送宁绾心一行到了驿馆之后，凤霄询问起宁绾心脸上的伤，宁绾心便把在路上遇刺的事说了一遍。


    得知他们是在宁国地界遭遇的刺杀，且刺客被擒后就服毒自尽了，雁七问：“刺客身上有什么印记吗？”


    白清双手抱剑站在宁绾心身后，“我的人都检查过了，没有任何能证明他们身份的刺青印记。”


    凤霄：“本王稍后让太医过来给质子看伤。”


    宁绾心正欲欠身致谢，收到消息的屈侍郎就从驿馆外小跑到进来，对着凤霄躬身作揖，“寿王殿下，您怎么来了？”


    他是主管驿站的，原本没太把宁国质子的事放在心上，没想到凤霄居然亲自把人送过来了。


    凤霄虽然不上朝不参政，却是永安帝最疼爱的儿子，万一到永安帝面前提上一句他玩忽职守，那他的仕途恐怕就要毁了。


    屈侍郎因此诚惶诚恐，凤霄却只淡淡道：“宁国质子今日刚到王都，我送他们过来。”


    屈侍郎连忙请罪：“是下官办事不力，这点小事还要您亲自过问。”


    凤霄并没有为难的意思，温和道：“我也只是碰巧遇见而已，你照顾好人就是了。”


    语罢又让宁绾心他们好生歇息，之后就带着雁七回去，屈侍郎则是给宁绾心等人安排了住处。


    不多时，凤霄指派的太医也到了，给宁绾心看过伤，开过药，留下两句无关紧要的嘱咐便离开了。


    宁绾心对凤国的事知之不多，待到只有她和白清二人，她便跟白清打听起了凤霄。


    白清：“他是凤国皇后嫡出的四皇子，皇后生他的时候难产去世，他被养在沈贵妃膝下，很得凤帝的喜欢。”


    宁绾心也看出来了，齐王是个嚣张的，但对凤霄却极为客气。


    宁绾心：“他是身体不好吗？”


    白清：“据说从小就这样，太医说他活不过二十岁，所以他封王时，凤帝给了他一个‘寿’字做封号。”


    宁绾心：“听说凤国现在没有皇后，难道先皇后去世快二十年了，凤帝都没有再立后？”


    白清：“没有。”


    说完了，却见宁绾心面具下的一双杏眸正盯着自己，仿佛有着许多好奇和疑问，他黑眉一蹙，“你这么看着我做什么？”


    白清是从小跟在宁承玺身边长大的，对他来说，宁承玺是他唯一的主子，除了宁承玺和宁国帝后，没人能让他假以辞色，宁绾心一个不受宠的公主更是如此。


    好在宁绾心这些年在宫中受尽了白眼和冷落，且一路上白清对她都是这种态度，所以她也不介意，只道：“你对凤国的事倒是了解。”


    白清脸色一僵，原本是抱着剑懒散地靠着柱子站着，现在倒是站直了，“要来凤国，自然要先打听清楚消息。今天在城门口拦我们的齐王是个争强好胜的，且对我们成见颇深，你以后要小心。”


    宁绾心对此却很坦然，“凤国既然答应谈和，那他们明面上就不会太为难我们，只要我们规行矩步，不会有事的。”


    她又吩咐白清：“把我在路上遇刺和脸上受伤的消息传出去，传得越广越好。”


    有人行刺，无非是不希望她来凤国，届时凤国以为宁国出尔反尔，势必不会善罢甘休。


    如今她已经到了凤国，把这件事宣扬出去，也好让凤国的人知道有人想对她不利。她现在的身份是宁国皇子，若真在王都出了事，凤国难辞其咎，所以必定会护她周全。


    白清明白她的用意，却不赞同：“如此一来，凤国一定会派人监视我们。”


    宁绾心纠正：“是护卫，不是监视。况且你以为没有这件事，他们就真能对我们放心了吗？”


    白清双唇紧抿。


    是了，他们是来当人质的，不是来享福的。


    白清离开之后，宁绾心无声地叹了一口气。


    凤国这位陛下对元后当真情深，只可惜，她的母妃没有遇上这么好的男子。


    这样的感慨稍纵即逝，宁绾心摘了面具，对着铜镜观察脸上和耳垂的伤口。


    耳垂上的伤已经落了痂，她施上一点不带香味的脂粉就能完全掩盖。至于脸上，她毕竟不是宁承玺，面容也并非完全一样，她怕被人看出破绽，于是借着这道伤口做文章，如今，伤口已经有些腐坏了。


    宁绾心把凤国太医开的药放到一边，从袖中拿出一把匕首，在烛火上烧热消毒之后，对着镜子缓慢细致地刮下了伤处的腐肉。


    次日，永安帝在宫中设宴，接待宁国质子。


    暮色四合时，宁绾心在宫人的引领下进了太极殿。


    太极殿内尽是凤国的勋贵大臣，和宁绾心有过一面之缘的凤霄和凤峥也在其中。


    宁绾心到了大殿中央，对上座的永安帝作揖见礼。


    她此举引得非议，凤国一名大臣喝道：“宁国质子参见我国陛下，怎不行跪拜大礼？”


    宁绾心面色泰然道：“久闻凤国陛下天纵英明，雄才大略，臣心内敬佩不已，只是临行前父皇有命，臣虽往凤国为质，但不可辱国体，故今日未向凤国陛下行参拜大礼。”


    那大臣讥讽道：“连嫡子都送到我国当质子了，你们宁国还有什么国体？”


    龙椅上，永安帝看着下首戴着面具、背脊挺立的宁国质子，再看坐在右手边脸色微白身体单弱的凤霄，心里不免生出几分感慨。


    宁国质子和凤霄年纪相当，虽然脸上受了点伤，但到底不伤及性命，凤霄却不知还能活几年。


    听说宁国质子在来凤国的路上曾经遇刺，只怕背后之人别有用心。如今两国停战，还是不起争端的好。


    他道：“不必拘泥小节，质子入席吧。”


    宁绾心又对永安帝作揖谢恩，方才去了自己的席位，暗自观察席上众人。


    据白清所说，永安帝膝下有六子。活着的五位里，凤峥和凤霄她已经见过，最小的凤梧今年才十三岁，没有出席这场宴会，余下的两位分别是大皇子惠王凤璟和二皇子成王凤翎，应该就是坐在凤霄身旁和对面的那两位了。


    鼓乐声起，身材纤细有致的舞姬们伴着乐声起舞。可任舞姿再婀娜，大殿中能静心欣赏的人也寥寥无几。


    不多时，凤峥就提议道：“这些歌舞听得都腻了，父皇，今天我们不如听听外乡的曲调如何？”


    永安帝笑问：“你一向只好骑射弓马，何时对舞曲感兴趣了？”


    凤峥看向宁绾心，“宁国的曲调，儿臣还没听过呢。”


    方才指责宁绾心礼数不周那位大臣随即附和：“宁国质子方才说对我国陛下敬佩不已，不如现在就请他为陛下弹奏一曲。”


    永安帝虽然免了宁绾心的大礼，但当初宁国举兵来犯让凤国损耗不小，宁帝对宁承玺寄予厚望，他倒不妨借此机会试探宁承玺的心意。


    思及此，永安帝问宁绾心：“质子意下如何？”


    早在凤峥往自己看过来时，宁绾心就知道他定是又要针对自己，所以对他的提议也不意外，而且永安帝才免了她的跪拜大礼，她不能得寸进尺，便跟永安帝借了一把古琴。


    柔嫔早年喜欢四处游玩，那时天地广阔，她如大海中的一尾鱼。后来进了宫，她便如同游鱼陷进了泥潭，一身所学无用武之地，便弹琴自娱。


    宁绾心的琴就是她教的。


    宁绾心的半张脸虽然被面具遮住了，但她一身月白华服坐于大殿中央，随着她纤长的十指不断拨弄，大殿里响起了悠扬的曲调。


    正在喝补汤的凤霄喝到一半却突然停了，抬眸看着大殿中央那道月白色的身影。


    这首曲子初时激昂，听者仿佛能透过曲子看到茫茫绿野上两军交战厮杀的宏大场面。可不多时，曲调急转直下，从方才的士气变得哀怨，这首战歌一样的曲子仿佛变成了女子的低声吟唱。


    一曲奏罢，凤峥对此十分不满，“你弹的什么玩意儿？一个大男人弹些期期艾艾的曲子，你也不嫌丢人？”


    宁绾心对他的话充耳不闻，只郑重对永安帝道：“两国交战不仅劳民伤财，百姓也会流离失所，将士们都是儿、是夫、是父，他们征战在外，家中亲眷也日日牵挂，不得安眠。臣谨以此曲祈愿两国交好，再不交战。”


    凤峥听得发笑，正要反驳，却被上首的凤翎按住了手腕，示意他看永安帝的方向，他才发现永安帝的脸上微微带着笑意，仿佛对宁承玺的话十分满意。


    果然，就听永安帝问：“质子真这么想？”


    宁绾心道：“来王都的路上，臣经过荛城，见大多百姓冬日里也无遮蔽之所，故有此感。”


    永安帝暗暗点头。


    荛城，那是被战火波及的地方。


    他能听出来宁承玺琴音中的悲悯。乐声能抒情，宁承玺能弹出这样的曲调，不像是逢场作戏。


    若他日宁国由宁承玺登基为帝，想来他会是个爱民如子的好君王，而不会像如今的宁帝这般穷兵黩武。


    凤峥见永安帝居然被宁绾心三言两语就说动了，颇有些不忿，低声道：“父皇怎么回事？就凭着他两句话，难道真的要算了？”


    凤翎：“父皇为何同意和谈，你又不是不清楚，这个时候别去找事。”


    凤峥往凤霄看了一眼，不甘不愿地：“哦。”