裴既白转身欲走，忽又顿住脚步。


    他修长的手指轻叩案几，发出沉闷的声响。


    “对了。”


    他侧首看向众人，烛火在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，“本王听闻，近来国子监有人克扣女学笔墨用度？”


    几位博士闻言，额上顿时渗出冷汗。


    王颂仪脸色也沉下来。


    他压根不知道此事。


    “从今日起，女学一应用度与男学同等。”裴既白的声音不轻不重，却让在场每个人都听得清清楚楚，“若再有此类事情发生——”


    “本王一个都不会放过，明白吗？”


    “下官明白！”王颂仪连忙应声，“下官定当严查此事。”


    裴既白微微颔首，抬步离去。


    待摄政王的身影消失在夜色中，议事厅内众人才如释重负地长舒一口气。


    孙博士颤巍巍地扶着椅子坐下，老脸煞白。


    但他嘴上仍不甘心，“当真要让一个女子进入甲一班……这成何体统！”


    王颂仪听着这话，目光扫过众人，沉声道：“明日放榜，就按王爷的意思若办。”


    说完这话，王颂仪也离开了。


    议事厅其他人面面相觑，角落处，一位博士不停的用袖子擦额头上的汗。


    这、这可如何是好啊？！


    他已经收了工部尚书的钱，答应一定会将名额留给工部尚书的公子，可现在……


    今夜的揽月楼格外热闹。


    因着明日国子监即将放榜，一些得知些内情的学子们已经激动的聚在一起庆祝。


    揽月楼今夜大半的客人都是国子监学子，其中一间雅间内便有工部尚书的儿子秦元朗。


    雅间内熏香袅袅，秦元朗正斜倚在软榻上，把玩着手中的翡翠扳指。


    周围坐着几个年轻的公子哥，嘴上不停说着恭维的话。


    “秦兄此次定能稳入甲一班，日后前途无量啊！”一名蓝衣公子谄媚地斟满酒杯。


    秦元朗嘴角微扬，眼中闪过一丝得意，“家父已打点妥当，不过是走个过场罢了。”


    另一人连忙附和：“那是自然！秦尚书的面子，国子监谁敢不给？”


    “元朗兄才华横溢，家世显赫，进甲一班本就是板上钉钉的事！”


    “可不是嘛！”旁边一个穿着锦缎袍子的公子连忙附和，“谁不知道秦兄的文章连祭酒大人都赞不绝口？这等才学，不进甲一班才是怪事！”


    “要我说啊，”另一个瘦高个子的公子谄媚地凑近，“以秦兄的才学，就是直接入仕都绰绰有余。这国子监的考试，不过是走个过场罢了。”


    秦元朗听着这些奉承话，嘴角的笑意更深了。


    他慵懒地靠在软枕上，把玩着手中的翡翠扳指，眼底是势在必得的笑，“诸位过誉了。不过……”


    “等我进了甲一班，在座的各位好处都少不了。”


    围坐在秦元朗身边的年轻公子哥们眼睛一亮，纷纷举杯谄媚道：“秦兄果然仗义！”


    蓝衣公子激动地拍案而起，“日后秦兄飞黄腾达，可别忘了提携小弟啊！”


    “就是就是！”众人纷纷附和，“秦兄这般人物，将来必定官居一品！到时候可要多多关照我们这些同窗啊！”


    一个圆脸公子突然压低声音道："听说这次甲一班的名额，连吏部侍郎的公子都在暗中打点。可那又如何？在秦兄面前，还不是要退避三舍？”


    秦元朗闻言大笑，举起酒杯一饮而尽：“诸位放心，有我父亲在工部的关系，区区一个侍郎之子，也配和我比。”


    吏部侍郎马忠的儿子马善文和秦元朗是死对头，两人都是半年八两的纨绔，平日里没少明争暗斗。


    这次国子监甲一班的名额，两人更是暗中较劲许久。


    如今能把马善文压在脚底下，秦元朗都有些飘飘然了。


    他一想到明日放榜时马善文精彩的脸色，就忍不住想放声大笑。


    他太期待明日了。


    直到半夜三更，秦元朗才被人送回工部尚书。


    没想到工部尚书还未歇下，正好撞见他醉醺醺的模样。


    秦海脸色顿时阴沉下来，“谁让你喝成这样的？”


    秦元朗还沉浸在被吹捧的喜悦中，竟伸手揽住他爹的肩膀，东倒西歪，“爹，你就放心吧，儿子不会耽误正事。”


    他打了个酒嗝，“有您在，儿子这次定能进入甲一班，嘿嘿。”


    秦海眉头皱着更紧，但想到秦元朗是他唯一的儿子，只能压着怒气道：“方博已经暗示过，你一定会进甲一班。”


    “进了甲一班，来年春闱便多了几分把握。你祖父和我当年就是甲一班出身，如今才能管至尚书。我们秦家，世代书香，岂能断了这份荣耀？”


    秦元朗晕晕乎乎压根听不清他爹在说什么，只一个劲的应声，“爹！你放心，儿子不会让你丢脸！”


    秦海看他这副模样，眼底满是无奈。


    次日，一众国子监学子早早就等在国子监门前，等着放榜。


    宋昭宁穿着一袭素雅的藕荷色襦裙，发间只簪一支白玉兰簪子，在晨光中显得格外清丽脱俗。


    她并未像其他学子那样挤到榜前，而是静静站在外围，神色平静。


    “昭宁！”徐清荷从人群中挤出来，激动地拉住她的手，“你觉得你能进哪个班？”


    宋昭宁还未答话，就听周围突然爆发出一阵惊呼。


    “快看！放榜了！”


    徐清荷激动地拉着宋昭宁往前，“昭宁，我们快去看看！”


    此时，甲一班的榜单前，秦元朗带着一众跟班趾高气扬地挤到最前面，却在看清榜单的瞬间僵在原地。


    “这、这不可能！”秦元朗脸色煞白，声音都变了调，“甲一班怎么没有我的名字？！”


    他的一众跟班也慌了神，以为是不仔细没看见，又反反复复一个个仔细找下来。


    没有，还是没有！


    他们也脸色微变，“这、秦兄，这是怎么回事？甲一班为何没有你的名字？！”


    马善文在发觉自己没有进入甲一班之后正难过着，但注意到秦元朗这边的动静后，他整个人兴奋起来。


    “哟，这不是元朗兄吗？怎么？脸色这么差是没考进甲一班？”


    “可我怎么听说秦兄昨夜在揽月楼时处处跟人说你一定会进甲一班？”