鹿听到外甥俨然已经被女儿收买了，不免失望，又偷听到女王订婚的消息。唉，按照正常人的想法，也该死心了，他偏不是。


    他仍旧是一头鹿在宫中一声不吭走来走去。大家忙忙碌碌，没留意他。加上长得讨人喜欢，一直没被驱逐出境。


    他踅摸到花园里，小公主练习射箭，教她的是女王的未婚夫——一位骑士。


    骑士说：“宫里喜欢养鹿？”


    小公主立刻回答：“喔，这是我的坐骑。”


    她牢牢捏住鹿的嘴，握着弓箭，微笑说：“亲爱的，你要是不想当我的靶子，还是乖乖去外头吃草吧。”


    鹿被撵走以后，溜到花园另一头。女王躺在葡萄藤下，宫女怕虫子叮咬，支开碧绿的纱帐罩住她。


    鹿看到草地上打翻的金杯，残留一缕缕醇厚酒香，低下头，装作吃草，慢慢摸到边上，头探进青纱里。


    他舔了舔她的手背，她没动。他又舔了两下她的脸颊，她眼皮动了动，有点醒了。他赶紧移开，发现她戴着太阳戒指，他很聪明，猜出这是对戒，另一枚肯定是月亮。


    鹿的舌头像手指一样灵巧，一点点褪下戒指，含在嘴里，咕咚吞下去。


    女王以为侍女给自己擦脸，睁开眼睛，看到鹿莫名其妙钻到帐子里。他一紧张，嘴巴还忍不住吧嗒两下，她一看戒指不见了，恶狠狠抓挠他的脖颈：“吐出来！”


    他当然吐不出来。


    女王火冒三丈，喷出烈火，青烟般的帐子不一会儿烧得精光。不少侍女撞见起火的鹿嗷嗷乱叫，撒开蹄子拼命逃跑。小公主皱着鼻子，用力吸进不一般的空气，感叹：“好香啊！”


    婚戒丢失，婚事泡汤。


    新晋的城主来做客，两人泡着浸透香药的温泉，女王又抱怨这件憾事。城主哈哈大笑，说：“你出去走走，呆在宫里多闷呐。翻过七座大山，有个宝库藏着一面刀枪不入的盾牌，哪怕岩浆都不能融化。”


    女王立刻产生了兴趣，上回打黑龙，她差点败给对方，若是配备这样的神器，自己也能多一分胜算。


    没过两天，她把王国委托给母亲和维齐尔，亲自去寻宝。小公主看到母亲要去旅行，王宫不过是更大的树洞，分外无聊，马上央求：“妈妈，我和你一起去吧！”


    女王欣然同意，小公主高高兴兴出发，没有忘记挎上她的弓箭，虽然骑士没能成为继父，但他教会了她一种本事。


    她俩走出城门，鹿溜溜达达尾随，小公主跃上他的背，看到火燎的花点子，浅色新毛和栗色旧毛交错，故意去抠挖他的毛，呱呱乱笑。


    进了深山，人迹罕至，女王去探路，公主傍着鹿赶路，时不时练习箭术。到了晚上，这孩子靠在鹿的身上，看着星辰在鹿角间闪烁，仿佛树枝上的露珠。


    女王回来，捞起她，抱在怀里。小公主说：“妈妈，给我唱支歌吧。”


    “我的眼睛是一泓泉水，流的是对欧特白的泪。她像大海冲到岸边的一颗珍珠，是那样的晶莹璀璨，那样的美。她的芳唇玉齿、闪动秋波，都好似有来自巴比伦的魅力。”


    孩子听着，睡意如潮绵绵袭来，眼皮越发沉重，火焰漂浮，像琴头跳跃的橘红绒花。


    篝火熄灭，更大的火球——太阳升上天空。翻过这座山就是藏宝地了，女王留下女儿，独自前往洞窟。


    洞口填满岩石，女王侧耳倾听有水声，循声而去，水汽越发明显，她缩小成细长如腰带的身形，钻进小溪。


    水底幽暗冰冷，微微有点光。细小暗流拂过她的脸，柔软触碰眼睑，像是鱼鳍。


    女王悄然变大，探得洞口尺寸，又缩回去。弯弯曲曲游了很久，水中闪动零星的光，然后是一片金光，水浅了，她浮上去，四脚着地，踩的是金币，足以填满十个国库的金子。


    她爬上爬下，寻觅传说中的盾牌。如同香味般缥缈的歌声吸引她渐渐靠近，石头上坐着人，皮肤白亮湿滑，像半融化的冰，刘海几乎遮住鼻尖。通体雪白，连头发也是白得透明，双耳边戴着红花。


    女王问：“喂，盾牌藏在哪里？”


    那人笑了，他大约想要妩媚地笑，滴水的身体散发冷气，笑得很阴寒：“干嘛要它呢？这样多的金子，留下来不好么？”


    她喷出火焰，洞窟迅速融化——这是一个冰窟。怪人招来旋风般的水，席卷她的全身，瞬间结冰，冻住四肢和尾巴，冰块蔓延到脖子上。不一会儿，全身都被冰住。


    怪人施展魔法，猛地被顶翻在地。他看到是鹿下的手，恼羞成怒，正要故技重施，无数冰块袭来。


    女王挣脱出来，连抓了他几爪子。他趴在地上，一翻身，变成一条怪里怪气的东西，细长如白蛇，扁扁的脸生红腮，呲溜呲溜逃之夭夭，龙吐出一口冰水，掀翻他，鹿跳过去踩住它。


    逼问过后，它老实交代盾牌藏匿处，龙叼住它带路，顺利取到宝贝，又游过漫长的水路，来到了源头。


    那条东西看已经出了洞，可怜巴巴问：“大王，我下次再也不敢了，能饶了我吗？咱们还是亲戚呢。”


    “你个四不像，谁和你是亲戚？”她拧住它，不屑地问。


    那玩意儿委屈解释：“我是雪蜥蜴，祖宗也是龙族，不得不到暗河蜗居。身躯就这样越来越小了。”


    女王捏着它，细细看了一下，牙齿和爪子都不锋利，脱了绿宝石戒指，套到它身上，拎着它回去了。


    鹿之前找同伴保护女儿，两人回来，鹿群便散了。女王拿出雪蜥蜴，送给女儿玩，小公主捏圆搓扁玩具，叫它白条子。


    鹿看到清水池子，进去洗了洗凉水。小公主荡荡悠悠甩着条子，走过来找爹玩，见了池水，顺便要洗脸洗手。


    白条子张大嘴巴，细长身躯打着旋子，终究把话吞到肚子里，装模作样用力咳嗽了两声。


    鹿连忙说：“这是冷水，洗了着凉。”小公主被他推去别处濯洗。


    他们走后一阵子，女王过来，看到这个温泉，冒着微微热气，当下享受起来。


    她过足了瘾，去找小公主。小妞儿看到母亲，什么都不稀罕了，丢开手，坐在她身上。女王寻思迟则生变，驮着她飞回王宫，小女孩摩挲金灿灿龙鳞，连连说：“妈，我也想做龙！”