出了议事厅，榴昭松下紧绷的神经，呼出口气。


    天气越来越冷了。


    她往住处走去，今晚还要在永宁宫当差，得趁早准备一番。


    刚过了花园，就听见花丛里有几个小宫女在小声嘀咕。


    她们声音放得足够小，但只要出了声，就逃不过修仙者的耳朵。


    其中一人小小抱怨道：“你们有没有觉得咱们这任神主格外不好相处，听说以往的神主都和蔼可亲，可咱们这代的，特别冷酷。每天我在神主跟前当差都如履薄冰的，生怕一不小心就触了霉头。”


    “几乎每个月都有被处死的宫女，现在曦舞上上下下大气都不敢喘，我真是后悔当初那么拼命升职，往神主跟前凑。”


    另外一个宫女赶忙捂住她的嘴：“你说这话，小心掉了脑袋！什么话都敢说，神主也是你我能置喙的？！”


    还有一人搓了搓手，跟着帮腔：“得了吧你就，得了便宜还卖乖，能在神主跟前当差是多少人求之不得的好事。不说月奉高了那么多，神主就是随便赏赐点宝贝，都够你少修炼十年。”


    她们叙得热火朝天，压根没有发现三个人中间多了一道影子。


    等察觉到不对劲，回头一看，瞧见身后不知站了多久的榴昭，吓得魂都飞了。


    三人连忙跪地求饶：“掌事姑、掌事姑姑！”


    榴昭身为掌事大宫女，是她们的顶头上司。


    她上下打量了她们三个一眼，认出那抱怨神主的丫头正是今晚磕了扇子的，当即冷笑一声。


    “我说你这丫头，今晚要不是国师及时出现，救了你，你这会子早不知道成什么样了。”


    “居然还敢在背后议论神主？真是吃了熊心豹子胆！”


    “你叫什么？”


    小宫女心知自己完了，但还是战战兢兢地答道：“奴、奴叫碧玺。”


    榴昭轻飘飘道：“碧玺是吧，从今日起，你不用在神主跟前当差了，去骡库吧。”


    骡库，乃曦舞专门负责用灵力作业的地方。


    曦舞内每栋宫殿都庞大而恢宏，绝对不是靠人力可以建成的，全部是修仙者用灵力所建。


    骡库每次作业都要耗费大量灵力，而一个修仙者修炼出的灵力宝贵无比，甚至相当于身体内造出的血液，若是长期过度索取，则会导致灵脉枯竭，渐渐沦为废人，甚至连废人都不如。


    长此以往，骡库就成了曦舞神官们梦魇般的存在。


    听到榴昭的话，碧玺吓得魂不附体，立刻跪地求饶：“姑姑，姑姑我错了，我再也不敢了，求求您饶了我吧，姑姑！”


    榴昭不愿多看她一眼，把被她抱住的腿收回来，转身离开。


    等她端了一盆热水，走进永宁宫，将宫女们悉数挥退后，神灵越已经歇息了。


    她知道神灵越无法安眠，于是小声问道：“神主，要不要用热水给你按按神经？”


    听到问话，神灵越睁开眼，坐了起来。


    她半靠在高枕上，任由榴昭摆弄。


    继承神力后，大半年来，神灵越没有一夜睡着过，没有一刻得到过安息。


    她的神经牢牢绷着，痛苦到没有任何方法可以缓解。


    药物无用，灵力无用，最后居然只能指望最原始的方法，用热毛巾敷一下，再细致地按摩。


    榴昭用灵力保持热水维持在适宜的温度，浸湿毛巾后，盖在神灵越额头上，再轻轻地按压穴位。


    这样的工作，神灵越也只放心让榴昭做。


    她能信任的人越来越少了。


    按着按着，神灵越的神经得到舒缓，她不禁想到，历代神主都是怎么忍下来的，在位数千年，数千年无法安眠。


    怪不得每任神主卸任时都那么痛快。


    想着想着，她又突然想到，神力在凡朝体内的一百年间，她也睡不着吗？


    可听近卫禀报，她作息如常啊。


    难不成她用不了神力，所以也不受神力桎梏？


    她任由思绪飘远，等回神时，额头一片冰凉，睁开眼来，永宁宫漆黑如墨，榴昭已经退下了。


    她自己一个人静静地靠在床上，悠长地叹了口气。


    朝儿真的要反神氏吗。


    终究还是把她逼到了这个程度吗。


    那孩子的笑脸一次次闪现在她眼底，不知为何，这段时日，她变得愈发奇怪。


    每每听到曦舞外流传的各种反叛消息，夜晚时，她脑海里出现的却是凡朝十几岁时的笑脸。


    想起她一遍遍地叫姐姐，总是黏在她身后，姐姐长姐姐短的，像个跟屁虫。


    想起她小时候为了磨练心性，被母亲关在息神殿诵读经书，一读就是两个时辰。


    凡朝跟在她身后，不哭不闹，等在息神殿外，自己乖乖玩蚂蚁。


    一直等到她读完，才眼巴巴跑过来，和她一起去用膳。


    她好得像个精灵，乖巧可爱，心系他人，还格外敏锐，在乎的人有一点不舒适，她第一个着急，想着法地把你哄高兴。


    光是想着脑海中关于她的图像，神灵越嘴角就勾了起来。


    接着又是一阵感伤，如果朝儿知道，姐姐如今整夜整夜睡不着，又该着急成什么样？


    嗬——她是她唯一的亲人了啊。


    ————


    兴都城杜府内，深更半夜，家主室灯火通明。


    一人反客为主，坐在杜家主座上，大马金刀地翘着二郎腿，冲着杜家家主杜文章张嘴谈判。


    杜文章——世家之首杜家家主，活了一千多年的老人精，权力之大，地位之高，几乎比肩域主。


    家处兴都，在曦舞脚跟下，是其余世家难以望其项背的存在。


    世家皆以他马首是瞻，他就相当于世家站队的风向标，如果能争取到他的支持，凡朝想做什么，都会简单很多。


    杜文章坐在下首，用帕子擦了擦一头的汗，和门外偷偷窥探的妻子对了个眼色，才鼓起勇气道：“二、二殿下。”


    “您出现的也太突然了，我就一个要入土的老头子，能有多大本事……”


    凡朝已经在杜府坐了一个晚上，把他熬得两眼通红。


    废了一晚上口舌，完全不听他那些虚与委蛇的话术，逼的他只能往直白了说。


    凡朝坐在上首，呵呵一笑：“杜老此言差矣，您能量大着呢！想必最近听到不少传言吧，我不跟你兜圈子，实话告诉你，神氏一族气数已尽，民心尽失，希望您到老了，能为了一家老小着想，别为了什么莫须有的抱负，做了错事。”


    她话里的威胁很浓，凶名在外，连杀两任神主，被废了灵力还能蹦跶那么久，实在让世人心中惧怕得很。


    杜文章呐呐无言，半晌后，才撇了头去，逐渐坚定道：“杜家，不，世家大族蒙受神主荫蔽日久，莫敢忘怀。如今世间虽起了些风波，但——”


    “老朽相信，终究只是一时的波澜。”


    他挥挥袖子，送客道：“殿下，请回吧。”


    凡朝轻“啧”一声，见他冥顽不灵，顶了下后槽牙，站起身来，略一点头，算作告别，大步流星地离开了。


    确认她的确离开了，杜家夫人进了门，着急道：“你个傻的，为何突然那么硬气，现在无论是凡人还是修仙的都人心惶惶，谁知道以后会不


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    会真变了天。”


    杜文章气得吹胡子瞪眼：“你这婆子休要胡说！”


    “也不想想，咱们大苍的天是谁？是神氏！是神主！”


    “民间一直有反叛的势力存在，也就这些年天灾异象多，才导致声浪大了些。还有那狼心狗肺的二殿下，区区一个凡人，能有多大能力？还真能掀翻了天不成？”


    见他如此坚决，夫人也收了脾气，不再言语。


    ————


    凡朝转头去了西冥。


    朔北是方巢夏的老家，南赤有夏经在，隅东不用想，隅东自古就有愚忠的名声，那么剩下的，只有西冥了。


    结合之前和西冥域主溟醉莲的接触，虽然被她坑了一把，但凡朝觉得，不是没有突破口。


    她到了西冥，没去莲心宫，反而往当地最大的南风馆里一坐。


    凡朝脚踩在板凳上，翘着二郎腿，冲老鸨吩咐：“把你们全西冥最俊的男人给我找出来。”


    迫于她的淫威，老鸨将压箱底的男人召了进来，向凡朝献宝道：“姑娘，您看，行不？”


    凡朝抬眼看去，瞬间眼神一亮。


    虽然比起启烛是差得远了，但也算的上顶俊一人儿，高高白白，不过分谄媚，拿捏着一股子清高劲儿，非常可人。


    凡朝清了清嗓子，问道：“我话先说了，得干净点的。”


    老鸨掩面大笑：“您放心吧，客官，童子根！”


    半个时辰后，凡朝领着男人坐到了莲心宫会客厅内。


    溟醉莲坐在上首，瞧着她，不动声色。


    再次见面，凡朝噙着浅笑，率先开口道：“域主前些日子，真是给鄙人使了好大一个绊子。差点让鄙人出师未捷，先栽沟里了。”


    她指的是溟醉莲向神灵越透露行踪的事。


    气氛破冰，溟醉莲哈哈大笑：“二殿下顺走的珠子，也让本域主损失不小啊。”


    凡朝趁势回道：“所以鄙人这不是来给您赔罪了吗？”


    说罢，她抬起两掌，高高拍了一声。


    一人打扇而入，走到台阶下，放下扇子，朝溟醉莲行了一礼：“参见域主。”


    溟醉莲眼睛“唰”一下亮了。


    凡朝使了个眼色，那美男识趣儿走上台阶，跪坐在了溟醉莲脚边，低眉敛目，端的是君子模样。


    凡朝懂得投其所好，见溟醉莲不排斥，便顺坡下驴，道出目的：“想必溟域主，也听闻了最近的动向，不知域主有何感想？”


    溟醉莲抚摸男人发顶的动作一顿，手垂了下来，敛目沉思，良久才道：“决定了？”


    凡朝迎着她的目光站起身：“决定了。”


    听到这话，溟醉莲悠长悠长地叹了口气：“殿下，最近很多人都因为您睡不好觉啊。”


    凡朝一顿，朗声一笑，冲着她微微垂首，像是歉意道：“让您烦忧，是凡朝之责。”


    噗嗤一声，溟醉莲笑了出来，指了指男人，难得开了玩笑：“殿下的心意我领了，只是这张脸放在您跟前，就像凡玉攀着星辰，实在失了颜色。”


    之后，她也随着凡朝站起身，不卖关子，直截了当地表明了西冥的态度。


    “无论殿下想做什么，我只当没看见，不知道，不知情。今天这一切也都没发生过，不会再有旁的人知晓。”


    说到这里，她话锋一转，上了年纪的脸上透出一抹风韵：“不过，殿下就放开手去做吧，西冥绝不会成为您通天大路上的绊脚石。”


    她目送凡朝出宫，单身抚肩，冲着凡朝的背影深深鞠了一躬。


    “恭送殿下——”


    “预祝殿下所向披靡。”