了谁的光？”


    老夫人：“你堂堂中书令，来自己母亲院里还要找由头不成？”


    “这不是见荣禧堂这几日忙吗？我这个老帮菜就不来碍母亲的眼了。”


    “好好好，你这贫嘴的功夫跟谁学的。”


    老夫人笑骂，被崔氏弄糟糕的心情，一下子疏解了。


    顾昀目光扫过席间众人，最后落在顾蘅身上：“三皇子尚在禁足，你回国子监后自己警醒些。”


    “是，方才兄长已经叮嘱了，儿子会注意的。”


    顾昀闻言，脸上顿时显出几分幽怨：“你是爹我是爹——这活你也抢？”


    满室顿时响起轻笑。


    老夫人笑得最是开怀：“你呀，跟自己的孩子还计较这个。”


    顾蕴之从容地给父亲斟了杯酒：“是儿子多嘴了。父亲教诲，自然比儿子周全。”


    顾昀接过酒杯，脸上那点幽怨顿时烟消云散。


    反而带了几分得意：“算你还有些眼力见。”


    他抿了口酒，又对顾蘅道：“凡事多加小心。”


    顾菀筝低着头，心中苦涩——父亲对二人的偏宠，当真是毫不掩饰。


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