王员外这回不光没空着手，连人都多带了几个。


    他指着院里的两个小子，笑呵呵说道：“您看看，就是个贪玩的年纪，我平日可不锢着他们，除了教教生意，他们爱干啥干啥。”


    王金顺和李衍在院里斗蛐蛐，玩了一会儿，还进来问，能不能再叫个同伴过来。


    王员外不好做主，便看向主人家。


    陈杏儿淡笑着说无妨。


    王金顺立刻开开心心地跑出去，李衍慢他一步，回头问：“娘，怎么没看见绵儿？”


    “她在城西的浆洗铺子。”


    李衍微微蹙眉，“她去那儿做什么？”


    陈杏儿没什么表情，淡淡说道：“你在外当差，我也送了她去做事，没得必要整天闲在这儿。”


    “…”


    李衍想说妹妹在家有什么不行，但当着王员外的面，也知不能和自家人争执。


    他原本就听王员外说，陈杏儿如今过得很是不错，还以为李绵住在这儿，能跟着吃香喝辣。


    却没想到，陈杏儿居然把她送出去干活！


    他看着这座有些空荡荡的宅子，只听说被王李氏砸了，可都过了多少日，除了主屋有桌案座椅，剩下的地方都没添上。


    难不成，陈杏儿没有听说的那般富裕？


    主屋里，二人寒暄了一阵，王员外终于进入正题。


    “听说跟娘子合作的邱家，如今已在浔安一带建坊了。”


    陈杏儿微微一笑，说道：“是邱公子提的主意，想离绣楼近一些，也没什么不好。”


    王员外也笑：“您真是不够意思，邱家来这儿做生意，可是好事儿啊，您也不说引荐一二。”


    陈杏儿问：“这么说，王员外对他的生意有兴趣？”


    王员外顿了顿，没有直接回答，而是问：“邱家里面的事儿，娘子可有耳闻？”


    “听过一些。”


    “呵呵，那…娘子决定和邱芸生合作，也是听到什么风声了吧？”


    陈杏儿心中暗笑，这王员外果然不愿担一丝风险。


    他既不想招惹邱家，又对她参与的生意动了心，想试探背后有没有秦府的授意。


    陈杏儿则道：“您误会了，素纱的生意，原本就是邱公子找上门，我刚好练了些手艺，也就做下去了。”


    “怎么，娘子那时不知邱家的事？”


    她摇了摇头，“没人跟我说过什么，我以为生意么，能赚钱就行了。”


    她故意称自己不知情，只不过按部就班地做，让王员外一时想不明白，她究竟是不是拿主意的那个。


    “那…后来您怎么知道了呢？”


    “哦，是杨掌柜告知了一些事。”


    “什么事？”


    陈杏儿看向他，眼睛带笑，却是一言不发。


    王员外磋磨着手指，又笑道：“呵呵，陈娘子，你看我们两家什么关系，你儿子和我儿子都能当拜把兄弟了，您就跟我交个底儿。”


    陈杏儿轻轻一笑。


    “不是我瞒着事儿，您太过抬举，旁人高看我一眼，也是我有现在的手艺，生意上的主意岂是我能拿的。”


    “杨掌柜是说过些家长里短，我这人不爱嚼舌根，但看掌柜的意思，都不是什么新鲜事儿了，难道员外没听过？”


    王员讪笑道：“哦…和娘子一样，就是略有耳闻。”


    然而顿了片刻，还是问：“杨掌柜再没说其他了？”


    陈杏儿收起了笑容，看着他的神色淡淡，“您难道在怀疑什么？”


    “啊不是、不是…”


    “陈娘子误会了。”王员外又笑了起来，“不过是同为生意人，对什么都好奇罢了。”


    陈杏儿说道：“我以为您想问织坊的事，邱公子这些日还在，您要是不方便递贴，我倒是可以帮忙转交。”


    “这…”


    王员外垂下眼帘，似是思虑了片刻。


    “就不必麻烦陈娘子了，我这几日生意也多，等有了空，再看和邱公子有没有缘分。”


    陈杏儿笑着点头。


    她最后可是给了机会，要是他愿意约见邱芸生，兴许也能入伙这生意。


    只可惜王员外几番思虑，得不到她的准信，也不愿冒一点险。


    可就算她把话说明白了又如何？


    秦府都不愿亲自出面，若邱芸生失败了，邱家面上也不能翻脸，秦府也不用承担损失。


    这生意本就没有十成十的把握。


    少顷，王金顺又拉着两个玩伴闯了进来。


    “爹，我们要去买点心！”


    王员外立刻笑道：“路上小心些，让阿右陪着，你身上银子可还够？”


    “够的。”王金顺点点头，却又说，“阿右走得太慢了，不叫他去。”


    “可是…那你们自个儿别玩太晚了。”王员外有些不放心。


    王金顺指着门外，说道：“这院里不是有个小厮，看着没比我们大多少，肯定麻利，让他跟着去，给我们提东西。”


    许是觉得可行，王员外便看向陈杏儿，“呵呵，那就麻烦娘子借个人？”


    陈杏儿笑了笑。


    “他就算了，还请王员外见谅。”


    “这是为何？”王员外问道，脸色也淡了些。


    “那孩子每晚都要学字，马上先生就要到了，不能在外耽误时辰。”她说道。


    王金顺立刻称，他们就去一会儿。


    但陈杏儿依旧笑着摇头。


    “爹！”他又冲着王员外嚷。


    李衍这时问道：“娘为什么要出银子，给一个小厮请先生？”


    又是一个自以为是，欲把手伸太长的家伙。


    陈杏儿没有应他，反倒对王员外说：


    “原本该留您吃茶，可惜家里这情况您看到了，实在没什么条件。”


    王员外听明白了送客的意思，虽有些不高兴，但还是留着几分客气。


    “陈娘子客气，我们叨扰了不少时辰，也该回去了。”


    “爹，现在就走啊，我还没玩够呢！”王金顺不满道。


    他摸了摸儿子的脑袋，“行了，回家再玩也一样，李衍，你也别站着，去帮阿右牵马车过来。”


    李衍愣了愣，似是没想到会叫他去做。


    王金顺也奇怪，“爹，阿右自己去不就行了。”


    “你不是嫌阿右走太慢，李衍脚程快，让他去帮忙就行。”