次日一早。


    闵氏天不亮就带着丫鬟婆子们候在府门口。


    她穿着一身绛紫色锦缎袄裙，发髻上簪金钗，一身都是崭新的。


    日上三竿，她头上的金钗随着她焦躁的踱步而微微晃动。


    “怎么还不来？”她不停地往街口张望，手指紧紧绞着帕子，指节都泛了白。


    终于，一辆青布马车缓缓驶来。


    闵氏眼眶一热，顾不得仪态，提着裙摆就冲了上去。


    “霄哥儿！”


    车帘掀开，宋承霄苍白憔悴的脸露了出来。


    不过五日，他就瘦得几乎脱了形。


    原本带着婴儿肥的脸颊瘪了下去，眼窝深陷，嘴唇干裂，身上还穿着入狱时的衣裳，袖口和衣襟上沾着斑驳的污渍。


    闵氏一见，眼泪“唰”地滚了下来，一把将儿子搂进怀里，心肝肉儿地哭喊：


    “我的儿啊！你怎么瘦成这样了！那些天杀的狱卒，竟敢这般作践你！”


    宋老夫人姗姗来迟，闻言皱眉轻斥，“有什么话进屋说，在门口嚎像什么话？”


    闵氏这会儿一颗心都在宋承霄身上，哪听得进宋老夫人的话。


    她抱着宋承霄，眼泪止都止不住。


    “我儿！我儿受苦了！”


    宋承霄木然地被她抱着，眼神空洞，仿佛还没从牢狱之灾中缓过神来。


    闵氏心疼得几乎昏厥，颤抖着手抚摸儿子的脸颊，声音哽咽：


    “没事了没事了。”


    “回来了就好，回来了就好……娘这就让人给你烧热水，煮参汤，你好好养着，娘绝不会再让你受半点委屈！”


    说完这话，闵氏半搂着儿子就往府里走，压根没注意一旁的宋老太太。


    宋老太太脸猛地一沉。


    惠姑也蹙起眉，“夫人太不像话了……”


    宋老太太眉眼冷沉，抬步走进府里，“走吧。”


    府里上下早已得了吩咐，管事领着仆役们整齐地站在两侧，见宋承霄入府，齐刷刷地行礼：“恭迎二少爷回府！”


    宋承霄似乎还在惊吓中，没什么太大的反应。


    闵氏一路搀着儿子，眼泪就没停过。


    见状，更是心如刀绞。


    “霄哥儿，娘带你回屋。”


    “霄哥儿，你受苦了……你放心，娘一定替你讨回公道！”


    宋承霄却始终沉默，直到踏入自己的院子，回到熟悉的环境，他方才好似回过神来。


    他布满红血丝的眼珠子转了转，突然抓住闵氏的手腕，声音嘶哑：“娘，是宋昭宁害我……是她害我！”


    闵氏心疼的无法呼吸，咬牙切齿地点头：“娘知道！娘知道！霄哥儿，那个丧门星，娘绝不会放过她！”


    她转头对身旁的嬷嬷急声道：“去，把库房里那支百年老参取来，给二少爷炖上！再让绣房赶制几套新衣，要用最好的云锦！”


    朝晖院里一时热闹至极。


    这边，宋老太太直接回了福寿院。


    原本宋承霄便不是她最疼爱的孙儿，如今他犯了这么大的错，她更是不喜。


    而方才闵氏所为，更让宋老太太添了几分厌恶。


    有其母必有其子，宋承霄这愚蠢模样，当真是随了闵氏。


    惠姑见她脸色不好，伺候的越发小心。


    宋老夫人正闭目捻着佛珠，听着朝晖院那边闹腾腾的动静，不悦地睁开眼，“跟那边说一声，动静小些。”


    “从狱里出来也不是什么值得庆贺的事，闵氏这是想闹的街坊邻居都过来看热闹？”


    惠姑心道这热闹街坊邻居早就瞧到了。


    她低低应了一声，正打算出去，又听宋老太太道：


    “告诉闵氏，这段日子让霄哥儿在家中好好养着，别再出去丢人现眼了。”


    “至于昭宁那边，待她身子好些，继续去教她礼仪。”


    她顿了顿，抬眸看向惠姑，“不必在那等无关紧要的小事上为难她，要叫人听话，需得拿捏住那最要命的把柄。”


    惠姑闻言一怔，随即恭敬应下：“老奴明白了。”


    宋老夫人闭目捻动佛珠，声音低沉：“你要仔细瞧明白，那丫头最看重最在意的是什么。”


    “打蛇要打七寸，这人啊，也要寻到软肋来动手……”


    惠姑听着这话，心中一跳。


    莫名觉着后背攀上一股子寒意。


    只剩下不到一个月，宋昭宁忙着看书，完全忽视了宋府发生的各种事。


    除非有人犯到她院子里来。


    汀兰和元嬤都知晓自家姑娘要抓紧时间准备国子监入学试，因此惠姑来了三次，都被她们二人寻由头请走了。


    可俗话说事不过三，惠姑今日又来了，且还搬出了宋老太太，汀兰和元嬤一时间都找不到什么借口拒绝。


    宋昭宁正伏案疾书，听到外头的争执声，眉头微蹙。


    她沉吟片刻，放下毛笔，“汀兰，让惠姑进来吧。”


    惠姑走进内室，面容严肃的行了礼。


    声音一板一眼，不带丝毫情感，“大姑娘身子可恢复的差不多了？老夫人命老奴来教导您规矩。”


    宋昭宁抬眸看了她一眼，唇角微勾，“好，有劳惠姑。”


    惠姑走近桌案，视线在扫到书桌上的书时眉头一皱：“《左传》？”


    “姑娘为何读这些书？”


    宋昭宁扫了一眼，淡淡笑道：“闲着无聊，偶尔翻一番。”


    惠姑不知信没信，她没再抓着这事不放，从宽袖中取出一物，摆在宋昭宁面前。


    “女子在家从父，出嫁从夫，需谨言慎行，恪守妇德……这些道理姑娘学的不是太好，老夫人特意吩咐了，从今日起，姑娘便好好读这本《女诫》。”


    宋昭宁眸光微闪，却未反驳。


    整整一日，惠姑都寸步不离地盯着她抄写《女诫》。


    到了用膳时分，惠姑看了眼她抄写的纸张，冷声道：“还差五遍，姑娘继续。”


    汀兰忍不住道：“惠姑，姑娘从早到现在连口水都没喝......”


    惠姑一个眼风扫过去，语气轻飘飘地，“主子说话，下人不得插嘴。”


    “老奴瞧着姑娘身边的大丫鬟规矩也学的极差。”


    “姑娘，老奴好心劝您一句，您的贴身丫鬟您还要好好教导一番才行，否则带出去冒犯了贵人，可没有后悔的余地。”