终于，火势渐渐小了下去。


    当最后一缕火苗熄灭，整个废弃的院落化为一片焦黑的废墟。


    衙役们不等吩咐，立刻冲了上去，用手里的刀鞘拨开滚烫的灰烬。


    “头儿！快看！”


    “这……这是炭！”


    原本堆积在角落里，早已腐朽不堪的巨大木料堆，此刻竟然变成了一堆堆大小不一、质地坚硬的木炭！


    王捕头快步上前，捡起一块，入手沉甸甸的，敲起来发出清脆的响声。


    “好炭！这可是上好的木炭！”王捕头又惊又喜。


    他懂了！


    原来先生的计策在这里！利用这院子里被废弃的朽木，烧制成木炭！这可比直接买要便宜太多了！


    “先生高明！”王捕头激动地回头望向田野，脸上满是敬佩。


    总算没白忙活！


    衙役们也欢呼起来，刚才的颓丧一扫而空，纷纷动手将还带着余温的木炭归拢到一起。


    就在这时，一个衙役脚下踩空，发出一声惊叫。


    “哎哟！”


    他整个人都陷了下去，地面上赫然出现一个黑漆漆的窟窿。


    “怎么回事！”王捕奔过去。


    那衙役被同伴手忙脚乱地拉了上来，心有余悸地指着脚下的窟窿：“头儿，这下面是空的！”


    众人围了上去，只见焦黑的土地下，隐约能看到青石板的边缘。


    “挖！”王捕头当机立断。


    几把佩刀齐上阵，撬开石板，又刨开浮土，一个巨大的地窖入口，赫然出现在众人面前。


    一股混合着泥土和谷物陈年发酵的独特气息，从地窖深处扑面而来。


    这味道并不难闻，反而带着一种厚重的、类似陈年酒酿的醇香。


    “下面有东西！”


    众人精神大振，七手八脚地清理开入口，点燃火把探了下去。


    地窖极大，几乎有半个院子那么宽敞，里面密密麻麻地堆满了无数个麻袋，从地窖口一直延伸到黑暗的深处，一眼望不到头。


    “发财了！是粮食！”一个衙役激动地大喊。


    “肯定是孙伯当年藏起来的！”


    王捕头的心脏也“砰砰”狂跳起来，他颤抖着拔出佩刀，划开离他最近的一个麻袋。


    “哗啦——”


    口袋里的东西流淌出来，却不是他们想象中的金黄小米，也不是雪白的面粉。


    而是一种黄褐色的、由米糠、草籽和一些不知名粉末混合压制而成的颗粒。


    “这……”一个衙役抓起一把，放在鼻子下闻了闻，脸上的喜悦瞬间凝固，“这是……猪食？”


    “什么？”


    王捕头也抓起一把，脸色瞬间变得无比精彩。


    没错，这玩意儿他见过，就是乡下喂牲口的廉价饲料！


    整个地窖，堆积如山的，竟然全都是这种东西！


    衙役们面面相觑，刚刚燃起的希望之火，瞬间被一盆冷水浇得透心凉。


    “搞什么啊……”


    “先生让我们烧了半天草，就是为了挖出这一地窖的猪食？”


    “这玩意儿能干嘛？人都快饿死了，谁还管猪的死活？”


    失望和困惑的情绪在人群中蔓延，所有人都觉得这像一场荒唐的闹剧。


    王捕头也懵了，他感觉自己的脑子完全不够用。


    从烧草炼炭，到地窖藏“粮”，这一波三折，最后竟然落在了这些牲口饲料上？


    他茫然地抬起头，看向地窖入口。


    田野不知何时已经走了过来，正站在那儿，低头看着地窖里的“宝藏”，依旧是那副睡不醒的痴傻模样。


    在所有人不解的注视下，田野慢悠悠地走了下来。


    他弯下腰，像捧起珍宝一样，从地上捧起一把饲料。


    他先是放到鼻子下面，深深地闻了一下。


    然后，在王捕头和所有衙役惊掉下巴的目光中，他捏起一撮，放进了嘴里。


    他闭上眼睛，仔细地咀嚼着，喉结上下滚动了一下。


    “香……”


    田野砸了咂嘴，含糊不清地吐出两个字。


    “能吃……”


    众人？？？？？？？


    王捕头和一众衙役的下巴，几乎要掉进脚下的灰烬里。


    他们眼睁睁看着这位田先生，面不改色地将那把混着草籽和米糠的玩意儿送进嘴里，还像品尝山珍海味一样咂了咂嘴。


    疯了。


    这位先生，一定是饿疯了。


    这是所有人心中唯一的念头。


    “装车。”


    田野吐掉嘴里的残渣，仿佛做了一件再寻常不过的事情，指了指地窖，又指了指外面那堆黑黢黢的木炭。


    “先生……这……”王捕头指着那堆积如山的饲料，喉结滚动了一下，“这东西也装？”


    “装。”田野的回答只有一个字。


    “木炭放最下面，这些麻袋码在上面。”田野打了个哈欠，又补充了一句，“最后，把另一边没烧的那些枯草，都盖在最上面，盖严实点。”


    “回城的路上，把这猪食故意漏洒一些”


    王捕头彻底糊涂了。


    把好好的木炭藏在最底下，上面堆满猪食，最外面再盖一层没人要的烂草？


    这是什么操作？生怕别人不知道我们干了件蠢事吗？


    可他一看到田野那双半睁半闭，却仿佛能洞穿一切的眼睛，就把满肚子的疑问给咽了回去。


    张大人的死命令还在耳边回响：先生让你烧，你就烧！让你留，你就留！


    现在是，先生让你装，你就得装！


    “都愣着干什么！动手！”王捕头一挥手，自己第一个跳下地窖，扛起一袋“猪食”。


    衙役们唉声叹气，却也不敢违抗，只好跟着动手。


    一时间，尘土飞扬，整个废弃的院落里，只剩下麻袋的拖拽声和衙役们压抑不住的抱怨。


    “咱们这是图啥啊？费半天劲，就拉一车猪食和烂草回去？”


    "这烧的不还有尚好木炭吗！”


    “小声点！没看头儿的脸都黑成锅底了吗？”


    田野没理会这些，他找了个墙角，靠着晒太阳，似乎又睡着了。


    “现在启辰回县”


    “我们回去肯定要被挨骂”


    “都到这节骨眼上了，怕是掉了脑袋”


    “你们能不能闭嘴！！”


    “唉.....”