宋昭宁指尖微顿，笔上墨汁在宣纸上洇开一小片阴影。


    她缓缓搁下毛笔，抬眸时眼底已是一片平静。


    “惠姑说的有道理。”


    “下人若不懂事，迟早会害了主子。”


    惠姑听着这话，心里却觉得不舒服。


    宋昭宁分明是在附和她的话，但她却总感觉，她是在影射旁人。


    宋昭宁目光转向汀兰，淡淡道：“汀兰，我乏了，去准备晚膳吧。”


    惠姑眸光微闪，说道：“姑娘，您今儿个的字还没抄完……”


    她话还没有说完，便被宋昭宁打断。


    她声音轻柔却不容置疑，“我身子才好，惠姑和祖母想来也不希望我再次病倒。”


    这法子，百用百灵。


    惠姑面色一僵，只能作罢。


    告退前，惠姑将桌上的《左传》收进怀里，拿起桌案上的《女诫》。


    “姑娘从小在庵堂长大，在规矩礼仪上难免有所疏漏，老夫人让老奴过来教姑娘，也是一心为姑娘着想。”


    “老奴希望姑娘能明白老夫人的苦心。”


    “且，这女子无才便是德，读那些个杂书反倒移了性情，姑娘日后还是少看一些为好。”


    宋昭宁目光淡淡地看她一眼，并不说话。


    惠姑被她这一眼看得心头莫名发紧，仿佛被看穿了什么似的。


    她强自镇定地挺直腰背，将《女诫》往案头重重一按。


    “明日老奴会来检查姑娘的功课，还请姑娘莫要辜负老夫人的期望。”


    待惠姑的脚步声消失在院外，汀兰立刻从外头进来，红着眼眶上前：“姑娘，写了一下午，您的手都磨红了。”


    宋昭宁摊开掌心，只见指尖已被毛笔磨出几道红痕。


    她轻轻摇头，笑道：“不碍事，就当练字了。”


    汀兰却是越发心疼她了。


    以前她们在慈云庵时，没有休整光滑的毛笔，她便只能自己做。


    然而自己做的笔毛刺太多，最初用时，她的手心经常被扎进倒刺，被磨的血肉模糊。


    比起曾经，眼下这些红痕算不得什么。


    汀兰知道宋昭宁不在意，但她还是心疼。


    取了药膏小心翼翼敷在红痕上，低声问：“惠姑把姑娘的书收走了，这可如何是好？”


    宋昭宁毫不在乎，“一本《左传》而已，不是什么珍稀古籍，再买一本便是。”


    当下文风盛行，京都城的书局更是多如牛毛。


    百姓们也都舍得在书籍上花钱，市面上多的是名家大儒的著作，只是一些古籍孤本难求。


    ……


    接下来大半个月，宋昭宁几乎在撷芳院闭门不出。


    踏足撷芳院的常客也只有惠姑，宋巍然只来过一次。


    而宋老夫人潜心礼佛，也不常出院门。


    至于闵氏，她一心忙着照顾宋承霄，更不会想起宋昭宁。


    这次宋承霄在牢里遭了大罪，不仅人瘦了一圈，精神也受到了极大的打击，偶尔还会做出些疯疯癫癫的行径。


    闵氏瞧着宝贝儿子这般，简直是心如刀绞。


    她只能日夜陪着儿子，盼着他能早日恢复如初。


    库房里存着的一些昂贵药材都进了宋承霄的肚子。


    这些药到底也起了一些效用，大半个月过去，宋承霄渐渐好转。


    而见宋承霄的情况渐渐好转，闵氏悬着的心总算放下大半。


    这日清晨，她亲自端着参汤来到儿子房中，却见宋承霄正对着铜镜整理衣冠，神色间恢复了几分往日的神采。


    “霄哥儿今日气色真好。”闵氏喜不自禁地放下参汤，“看来娘给你炖的那些补品没白吃。”


    宋承霄转身接过参汤一饮而尽，还有些稚嫩的眼中闪过一丝阴郁：


    “母亲，我记得，过几日就是国子监入学试了？”


    “五天后。”闵氏说着，疑惑地看向宋承霄，“你问这个做什么？”


    “娘，儿子想去。”


    少年换声期，声音有些粗砺，磨的人耳膜发疼。


    “娘，这次牢狱之灾让儿子明白，若无功名在身，终究任人宰割。”


    “儿子一定要考上功名！”


    闵氏闻言一愣，随即面上迸射出巨大的喜悦。


    闵氏也并非全无所觉。


    霄哥儿在读书一事上并不刻苦。


    这些年来一直是她推着霄哥儿往前走。


    但今日，他竟然主动说要读书，这怎么能让闵氏不欣喜若狂！


    闵氏又惊又喜，止不住的扬起笑容，但目光在触及儿子瘦了大半圈的脸时，又忧心忡忡：


    “你方才受了大罪，还是先养好身子，读书的事不急于这一时。”


    她话还未说完，宋承霄突然用力抓住她的手。


    “不行！”


    “母亲！我必须要参加国子监的入学试！”


    国子监的入学试并非所有学子都有资格参加。


    大部分学子如果想参加国子监入学试，要经过三次筛选。


    在入学试的三个月前，国子监会进行第一轮初筛，符合要求的学子才能进入第二轮、第三轮筛选。


    只有经过三次筛选的学子最后才能参加入学试。


    而宋承霄，连第一次的初筛都没有通过。


    闵氏被儿子抓得手腕生疼，却不敢挣脱，只能柔声哄道：“好好好，娘去想办法。只是……”


    她面露难色，“你连初筛都没过……”


    宋承霄眼中闪过一丝疯狂：“不是有现成的名额吗？”


    闵氏心头一跳：“你是说……”


    “昭宁的名额？”


    闵氏下意识地摇头，“这次国子监入学试的名额是摄政王额外赏给那丧门星的，你父亲那边也没有反对……”


    宋承霄冷笑一声，“我看爹是老糊涂了……”


    闵氏闻言连忙去捂他的嘴，“别说这话！若是叫你爹听见，会对你有意见的！”


    宋承霄把剩下的话咽回去，眼底闪过一抹阴狠。


    “娘，我不管！”


    “我不管你想什么办法，必须让那灾星把名额让给我！”


    宋承霄猛地站起身，连带着桌上的参汤被扫落在地，发出清脆的碎裂声。


    声音嘶哑难听，“她一个女子，读什么书？”


    “她难道还以为她能考得进国子监？！就算她运气好进了国子监，她能当上官？”


    “女子做官，从古至今没有先例！”


    “女子就该老老实实待在后院，相夫教子，操持家务！”