“卖菜嘞，都是地里新鲜摘的！”


    “刚出锅的馒头、肉包！”


    “西市有福肉铺，新鲜的猪肉！”


    “这位娘子，看看我家的菜吧，刚从地里摘的，绝对新鲜！”


    陈杏儿停下脚步，蹲下身拿起两把青菜。


    摊主连忙推销起来，“娘子，我平时就在西市摆摊，我家的菜好，每回出摊不到响午就卖完了，你说不定还买过呢！”


    陈杏儿笑了笑，挑了两把青菜，一颗白菜和三根茄子，让铁斤付了钱。


    他们刚走几步，见一人与卖馒头的小贩交谈道：


    “王七，咋到这儿来出摊了？”


    “唉，这不是前几日嘛，城东和城西老有人闹事，好几间铺子遭了窃，还听说刘员外家的小儿子被拐了。”


    “这么严重？”


    “可不是嘛，衙门下令，这几日关了东、西的市集，说那儿人太密了，不好查案。”


    “可市集都给关了，买卖没法做了呀。”


    “也不至于，就关几天而已，让衙门赶紧找到孩子也好，再说，我们做小买卖的，还能到城北和城南来。”


    “那你咋不去城北，同寿街也行啊，这儿住的都是城南的富户，各家有自己采买的路子，那些主子、下人甚少在摊上买吃食。”


    只见那小贩脸上苦笑，“城北一早就扎堆了，到底不做市集，出摊的位置也有限，我来得晚，人气儿旺的地方都占满了。”


    “唉，那就没法子了。”


    陈杏儿走过二人，对他们讨论的事豪不意外。


    毕竟，那就是她自己的主意。


    她见铁斤看了眼锅里的包子，便问他：“饿了吗？”


    铁斤摇了摇头，咧着嘴笑，“早上吃得可饱了。”


    “娘子，我就是想起来，以前饿极了偷个馒头吃，没人想到我会住在城南，加上我跑得快，没一次被抓住过。”


    陈杏儿也乐了，可不是么，城南以往干干净净的，乞丐都不能在这儿讨饭。


    “你以前没想过讨个营生？”


    “试过，我做过杂工，但每回他们问起我住哪，我不能说，就把我赶了，后来我想编一个地方，没过几天也被拆穿。”


    陈杏儿点了点头。


    像绣楼招绣娘或其他伙计，也要摸清大家底细，否则万一招了个惹祸的，官府来查时一点消息供不出，受牵连的还是自己。


    二人慢慢走到同寿街，又听见一声吵嚷。


    “老李，你干啥呢，看不见这儿没地儿了嘛！”


    “你睁着眼说什么瞎话，旁边这一大片的不是空着？”


    “那也不能占，衙门交代了，一条街只能摆二十个摊，人多了又得出事！”


    “不对啊，老李，今儿一早我见你去了城北啊。”


    “唉，别提了，刚出摊没一会儿呢，官差就来赶人。”


    “为啥呀？不是他们说的，城北和城南都让去吗？”


    “这我哪知道，光听人说了嘴，好像拐刘员外孩子的贼有线索了，要清道搜捕。”


    “这么快就有消息了？”


    “哎呦，但愿赶紧抓着，东边和西边能开一个也好啊。”


    “哼，我看悬，就算找回刘员外的孩子，那群天天莫名其妙闹事儿的，还没抓着呢。”


    陈杏儿来到一处摊贩前，一边挑着果子，又假装不经意问：


    “最近市集出了这么多事。”


    那摊贩见来了生意，立刻堆起一脸笑容，“哎呦，说得是啊，娘子以前去过集上？”


    不是她多嘴一问，城南之地恰如刚才那人所说，只有住在同寿街附近的人外出多一些，像陈杏儿来的方向，赶集之人甚少。


    他们都快摆一上午了，打那边来的人，一只手都数得过来。


    但也正是这样的地方，戏才有的可唱不是。


    “大娘说天天有人闹事，难道都是生面孔？”


    “也有熟悉的，像以前在我边上的春娘，就是同村一个无赖，到她摊上闹了好几回。”


    没过一会儿，街道上出摊的多了起来，大概都是从城北过来的。


    但此地位置不多，他们一个个挨着排下去，竟也一路排到了陈杏儿家所在的街巷。


    眼看着街上渐渐拥挤，铁斤有些不安，对她道：“娘子，我们回去吧。”


    陈杏儿扫视了一圈，点了点头。


    由于城南从未设想过开市集，此处的街道不如东市和西市一般宽敞，摊位朝两侧一摆，更加显得道路狭窄。


    陈杏儿又是为数不多的行人，摊贩们做的小本买卖，出一趟都想尽量挣些，可不得积极朝二人争取买卖。


    “娘子，看看我家的菜，肯定比你刚才买的好！”


    “娘子，您长得跟花儿一样好看，要不看看我家的首饰？”


    “小兄弟，饿了不，这儿有刚卤好的蹄子！”


    他们每走两步，两旁的摊贩都会上前来吆喝，两条街硬是走了快半个时辰，可谓举步维艰。


    铁斤紧张极了，它紧紧贴在陈杏儿身边，每当有摊贩上前，都会用身子挡出距离。


    陈杏儿也时刻留意着身后。


    但两人都不敢让眼神四处乱飘，万一被哪个看到，往自家摊上多看了一眼，势必要卯足了劲儿把人留住。


    也有不少摊主认出了陈杏儿，还跟她打招呼。


    只要不是特别熟悉的，陈杏儿都没有回应，否则就不是单纯一声招呼了。


    而这些小贩已经出来好些个时辰，还没卖出平日的三成，也逐渐变得有些不耐烦。


    “算了，这当口还能卖啥，明儿早点再来！”


    “唉，那我也走吧。”


    “但愿明天城北能让去了。”


    “还城北呢，我都想去衙门问问，市集啥时候给开！”


    也有人还是不甘心，一咬牙，直接堵到了陈杏儿面前。


    “陈娘子，你就行行好，我家天不亮就去采的山货，今天卖不掉，好些都会放烂呢。”


    陈杏儿退后一步，“这位婶子…”


    “我也是啊，我这菜也放不了嘞！”


    “陈娘子，我一锅就这些包子，您要是有邻居，看能不能买些去？”


    “…”


    四五个人一块儿围了上来，陈杏儿都没听进他们说了什么，只能不断注意四下。


    霎那间，余光中闪过一道银光。


    “…小心！”


    她一把抱住铁斤，一个猛子扑到地上。


    “陈娘子…”


    “呀，这人咋拿着刀呢！”