夜深人静，储秀宫陷入一片死寂。


    发生了廖舒筠那样的事，秀女们都在各自的房间里老老实实地睡下了。


    圆圆和卫燕舞安抚了廖舒筠片刻，也回到了屋内躺下。


    圆圆侧卧在床上，听着同屋的卫燕舞呼吸渐渐变得绵长均匀。


    窗外，一轮惨白的月亮悬在血色雾气中，将斑驳的树影投在纸窗上。


    确认卫燕舞睡熟后，圆圆轻手轻脚地从颈间取下那枚小巧的海螺挂坠。


    海螺在月光下泛着莹润的光泽，她将它贴近唇边，声音轻得几乎只有自己能听见：“司空？”


    海螺立刻传来一阵轻盈的嗡吟，细微的声音只有圆圆能听见。


    司空低沉的声音在她耳畔响起：“我在，宫里情况如何？”


    “暂时安全，”圆圆用指尖轻轻摩挲着海螺表面，“李琰还没露面，但整个皇宫都弥漫着血腥气，我还没见到郑芸和郑薇，想来她们已经被转移去了别的地方。”


    她听见司空那边传来纸张翻动的声音：“禁军已经开始在城中挨家挨户搜查女子，李琰应该是被反噬了，不然他不会这么频繁地抓女子入宫。”


    “必须阻止他们，”圆圆的声音骤然冷了下来，“李琰这是在囤积食物。”


    “放心，我会处理好。”


    圆圆轻轻“嗯”了一声，目光落在窗外的血雾上。


    “你那边呢？”她低声问，“云儿还好吗？”


    “小家伙睡得很香，”司空的声音柔和了几分，“就是睡前一直念叨着想娘亲。”


    圆圆心头一暖，唇角不自觉地上扬。


    她正要说话，忽然听见隔壁床的卫燕舞翻了个身，连忙屏住呼吸。


    确认对方没醒后，她才又贴近海螺：“我要睡了，明天还要应付那些宫规，这几日我会找机会靠近寝殿，现在满宫都是血雾，应该是李琰的眼线，不过我用了法力护身，他暂时察觉不到我。”


    “等等，”司空突然叫住她，声音里带着罕见的犹豫，“圆圆，我……”


    “嗯？”


    海螺那头沉默了几秒，最终只传来一声轻轻的叹息：“……照顾好自己。”


    圆圆眨了眨眼：“你也是。”


    翌日清晨，阴云密布的天空压得极低。


    储秀宫内的气氛比天气还要沉闷几分。


    赵姑姑一大早就板着脸站在院中，手里捧着一卷泛黄的宫规册子。


    六个秀女排成一列，个个眼下都带着青黑，昨夜谁都没能睡好。


    “今日教你们伺候皇上的规矩，”赵姑姑翻开册子，声音冷得像冰，“第一条，在皇上面前呼吸要轻，最好屏住呼吸。”


    翠儿忍不住小声嘀咕：“这算什么规矩。”


    “啪！”戒尺重重敲在石桌上，吓得翠儿一哆嗦，闭上了嘴。


    赵姑姑充耳不闻，继续念道：“皇上不喜脂粉味，侍奉时不得涂抹香粉。”


    秀女们面面相觑，这规矩与她们入宫前听说的截然不同。


    而且，为什么姑姑只教伺候皇上的规矩，难道她们刚进宫就能去伺候皇上了吗？


    “第三条，皇上用膳的时候，必须马上退出来……”


    整整一个上午，赵姑姑都在宣读这些古怪的规矩。


    临近午时，她终于合上册子：“今日就到这里，你们互相练习。”


    姑姑一走，秀女们立刻聚在一起。


    廖舒筠揉着红肿的左手，凑到圆圆身边：“我打听过了，皇上最讨厌白天出门，所以晚上才是遇见他的好时机。”


    翠儿立刻尖声打断：“你还敢说这个？昨晚害得大家挨饿三天还不够吗？”


    廖舒筠涨红了脸：“我是想报答圆儿姐姐和燕舞，感谢昨晚她们安慰我。”


    “报答？”翠儿冷笑，“你是想拉她们下水吧？”


    “不爱听就别听！”廖舒筠突然提高了声音，“我又没跟你说话！”


    卫燕舞连忙打圆场：“好了好了，先别吵架了，我都饿了，怎么办，姑姑真的不打算给我们用膳？”


    翠儿呵笑：“那还能有假？我们都被廖舒筠连累了！要饿三天。”


    圆圆环顾四周，压低声音道：“其实我在御膳房有个熟人，可以偷偷给我们送些包子来。”


    几个秀女眼睛顿时亮了起来。


    卫燕舞抓住圆圆的手：“真的吗？”


    “嘘，”圆圆做了个噤声的手势，“但需要你们帮我打掩护，若是赵姑姑问起，就说我在房里休息。”


    廖舒筠连连点头：“我发誓绝不说出去！”


    翠儿咬着嘴唇，眼神闪烁：“要是被发现下场可惨了！”


    “你若不愿意，大可不吃。”圆圆淡淡道，“但若有人告密……”


    她意味深长地扫视众人：“那大家就一起饿着吧。”


    翠儿脸色变了变，最终不情不愿地点了头。


    圆圆离开后，翠儿却悄悄溜向了赵姑姑的住处。


    她心跳如鼓，想着若是揭发圆圆，说不定能讨得姑姑欢心，免了这三日禁食。


    “姑姑！”翠儿压低声音在门外唤道，“我有要事禀报。”


    赵姑姑很快推门而出：“什么事？”


    “司圆儿私自去了御膳房，说要偷食物回来！”翠儿急切地说，“奴婢觉得这不合规矩。”


    赵姑姑眼中闪过一丝精光：“带路！”


    当赵姑姑带着翠儿气势汹汹地回到院子时，卫燕舞和廖舒筠脸色大变。


    “司圆儿人呢？”赵姑姑厉声问道。


    卫燕舞结结巴巴地说：“她，她在房里休息……”


    “撒谎！”赵姑姑一把推开她们，进屋检查，果不其然，屋内哪有圆圆身影。


    赵姑姑眼神闪过狠辣的光：“都跟我去御膳房！”


    一行人匆匆穿过宫道，引得路过的宫女太监纷纷侧目。


    翠儿跟在赵姑姑身后，嘴角忍不住上扬，幻想着待会圆圆被抓个正着的狼狈模样。


    御膳房外飘来阵阵香气，赵姑姑猛地推开门：“司圆儿！你好大的胆子——”


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