工地上的人都撂下手头的活计，忍不住望了过来。


    “你们什么人，退后！”石头护她在身后，见那些人往前走，厉声呵斥。


    “陈娘子啊！”


    两个妇人跪在地上，哭着喊着就不过一句：放过我儿子。


    “娘子…”


    陈杏儿早已冷静下来，因为她认出了哭求的二人。


    那日在杨工的作坊跟前见过的，冯二麻子的母亲和他媳妇。


    不止她，这么些功夫，工地上其他干活的，也逐渐认出了几个熟面孔。


    “老冯，你咋跑过来了，啥事儿啊这是？”


    “表叔，你不是说不来干这个？”


    “…”


    “让开、让开，全都回去干活！”


    “耽误了工期可拿不到银子！”


    就在这时，刘管事带着几个监工过来，驱散了围观的工人，又试图把这些闯进来的人赶走。


    “你们干什么的，不是做活儿的就赶紧走，别耽误工事！”


    他们想把妇人扶起来，可还没碰到，就被冯母一把推开，又见她身子向前一冲，扑倒在地上。


    “我不走、不走！陈娘子，我儿他知错了，求你放过他吧！”


    “你要我老婆子的命都行，拿我换我儿子吧！”


    冯二麻子的媳妇也哭，“求你了陈娘子…”


    “让一让…”


    “哎大伙让一让！”


    杨工拨开众人，三步并两步地挤了进来。


    他看了眼来人，突然向后面大喊一声：“柱子，给我过来！”


    “…”


    不一会儿，人群中慢吞吞挤进来一个青年。


    “叔…”


    “你个小兔崽子，快给我过来！”杨工一把揪住他的耳朵，把人提溜到跟前。


    “说，是不是你给冯家的嚼舌根子！”


    他手上使了狠劲儿，可给柱子疼得呲牙咧嘴，“叔，轻点…”


    “说话！”


    “是我、是我！”


    刘管事皱着眉，问道：“杨师傅，这到底怎么回事？”


    杨工狠狠叹了口气，正要解释，话却被陈杏儿接了过去。


    “刘管事，附近可有歇脚的地方？”她问。


    刘管事说道：“有一间屋子，娘子先去那边歇着？”


    陈杏儿点了点头，并说：“去那儿说事吧。”


    她指了指哭喊的二人，“把这两个人带上，让其他人离开。”


    监工们上去赶人，那些起初还不肯走，说什么要听陈杏儿给个说法。


    陈杏儿停下脚步，冷笑一声道：“诸位要我什么说法？”


    “我们家冯二麻子…”


    “是我在诸位家里放了火，还是杀过哪位的亲人？”


    他们愣了愣，“不是…”


    “既然不是，那诸位闲的没事做，想跟冯二麻子一样，找机会给我一刀，还是绑了我去跟衙门换人？”她沉声道。


    “这…”


    “诶你这婆娘，怎么说话！”


    石头突然大喊：“住口，光天化日聚众围堵我家娘子，怕不是想去见官！”


    “忘了冯二麻子是怎么进去的！”


    “…”


    众人一想到大牢，当下犹豫起来。


    陈杏儿又讥讽道：“你们以为人多，官差抓不过来？”


    “呵，那日在城中闹事的人更多，现在可都在牢里蹲着，不知哪个秋后就要问斩了。”


    “…”


    不过十几个乌合之众，已经有人慢慢退了出去。


    虽然大家还没搞清楚状况，但有认识冯二麻子的，也知道他做牢的事。


    于是有的劝道：


    “表叔，为个杀人犯至于嘛，赶紧回去。”


    满头凌乱白发的冯母，突然跳起来大喊：“我儿子不是杀人犯，不是杀人犯！”


    杨工怒道：“都回去，闹什么闹，嫌没见过大牢想去看看啊！”


    刘管事挥了挥手，几个监工带着工人把他们赶了去。


    这群人也没走太远，就在工地外围等，观望着此处。


    杨工解释道，那些都是冯家的堂表亲戚，他又踹了一脚柱子，呵斥他老实把事情解释清楚。


    原来，正如陈杏儿担心的那样，冯二麻子的媳妇来到工地后，每干半天就要离开。


    一说要照顾婆婆，二说得去衙门问问情况。


    给的工钱不多，人家又不乐意，指责杨工帮的不实诚。


    日子一久，冯家婆媳跟杨工有了龃龉，还跟其他的亲戚抱怨。


    “我就是觉得，明明都是好心，一家人哪能这样生了嫌隙。”柱子哭道。


    他说应该从根源解决问题，那就是，让冯二麻子回来。


    于是告诉了冯家婆媳和亲戚们，陈杏儿就是那个险些被害的人。


    但人这不是好好的没事嘛，不如求一求她，让她跟衙门说谅解了冯二麻子，请他们早日放人。


    况且陈杏儿跟官差关系好，她说话人家一定听。


    杨工一脚一个鞋印子，狠狠踹在柱子身上。


    “你个死兔崽子，老子让你多嘴，让你多嘴！”


    “你个自以为是的东西，老子让你管闲事，老子的事还轮不到你插手！”


    柱子一边躲一边哭，“叔，难道你忍心看她们那样，要是陈娘子肯帮一把，他们一家子都能活下去啊！”


    “滚蛋！”杨工一巴掌拍在他脑门上。


    “你那是求人，啊，他们那是求人？那是逼人就范！”


    陈杏儿坐在椅上，静静看着二人的动静。


    等杨工渐渐打累了，她才对刘管事说：“让他媳妇进来，老妇留在外面，杨叔…”


    “欸。”杨工愧疚地看向她。


    “您也留下来，至于这位小哥，就先出去吧。”


    “好、好。”杨工连连点头，又踹了柱子一脚，让他赶紧滚。


    冯二麻子的媳妇被带进来，她看了眼屋里的人，哆哆嗦嗦地站到杨工身后。


    陈杏儿淡淡一笑，说道：


    “怎么，不是有本事逼我吗，还以为你为了你男人，什么都做得出来呢。”


    “现在又在怕什么？”