石头出发当日，陈杏儿去送了他。


    临别之时，见到了一个特别的人。


    郑康的母亲，怀中捧着一只包袱，弓着身子，步履蹒跚地走到跟前，将包袱递给他。


    “我蒸了一些团子，你拿在路上吃。”


    “您怎么还做这些，多累啊。”石头担心地说着。


    老人摇了摇头，“我以前路过过槐渝，还挺远的，这点还不一定够吃。”


    说完，又叮嘱他路上小心，千万不能走小路，天冷了，还问他带没带够厚衣裳…


    “自打郑康走后，一直是石头在照顾她。”


    子午站在陈杏儿身后，沉声说道。


    按她的意思，石头编了个谎话，称郑康为了活命，逃走了。


    加上官府也没大肆宣告，郑母知道儿子以前帮人干过坏事，也就没怀疑。


    石头还日日练习，仿照郑康的字迹，给郑母写信报平安。


    其实郑母并不认字，那些信，也都是由石头念的。


    临走前，他还托付子午，时常看看老人。


    子午虽然恨过郑康绑架弟弟，然而逝者已矣，他又何须留下这些恨意。


    陈杏儿静静看着，眼中划过一丝凄凉。


    今日午时，织坊要行挂红之礼。


    陈杏儿先回到绣楼，叫上所有绣娘一同观礼，给人家增点人气儿。


    况且，双方本就是要做伙伴的。


    也不知是否因为秦潇还没走，杨岑依旧不曾露面。


    陈杏儿大概猜到他在哪儿，倒是也没强求。


    张员外的确请来了唐为仁，作为今日挂红的题词人。


    江南道巡抚还在衙门，不过一早就推拒了出席。


    令陈杏儿意外的是，曹先生也来了。


    曹先生对她点头而笑，陈杏儿来到跟前，“您早说要来，就让邱公子多备一把椅子。”


    前来之客中，像秦潇这种贵宾，有专门准备的椅子，供其坐下观礼。


    曹先生却道：“这边人多，反倒热闹些，倒是你，怎么没去坐着？”


    陈杏儿也笑，“我可不是不乐意坐。”


    “哦？”


    她将视线移向贵宾一处，那里坐着秦潇、唐为仁、张员外、王员外，以及张二太太。


    曹先生随她看去，正见王员外从座上起身，走到秦潇身边，说了些什么。


    而秦潇只稍一抬手指，身后的丫鬟便上前说话。


    只见王员外脸色变幻，逐渐有些尴尬，朝四下看去，似要寻找什么，却没找见，只得讨好的笑一笑，坐了回去。


    曹先生捋着胡须，微微一笑。


    “原来是在躲人。”


    陈杏儿笑道：“人家曲解了意思，也没办法不是。”


    “躲得了初一，可躲不了十五。”


    “呵呵，如何一定要躲呢，本就没有答应什么。”


    至于为何不坐，不过是怕王员外缠她要个说法，这场合可不好甩手走人，委实麻烦。


    但若问她，是否担心王员外积怨报复？


    自然是不怕。


    “待观礼之日一过，秦潇也该回去了，他不必再这般花费心思。”陈杏儿说道。


    “秦六姑娘定了回去的日子？”曹先生问。


    “这倒是没说。”只是她觉得，浔安也就这些，秦潇没必要继续待着。


    曹先生轻声笑了起来。


    陈杏儿看向他。


    “只怕，秦六姑娘未必不愿游玩。”


    “呵呵，浔安有什么好山好水，那儿都离得远，她可没带多少人出来，走得远了，秦府也会担心。”


    “秦府的姑娘，平日想出来，也不容易。”


    陈杏儿神色一顿，想到他话中之意。


    “秦良煜还没回去？”


    曹先生微微一笑。


    “…京城那边，怎么说？”


    “长公主盛情挽留。”


    “…”


    原来如此，秦良煜在京城脱不开身，没了家主管束，秦潇才能随意出来走动。


    曹先生眯着眼睛，说道：“听闻，秦府近日，好些族人都出游了。”


    “…”


    陈杏儿眼角抽了抽。


    这是平日被管得多紧，一得消息，全都撒欢跑了。


    …不对。


    秦家能做这般大，又不是靠秦良煜一人，况且，他也不是回不来了，何至于成了群龙无首之状。


    像秦潇，她不过是趁此机会，收回对产业的主导权。


    …难道说！


    陈杏儿看向他，“你们引秦氏族人离开府邸，为何？”


    曹先生唇边浮起一抹浅淡的笑，并未回答。


    然而陈杏儿目光一颤，“秦良煜岂会对府邸失了控制，即使现在进去，也不能大意。”


    那个人，又要涉险？


    曹先生安慰道：“娘子放心，术业有专攻，不会有事。”


    这个词，前日被王员外用作嘲讽，但此时一言，却莫名让人安心。


    “您想让我做什么？”她问道。


    曹先生面朝她，注视片刻。


    “秦六姑娘是你的朋友，可会担心她出事？”


    陈杏儿微微一笑，“若我没猜错，长公主出面之时，秦家和偃州之案就没有关系了。”


    无论是秦四姑娘，还是秦氏任何人，都不会因此得杀身之祸。


    当然，这份宽恕，换的是背后更大的目的。


    “陈娘子相信，秦家从未惹上其他，足以杀头的罪孽吗？”


    “…”


    她当然不信。


    那日王员外脱口而出，整个栗阳，哪个不是受秦府照拂。


    秦氏在此地说一不二，哪怕一个甚少露面的姑娘，在旁人眼中，都能压朝廷下派的县令一头。


    只此一点，皇家便不能容他们。


    “先生怎么看？”


    曹先生抚着灰白的细须，“娘子可有想过，即便是主谋蒋氏，其族中下狱时，亦有尚不知全貌之辈。”


    律法扶朝廷威严，无法饶过这些人。


    陈杏儿望着坐席之上，面容清隽的年轻女子，眼底渐渐涌现出不忍。


    “可否劳烦先生一件事？”


    “娘子请说。”


    “待查到证据，请先生告知一声。”


    曹先生看向她。


    陈杏儿又道：“我绝不会告诉任何人，也不会问您证据为何。”


    说完，她沉默着，低下了头。


    “好，老夫答应娘子。”