赵望舒不仅圆润的滚了，还匆匆回了文塘赵家。


    门房见三少爷回来赶紧开门迎了进来，转头匆匆跑去松风院给继夫人许氏报信。赵望舒看着门房躲闪的样子，脚步一转走上回自己院子那条熟悉的小径上，目光扫过眼前这座自他呱呱坠地便成为生活背景的精巧宅院。十八载春秋，这座宅院并未因时间流逝而改变其本质，依旧保持着那份精致与细腻。然而，对于赵望舒来说，这份精致却像是一层薄纱，让他恍恍惚惚看不清这世间的真实与虚假。


    这是一座典型的富商家宅，建筑风格并不追求雄伟壮观，而是讲究细节之处见真章。从庭院到走廊，从门窗到装饰，远山近景，空谷幽兰的花窗，移步借景的月亮门，每一处都透露出主人追求文人品味的审美。但在赵望舒眼里，这些精心的设计，巧妙的构造，更像不通文墨的糙汉附庸风雅而刻意为之的艺术品——雅致却不真实。


    一路走来，庭院中的花木大部分枯枝已被修剪得恰到好处，四季更迭的冬月里，唯有几株梅花树在寒风中倔强地绽放，仿佛是在向天呐喊又仿佛妄图挑战命运。赵望舒的眉眼扫过梅林，这是冬日里难得的一片亮色，据说也是赵大夫人这位亲生母亲最喜欢的花，赵望舒每次经过这里心里总会想起那个未曾有机会真正了解的母亲，以及她离去后留下的长长岁月。这座宅院虽美，于他而言，却缺少了最重要的温暖。


    他看过赵大夫人的画像，自己与赵大夫人和赵老爷并不算多么相像，甚至很多时候与画像相对时，完全没有对亲生母亲的亲切感，反倒大哥赵望汿跟赵大夫人有八分相似，提起赵大夫人更加情真意切。赵望舒把这一切归结于母亲生下他三天便撒手人寰，到底没有相处过，自己的世界里从来就没有母亲这个角色。


    大哥赵望汿只比林易长四岁，尽管从小努力尽到兄长的责任，对他百般呵护，可到底自己也是孩子，能力有限，这些年兄弟俩明里暗里吃了不少亏，若不是赵大夫人一早准备充分，两边的奶嬷嬷拼死护着，恐怕连平安长大都是奢望。眼看兄弟俩双双中了秀才，还能更进一步，接下来的日子会好上不少，十八年的隐忍总算看到希望，结果年头发生了大哥被人陷害与父亲小妾私通的事情，赵老爷盛怒之下逐出家门，还通知族老将他族谱除名。想到这里，赵望舒咬紧牙关，眼中的恨意森然，大哥秉性纯良，事发之时他被人设计离家，等他赶回来一切早已尘埃落定，大哥也远逼府城，再没回来过。


    再转过一个长廊，遥遥看到松风院一角，那是赵家女主人居住的地方，那里曾经住着自己的母亲，但现在对赵望舒而言，那只是赵家人眼里的家庭核心，也是这座宅子规矩与权力交织之所。尽管继夫人许氏在那里布置大量的奇珍异宝，但对于赵望舒来说，那里更像是一个冷冰冰的珍玩存放处，陈列着不属于他的记忆与情感，再多的财富都无法填补他内心深处那份对亲情的渴望。想到亲情，赵望舒脑海里不禁浮现出林易的身影，青竹一般的少年，带着些许青涩的眉眼，笑起来眼睛呈月芽儿一样，里面闪着光，释放着的温度成为赵望舒浑浑噩噩十八载最特别的暖源。


    沉思间，赵望舒回到他所住的金玉院。没错，整座宅子所有亭台楼角、院子、花园，都起了一堆的文雅名字，主院叫松风院，赵二公子赵望野住在云水院，以前赵大公子住在竹溪院，除此以外碧梧轩、荷香斋、琴心阁、月波楼、兰墨馆、翠微园、竹径里、梅雪堂，个个都往这文雅上贴，独独赵望舒，就要把金玉富贵摆在面上。


    一来原来的赵大夫人留下不菲的嫁妆给两个儿子，更重要的是赵望舒出生时认了赵大夫人一个金兰姐妹做干娘，这位干娘出手特别大方，给了赵望舒几辈子也花不完的银钱、古董、珍宝、田地庄园、铺子产业。这些年都交到干娘留下的奶嬷嬷手里帮忙打理，直到赵望舒十六岁，奶嬷嬷尽数交回给赵望舒。至于后来这干娘去了何处？这大笔的财富从何而来？赵望舒小时候也曾问过奶嬷嬷，可惜奶嬷嬷一问三摇头，从不回答他，长大了懂事了便敏锐的察觉，这些问题恐怕太过敏感，奶嬷嬷根本不会回答。他只知道在自己的衣物上有一枚特殊的月华纹，跟后肩处的一个胎记特别相似，这枚特殊的月华纹越发神秘起来。


    十八年间继夫人许氏不是没打过这些钱财的主意，偏偏赵大夫人一早将所有财物、地契列出的清单交付衙门备案，并在过世前由族长见证与赵老爷签有字据，这些财产其它人不得染指，赵老爷也不行，许氏只得作罢，转而等着赵望舒自己接手后徐徐图之。


    一踏入金玉院，贴身小厮玉堂便奔来，边擦汗边念叨：“主子，终于回来了，让小的好找。夫人昨儿个便说要找你问话呢，主子再不回来，夫人说要拿金玉院上上下下全都打板子发卖了。”


    赵望舒木着脸，听到最后一句冷哼了一声：“发卖？不过是想塞人进来，你们的身契都在我手上，她发卖不了。”


    虽说许氏出身差了些，也不是赵望舒的亲娘，但到底是赵家现在的当家主母，叫他去问话，不能不去，否则说出去就是一个“不孝子”压下来，任谁也帮不了口。金玉院的两个大丫头金枝、金桂已经端着水进来伺候着赵望舒洗漱更衣，连口茶都没来得及喝，赵望舒带着玉堂去了松风院。


    松风院里阳光轻柔地洒落下来，镶金红木雕花的家具在金色的光辉中发着温润的光。继夫人许氏端坐在上首的椅子上，身后站着她的贴身管事嬷嬷，管事嬷嬷替她按揉着肩膀，眼神中藏着一丝精明。她眼珠一转，偷偷望了望许氏的脸色，心下琢磨了一回，可惜所有的动作都落入许氏余光中。许氏放下茶杯，抬手用帕子掖掖嘴角道：“想说什么就说。”


    管事嬷嬷停了手上的伙计，急急迈着小步走到许氏面前，压低声音道：“夫人，这法子行吗？这三公子可不比大公子。”


    许氏横了她一眼：“你担什么心？我这当母亲的，还能害了他不曾？县尊大人家的，庶女又怎样？便是县尊大人家的猫儿狗儿也比别家矜贵些，赵家再有钱，到底就是商户，士农工商，连乡下的泥腿子也比商户强，他还敢挑三拣四的？”


    “夫人说得是，”管事嬷嬷恭敬的回道：“可三公子自己不也是秀才嘛，万一他继续科举，……真中了……这……”


    许氏嘴角扬起一丝嘲讽：“我呀，就怕他不中！哼，真中了，娶了个庶女，姨娘还是青楼出身，你以为官场那些老学究能容得下？那些高门大户会看得起他？便是他有状元之才，顶了天也就是个三甲同进士，那也是祖上烧高香了。呵～～～若无人助他打点上下，又无高门高官提携一二，无非按惯例随便找个犄角旮旯的地方做个县尊……也就……一辈子了。若是因此心生怨怼，夫妻反目，那可就更佳有趣儿。”


    许氏将手上的绢帕捋了捋，低头低呐：“便是他那时休了这发妻，另外婚聘……攀高枝……”


    许氏抬起头，嘲笑道：“停妻再娶？这名声谁家的闺秀看得上？若是元配亡故续弦……呵～～不用咱们推波助澜，自有有心人猜测几分，到时连证据都不需要，就够他忙的。”


    管事嬷嬷闻言，眉眼笑作一团，脸色的褶子也多了几道，连连称赞夫人英明。


    稍后，管事嬷嬷想起什么似的，看着许氏的脸色小心翼翼问道：“夫人，那林家公子……”


    许氏端起茶杯，缓缓喝了一口，轻轻放下茶杯唇角露出笑意：“那就更好了，那林公子风姿不俗，书香门第，二人有救命之恩，有肌肤之亲，我这个做母亲的不是成人之美？谁能说我半个不字？”


    “那……”管事嬷嬷迟疑着，眼里的询问几乎凝成实质。


    “你想问我为什么要这么好心？哈哈哈……”许氏捂嘴开怀的笑起来，半晌才消停，眉眼间的得色无法掩饰：“不是还有那位表姑母嘛，这林公子的口碑清誉经此一闹，还剩多少？娶这么一位，他脸上也无光。何况……”许氏拖长了尾音，眼中的狠戾浮现：“一个不能生的男人进门，能顶什么用？赵家能给他继承？岂不是要绝后？”


    管事嬷嬷嗫嚅着道：“这万一三公子纳几个妾……”


    “纳妾怕什么？他不纳，我还要特地送几个给他，可送什么人，生不生得出儿子不都是我安排吗？就算他生了儿子又如何？到底是庶出子，没得说嫡亲的孙子不继承家业，反倒都拱手让给个庶出子……”许氏望着远处，似乎放空思绪，只是自己跟自己对话一般。


    管事嬷嬷知道这个话题让许氏烦腻了，转眼间想起什么，眉开眼笑的道：“说起来还是咱们二公子最有福气，瑾岚书院山长的嫡幼女，听说生得兰心蕙质，德容兼备，又深受山长夫妇疼爱……”


    说道自己亲儿子，许氏眼里的疼爱与关心多了几分实质，她垂眼端茶，只拿起杯盖没有喝，顿了顿微微笑着放下茶杯：“这八字还没一撇，先不要宣扬出去。那日我与山长夫人见面，她对野儿多有夸赞，很是满意。只是赵家到底是商贾，野儿现如今也只是秀才，我又非原配，到底低了一头。这山长当过六品京中大员，便是府尊家的公子也配得上……”


    许氏想了想，接着道：“若是赵家财富和老三手里的好东西，加上野儿有举人功名，又能讨得姑娘欢心，想来山长那边自然应允，到时山长再替野儿打通些路子，自然走得更顺些。”


    管事嬷嬷仿佛已经看到那一天一般，喜滋滋的道：“夫人说得是，那时您可就是老封君，连县尊也得敬着赵家，就算三公子娶了县尊庶女也得被踩上一头。”


    许氏深深看了管事嬷嬷一眼，让她莫要忘形，随即自己忍不住嘴角上扬。


    赵望舒一路疾行，虽然心下郁闷烦躁，到底还得走这一遭，他人未进松风院，小丫头们遥遥望见便已经一路通报进去了。


    赵望舒跨过松风院的大门，转过小巧的假山叠石，余光撇了眼假山边的几株焉嗒嗒的美人蕉，美人蕉更喜温暖，冬日打理不当几乎光秃秃的随风摇曳，看起来萧瑟不已。大哥曾经跟他念叨过好几回，这里原本是种着两棵玉兰，一棵星花玉兰，一棵黄鸟玉兰，都是赵大夫人早年间种下的，说希望将来的孩子能够个个都芝兰玉树，成就一番事业。


    然而，这一切美好的愿望在十八年前戛然而止，随着许氏入住松风院，以前赵大夫人的布置在她悄无声息的安排下一一换掉，便是这两棵树她也容不下，更遑论两个活生生的孩子。那时许氏表面上待兄弟俩亲近，转头便让人将两棵玉兰铲掉，彼时赵望汿已经八岁，私塾启蒙识得懵懂思念，知道树被铲掉，哭闹一场，赵望舒虽不明白缘由，但他人小鬼大，懂得看大哥脸色，硬是哭得比他大哥还大声，最后闹到赵老爷面前。


    现在回想起来，彼时许氏一副小白花做派，对着赵老爷默默落泪，我见犹怜，待到赵老爷心软，便委委屈屈的道：“老爷待奴家的好，无以为报。前几日去庙里上香拜佛，就求一个老爷安□□意兴隆，庙里的师傅说在家里种的花草若是叶子小了不吉利，换些叶子大的，就象征着大业有成，奴家就一心想着老爷……”


    赵老爷听得心里熨帖，忙心肝宝贝儿的哄着……回头看了看哭得打嗝的赵望舒兄弟俩，到底是亲儿子，赵老爷让人将两棵树搬去了赵望汿的竹溪院中。赵大夫人过世多年，这花却是年年开得灿烂，兄弟俩没少在花下玩乐、看书，当然，赵望舒基本负责玩乐，大哥赵望汿才负责看书。


    想到这里，赵望舒心中仿佛压上了一块巨石，来年兄弟二人无法一起赏花了……


    赵望舒咬紧后槽牙，将心中的戾气眼中的恨意狠狠压下，摆出一副凡事不关心的纨绔姿态踏进正房，见到管事嬷嬷手里捧着一碗刚刚炖好的参鸡汤，香气四溢。


    赵望舒进门时，屋内的氛围骤然一停，赵望舒脚步沉稳，目光平静地扫过屋内众人，小丫头们垂首低眉的靠墙站在角落，尽力缩小存在感，赵望舒的眼神最后落在许氏身上。


    “三少爷，你可算是回来了。”管事嬷嬷笑着迎上前去，赵望舒并没有接话，只是走到一旁椅子坐下，自从赵望汿离家后他对着许氏连虚以委蛇都懒得做，问安更是无从谈起，既然懒得看到这副嘴脸，赵望舒便单刀直入问道：“夫人找我何事？”


    许氏看了管事嬷嬷一眼，管事嬷嬷会意，端着鸡汤朝赵望舒走去，边走边道：“三少爷，夫人特地为你炖了这参鸡汤，前几天为救林家少爷下水受了寒气，要好好补一补。”


    赵望舒不仅暗笑，找借口都这么牵强，受寒不是不能喝鸡汤吗？这算哪门子的补身，找理由都不走心啊。看样子这鸡汤有问题，赵望舒眼中闪过一丝警惕，挥了挥手道：“不用了。这汤看起来太补，我怕承受不了，适得其反。”


    “哎呀，三少爷，你怎么能这么想呢？”管事嬷嬷将汤碗递到赵望舒面前，“这汤是夫人早起就安排炖上的，好几个时辰呢，三少爷快喝吧，可不能伤了夫人的心。”


    赵望舒没有伸手接过汤碗，伸出一根手指轻轻触碰碗沿，感受着汤的热度。他嘴角挂着笑，笑不达眼底，心中兀自盘算。抬眼看见管事嬷嬷脸色尴尬，虚假的笑容都有些挂不住，心下了然，这许氏惯会占着贤名大义，人前装得贤良淑德，人后心狠手辣，如今人后还这么好说话，要说没装神弄鬼，恐怕三岁小儿都不信。赵望舒对着管事嬷嬷微微一笑道：“这汤我看成色极好，汤汁香浓，倒是费了夫人不少心思吧。说起来，好久没见二哥了，我二哥一向勤力上进，学院学业繁重，每日读书至深夜，偏偏身体还瘦弱，倒是更需要这样的汤滋补一番，所谓兄友弟恭，母慈子孝，夫人的关心我用来关心二哥吧。嬷嬷来把这碗汤给云水院送去吧？”


    许氏听到这里，脸上神色一怔，浮现出一丝不易察觉的僵硬，但她很快调整过来，温声细语地说：“老三最是有孝心，这我清楚，放心，你二哥那边我已经安排好了。再说，你二哥向来不爱这些补品。”


    “夫人，”赵望舒朝嬷嬷摆摆手示意她将汤拿开，继续道，“我知道二哥不喜欢喝汤药，但这参鸡汤不同，味道鲜美，不像那些苦涩的药材。而且，是夫人亲自安排的，二哥纯孝，想来不会推拒，况且我也想多关心兄长，请夫人成全。”


    许氏咬了咬牙，想到还有其他事要赵望舒点头，最终朝嬷嬷摆摆手，让她拿走汤盅，端着慈母做派说到：“那就依你。不过，你要记住，自个的身子要顾好。”


    赵望舒带着森森笑意望向许氏，回应道：“那是自然，要不怎么能把帐一笔笔算清楚呢？”


    许氏微微一愣，似乎没料到赵望舒的回答如此直白，但很快慈眉善目的温声答道：“老三，你能这样想，我也就放心了。你要体谅我这个做母亲的心意就好，虽说你不是我亲生的，可我眼里你们兄弟几个都是一样的，我执掌中馈这些年，对你们哪一个可都掏心掏肺，继母难做啊。”说着举起手绢就准备去按没有眼泪的眼角。


    赵望舒静静地看她表演，并不搭话，十八年来这样的场景经历了太多，赵望舒只觉得发笑，同样的戏唱了十八年，这许氏居然自己不累，可这既没新意又没创意的剧目赵望舒实在懒得搭理。


    看赵望舒不接话，许氏讪讪的闭了口，端起茶喝了一口后慢悠悠的说道：“老三啊，我让段媒婆去林家给你提亲，虽说林公子是个男的，委屈了你，但你下水救人，污了人家的清白，咱们赵家祖上也出过进士，也算诗书传家，该担的责任还是要担的。再说了，林家世代开私塾，林夫子也是举人，好歹是书香门第，配你也是门当户对了。”说完假装低头喝茶，眼皮却微微抬起，观察赵望舒的神情。


    看赵望舒一言不发，连个表情都欠奉，许氏硬着头皮道：“老三这是要怪母亲多此一举，管得太宽吗？还是说你对县尊家的七姑娘更有心？这事我也问过老爷，老爷那边说都好，也看你的意思。”赵望舒差点没忍住翻一个白眼，这些年许氏的枕头风吹得赵老爷耳根子软，要不也不能从小妾抬成如今的如夫人，恐怕赵老爷连林易是谁都没搞清楚，就答应了这桩婚事。


    虽说自己是满意这桩婚事，但若是痛快应下来，许氏恐怕反而多疑，更是四处作妖。所以得表面推脱一二，再谋划而后定，方能顺顺趟趟的把这桩婚事定下来。


    打定主意后，赵望舒缓声道：“如今家里，哥哥们都尚未定亲，倒是我抢在前面，说出去不太好，我看这婚事便罢，回头多赔点银钱给林家就是了，要不夫人拿五千两银子出来，给林家送过去吧。”说完懒洋洋的眯起眼，看向许氏时仿若一道刀光，看得许氏心下一紧。想到赵望舒一开口就五千两银子，又恨得牙痒，内心不仅腹诽这败家子又想割她的肉。


    许氏对着赵望舒强颜堆笑，“你这情况特殊，再说了，你大哥躲得远远的，倒显得我这个做母亲的怎么做都在苛待他这个嫡长子似的，我哪敢说多一个字。你二哥最近忙着温书，准备这次下场，你知道你二哥向来刻苦勤奋，我这个做母亲的不好拦着他上进不是。老三你不同，素来孝顺，索性早点成家，也让老爷和我少一桩心事，赵家添一桩喜事。”


    不等赵望舒拒绝，许氏一脸慈爱的说：“你也要体谅母亲的难处，不要拒绝母亲的好意，这几日我就安排人正式向林家提亲。你最近多歇歇，别累坏了身子。都是要成亲的人了，我看你院子里得用的丫鬟小厮都没有，回头新人进门也要有足够的人手使唤，这几天我让嬷嬷调教了几个人，准备安排到你院子里，有他们伺候着，母亲也放心。”说罢，她转头叫来管事嬷嬷。管事嬷嬷拍拍手，几个衣着鲜亮明眸皓齿的丫鬟小厮鱼贯而入，个个都在十**岁的年纪，眉梢眼角一股媚态，身段风姿颇为妖娆，就没一个是正经伺候主子的丫鬟小厮，只一眼赵望舒便明白这许氏在打什么主意。


    “夫人刚才说准备给我说亲？既然要说亲，我还想怎么着把院子清理干净些，要不林公子过门不好交代，说出去损的也是我赵家的颜面。人我就不收了，金玉院若是缺了小厮丫鬟，等新人进门让他去挑自己合用的。”赵望舒心中一凛，却并未表现在脸上。


    “哎呀，三少爷，长者赐不可辞呀，你可莫推辞，这些人都是老奴跟夫人精挑细选的。”管事嬷嬷忍不住插话道，“夫人是真心为你考虑，得体谅夫人的一番苦心呐。”


    赵望舒语气依旧平和却又斩钉截铁：“不必了。”


    “这样吧，”许夫人轻叹一声，似乎是在思考，“那林公子毕竟是男子，我就在这里给你挑选几位做通房丫头，她们能帮你分担些事务，将来也好开枝散叶。”


    赵望舒面上一寒，压下眉眼间的怒气，“夫人这是想让我娶亲呢还是不想让我娶亲呢？若是传出在此时安排通房，无论是府尊大人还是林家这样的读书人家，恐怕都是打了脸，婚事就不成了吧。”


    听到这里，许夫人和管事嬷嬷交换了一个眼神，后者立即接口：“三少爷的考量也未必多虑，但这些人都是老奴精挑细选，细致调教过的，这三少爷一个都不要，也是辜负了夫人的美意啊。”


    “这好办，”赵望舒冷静地说，“嬷嬷大可挑两个出色的丫头给老爷留着，剩下的，送去云水院二哥那边，二哥寒窗苦读，最是需要几个知暖知热的体贴，何况二哥都成年了还没议亲，放几个屋里人才对。”


    几句话噎得夫人差点一口老血喷出来，偏偏还要端着菩萨似的慈眉善目，赵望舒见他憋得难受，心下觉得颇为有趣，他起身道别，带着玉堂踱着步离开。没走出几步便听见正房里茶杯砸到地上的声音。身后的玉堂也憋不住噗嗤一声笑出来。


    赵望舒却心中暗自警惕，他知道，这场看似简单的对话背后，隐藏着继母更为深沉的心机，自己必须保持冷静与智慧，才能在这场斗争中保护好自己，以及他所珍视的一切。


    赵望舒眯起眼睛，细细打量着这座宅院，回廊下、荷塘边，似乎每一处都张着大嘴，在寻找可以吞噬的物件，抑或是人命，抑或是人心。


    这座华美的宅院，每一个角落都隐藏着可能的危险，每一片砖瓦下，似乎都压着难以言说的秘密，他不喜欢这里，再多的金雕玉砌，也无法成为他真正的家。他期待着有一天，能够牵着那双手走出这座宅院，去寻找属于自己的天空。