“家主！”


    人屠与叶孤寒同时开口。


    秦无邪迎上前，看着叶孤寒，眼中带着真挚的笑意和关切。


    “叶兄，恭喜！剑心重铸，寒毒尽去，气息更胜往昔。”他又对着人屠点了点头，“辛苦前辈了。”


    叶孤寒抱拳还礼，冰冷的面容上难得地露出一丝极淡的笑意。


    全赖老太君神功玄妙，剑冢底蕴深厚。


    家主…你…他的目光落在秦无邪的白发和那深不可测的气息上，纵然以他的冷傲，眼中也难掩惊异与叹服。


    他此刻能清晰地感觉到，眼前之人已踏入了一个他尚在仰望的剑道境界。


    人屠沙哑的声音响起，带着一丝凝重，打断了寒暄。“家主，有紧急消息。前几日，暗卫传讯，北境战况……已然泄露。”


    秦无邪眼神骤然一凝。


    人屠继续说道，“如今整个大乾，恐怕都已知晓。镇北军攻破北庭黑岩城、落白城，奇袭雪域城焚粮，全歼耶律烈三万狼骑，更于鹰喙崖设伏，重创沈战十万援军，逼退两位神秘尊者，耶律洪基仅率残部退守王庭！”


    “萧御天震怒之余，已命太监总管赵公公持圣旨离京，以犒赏三军、宣镇北将军回京述职领赏，共商国事为名，正日夜兼程赶往北境，预计…这几日便可抵达落白城。”


    客堂内的空气瞬间凝固。


    秦无邪眉宇紧锁，一股无形的压力弥漫开来。他缓缓走到窗边，望着窗外连绵雪山，眼神深邃如寒潭。


    “消息泄露，是迟早的事。只可惜…”


    他声音低沉，带着一丝不易察觉的懊恼与紧迫，“这半个多月已经耽搁了太多时间，若不然，此刻大军兵锋，早已直指北庭王庭，耶律洪基插翅难逃。”


    整个北境，已可尽在掌握。何至于让萧御天有了反应和插手的机会，变得如此被动。


    他猛地转身，眼中寒光四射！


    “赵公公亲至，怕是来者不善。萧御天名为犒赏宣召，实则定有预备了后手，或为探我虚实，或为夺权，甚至……暗藏杀机。”


    落白城不容有失，我必须即刻赶回坐镇！


    他对着老太君抱拳，“外祖母，北境风云突变，情势危急，无邪需即刻下山，赶回落白城，迟则生变。”


    老太君看着秦无邪眼中闪烁的寒芒，那不仅仅是对权力掌控欲，更有着对麾下将士、对北境大局的责任。


    她缓缓点了点头，苍老的脸庞上带着理解与支持。“你去吧，孩子。”


    江山多娇，亦多风雨。剑在你手，路在你脚下。记住，无论何时，剑冢是你后盾。


    秦无邪闻言，心中涌起一股暖流，再次深深一揖。“谢外祖母！待北境事了，无邪定再来拜谢。”


    他转过身看向人屠和叶孤寒，“前辈，叶兄，我们想要即刻动身返回落白城。”


    人屠与叶孤寒皆是心领神会，当即便先一步退出客堂，前往马厩方向。


    秦无邪则留在堂中，与老太君又低声密谈了约莫半个时辰。无人知晓他们具体谈了什么，只见秦无邪出来时，神色更加沉凝，眼神深处却多了一分磐石般的坚定。


    山脚下，三匹神骏的马匹已然备好。玉龙骢见到主人，亲昵地打了个响鼻。秦无邪翻身上马，人屠、叶孤寒紧随其后。


    “驾！”


    一声清喝，三骑如离弦之箭，冲出剑冢山门，沿着蜿蜒的山道疾驰而下，很快便消失在茫茫雪线之下，向着北方辽阔的平原绝尘而去。


    深秋的北境平原，已是一片肃杀。


    曾经青翠的草原染上了大片的枯黄，在凛冽的北风中起伏如浪，发出萧瑟的呜咽。


    天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及，透着一股沉甸甸的压抑。


    稀疏的树木只剩下光秃秃的枝桠，如同伸向天空的绝望手臂。河流水势减缓，岸边凝结着薄薄的冰凌。


    空气中弥漫着干冷的气息，预示着寒冬的脚步已然临近。辽阔的天地间，充满了深秋的寂寥与战后的苍凉。


    三骑快马在这样苍茫的背景下，如同三道疾驰的墨线，毫不停歇地穿过荒原，跨过河流。马蹄踏碎枯草，扬起一路烟尘。


    终是在天边的日落之前，那座扼守咽喉的雄城“落白城”，再次出现在地平线上。


    此时的落白城，已非大半个月前的模样。


    原本坍塌的城墙缺口处，用巨大的原木和夯土构筑起了临时的坚固壁垒，上面布满了尖锐的拒马和瞭望哨。


    城头上，镇北军的黑底“秦”字大旗与象征北境军团的旗帜猎猎招展。


    守卫的士卒甲胄鲜明，长枪如林，弓弩上弦，警惕地扫视着四方。


    城门前，吊桥高悬，护城河“寒水涧”水流汹涌，唯一的通道戒备森严，盘查细致。


    一股经历过血火淬炼后的森严军威，混合着大战将至的紧张气氛，笼罩着整座城池。


    过往商旅绝迹，只有一队队巡逻的骑兵在城外游弋，马蹄声敲打着地面，更添肃杀。


    “来者止步！通名！”


    城楼上，守军校尉厉声喝问，弓弩手瞬间引弓对准城下疾驰而来的三骑。


    秦无邪勒住玉龙骢，掀开斗篷兜帽，露出那张年轻却已刻上风霜痕迹的脸庞，以及那一头标志性的如雪银发。


    “是将军！”


    “将军回来了！”


    城头瞬间爆发出压抑不住的欢呼声，守军士卒脸上的紧张瞬间化为狂喜与激动。沉重的吊桥轰然放下，城门隆隆开启。


    “恭迎将军回城！”


    声浪汇聚，直冲云霄。


    秦无邪微微颔首，一夹马腹，玉龙骢当先驰入城门。人屠与叶孤寒紧随其后。马蹄踏在落白城主街的青石板上，发出清脆的回响。


    街道两旁，闻讯而来的镇北军士卒和部分胆大的百姓自发聚集，看着马背上那道银发身影，眼神中充满了敬畏、狂热与找到主心骨的安心。


    秦无邪没有停留，直奔城主府。


    府衙大堂内，灯火通明。接到消息的陈默、李白、王越、李虎、赵峰、林峰、徐孟等核心将领早已肃立等候。


    当看到秦无邪大步踏入，那一头白发在烛火下显得格外刺目，但周身散发出的气息却比离开时更加渊深难测，如同静水深流，带着无形的威压。