两村交界处，一条河流裹着秋叶蜿蜒向东流，河流旁边的榕树下，支着一个酒肆，三两个桌子坐满了附近的村民。


    “怪事！蓝家嫁女，明天就出阁了，却连一桌酒席都不备，这是想悄没声儿就把姑娘送出门？”


    “摆什么席，蓝大娘那爱财如命的性子，怕是连这个钱也要省。况且汪家少爷这娶的第四房了吧。”


    “汪家也算是当地富商了，竟然不计较这些礼数。唉，可怜这蓝家姑娘，嫁进去怕是被人看不起了。”


    “啧，这有什么可怜的，一个小小的农户进入富商家，一辈子吃穿用度都不用愁了，蓝大娘这下真是攀上荣华富贵了。”


    “其实啊，我听闻是汪家少爷在道馆一眼看中了蓝姑娘，竟是直接向蓝大娘买下了蓝姑娘，嫁娶也不过是一个由头，昨天还有人看到蓝父不愿女儿出嫁，闹到汪家大门去了，结果被人打出来了。”


    “当真？”


    “嘘，你今早没看见蓝田的脚一瘸一拐的吗，打得可真狠。要我说，蓝姑娘去什么道馆学习啊，那可不是普通人想修道就能修的。”


    “是啊，谁不想去寻仙问道呢，道馆的老王练了大半生，敛仙宗的门都碰不到……”


    “嘁，老王那个死顽固一辈子都碰不到的，想当初在十年前，三宗开山收徒之时，我可是差点被悟明宗选上了……”


    “哈哈哈哈，你就使劲吹嘘吧，三个月后各宗门开山收徒，你还要去试试吗？”


    世人崇仙，人人都有修仙求道的愿望，偏僻小村镇或许连市集都没有，却会设一两个道馆，自然有崇仙问道之人去求学，而路过除妖的宗门子弟也可以在此落脚。


    世人倚仗宗门除妖，亦希望有一天悟得开明，在宗门大选的时候被选上，除妖问道，受人尊崇。


    只是天资卓越之人甚少，又岂是苦修便能选上的。


    如此一打岔，众人又从敛仙宗谈到悟明宗，再论到大势已去的晏天宗。普通人凡人的变故，在漫长的修仙问道之路上，更是显得微不足道了。


    夜雨淅沥，雨水从灰瓦檐角滑落，浸湿石墙，寒气裹着水雾渗入衣衫。


    屋内，一妇人在简陋的梳妆台前替女子穿上嫁衣，辨认着桌上买回来的胭脂。


    “娘，姐姐真的要出嫁了吗？”蓝茵怯生生地扯着妇人的衣袖，她才到妇人腰处，踮着脚看着镜子里睡着的蓝觅，被母亲又一遍描着细眉。


    那妇人不耐烦地甩开蓝茵，蓝茵一个踉跄摔倒在地上，她也不哭，擦了擦手又站起来，想去抓蓝觅的喜服，摇醒她睡了两天的姐姐。


    “这可是你姐姐的喜服！别弄脏了！”刘芝眼疾手快地拍开蓝茵的的手，厉声道，“雨又下大了，你去后面看鸡舍的门关好没有，别让这些畜生明天跑出来，挡在接亲门前！”


    蓝茵看了一眼她的姐姐，瘪了瘪嘴，最终还是走了出去，夜很黑，偶尔有几道闪电，她也不敢绕过院子到鸡舍，只是在屋外远远瞅了一眼那暗处的轮廓，就慌忙地捏着衣角走近里屋。


    进屋后，她看见蓝田在昏暗的烛光下打开柜子，那是娘亲从来不会让他们碰的柜子，她只见过一次，知道里面装了很多值钱的玩意。


    在那个丑陋的汪家少爷上门后，娘亲第二天就换了一个更大的柜子，连着几天开心得都没有打过她。


    “爹爹，你在干嘛？”蓝茵唤他。


    “茵茵，”蓝田抬头，招手示意她过来，“把门关上，别让雨水漫进来了。”


    他抱着蓝茵叹了一口气：“女孩子家出嫁，怎么能没有嫁妆，爹在给姐姐准备嫁妆呢，不要告诉娘亲。”


    蓝茵点点头，有一次她在玩闹中翻出了这个柜子，娘亲发现后当即厉声呵斥她，还打了她一顿，连带着姐姐和爹爹也一同遭到了训斥，后来她就再也没见过这个柜子了。


    蓝田收拾着手上的包裹，心里心里无奈极了，刘芝那泼辣又爱财如命的性子，别说汪家是看上蓝觅，就算是不过七岁的蓝茵，也是能毫不犹豫地送出去的。


    蓝田又叹了一口，他去汪家试图退亲的时候，门外的守卫都没有帮他通报，连正眼都不瞧他一眼，侍从就把他打出门了。他只是一个小小的农户，汪家富甲一方，又岂是能三言两语劝服的。


    他想起蓝觅五六岁的时候，从树上摔下来，这一摔昏了两天，发了两天高烧，醒来后不哭不闹，那眼神看着他们一家人像是陌生人，恍惚间竟不像他那个喜欢哭闹的女儿。


    醒来后的蓝觅不爱上树摘果下水摸鱼了，带着她去田地里的时候也不闹了，乖乖跟着干活。只是经常溜出去，有时候是去道馆，有时候也不知她跑去了哪里，最后被附近的村民发现，拎她回来。


    这一切只会让刘芝更生气，稍有一点不顺心便打骂，身上的淤青还没有消下去又添了新伤。他在的时候能阻挠，可他出门了，蓝觅只能被揪着挨打。不过她又开始爬树了，不是为了摘果，而是每次被打爬上院里的枇杷树，刘芝便打不到了。


    蓝田出门回来便看到蓝觅挂在树上，怕她在树上睡着了又摔一次，便会哄着她下来，这一刻好像又变回了之前。


    直到有一次她再次被村民拎了回来，浑身是伤，原是在山上遇到了山野精怪，那之后才消停了，不再乱跑，照常去村里的道馆，蓝田也随她去了。


    蓝觅常去白河道馆练剑，无意间他碰见过她在院里练剑，手腕轻旋，枝头的枇杷果应声而落，恰巧落入她张开的布袋里，动作行云流水。蓝田心里不由升起几分骄傲，毕竟道馆里整天吹嘘的老王可没有这真本事。可转念一想，他又满心苦涩——明明她知道自己女儿想继续修炼，却什么忙都帮不上。如今更是连女儿周全都护不了，实在是窝囊得紧。


    “爹爹，你眼睛怎么湿了。”蓝茵的声音传来，打断了他的思绪。


    “这烛火太晃眼睛了，爹爹看不清。”


    蓝田趁刘芝上床了，悄悄去蓝觅屋子里，将收拾出来的一包金银塞在蓝觅繁重的喜服里，才回到房间。


    夜色不明，刘芝眯眼看着蓝田一瘸一拐的身影走回来，脑子还没有清醒，嘴里已经刻薄起来：“又瞧你那宝贝闺女去了？瞧你着晦气的模样，现下是不想嫁也得嫁，那汪家是什么人，我们小门小户可惹不起。人家给脸面出高价聘礼你就偷着乐吧……”


    天刚破晓，接亲的队伍便到了门前，说是迎亲，统共不过七个人，两个颐指气使的丫鬟，四个粗布短打车夫，一个乐手卖力地在吹着走调的喜乐。


    这架势实在是寒酸，不过刘芝自然是不在意，她也象征性地着红袍，头上都插起了珠钗，满面红光，夸张地扯着笑脸将人迎进门，鞭炮一响，便将蓝觅扶进轿子，队伍出发了。


    蓝觅是在咿咿呀呀不成调的喇叭声中醒过来的，她靠在座位上，眼睛勉强适应光亮。


    浑身绵软无力，身上压着的重量更是让她喘不过气，红色的轿顶，繁重的喜服，她回想起了缘由。


    先是汪家上门求亲，她母亲看着堂前堆叠的丰厚聘礼，喜笑颜开，二话不说当即一口应承。


    “娘，你为什么答应汪家求娶？”她道，“我不同意。”


    “你不同意？你不同意什么？父母之命，媒妁之言，一个个没出息的家伙，没出息的父亲教出没出息的女儿，当时怀你的时候以为你是儿子，不然我根本不会生你出来！你除了嫁人还能干什么！难道你还想去道馆舞刀弄剑？这能当饭吃吗？”


    蓝觅咬了咬唇，二话不说走出家门。


    “你干什么去！”厉声从后响起，同时一把地扯住她的后领。


    “我去提退亲！”


    此话一出，刘芝直接揪着她后领，从后面抡圆了胳膊对着她就是一个耳刮子，鲜红的指印从耳朵蔓延到脖子，蓝觅耳朵一嗡，回身正要甩开，却双腿一软，就这被拎着后领的姿势滑落，回头看时，只看到了刘芝的冷笑。


    刘芝的背后，那杯她方才饮过的茶还冒着热气，刚才刘芝唤她过来，她还在诧异刘芝竟然愿意和她谈一谈，喝了桌上的茶水。


    还欲开口，脑中却已混沌，就这样倒在了门槛上。


    头痛欲裂，耳朵似乎还在嗡嗡响，轿子外喇叭的调子像是刀片划拉扯出的声音。她揉着太阳穴，刚掀起帘子的一角往外看，坠着流苏的帘角便被一只手狠狠打落。


    “姑娘莫要坏了规矩。”丫鬟的声音不耐烦极了，蓝觅只好作罢。


    那丫鬟走了这么久的路本就不耐极了，只希望在日头下山前赶回府里，心里埋怨着主家竟娶这样一个穷酸的四房夫人，但在那掀起的一角中，她先是闻到了劣质甜腻的胭脂香，接着瞧见阴影中细眉弯弯，眼波流转，眉间一点朱砂更是显得面若桃花，新娘似是刚醒一般瞟了她一眼，朱唇轻启，随着帘子拍落，那一眼便盖住了。


    “怪不得偏要娶这位夫人呢。”丫鬟暗暗想。