夜已深沉。


    宋巍然看样子今夜会宿在书房，宋承霄咬牙看了眼书房的灯,朝着擎云院主屋走去。


    闵氏的房里却还亮着灯。


    宋承霄在门外踌躇片刻，走上前敲门：“娘，您歇下了吗？”


    门很快被打开。


    闵氏披着外衣，头发披散，一脸惊讶地看着宋承霄。


    “霄哥儿？这么晚了有事？”


    她垂眸，一眼就看见儿子红肿的手掌。


    闵氏表情一变，满是怒色，“这是怎么了？谁敢打你？！”


    宋承霄垂下眼帘，做出一副委屈模样：“儿子……儿子方才不是去书房找书，却不想被撞见了……”


    “想来是爹心情不好，便打了我。”


    闵氏本来想要去给他出气的心顿时停住了，她讪讪道：“你父亲这几日确实心情不佳，是娘没提醒你。”


    她连忙拉着宋承霄进屋，又命丫鬟取来药膏：“你父亲也真是的，不就是找本书，至于下这么重的手？”


    她一边给儿子上药，一边絮絮叨叨：“你放心，明日我定要好好说说他……”


    “母亲别怪父亲。”


    宋承霄故作懂事地说，“是儿子不该夜里去书房。”


    他顿了顿，声音更低：“娘……我有件事，不知该不该同您说……”


    闵氏手上动作一顿，笑道：“有什么事不能同娘说的，你只管说。”


    宋承霄犹犹豫豫道：“我、我想问娘支些银子。”


    “要银子做什么？”


    “学堂要办文会，儿子被推举为会首……”原本是杜撰的，但宋承霄发觉他越说越顺，“需要采买笔墨纸砚，还要置办些茶点招待同窗。”


    闵氏闻言，摆手笑道：“这等小事，何须你亲自来要？”


    “你找管事去账房支取便是。”


    宋承霄低下头，声音愈发微弱：“这资格难得落在儿子头上，儿子想办得体面些。若是寒酸了，怕是要被人笑话……”


    闵氏似是从他的犹豫中看出了什么，犹豫着道：“你想要多少银子？”


    “五、五千两。”


    宋承霄声音几不可闻。


    “什么？！”


    闵氏手中的药膏差点掉落，她瞪大了眼睛，“办个文会要这么多银子？”


    宋承霄急忙解释：“娘您不知道，那些世家公子平日里用的都是上好的宣纸徽墨，若是用寻常物件招待，反倒显得我们宋家小气，他们也会看不起我……”


    宋承霄如今在读的学堂是京城有名的金窟窿，光是束脩费就比旁的学堂贵上十几二十倍。


    自然，如此巨额的束脩费不是寻常百姓家庭能承担的起的，是以在这学堂读书的学子，大多都是世家大族子弟，且大都是肚子里没几两墨的。


    闵氏自然理解宋承霄所言，可……


    她面露难色：“可这数额也太大了……”


    “娘！”宋承霄突然跪倒在地，声音哽咽，“儿子知道不该开这个口。可儿子好不容易才在学堂站稳脚跟，那些人也愿意跟儿子来往，若是这次办砸了，恐怕他们又会排挤我……”


    闵氏看着儿子通红的眼眶，心顿时软了大半。


    她扶起宋承霄，轻声道：“罢了，明日我让李嬷嬷从我的嫁妆里取给你。只是……”


    她神色突然严肃起来：“这事万不可让你父亲知道。”


    宋承霄连连点头，眼中闪过一丝得逞的光芒：“儿子明白！多谢娘！我就知道娘对我最好了！”


    ……


    宋昭宁是次日才知晓闵氏偷偷给宋承霄支了五千两银子。


    至于这事她是怎么知道的——


    闵氏待身边的下人并不宽和，宋昭宁观察了几日，选中了在闵氏身边的一个小丫鬟梅香，让云霓时不时帮她一把，不到一个月，梅香便开始暗中给云霓递消息。


    因此闵氏身边发生的事，不说十成十，宋昭宁起码知道个八九成。


    昨夜宋承霄原本是往宋巍然的书房去的，宋昭宁猜测他原本应该是打的其他主意，只是出了些意外，不得不直接向闵氏要银子。


    在这种歪门邪道上，宋承霄还当真有几分脑子，随便一个由头就从闵氏那骗了五千两。


    宋昭宁整理了一下衣裳，嘴角带着一丝淡笑，“看来宋承霄还打算继续赌。”


    屋内只有汀兰在，她闻言疑惑道：“姑娘怎么知道？”


    宋昭宁道：“他昨日在千金坊只输了两千两，却问闵氏要了五千两。”


    汀兰明白了，“这赌瘾起了，哪有那么容易收得住，就看夫人能贴给他多少银子了。”


    宋承霄这是条长线，急不得。


    宋昭宁也不急。


    她很清楚害死元嬷的真凶是谁。


    让她一命抵一命实在是太便宜了，她要让闵氏亲眼看着寄予厚望的儿子成一堆烂泥。


    宋昭宁吩咐云霓让梅香多盯着闵氏的动静，便暂时将宋承霄的事放在一边。


    这几日，她还有更重要的事。


    国子监每旬一次的测试考。


    从国子监入学到如今已经快一个月，但因为去了一趟青崖山，再算上元嬷出事，宋昭宁实际在国子监学习的时间不到半旬。


    但她的功课并未落下，甚至商老还给她送来一叠他亲自出的试题。


    商岱在信中说，若宋昭宁能在旬考前将他布置的考卷完成，旬考定在前十之列。


    事情实在太多，宋昭宁每日最多睡上三个时辰，终于在旬考前完成了商老布置的考卷。


    她的认真刻苦撷芳院的几个丫鬟都看在眼里，但旁人却是不清楚的。


    他们只知宋昭宁以榜首的名次考入国子监，却三番四次的告假，没有认真上过几天的课。


    这会儿都等着宋昭宁在旬考时丢脸。


    此时，国子监内。


    明日便是旬考，徐清荷犹豫了好一会儿，才低声问宋昭宁，“昭宁，我打听到，国子监的第一次旬考难度很大，入学试能考上优秀的学子大部分都只能及格，你……有多少把握？”


    徐清荷实在是担心宋昭宁。


    毕竟人言可畏，再加上宋昭宁这一月来的确时常告假，已经落了把柄在旁人手上，若这次旬考她考得不尽人意，那些原本就等着看她笑话的人一定会趁机落井下石。


    宋昭宁将手中的书卷轻轻合上，抬眸看向徐清荷，眼中带着几分暖意：“清荷，多谢你关心。”


    “我这些日子虽耽搁了一些课业，但旬考我一定会尽力而为。”


    徐清荷却只当她是逞能，思索了半晌，忽然想到一个主意。