空间站的警报早已解除，但我的私人舱室内，暗物质仍在血管里躁动不安。


    我摘下属于铜蛇杖的面具，银白长发垂落肩头，镜中的自己——右眼爬满暗金纹路，嘴角那颗朱砂痣如凝固的血。


    “真是麻烦……”


    我抬手触碰脖颈，暗物质涌动，声线重新调整为低沉的男声。


    女扮男装的身份，暂时还不能暴露。


    通讯器突然亮起，星期日的信息弹出：


    “姐姐，你去哪了？”


    “Aion把厨房炸了第三次，知更鸟的新歌写完了，等你回来试听。”


    “别玩失踪。”


    我冷笑一声，回复：“忙着呢。”


    他秒回：“忙什么？炸空间站？还是绑架星核载体？”


    我：“科研兴趣。”


    星期日：“呵。”


    星期日：“记得接收邀请函，给你的是特制的”


    我：“等着吧”


    关闭通讯，我调出星核研究档案——


    项目编号：NX-814


    状态：未成熟体（已激活）


    载体适应性：100%


    备注：与“■■■■■”能量产生共鸣


    最后一栏被刻意模糊，但我知道那是什么。


    ——影骸。


    星体内的星核，与我体内的影骸能量，存在某种未知的共振。


    这也是为什么……她对我有本能的亲近感。


    我摩挲着铜蛇杖，杖头的蛇眼微微泛红：“真是……有趣的巧合。”


    窗外，末日兽的阴影仍在徘徊，仿佛在等待某个时机。


    而我，也在等。


    等一个答案。


    等一个……打破命途闭环的变量。


    艾丝妲站在空间站的舷窗前，指尖轻敲终端，将我的消息发送给黑塔。


    “85席申请离站。”


    三秒后，黑塔的回复闪烁在屏幕上


    “让他滚。”


    艾丝妲的嘴角抽了抽，抬头看我：“她……呃，祝您一路顺风。”


    我嗤笑一声，铜蛇杖的暗金纹路微微发亮：“替我谢谢她的祝福。”


    阮梅的实验室门没锁，推门进去时，她正背对着我调试某种暗紫色药剂。听到脚步声，她头也不回：“抑制剂在左手边第三柜，自己拿。”


    我拉开柜门，里面整齐码着十二支特制抑制剂，针管内的液体泛着诡异的蓝金色，像是融化的星核碎片。


    “剂量翻倍了？”我挑眉。


    “毁灭进度30%，常规剂量已经无效”她终于转身，白大褂上沾着某种生物组织的残渣，“注射后48小时内禁止使用命途能量，否则——”


    “——否则我会炸成烟花？”我随手拿起一支，对着灯光观察，“真贴心。


    阮梅没理会我的嘲讽，而是突然伸手掐住我的下巴：“张嘴。”


    “怎么，临别吻？”


    “伸舌头。”


    我眯起眼，但还是照做。


    我的舌面上，蜿蜒着一道暗金色的衔尾蛇纹路，蛇首咬住蛇尾，形成一个完美的闭环。


    此刻，它正随着我的呼吸缓缓游动，仿佛某种活物。


    “有什么感觉？”她的声音紧绷。


    “没有”我收回舌头，漫不经心道，“不过挺有意思的，不是吗？”


    阮梅猛地拽过我的手腕，掀开袖口，小臂内侧的皮肤下，同样的衔尾蛇纹路正沿着血管蔓延，暗金色的线条像某种寄生藤蔓，缓慢而不可逆地侵蚀着血肉。


    “你知道这是什么。”她冷声道。


    “知道”我轻笑，“丰饶的诅咒，毁灭的烙印，繁育的寄生——随便你怎么叫。”


    “不”她的指甲几乎掐进我的肉里，“这是‘命途闭环’。”


    实验室陷入死寂。


    窗外，末日兽的阴影掠过空间站，鳞甲折射的紫光在阮梅脸上投下斑驳的影。她的呼吸很轻，但指尖的温度比平时高，像是某种压抑的愤怒。


    “解释一下？”我歪头。


    “你体内的四种命途能量——丰饶、毁灭、繁育、影骸——正在形成一个自噬循环。”她松开我，调出一组全息数据，能量模型在空中旋转，呈现出诡异的莫比乌斯环结构，“就像这条衔尾蛇，它们会不断吞噬彼此，最终……”


    “最终把我吃成一个空壳？”我接话。


    阮梅沉默。


    我大笑出声，铜蛇杖的蛇眼因共鸣而泛起红光：“那岂不是很有趣？一个行走的命途黑洞！”


    “疯子。”她冷声道。


    “彼此彼此”我抓起一整箱抑制剂，转身走向舱门，“谢了，阮梅。”


    “等等。”


    她突然叫住我，从实验台下拎出两瓶琥珀色的液体——不是药剂，而是酒。


    “你要的酒”她面无表情，“‘黑塔的珍藏。”


    我挑眉：“我以为你会说‘喝酒会加速闭环’之类的废话。”


    “会”她将酒瓶塞进我怀里，“但反正你快死了，不如喝个痛快。”


    我盯着她看了两秒，突然伸手捏住她的下巴，拇指擦过她紧抿的唇角：“阮梅，你该多笑笑的。”


    她拍开我的手：“滚。”


    穿梭舰划破星穹，将黑塔空间站远远抛在身后。


    我坐在舷窗边，拧开瓶塞，浓烈的酒香瞬间溢满舱室


    喉间的衔尾蛇纹路突然灼烧起来，暗金光芒顺着食道蔓延，像是某种抗议。


    “闭嘴。”我灌下第四口，“我爱喝多少喝多少。”


    窗外，末日兽的阴影仍在徘徊，它的复眼倒映着穿梭舰的轨迹，却始终没有追击。


    我举起酒瓶，冲它虚敬一杯：“别急，很快就轮到你了。”


    酒液滑过喉咙，灼烧感与衔尾蛇的诅咒交织，在血管里燃起一场寂静的火。


    我下意识摸了摸颈间的吊坠——那里藏着一片早已干枯的蓝铃花瓣。


    “敬你们。”我对着虚空举杯，“敬那些……回不去的家。”


    全息屏上，博识尊的预言仍在闪烁：


    认知污染进度：89%


    当这个数字达到100%时——宇宙将迎来一位全新的星神。?


    一位由纯粹“悖论”构成的神明。


    而我的舌面上


    衔尾蛇已经游到了喉咙深处。


    我举起最后一瓶酒，对着舷窗外的星河微笑：


    “敬末日。”


    ………………………………


    雅利洛-VI的暴风雪像一场无声的葬礼。


    我站在荒原上，铜蛇杖深深插入雪地，暗金色的能量在杖身流淌，抵御着刺骨的寒风。


    雪花落在面具上，又迅速被体温蒸腾成雾气。


    这场景太熟悉了。


    多年前，我也是在这样的风雪里，捡到了β-0。


    她的机械躯体半埋在冰层下，仿生皮肤被低温冻裂，露出下面锈蚀的电路。我跪在雪地里，徒手刨开冰层，暗物质从指尖渗出，为她除冰、修复关节、激活核心……


    而现在，她的芯片静静躺在我掌心，边缘泛着微弱的蓝光，像是某种无声的呼唤。


    “检测到生命体征……管理员……请命名……”


    那是她对我说的第一句话。


    我攥紧芯片，金属棱角刺入掌心，却没有痛感。


    命途的诅咒让我失去痛觉，但记忆里的刺痛却愈发清晰。


    远处，一串新鲜的脚印延伸向城镇方向，尚未被风雪掩埋。


    ——列车组。


    他们刚到不久。


    我起身，沿着足迹前行，雪原寂静，只有靴底碾碎冰晶的细微声响，铜蛇杖的蛇眼微微泛光，杖尖偶尔划过雪面，留下转瞬即逝的灼痕。


    前方地势渐低，脚印突然变得杂乱，雪地上有明显的拖拽痕迹，像是有人被强行拽倒。


    我眯起眼，右眼的虫巢纹路微微扩散，视野瞬间拉近。


    丹恒的击云长枪正抵在一个蓝发男人的咽喉处。


    桑博·科斯基。


    他半截身子埋在雪里，脸上挂着夸张的讨好笑容，双手高举作投降状：“哎哟喂！这位朋友，有话好说，别动枪啊！”


    丹恒面无表情，枪尖又往前送了半寸：“为什么跟踪我们？”


    “冤枉啊！”桑博夸张地哀嚎，“我就是个路过的商人！您看我这小身板，像是能干坏事的样子吗？”


    三月七在一旁叉腰：“少来！你躲在雪堆里是想干嘛！”


    星没说话，但她的视线不断扫视四周，手指无意识地摩挲着棒球棍，像是在防备什么。


    我无声地后退几步，藏进一处凸起的雪堆后。铜蛇杖的能量纹路自动暗淡，与雪原的冷光融为一体。


    “最后一次机会。”丹恒的声音冷得像冰，“谁派你来的？”


    桑博的眼珠转了转，突然咧嘴一笑：“哎呀，其实吧……”


    他拖长音调，手指悄悄摸向腰后。


    丹恒的枪尖猛地一挑，精准击飞他藏着的某样东西，一枚微型信号发射器在空中划出抛物线，落在雪地里，发出“滋啦”的短路声。


    “啧”桑博撇撇嘴，“年轻人不讲武德啊。”


    三月七气鼓鼓地跺脚：“果然有诈！丹恒，把他捆起来！”


    桑博却突然看向我的方向，笑容扩大：“那边的家人，为什么不出来一起谈谈呢？”


    被发现了。


    丹恒的击云长枪瞬间


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    调转方向，枪尖直指我藏身的雪堆：“谁在那里？！”


    我叹了口气，慢悠悠地站起身，积雪从披风上簌簌滑落。


    “路过”我掸了掸肩上的雪粒“你们继续。”


    三月七瞪大眼睛：“铜蛇杖先生？！你怎么在这？！”


    星的眼睛亮了起来，下意识朝我迈了半步，又硬生生停住，像是想起丹恒先前的警告。


    而丹恒。


    他的眼神锐利得能刺穿钢板，枪尖纹丝不动地锁定我的咽喉：“解释。”


    我耸耸肩：“雅利洛风景不错，来旅游。”


    桑博趁机从雪里爬出来，拍了拍身上的冰碴，嬉皮笑脸地插话：“哎哟！这位家人看着眼熟啊！是不是在黑市卖过——”


    我瞥了他一眼。


    桑博的舌头突然打了个结，剩下的话全噎在喉咙里，他干笑两声，默默后退几步，像是突然对雪地产生了浓厚兴趣。


    丹恒的眉头皱得更紧：“你认识他？”


    “不认识。”我面不改色，“但我知道他是个骗子。”


    桑博夸张地捂住胸口：“伤心了！我桑博做生意向来童叟无欺！”


    三月七翻了个白眼：“信你才有鬼！”


    星的目光在我和桑博之间来回扫视，突然开口：“你们……是一伙的？”


    “不是。”


    “当然不是！”


    我和桑博同时否认，又同时闭嘴。


    丹恒冷笑一声，长枪依旧指着我：“巧合太多了，85席。”


    “人生就是由巧合组成的。”我漫不经心地回应，铜蛇杖的蛇眼微微闪烁，“比如——”


    杖尖突然指向桑博的脚边。


    雪地无声塌陷，露出一个隐藏的金属装置——某种空间干扰器，正在悄然运转。


    “比如你刚才想用这个传送走，对吧？”


    桑博的笑容僵在脸上。


    丹恒的枪尖仍指着我：“你为什么会出现在这里？”


    “我说了，旅游。”


    “带着铜蛇杖？”


    “防身。”


    “在雪原？”


    “雪原也有野兽。”


    丹恒的眼神越来越冷：“星核猎手在哪？”


    我挑眉：“你问我？”


    “别装傻。”他上前一步，枪尖几乎贴上我的面具，“你和他们是一伙的。”


    “证据？”


    “直觉。”


    我低笑出声：“动物的直觉？”


    他不说话只是看着我。


    “别这么看我，我要比他们危险的多。”


    风雪呼啸，苍白的雪原上，四串脚印深深浅浅地延伸向远方。


    丹恒走在最前，击云长枪斜握在手，枪尖偶尔划过雪面，留下一线细痕。


    三月七蹦蹦跳跳地跟在后面，时不时回头冲星招手：“快看！我踩的脚印像不像兔子？”


    星低头看了看，诚实回答：“兔子没这么扁。”


    桑博·科斯基——那个蓝发的狡猾男人——正得意洋洋地展示他的“踏雪无痕”。


    他踮着脚尖在雪地上轻盈地转了个圈，像只炫耀羽毛的鸟：“怎么样？这技术，全雅利洛独一份！”


    我走在最后，铜蛇杖拖在身后，杖尖在雪地上犁出深深的沟壑，暗金的纹路偶尔闪烁，又迅速被落雪掩埋。


    桑博突然回头，冲我挤眉弄眼：“这位……呃，铜蛇杖先生？您这走路动静，怕不是要把雪原犁成耕地？”


    我没理他。


    丹恒侧目瞥了我一眼，灰蓝色的眼睛里带着审视：“你刚才的话，什么意思？”


    风雪掠过我的面具，呼出的白气在金属表面凝成霜，我慢悠悠地开口，声音比雪还冷：“字面意思。”


    桑博的耳朵立刻竖了起来：“哎哟喂！什么话？什么话？让我也听听！”


    三月七拽了拽桑博的袖子：“别打岔！我们在聊很严肃的事！”


    星默默走到我身边，金色的眼睛一眨不眨地盯着我：“你比星核猎手危险？”


    我轻笑一声，铜蛇杖的蛇眼微微泛红：“你觉得呢？”


    桑博夸张地倒吸一口冷气，猛地后退两步：“等等！你们这对话走向不太对啊！该不会要打起来吧？先说好，我可不参与！”


    丹恒的枪尖微微抬起：“回答我。”


    风雪突然变得猛烈，雪片如刀般刮过脸颊。我抬起手，暗金的能量在掌心流转，像一团被囚禁的火焰。


    “星核猎手想要星核”我缓缓说道，“而我……”


    能量骤然爆发，暗金的光焰如活物般窜出，瞬间将方圆十米内的积雪蒸发殆尽，露出下方冻裂的黑色冻土。


    “……想要的东西，比星核麻烦得多。”