太和殿内，顾昀看着眼前喋喋不休的赵严。


    没由来的升起一股烦闷。


    “臣以为，大军凯旋当按祖制，犒赏三军即可。”顾昀他气度从容。


    新任户部尚书赵严立即反驳：“顾相此言差矣！三殿下率军连克三城，斩敌首万余，若不大肆庆贺，岂不让边关将士寒心？”他袖中掏出一卷账册，“臣已核算过，即便按最高规格犒军，也不过耗银二十万两，且我军此次大获全胜，若不犒劳三军，扬我国威，只怕边疆战士寒心！”


    吏部尚书苏云洲轻咳一声：“赵大人，三殿下毕竟年轻，太过张扬恐生骄矜之心...”


    礼部尚书梁长明突然开口：“且，最高规格犒赏三军可不是随时都能用的。”


    ——这只有国破、复起才能用。


    很显然，此次战役，不配。


    顾昀忽而轻笑：“姜家下药试图损伤圣上龙体，这才下狱不久，若此时大摆庆功宴...”他抬眼望向龙椅，“难免让三殿下生出些...不该有的心思。”


    满殿死寂。


    “中书令大人多虑了。”


    清朗的声音打破沉默。


    镇国公世子陆明祈一袭月白锦袍立于武将列末，唇角含笑却字字如刀。


    “顾家商队年入百万，银票往来比国库还奢靡，也没见顾相有什么不该有的心思。”


    顾昀声音不疾不徐：“三殿下立下战功，自当犒赏。但今岁江南水患未平，若大办凯旋礼，恐伤民本。”


    他抬眼扫过新任户部尚书赵严，＂二十万两银子，足够十万灾民半月口粮。＂


    礼部尚书梁长明立即附和：“顾相所言极是。圣上如今厉行节俭节俭，想必也不愿劳民伤财。”


    “荒谬！”


    户部尚书赵严猛地抬头：“三殿下这一年有余，身在边关吃雪啃糠，奋力杀敌卫国时，诸位怎么不提节俭？如今凯旋反倒要省银子？”


    语罢，他冷笑看向顾昀：“还是说...顾大人怕三殿下风头太盛？”


    “若是按年岁论功行赏，沈大人只怕不止如今的地位。”


    顾昀不冷不热地又讲话推了回来。


    陆明祈突然轻笑：“顾相多虑了。三殿下忠心天地可鉴，怎会因区区凯旋礼就生出异心？”他意有所指地瞥向顾昀，“倒是顾家商队年入百万，据说连马鞍都镶金嵌玉...顾相不也没生出异心么？”


    顾昀端坐紫檀官帽椅上，指尖轻抚茶盏浮沫，声音如沉水香般清冽。


    “三殿下凯旋之礼，按祖制减半即可。今岁江南水患未平，北境又需重建关防，国库当以民生为重。”


    赵严冷笑一声：“顾大人此言差矣！上个月令郎生辰，顾府连摆三日流水席，光是蜀锦灯笼就挂了满街——这般排场，怎么不见顾相提＇节俭＇二字？”


    顾昀唇角微扬，盏中茶汤映出他眼底寒芒：“犬子生辰所费，皆出自顾家私产。更不提宴后第二日...”他忽然将茶盖轻轻一扣，清脆的瓷鸣惊起梁上燕雀，“他已将京城产业半年所得，全数购粮送往边关。”


    冰鉴散发的白雾中，顾昀缓缓起身，玉带佩环纹丝未动。


    “二十万石粮草，此刻应该刚到雁门关——不知赵尚书口中的＇国威＇，可曾喂饱过边关将士的肚子？”


    赵严脸色骤变。


    一直冷眼旁观陆明祈忽然轻笑。


    “顾二公子好大的手笔。只是私自调粮边关，按律当以僭越论处。”


    “世子多虑了。”顾昀广袖一展，做足了狂悖奸臣的模样：“这可是陛下亲手签署的文书，国库空虚，这才让犬子募捐，以示对北境军的关心！”


    承平帝手中佛珠突然绷断，檀木珠子滚落满地。


    “咔嗒——”


    说完，顾昀手中茶盖轻轻合上。


    清脆的声响让所有人呼吸一滞。


    “是老臣僭越了。”他缓缓起身，唇角含笑却眸光冰冷，“世子说得对，三殿下自然忠心耿耿。”


    紫袍广袖带起一阵风。


    “臣年岁已高，有些不适，先行告退。”


    “顾昀！”陆明祈厉声喝道，“御前失仪，这就是顾家的规矩？”


    梁长明立刻跪地：“陛下明鉴！顾相年事已高，一时头晕情有可原！”


    承平帝心中冷笑：刚过而立不过五载，顾昀连这个理由都扯得出。


    狼子野心，竟毫不遮掩。


    顾昀步履从容，却在经过陆明祈身侧时微微一顿。


    “陆世子有心，还是多盯着如何让百姓吃饱。”他声音轻缓，如闲谈般漫不经心，“别放任疯狗盯着我们这些......一心为了大承的忠臣。”


    陆明祈瞳孔骤缩，指节捏得发白。


    他如何听不出——这分明是在警告镇国公府暗中扶持谢衍打压世家之事！


    “顾相慎言。”陆明祈嗓音低沉，华服下的肌肉绷紧，“狗若咬了人，必是闻到了血腥味。”


    顾昀轻笑一声，目光掠过他肩头：“是啊......所以本相才奇怪，这疯狗不盯着粮仓鼠患，反倒对护院的猎犬吠个不停。”


    他抬手整了整袖口：“世子说，这是蠢，还是......别有用心？”


    不等陆明祈反应过来，顾昀已走出殿外。


    赵严还欲再说，却见皇帝疲惫抬手。


    “罢了，就按中书令说的办。”皇帝声音阴沉，“凯旋之礼，一切从简。”


    他终于意识到——顾昀方才哪里是在夸赞顾二公子？


    分明是将“国库空虚”四个字摊在了朝堂之上！


    若此时再大张旗鼓地犒赏三军。


    岂不是告诉天下人，朝廷宁可挥霍无度，也不愿赈济灾民？


    陆明祈站在殿柱旁，指节捏得发白。


    他望着顾昀离去的方向，紫袍玉带的背影早已消失在宫门外，


    却仿佛仍有无形的威压笼罩着整座太和殿。


    ——顾家，终究难以撼动。


    这个认知让他胸口发闷。


    即便有谢衍这样的利刃，即便有皇帝暗中支持。


    顾昀依然能用轻飘飘一句话，就逆转局势。


    他想起父亲曾说过的话：


    “顾昀之权，不在官职，而在人心。”


    殿外传来礼官唱喏的声音，宣告着朝议结束。


    陆明祈突然明白了什么，心头一震——


    顾昀今日敢如此嚣张，不仅是因为拿捏住了国库空虚的软肋，更是因为......


    顾家在边关，怕是已经拿到了姜家克扣军粮的铁证！


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